1, 2. 모세가 죽은 후에 여호수아는 어떤 어려움에 직면했습니까?

여호수아는 여호와께서 하신 이러한 놀라운 말씀이 계속 떠올랐을 것입니다. “내 종 모세가 죽었다. 이제 너와 이 모든 백성은 일어나 요르단 강을 건너서, 내가 이스라엘 백성에게 주는 땅으로 들어가거라.” (여호수아 1:1, 2) 40년 가까이 모세의 수종으로 일한 여호수아에게 너무나도 갑작스러운 변화였습니다!

² 모세가 아주 오랫동안 이스라엘 백성을 인도했기 때문에, 여호수아는 하느님의 백성이 자신의 인도에 어떤 반응을 보일지 걱정했을지 모릅니다. (신명 34:8, 10-12) 한 성경 참고 문헌은 여호수아 1:1, 2에 대해 이렇게 기술합니다. “고대에나 현대에나 지도자가 바뀌는 때는 국가의 안전이 매우 위태로운 시기이다.”

3, 4. 하느님에 대한 여호수아의 신뢰가 헛되지 않았다는 것을 어떻게 알 수 있습니까? 우리는 어떤 자문을 해 볼 수 있습니까?

³ 여호수아는 당연히 두려운 생각이 들었겠지만 며칠 후에 단호한 행동을 취했습니다. (여호수아 1:9-11) 하느님에 대한 그의 신뢰는 헛되지 않았습니다. 성경 기록이 알려 주듯이 여호와께서는 한 천사 대표자를 통해 여호수아와 자신의 백성 이스라엘을 실제로 인도하셨습니다. 이 천사는  ‘말씀’ 즉 하느님의 맏아들이었다고 보는 것이 이치적일 것입니다.—출애굽 23:20-23; 요한 1:1.

⁴ 지도자가 모세에서 여호수아로 바뀌었지만 여호와의 도움으로 이스라엘 백성은 그 변화에 잘 적응했습니다. 우리도 역사적인 변화가 일어나는 시기에 살고 있으므로 이런 질문이 생길지 모릅니다. ‘하느님의 조직이 빠르게 전진하는 이때 우리의 지도자로 임명되신 예수를 신뢰해야 할 어떤 이유가 있는가?’ (마태복음 23:10 낭독) 이제, 과거에 있었던 변화의 시기에 여호와께서 어떻게 믿을 만한 인도를 베푸셨는지 살펴보겠습니다.

5. 여호수아는 예리코 근처에 있을 때 누구를 만났습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

⁵ 이스라엘 백성이 요르단강을 건너고 얼마 안 있어 여호수아는 예상치 못한 경험을 했습니다. 그는 예리코 근처에 있을 때 칼을 뽑아 들고 있는 사람을 만났습니다. 그 낯선 사람이 누구인지 몰랐던 여호수아는 그에게 “당신은 우리 편입니까, 우리의 적대자 편입니까?” 하고 물었습니다. 그 전사가 자신이 누구인지 밝히자 여호수아는 깜짝 놀랐습니다. 그는 다름 아닌 “여호와의 군대의 대장”이었으며, 하느님의 백성을 보호할 준비를 갖추고 있었습니다. (여호수아 5:13-15 및 각주 낭독) 다른 구절들을 보면 여호와께서 여호수아에게 직접 말씀하신 것처럼 나오지만, 그분은 그 이전의 여러 경우처럼 분명 천사 대표자를 통해 말씀하셨을 것입니다.—출애굽 3:2-4; 여호수아 4:1, 15; 5:2, 9; 사도 7:38; 갈라디아 3:19.

6-8. (ㄱ) 여호와께서 하신 일부 지시는 왜 사람의 관점에서 이상해 보였을 수 있습니까? (ㄴ) 그 지시는 어떤 면에서 지혜롭고 시기적절한 것이었습니까? (또한 각주 참조)

⁶ 여호수아는 그 천사 지도자에게 예리코 도시를 정복하는 방법에 관해 분명한 지시를 받았습니다. 그 지시 중 일부는 처음에 그다지 좋은 전략처럼 보이지 않았을 것입니다. 예를 들어, 여호와께서는 이스라엘의 모든 남자가 할례를 받아야 한다고 명령하셨는데, 그들이 할례를 받으면 며칠 동안 전투를 하지 못할 것이었습니다. 이스라엘 군인들이 꼭 그때 할례를 받아야만 했습니까?—창세 34:24, 25; 여호수아 5:2, 8.

⁷ 무방비 상태가 된 이스라엘 군인들은 적군이 진영으로 쳐들어 오면 어떻게 가족을 보호할 수 있을지 걱정했을 것입니다. 하지만 예상치 못한 일이 일어났습니다. 예리코의 성문이 “이스라엘 사람들 때문에 굳게 닫혀 있다”는 소식이 전해진 것입니다. (여호수아 6:1) 상황이 그렇게 전개되는 것을 보면서 이스라엘 백성은 하느님의 인도를 더욱 신뢰하게 되지 않았겠습니까?

⁸ 또한 이스라엘 백성은 예리코를 공격하지 말고 6일 동안 그 도시 주위를 하루에 한 바퀴씩 돌고 일곱째 날에는 일곱 바퀴를 돌며 행진하라는 명령을 받았습니다. 어떤 군인들은 ‘왜 이렇게 시간과 힘을 낭비하는 거지?’ 하고 생각했을지 모릅니다. 하지만 눈에 보이지 않는 이스라엘 백성의 지도자께서는 그렇게 하는 목적을 분명히 알고 계셨습니다. 그분의 전략은 이스라엘 백성의 믿음을 강화시켜 주었을 뿐 아니라 그들이 예리코의 강한 전사들과 직접 대결을 벌이지 않게 막아 주었습니다.—여호수아 6:2-5; 히브리 11:30. *

9. 우리가 하느님의 조직이 베푸는 지침을 따라야 하는 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

⁹ 이 기록을 통해 무엇을 배울 수 있습니까?  때때로 우리는 조직이 어떤 일을 새롭게 시도할 때 그 이유가 무엇인지 온전히 이해하지 못할 수 있습니다. 예를 들어, 처음에 우리는 개인 연구, 봉사, 집회에서 전자 기기를 사용하는 것이 과연 좋은 방법인가에 대해 의문을 품었을지 모릅니다. 하지만 지금은 전자 기기를 사용하는 것이 유용하다는 것을 알고 있을 것입니다. 새로운 시도가 있을 때 처음에는 의심이 들었다가도 그런 변화로 인한 좋은 결과를 보면 믿음과 연합이 강해집니다.

10. 예루살렘에서 중앙장로회의 중요한 모임이 열리도록 인도하신 분은 누구였습니까?

¹⁰ 고넬료가 개종한 지 약 13년이 지났는데도 일부 유대인 신자들은 여전히 할례를 받아야 한다고 주장했습니다. (사도 15:1, 2) 이 일로 안티오크에서 의견 충돌이 생기자, 형제들은 바울이 그 문제를 예루살렘에 있는 중앙장로회에 가져가도록 마련했습니다. 하지만 상황을 그렇게 인도하신 분은 누구였습니까? 바울은 이렇게 말했습니다. “나는 계시를 받았기 때문에 올라간 것입니다.” 중앙장로회가 그 논쟁을 해결하도록 그리스도께서 상황을 인도하신 것이 분명합니다.—갈라디아 2:1-3.

11. (ㄱ) 유대인 신자들 사이에 할례와 관련된 어떤 상황이 오랫동안 지속되었습니까? (ㄴ) 바울은 어떻게 예루살렘의 장로들을 기꺼이 지원했습니까? (또한 각주 참조)

¹¹ 그리스도의 인도 아래 중앙장로회는 비유대인 그리스도인들이 할례를 받을 필요가 없다는 분명한 결정을 내렸습니다. (사도 15:19, 20) 하지만 그 결정이 있고 여러 해가 지났는데도 많은 유대인 신자들은 자녀들에게 계속 할례를 베풀었습니다. 그런 상황에서 바울이 모세 율법을 지키지 않는다는 소문이 돌았습니다. 예루살렘에 있는 장로들은 그 말을 듣고 바울에게 뜻밖의 권고를 했습니다. * (사도 21:20-26) 그들은 바울이 “율법을 지킨다”는 것을 사람들이 알 수 있도록 네 사람을 데리고 성전에 가라고 했습니다. 바울은 장로들의 지시가 과연 지혜로운지 의문을 제기하며 실제 문제는 할례에 대해 분명히 이해하지 못한 유대인 그리스도인들에게 있다고  주장할 수도 있었습니다. 하지만 바울은 겸손히 그들의 요청을 따름으로 그리스도인들의 연합을 강화하려는 그 장로들을 지원했습니다. 하지만 ‘예수의 죽음으로 모세 율법이 이미 폐지되었는데 예수께서는 이 문제를 왜 그토록 오랫동안 해결하지 않고 놔두셨을까?’ 하는 점이 궁금할지 모릅니다.—골로새 2:13, 14.

12. 그리스도께서 시간을 두고 할례 문제를 해결하신 데는 어떤 이유가 있을 수 있습니까?

¹² 일부 사람들은 명확해진 이해를 받아들이는 데 시간이 걸립니다. 유대인 그리스도인들은 자신들의 견해를 조정하는 데 많은 시간이 필요했습니다. (요한 16:12) 일부 사람들은 할례가 더는 하느님과 특별한 관계를 누린다는 표가 아니라는 사실을 받아들이기 어려워했습니다. (창세 17:9-12) 또 어떤 사람들은 박해를 받을까 두려워서 유대인 사회 내에서 남들과 다르게 행동하기를 주저했습니다. (갈라디아 6:12) 하지만 때가 되자 그리스도께서는 바울이 쓴 영감받은 편지들을 통해 지침을 더 베풀어 주셨습니다.—로마 2:28, 29; 갈라디아 3:23-25.

13. 오늘날 그리스도께서 베푸시는 인도를 잘 받아들이는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹³ 일부 조직상의 변화를 시행하는 이유가 온전히 이해되지 않는다면, 그리스도께서 과거에 어떻게 인도를 베푸셨는지 깊이 생각해 보는 것이 좋습니다. 여호수아 시대에나 1세기에나 그리스도께서는 하느님의 백성을 보호하고, 그들의 믿음을 강화하고, 하느님의 종들의 연합을 유지하기 위해 항상 지혜로운 인도를 베푸셨습니다.—히브리 13:8.

14-16. 예수께서 우리의 영적 복지에 관심이 있으시다는 점이 “충실하고 슬기로운 종”이 베푸는 인도에 어떻게 분명히 나타납니까?

¹⁴ 사랑 많으신 예수께서는 우리의 영적 복지에 관심이 있으시며, 그 관심은 “충실하고 슬기로운 종”이 베푸는 시기적절한 인도에 분명히 나타납니다. (마태 24:45) 네 자녀의 아버지인 마크는 이렇게 말합니다. “사탄은 가정을 공격해서 회중을 약화시키려고 애쓰고 있습니다. 지금 가장들은 매주 가족 숭배를 사회하라는 권고를 받습니다. 이 권고에 담긴 메시지는 분명하죠. 가족을 지키라는 겁니다!”

¹⁵ 우리가 그리스도의 인도를 분별하면, 그분이 우리의 영적 진보에 깊은 관심을 갖고 계시다는 것을 느끼게 됩니다. 장로로 일하는 패트릭은 이렇게 말합니다. “처음에 일부 형제 자매들은 주말에 작은 집단으로 모여 야외 봉사를 하니까 힘이 나지 않는다고 말했습니다. 하지만 이 마련을 통해 예수의 성품의 중요한 부면 즉 어려운 처지에 있는 사람들에 대한 관심을 분명히 볼 수 있습니다. 소극적이거나 봉사를 많이 못 하는 형제 자매들이 스스로를 좀 더 소중하고 유용한 사람이라고 느끼면서 영적으로 발전하고 있습니다.”

¹⁶ 그리스도께서는 우리의 영적 필요를 돌보시는 것에 더해 우리가 오늘날 지상에서 수행되는 가장 중요한 일에 계속 초점을 맞추도록 도와주십니다. (마가복음 13:10 낭독) 새로 장로로 임명된 앙드레는 하느님의 조직이 시행하는 새로운 변화에 늘 주의를 기울여 왔습니다. 앙드레는 이렇게 말합니다. “지부 사무실 인원이 감축되는 것을 보면 우리가 긴급한 때에 살고 있고 전파 활동에 활력을 쏟아야 한다는 생각이 듭니다.”

17, 18. 최근의 변화들에 적응하면서 우리가 얻은 유익을 깊이 생각해 보는 것이 좋은 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 우리를 다스리는 왕 예수 그리스도께서 베푸시는 지침들을 보면 그분이 미래를 염두에 두고 계시다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 따라서 우리는 최근의 변화들에 적응하면서 얻고 있는 유익에 대해 기뻐해야 할 것입니다. 집회나 봉사와  관련된 조정으로부터 어떤 유익을 얻었는지 가족 숭배 때 함께 이야기를 나누면 격려를 받게 될 것입니다.

¹⁸ 여호와의 조직이 베푸는 지침의 취지와 그 지침이 우리에게 미치는 유익한 결과를 이해하면, 조직의 인도를 기꺼이 따르게 될 것입니다. 우리는 출판물 인쇄를 줄이면 비용이 절약되고 새로운 기술을 사용하면 전 세계에서 왕국 활동을 확장하는 데 도움이 된다는 것을 잘 알고 있습니다. 이 점을 기억한다면, 가능할 경우 전자 출판물과 동영상과 오디오 자료를 더 많이 이용하려고 할 것입니다. 그렇게 하여 조직의 자원을 지혜롭게 사용하시려는 그리스도의 생각을 본받을 것입니다.

19. 우리는 왜 그리스도의 인도를 따라야 합니까?

¹⁹ 우리가 마음을 다해 그리스도의 인도를 따른다면 다른 사람의 믿음을 강화하고 연합에 기여하게 됩니다. 앙드레는 전 세계 베델 가족의 수를 줄인 일에 대해 이렇게 말합니다. “베델 봉사를 하다가 임명이 바뀐 형제 자매들이 변화에 적응하면서 훌륭한 태도를 나타내는 것을 보고 신뢰심과 존경심이 커졌어요. 그 형제 자매들은 어떤 임명이든 기쁘게 수행하면서 여호와의 수레와 보조를 맞추고 있습니다.”

20, 21. (ㄱ) 우리의 지도자인 그리스도를 신뢰할 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 다음 기사에서 어떤 질문에 대해 살펴볼 것입니까?

²⁰ 우리의 임명된 지도자 예수 그리스도께서는 곧 “온전한 승리를 거둘” 것이며 “외경스러운 일을 이룰” 것입니다. (계시록 6:2; 시 45:4) 또한 그분은 이 세상 제도가 끝난 이후를 대비해 하느님의 백성을 준비시키고 계십니다. 그때 부활이 진행되는 동안 우리 각자는 대규모 교육 및 건축 활동에 참여하게 될 것입니다.

²¹ 앞으로 우리의 상황이 변하더라도 우리의 임명된 왕을 계속 절대적으로 신뢰한다면 그분은 반드시 우리를 신세계로 인도하실 것입니다. (시편 46:1-3 낭독) 하지만 때로는 변화에 적응하는 것이 힘들 수 있으며, 예상치 못한 변화라면 특히 더 그러할 것입니다. 그럴 때 우리는 어떻게 마음의 평화를 유지하고 여호와를 온전히 신뢰할 수 있습니까? 다음 기사에서 이 질문에 대해 살펴볼 것입니다.