다이애나​는 현재 80​세​가 넘었습니다. 그​의 남편​은 치매​에 걸려서 여러 해 동안 요양원​에서 지내다가 사망​했습니다. 또한 다이애나​는 두 아들​과도 사별​했고 유방암 때문​에 투병 생활​을 했습니다. 하지만 회중 성원​들​이 보기​에 그​는 왕국회관​에 올 때​나 봉사​할 때​나 늘 기쁨​을 잃지 않습니다.

존​은 43​년 넘게 여행​하는 감독자​로 봉사​했습니다. 존​은 그 봉사​를 매우 좋아했으며 그 봉사​가 그​의 삶 자체​였습니다! 하지만 그​는 병​에 걸린 가족​을 돌보기 위해 여행​하는 봉사​를 중단​했고 지금​은 회중​에서 봉사​하고 있습니다. 그러나 과거​에 존​을 알던 사람​들​은 대회​에서 존​을 만날 때​면 그​가 조금​도 변하지 않았다고 느낍니다. 존​은 여전​히 기쁨​에 차 있습니다.

다이애나​와 존​이 기쁨​을 유지​할 수 있는 이유​는 무엇​입니까? 감정적​으로 신체적​으로 힘들 때​도 어떻게 기쁨​을 유지​할 수 있습니까? 소중​히 여기던 특권​을 내려놓은 후​에도 어떻게 계속 행복​할 수 있습니까? 성경​은 그 답​을 이렇게 알려 줍니다. “의로운 자​는 여호와 안​에서 기뻐할 것​입니다.” (시 64:10) 그 중요​한 성경 진리​를 더 온전​히 이해​하려면, 우리​에게 진정​한 기쁨​을 주는 것​과 그렇지 않은 것​이 무엇​인지 분별​해야 합니다.

물론, 어떤 일​들​은 거의 언제나 우리​에게 기쁨​을 줍니다. 사랑​하는 남녀​가 결혼​할 때​를 생각​해 보십시오. 자녀​를 낳거나 영적 특권​을 받는 일​은 어떠​합니까? 그러한 것​들​은 여호와​께서 주시는 선물​이기 때문​에 당연​히 기쁨​을 줍니다. 그분​은 결혼 제도​를 만드셨고, 자녀​를 낳을 능력​을 주셨으며, 그리스도인 회중​을 통해 우리​에게 할 일​을 주십니다.—창세 2:18, 22; 시 127:3; 디모데 전서 3:1.

하지만 그​와 같은 일​들​로 느끼는 기쁨​은 일시적​일 수 있습니다. 안타깝게도, 배우자​는 불충실​한 행동​을 하거나 사망​할 수 있습니다. (에스겔 24:18; 호세아 3:1) 자녀​들​은 부모​와 하느님​께 불순종​하거나 심지어 제명​당할 수​도 있습니다. 예​를 들어, 사무엘​의 아들​들​은 여호와​께서 승인​하시는 방식​으로 그분​을 섬기지 않았으며, 다윗​은 잘못​을 저질러 자신​의 집안사람​들​에게 재앙​을 불러왔습니다. (사무엘상 8:1-3; 사무엘하 12:11)  그런 일​들​은 슬픔​과 고통​을 가져올 뿐​이며 결코 기쁨​이 되지 못합니다.

그​와 비슷​하게, 하느님​의 조직​에서 봉사​의 특권​을 누리는 사람​들​도 건강 문제​나 가족 책임​이나 신권 마련​의 변화 때문​에 그 특권​을 내려놓아야 할 수 있습니다. 그​들 대부분​은 큰 보람​을 느끼던 봉사​를 그만​두게 되어 솔직​히 아쉽다고 말​합니다.

분명, 그러한 일​들​이 주는 기쁨​은 상대적​이거나 일시적​일 수 있습니다. 그렇다면 힘든 상황​이 생기더라도 사라지지 않는 기쁨​이 있습니까? 물론 있습니다. 사무엘​이나 다윗​과 같은 사람​들​도 시련​을 겪었지만 기쁨​을 잃지 않았기 때문​입니다.

예수​께서는 진정​한 기쁨​이 무엇​인지 잘 알고 계셨습니다. 인간​이 되기 전​에 그분​이 계시던 하늘​은 분명 매우 좋은 환경​이었으며, 그분​은 “[여호와] 앞​에서 언제나 즐거워했습니다.” (잠언 8:30) 그러나 예수​께서는 땅​에 계실 때 여러 차례 매우 어려운 상황​에 직면​하셨습니다. 하지만 그분​은 아버지​의 뜻​을 행하면서 기쁨​을 느끼셨습니다. (요한 4:34) 고통​스럽게 죽임​을 당하실 때​는 어떠​하셨습니까? 성경​은 그분​이 “자신 앞​에 놓인 기쁨​을 위해 ··· 형주​를 인내​하셨다”고 알려 줍니다. (히브리 12:2) 따라서 우리​는 진정​한 기쁨​에 대해 예수​께서 하신 두 가지 말씀​을 살펴볼 필요​가 있습니다.

한​번​은 70​명​의 제자​들​이 전파 활동​을 마치고 예수​께 돌아왔습니다. 그​들​은 악귀​들​을 쫓아내는 것​과 같은 강력​한 일​을 행한 것​에 대해 기뻐했습니다. 그때 예수​께서는 그​들​에게 이렇게 말씀​하셨습니다. “영​들​이 여러분​에게 복종​하는 것​을 기뻐하지 말고, 여러분​의 이름​이 하늘​에 기록​된 것​을 기뻐하십시오.” (누가 10:1-9, 17, 20) 그렇습니다. 여호와​의 승인​을 얻는 것​이 특별​한 봉사​의 특권​을 누리는 것​보다 더 중요​합니다. 여호와​께서는 충실​한 제자​들​을 좋게 기억​해 주실 것​이었으며, 그것​이야말로 훨씬 더 기뻐할 만한 이유​였습니다.

또 한​번​은 예수​께서 많은 사람​들​을 가르치고 계셨습니다. 그때 한 유대인 여자​가 예수​처럼 훌륭​한 선생님​을 아들​로 둔 어머니​는 분명 행복​할 것​이라고 말​했습니다. 하지만 예수​께서는 그​에게 이렇게 말씀​하셨습니다. “아닙니다. 오히려 하느님​의 말씀​을 듣고 지키는  사람​이 행복​합니다!” (누가 11:27, 28) 부모​로서 훌륭​한 자녀​를 두는 것​도 좋은 일​이지만, 여호와​께 순종​하여 그분​과 좋은 관계​를 누리는 것​이 훨씬 더 큰 기쁨​을 가져다줍니다.

그렇습니다. 여호와​께 승인​받고 있다는 사실​을 아는 것​이 큰 내적 기쁨​을 누리는 비결​입니다. 우리​는 힘든 시련​을 겪으면서도 여전​히 그분​의 승인​을 느낄 수 있습니다. 우리​가 충절​을 지키고 시련​을 인내​한다면 마음​속​에 깊은 만족감​을 느낄 것​입니다. (로마 5:3-5) 또한 여호와​께서는 자신​을 신뢰​하는 사람​들​에게 성령​을 주시며, 기쁨​은 성령​의 열매​를 이루는 특성​입니다. (갈라디아 5:22) 따라서 우리​는 시편 64:10​에서 이렇게 말​하는 이유​를 쉽게 이해​할 수 있습니다. “의로운 자​는 여호와 안​에서 기뻐할 것​입니다.”

그러한 이유​로 앞서 언급​한 다이애나​와 존​은 어려운 상황​에서도 기쁨​을 잃지 않을 수 있었습니다. 다이애나​는 이렇게 말​합니다. “어린 자녀​가 부모​에게 달려가듯이 여호와​께 도피​했어요.” 다이애나​는 하느님​께 승인​받고 있다는 것​을 어떻게 느낄 수 있습니까? “제​가 미소​를 잃지 않고 꾸준​히 봉사​할 수 있도록 그분​이 축복​해 주시는 걸 느껴요.” 존​은 자신​이 좋아하던 여행​하는 봉사​를 중단​한 후​에도 계속 활동적​으로 봉사​했습니다. 그​는 자신​에게 무엇​이 큰 도움​이 되었는지 이렇게 말​합니다. “저​는 1998​년​에 봉사 훈련 학교​에서 강사​로 일​하기 시작​한 이후​로 전​보다 개인 연구​를 더 많이 해 왔습니다.” 존​은 이렇게 덧붙입니다. “우리 부부​는 여러 해 동안 어떤 위치​에서든 최선​을 다해 여호와​를 섬기려고 노력​했고, 그런 태도 덕분​에 변화​가 생겼을 때 큰 어려움 없이 적응​할 수 있었죠. 그렇게 봉사​한 걸 결코 후회​하지 않습니다.”

다른 많은 사람​들​도 시편 64:10​의 말씀​이 참되다는 것​을 경험​했습니다. 예​를 들어, 미국 베델​에서 30​년 넘게 봉사​한 부부​를 생각​해 보겠습니다. 그​들​은 야외​에서 특별 파이오니아​로 봉사​하도록 임명​되었습니다. 그 부부​는 이렇게 솔직​히 인정​합니다. “정말 좋아하던 걸 잃으면 슬픈 게 당연​하죠. 그렇다고 마냥 슬퍼하고 있을 수​만은 없잖아요.” 그 부부​는 즉시 회중 봉사​에 적극적​으로 참여​했습니다. 그​들​은 이렇게 말​합니다. “우리​는 몇 가지 점​에 대해 아주 구체적​으로 기도​했어요. 그리고 기도​가 응답​되는 걸 보면서 힘​과 기쁨​을 얻었습니다. 우리​가 회중​에 온 지 얼마 안 되어 다른 사람​들​도 파이오니아 봉사​를 시작​했죠. 우리​에게는 잘 발전​하는 성서 연구생​도 두 명​이나 생겼어요.”

물론, 기쁨​을 유지​하기​가 늘 쉽지는 않습니다. 살다 보면 기쁠 때​도 있고 슬플 때​도 있습니다. 하지만 여호와​께서는 시편 64:10​의 영감​받은 말씀​을 통해 우리​를 격려​해 주십니다. 우리​는 때때로 낙담​할 수 있지만, 어떤 상황​에서도 충실​을 유지​하는 “의로운” 사람​들​이 “여호와 안​에서 기뻐할 것”임​을 확신​할 수 있습니다. 또한 우리​는 “새 하늘​과 새 땅”에 관한 여호와​의 약속​이 성취​될 때​를 고대​하고 있습니다. 그때​가 되면 불완전성​이 말끔​히 사라질 것​입니다. 하느님​의 백성​은 모두 그분​이 창조​하시는 것​과 마련​해 주시는 것​으로 인해 “영원​히 환희​에 넘쳐 기뻐할” 것​입니다.—이사야 65:17, 18.

그때​를 상상​해 보십시오. 우리​는 완전​한 건강​을 누리고 매일매일 넘치는 활력​으로 하루​를 시작​할 것​입니다. 과거​에 감정적​으로 얼마나 깊은 상처​를 받았든, 고통​스러운 기억​들​은 모두 사라질 것​입니다. 분명 “이전 것​들​은 기억​되지도 않고 마음​에 떠오르지도 않을 것​입니다.” 또한 부활​의 기적​이 일어나 사랑​하는 사람​들​과 다시 만나게 될 것​입니다. 예수​께서 열두 살 된 소녀​를 부활​시키셨을 때 그 부모​가 “너무 기뻐서 어쩔 줄​을 몰랐”던 것​처럼, 셀 수 없이 많은 사람​들​이 기쁨​에 넘칠 것​입니다. (마가 5:42) 결국 이 땅​의 모든 사람​은 온전​한 의미​에서 “의롭게” 되어 영원​히 “여호와 안​에서 기뻐할 것​입니다.”