1, 2. (ㄱ) 우리​의 삶​에서 가장 소중​한 것​은 무엇​입니까? (ㄴ) 우리​는 어떤 진리​를 소중​히 여기며, 그 이유​는 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

당신​의 삶​에서 가장 소중​한 것​은 무엇​입니까? 당신​은 그것​을 그​보다 덜 소중​한 것​과 기꺼이 바꾸겠습니까? 여호와​께 헌신​한 사람​들​에게 이 질문​들​에 대한 답​은 간단​합니다. 우리​는 여호와​와 누리는 관계​를 가장 소중​히 여기며, 그것​을 그 무엇​과도 바꾸지 않을 것​입니다. 또한 우리​는 성경 진리​를 소중​히 여깁니다. 그 진리 덕분​에 하늘​의 아버지​와 친구​가 될 수 있기 때문​입니다.​—골로새 1:9, 10.

² 우리​의 위대​한 스승 여호와​께서 자신​의 말씀​인 성경​을 통해 가르쳐 주시는 많은 진리​를 생각​해 보십시오! 그분​은 깊은 의미​가 담긴 자신​의 이름​과 마음​을 끄는 자신​의 특성​들​에 관한 진리​를 밝혀 주십니다. 자신​이 사랑​에서 우러나와 아들 예수​를 통해 마련​하신 놀라운 대속 희생​에 대해서도 알려 주십니다. 여호와​께서는 메시아 왕국​에 관한 진리​도 밝혀 주시며, 기름부음​받은 자​들​에게는 하늘​의 희망​을, “다른 양​들”에게는 낙원​이 된 땅​에서 살 희망​을 제시​하십니다. (요한 10:16)  그분​은 우리​가 어떤 행실​을 유지​해야 하는지도 가르쳐 주십니다. 우리​는 그 모든 진리​를 소중​히 여깁니다. 그 진리 덕분​에 우리​는 창조주​와 가까워지고 의미 있는 삶​을 살 수 있습니다.

3. 진리​를 산다는 것​은 어떤 의미​가 아닙니까?

³ 여호와​께서는 관대​한 하느님​이십니다. 그분​은 진리​를 찾는 사람​들​에게 좋은 것​을 숨기지 않으십니다. 여호와​께서는 사랑​하는 아들​의 생명​까지도 값​없이 선물​로 주셨습니다. 하느님​께서는 우리​에게 진리​를 알려 주는 대가​로 결코 돈​을 요구​하지 않으십니다. 사실, 시몬​이라는 사람​이 돈​을 주며 성령​을 나누어 주는 권능​을 달라고 했을 때 사도 베드로​는 그​를 이렇게 꾸짖었습니다. “당신​이 하느님​의 선물​을 돈​으로 얻을 수 있다고 생각​했으니, 당신​이 당신​의 은​과 함께 소멸​되기​를 바랍니다.” (사도 8:18-20) 그러면 “진리​를 사라”는 영감​받은 말씀​은 무슨 뜻​입니까?

4. 이 기사​에서 진리​에 대해 무엇​을 알아볼 것​입니까?

⁴ 잠언 23:23 낭독. 하느님​의 말씀​에 들어 있는 진리​를 아무 노력 없이 얻을 수​는 없습니다. 우리​는 진리​를 얻기 위해 필요​하다면 어떤 희생​이든 기꺼이 감수​해야 합니다. 지혜​로운 잠언 필자​가 지적​한 것​처럼, 일단 “진리”를 “샀다면” 즉 얻었다면 그것​을 “팔지” 않도록 즉 버리지 않도록 조심​해야 합니다. 이제 진리​를 “산다”는 것​이 무엇​을 의미​하는지, 진리​를 사기 위해 어떤 값​을 지불​해야 할 수 있는지 살펴보겠습니다. 그렇게 한다면 진리​에 대해 감사​하는 마음​이 깊어지고 진리​를 결코 “팔지” 않겠다는 결심​이 강해질 것​입니다. 앞​으로 살펴보겠지만, 진리​를 사는 것​은 분명 어떤 희생​이든 치를 만한 가치​가 있습니다.

5, 6. (ㄱ) 어떻게 돈​을 들이지 않고 진리​를 살 수 있습니까? 예​를 들어 설명​해 보십시오. (ㄴ) 진리​는 우리​에게 어떤 유익​을 줍니까?

⁵ 무료​로 주는 물건​이라도 그것​을 얻으려면 희생​이 따를 수 있습니다. 잠언 23:23​에서 “사다”로 번역​된 히브리어 단어​는 “구하다”를 의미​할 수​도 있습니다. 두 단어 모두 가치 있는 어떤 것​을 얻기 위해 노력​을 기울이거나 다른 것​을 내준다는 의미​를 담고 있습니다. 진리​를 산다는 것​의 의미​를 이해​하기 위해 한 가지 예​를 들어 보겠습니다. 마트​에서 무료​로 바나나​를 준다고 생각​해 보십시오. 그 바나나​가 저절로 우리 식탁​에 올라오겠습니까? 아닙니다. 우리​가 마트​에 가서 바나나​를 가져오는 수고​를 해야 합니다. 바나나​가 무료​이기는 하지만, 마트​에 가서 바나나​를 가져오려면 시간​과 노력​이 듭니다. 그​와 비슷​하게, 진리​를 사는 데​도 돈​이 필요​하지는 않습니다. 하지만 진리​를 얻으려면 노력​을 해야 합니다.

⁶ 이사야 55:1-3 낭독. 이사야​가 기록​한 여호와​의 말씀​을 보면 진리​를 산다는 것​의 의미​를 더 잘 이해​할 수 있습니다. 이 구절​에서 여호와​께서는 자신​의 말씀​을 물​과 젖​과 포도주​에 비하십니다. 깨끗​하고 시원​한 물​처럼, 하느님​의 진리​의 말씀​은 새 힘​을 줍니다. 또한 어린 아기​가 젖​을 먹고 튼튼​하게 자라듯이, 영양분​이 풍부​한 여호와​의 말씀​을 섭취​하면 영적​으로 튼튼​하게 성장​할 수 있습니다. 여호와​의 말씀​은 포도주​와도 비슷​합니다. 어떤 면​에서 그러합니까? 성경​에서 포도주​는 기쁨​과 관련​이 있습니다. (시 104:15) 따라서 ‘포도주​를 사라’는 여호와​의 권고​는 우리​가 그분​의 말씀​에 따라 살면 틀림​없이 기쁨​을 얻을 것​이라는 뜻​입니다. (시 19:8) 성경 진리​를 배우고 적용​할 때 어떤 유익​이 있는지 생생​하게 보여 주는 비유​가 아닙니까! 그처럼 진리​를 배우고 적용​하려는 노력​은  우리​가 진리​를 사기 위해 치르는 값​이라고 할 수 있습니다. 이제 우리​가 진리​를 사기 위해 어떤 다섯 가지​를 희생​해야 할 수 있는지 알아보겠습니다.

7, 8. (ㄱ) 진리​를 사기 위해 시간​을 내야 하는 이유​는 무엇​입니까? (ㄴ) 한 젊은 학생​은 기꺼이 어떤 희생​을 했으며, 어떤 결과​가 있었습니까?

⁷ 시간. 진리​를 사려면 누구나 시간​이라는 값​을 지불​해야 합니다. 왕국 소식​에 귀​를 기울이고, 성경​과 성경 출판물​을 읽고, 개인 연구​를 하고, 회중 집회​를 준비​하고 참석​하려면 시간​이 듭니다. 우리​는 시간​을 ‘사야 합니다.’ 다시 말​해, 덜 중요​한 활동​을 줄여서 시간​을 만들어야 합니다. (에베소서 5:15, 16 및 각주 낭독) 성경​의 기본 가르침​에 관한 정확​한 지식​을 얻는 데 시간​이 얼마나 걸립니까? 각자​의 상황​에 따라 다를 수 있습니다. 사실 여호와​의 지혜​와 그분​의 방식​과 그분​이 하시는 일​에 대해 배울 것​은 끝​이 없습니다. (로마 11:33) 「파수대」 창간호​는 진리​를 “수수​한 작은 꽃”에 비하면서 이렇게 기술​했습니다. “진리​의 꽃 하나​로 만족​하지 말라. 하나​로 충분​했다면, 더 많은 진리​의 꽃​이 존재​할 필요​가 없었을 것​이다. 계속​해서 모으고, 더 많이 찾으라.” 우리​는 이렇게 자문​해 볼 수 있습니다. ‘내 진리​의 꽃다발​은 얼마나 풍성​한가?’ 우리​가 영원​히 살게 되어도 언제나 여호와​에 관해 더 배울 것​이 있을 것​입니다. 하지만 우리​는 지금 시간​을 지혜​롭게 사용​하여 자신​의 상황​에서 최대한 많은 진리​를 사야 합니다. 이제 진리​를 사기 위해 그러한 노력​을 기울인 사람​의 경험​을 살펴보겠습니다.

⁸ 젊은 일본 여자​인 마리코​ *는 미국 뉴욕시​로 유학​을 갔습니다. 당시 그​는 1950​년대 말​에 일본​에서 시작​된 종교 운동​에 참여​하고 있었습니다. 하루​는 한 파이오니아 자매​가 호별 방문​에서 마리코​를 만났습니다. 마리코​는 성서 진리​를 배우기 시작​했으며, 배우는 내용​을 정말 좋아해서 자매​에게 1​주일​에 2​번​씩 연구​하자고 요청​했습니다. 학교 일정​이 빠듯​하고 아르바이트​도 해야 했지만 마리코​는 즉시 회중 집회​에 참석​하기 시작​했습니다. 또한 성경 진리​를 배울 시간​을 사기 위해 일부 사교 활동​을 중단​했습니다. 그러한 희생 덕분​에 마리코​는 영적​으로 빠르게 발전​했고 1​년도 안 되어 침례​를 받았습니다. 그 후 6​개월​이 지나서 2006​년​에 파이오니아 봉사​를 시작​해 지금​까지 계속​하고 있습니다.

9, 10. (ㄱ) 진리​를 사면 물질​에 대한 견해​가 어떻게 바뀝니까? (ㄴ) 한 젊은 여자​는 어떤 기회​를 포기​했으며, 그​에 대해 어떻게 느낍니까?

⁹ 물질적 이득. 진리​를 사기 위해 수입​이 좋은 직장​이나 직업​을 포기​해야 할 수​도 있습니다. 어부​였던 베드로​와 안드레​는 “사람​을 낚는 어부”가 되라는 예수​의 초대​를 받고 즉시 “그물​을 버렸습니다.” (마태 4:18-20) 물론, 오늘날 진리​를 배우는 대부분​의 사람​들​이 무작정 직장​을 그만​둘 수 있는 것​은 아닙니다. 그​들​에게는 성경적 책임​이 있습니다. (디모데 전서 5:8) 하지만 많은 경우 진리​를 배우는 사람​들​은 물질​에 대한 견해​와 우선순위​를 바꾸어야 합니다. 예수​께서는 그 점​을 이렇게 분명​히 알려 주셨습니다. “더는 자신​을 위해 보물​을 땅​에 쌓아 두지 마십시오. ··· 오히려 자신​을 위해 보물​을 하늘​에 쌓아 두십시오.” (마태 6:19, 20) 한 젊은 여자​의 경험​을 살펴보겠습니다.

¹⁰ 마리아​는 학교​에 들어가기 전 아주 어릴 때​부터 골프​를 쳤습니다. 고등학교 때​도 꾸준​히 실력​을 키워서 결국 장학금​을 받고 대학​에 다닐 기회​를 얻었습니다. 마리아​에게 골프​는  삶​의 전부​였으며, 그​의 목표​는 프로 골프 선수​가 되어 돈​을 많이 버는 것​이었습니다. 그러다가 성경​을 공부​하기 시작​했고 성경 진리​를 사랑​하게 되었습니다. 마리아​는 진리 덕분​에 삶​이 달라지는 것​을 경험​하면서 만족감​을 느꼈습니다. 그​는 이렇게 말​했습니다. “내 태도​와 생활 방식​을 성경 표준​에 맞추어 나갈수록 더 행복​해졌어요.” 마리아​는 영적​인 부​와 물질적​인 부​를 동시​에 추구​하기 어렵다는 것​을 깨달았습니다. (마태 6:24) 그​는 프로 골프 선수​가 되는 인생 목표​뿐 아니라 부​와 명예​를 얻을 기회​를 포기​했습니다. 하지만 마리아​는 진리​를 샀기 때문​에 현재 파이오니아​로 봉사​하고 있으며, “그 어느 때​보다 행복​하고 의미 있는 삶”을 살고 있다고 말​합니다.

11. 진리​를 사면 사람​들​과의 관계​가 어떻게 달라질 수 있습니까?

¹¹ 사람​들​과의 관계. 성경 진리​에 따라 생활​하기​로 결정​하면 친구​나 가족​과 사이​가 멀어질 수 있습니다. 이유​가 무엇​입니까? 예수​께서는 제자​들​에 관해 이렇게 기도​하셨습니다. “그​들​을 진리​로 거룩​하게 해 주십시오. 아버지​의 말씀​은 진리​입니다.” (요한 17:17, 각주) “거룩​하게 하다”라는 표현​은 “구별​하다”를 의미​할 수​도 있습니다. 우리​는 진리​를 받아들인 후 더는 세상​의 방식​에 따라 생활​하지 않기 때문​에 세상​과 구별​됩니다. 우리​의 가치관​이 바뀌었기 때문​에 사람​들​의 눈​에 우리​는 달라 보입니다. 우리​는 성경 진리​의 표준​에 따라 생활​합니다. 우리​는 불화​를 일으키고 싶지 않지만 친구​나 가족​들​이 우리​를 멀리​하거나 우리​의 새로운 믿음​을 반대​할지 모릅니다. 그렇다 해도 우리​는 놀라지 않습니다. 예수​께서는 “자기 집안사람​이 원수​가 될 것”이라고 말씀​하셨습니다. (마태 10:36) 하지만 그분​은 우리​가 진리​를 사기 위해 어떤 희생​을 치르든 그​보다 훨씬 더 큰 상​을 받을 것​이라고 보증​하셨습니다.​—마가복음 10:28-30 낭독.

12. 유대교인​인 한 남자​는 진리​를 사기 위해 무엇​을 희생​했습니까?

¹² 유대교인​인 사업가 에런​은 어릴 때​부터 하느님​의 이름​을 발음​해서는 안 된다고 배웠습니다. 하지만 그​는 진리​를 정말 알고 싶었습니다. 증인​이 하느님​의 이름​을 가리키는 네 개​의 히브리어 자음​에 모음 부호​를 붙이면 그 이름​을 “여호와”라고 발음​할 수 있다고 알려 주었을 때 그​는 매우 기뻤습니다. 에런​은 들뜬 마음​으로 회당​에 가서 랍비​들​에게 자신​이 알게 된 놀라운 진리​를 알려 주었습니다. 하지만 랍비​들​의 반응​은 에런​의 예상​과 달랐습니다. 그​들​은 하느님​의 이름​에 관한 진리​를 알고 기뻐한 것​이 아니라 오히려 에런​에게 침​을 뱉고 그​를 회당​에서 내쫓았습니다. 에런​의 가족​도 그​를 차갑게 대했습니다. 하지만 에런​은 포기​하지 않고 진리​를 계속 사기 위해 노력​했고 평생 동안 여호와​의 증인​으로 담대​하게 봉사​했습니다. 에런​처럼 우리​도 진리 안​에서 걷기 위해 사회적 위치​나 가족​과의 관계​가 어떻게 달라지든 기꺼이 감수​합니다.

13, 14. 진리​를 사려면 생각​과 행실​을 어떻게 변화​시켜야 합니까? 예​를 들어 보십시오.

¹³ 불경건​한 생각​과 행실. 진리​를 받아들이고 성경​의 도덕 표준​에 따라 살려면 우리​의 생각​과 행실​을 기꺼이 바꾸어야 합니다. 베드로​는 그​에 대해 이렇게 말​했습니다. “여러분​은 순종​하는 자녀​로서, 더는 이전​에 무지​했을 때 가졌던 욕망​에 의해 틀 잡히지 마십시오. 오히려 ··· 모든 행실​에서 거룩​하게 되십시오.” (베드로 전서 1:14, 15) 도덕적​으로 타락​한 고린도​에 살던 사람​들​은 진리​를 사기 위해 생활 방식​을 크게 변화​시켜야 했습니다. (고린도 전서 6:9-11) 오늘날​에도 많은 사람​이 진리​를 사기 위해 하느님​의 표준​에 어긋나는 행동​을 중단​했습니다. 베드로​는 1​세기 그리스도인​들​에게 이렇게  말​했습니다. “여러분​은 한때 이방 사람​들​의 뜻​을 행했지만 그것​은 지나간 때​로 충분​합니다. 그때​에 여러분​은 방종​한 행위, 제어​되지 않은 정욕, 과음, 흥청​대는 잔치, 술판​을 벌이는 일, 가증​스러운 우상 숭배​에 빠져 있었습니다.”​—베드로 전서 4:3.

¹⁴ 데빈과 그​의 여자 친구 재스민​은 여러 해 동안 술​에 빠져 살았습니다. 데빈은 유능​한 회계원​이었지만, 술​을 많이 마시다 보니 한 직장​에서 오랫동안 일​하지 못했습니다. 재스민​은 공격적​이고 폭력적​인 사람​으로 널리 알려져 있었습니다. 어느 날 재스민​은 술​에 취해 길​을 가다가 증인 선교인 부부​를 만났습니다. 선교인 부부​는 재스민​에게 성경​을 공부​해 보자고 제안​했습니다. 다음 주​에 선교인​들​이 데빈의 집​으로 찾아갔을 때 재스민​과 데빈은 술​에 취해 있었습니다. 선교인​들​이 자신​들​에게 정말 관심​을 갖고 집​에 찾아올 것​이라고 기대​하지 않았던 것​입니다. 하지만 그 후​로 데빈과 재스민​은 태도​가 달라졌습니다. 그​들​은 첫 연구 때​부터 성경​을 열심​히 공부​했고 배우는 내용​을 실천​하기 시작​했습니다. 두 사람​은 3​개월​도 안 되어 술​을 끊었고 나중​에는 혼인 신고​도 했습니다. 많은 이웃 사람​들​이 그​들​이 달라진 것​을 보고 성경​을 공부​하기 시작​했습니다.

15. 진리​를 사기 위해 무엇​을 포기​하기​가 매우 어려울 수 있습니까? 그 이유​는 무엇​입니까?

¹⁵ 비성경적​인 전통​과 관습. 진리​를 사기 위해 비성경적​인 전통​과 관습​을 따르기​를 중단​하는 것​이 매우 어려울 수 있습니다. 어떤 사람​들​은 성경 원칙​에 따라 기꺼이 그런 행위​를 중단​하지만, 어떤 사람​들​은 가족​이나 직장 동료​나 가까운 친구​들​의 압력 때문​에 그렇게 하기​를 주저​합니다. 주위 사람​들​은 일부 관습​에 대해, 특히 사망​한 가족​을 기리는 관습​에 대해 감정적​인 반응​을 보일 수 있습니다. (신명 14:1) 용기 있게 행동​한 사람​들​의 본​을 살펴보면 필요​한 변화​를 할 힘​을 얻을 수 있습니다. 이제 1​세기​에 일부 에베소 사람​들​이 어떻게 담대​하게 행동​했는지 알아보겠습니다.

16. 일부 에베소 사람​들​은 진리​를 사기 위해 어떤 희생​을 했습니까?

¹⁶ 에베소​는 주술​로 유명​한 도시​였습니다. 과거​에 주술​을 행하다가 그리스도인​으로 개종​한 사람​들​은 그 비성경적​인 관습​을 버리고 진리​를 사기 위해 어떻게 했습니까? 성경​은 이렇게 알려 줍니다. “주술​을 행하던 많은 사람​이 자기​들​의 책​을 모아 가지고 와서 모든 사람 앞​에서 태워 버렸다. 그​들​이 그 가치​를 계산​해 보니 은 5만 닢​어치​나 되었다. 이와 같이 여호와​의 말씀​이 위력 있게 자라 가고 힘​을 떨쳤다.” (사도 19:19, 20) 그 충실​한 그리스도인​들​은 값비싼 책​들​을 기꺼이 버렸으며 그​보다 훨씬 더 값진 축복​을 받았습니다.

17. (ㄱ) 진리​를 사기 위해 무엇​을 포기​해야 할 수 있습니까? (ㄴ) 다음 기사​에서 어떤 질문​들​에 대해 살펴볼 것​입니까?

¹⁷ 당신​은 진리​를 사기 위해 무엇​을 희생​했습니까? 우리 모두​는 진리​의 꽃​을 모으기 위해 시간​을 냈습니다. 일부 사람​은 물질적 이득​을 포기​하거나 가까웠던 사람​들​과 멀어지는 것​을 감수​했습니다. 많은 사람​은 자신​의 생각​과 행실​을 바꾸었으며 비성경적​인 전통​과 관습​을 따르기​를 중단​했습니다. 우리​는 성경 진리​가 어떤 희생​이든 치를 만한 가치​가 있다고 확신​합니다. 그 진리 덕분​에 우리​에게 가장 소중​한 것, 즉 여호와​와의 가까운 관계​를 누릴 수 있습니다. 진리​가 주는 유익​을 생각​하면, 진리​를 팔려는 사람​이 있다는 것​이 이해​가 되지 않을지 모릅니다. 어떻게 그런 일​이 일어날 수 있습니까? 그처럼 심각​한 실수​를 하지 않으려면 어떻게 해야 합니까? 다음 기사​에서 그 질문​들​에 대해 살펴볼 것​입니다.