1, 2. 한 형제​는 자신​의 영적 상태​에 대해 무엇​을 깨달았으며, 그래서 어떻게 했습니까?

로버트​는 십 대​에 침례​를 받았지만 진리​를 중요​하게 생각​하지 않았습니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “나쁜 일​을 하진 않았지만 그저 형식적​으로 하느님​을 섬겼어요. 겉보기​에는 영적​으로 강해 보였죠. 집회​에 빠지지 않았고 해​마다 몇 번​은 보조 파이오니아 봉사​도 했으니까요. 하지만 무언가가 빠져 있었습니다.”

² 로버트​는 결혼​하고 나서야 자신​의 문제​가 무엇​인지 깨달았습니다. 그​는 종종 아내​와 함께 성경 퀴즈​를 내고 맞히는 게임​을 했습니다. 영적​으로 강한 아내​는 퀴즈​에 대답​하는 데 어려움​이 없었지만, 로버트​는 답​을 몰라 부끄러울 때​가 한두 번​이 아니었습니다. 로버트​는 이렇게 말​합니다. “정말 아는 게 하나​도 없는 것 같았습니다. 아내​를 영적​으로 인도​하는 가장​이 되려면 변화​가 필요​하다고 생각​했습니다.” 로버트​는 그 생각​을 행동​으로 옮겼습니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “성경​을 연구​하고 연구​하고 또 연구​했습니다. 그랬더니 단편적​인 지식​들​이 하나​로 연결​되기 시작​했죠. 성경​에 대한 이해​가 깊어졌고 가장 중요​한 것​으로 여호와​와 많이 가까워졌습니다.”

3. (ㄱ) 로버트​의 경험​에서 무엇​을 배울 수 있습니까? (ㄴ) 이 기사​에서 어떤 요점​을 살펴볼 것​입니까?

³ 로버트​의 경험​에서 중요​한 교훈​을 배울 수 있습니다. 우리​가 어느  정도 성경 지식​이 있고 회중 집회​에 빠지지 않고 봉사​에 정기적​으로 참여​하고 있을지 모르지만, 그렇다고 해서 반드시 영적​인 사람​이 되는 것​은 아닙니다. 또한 영적​으로 이미 진보​한 사람​이라도 자신​을 더 검토​해 보면 영성​을 더 발전​시킬 수 있다는 것​을 깨닫게 될 수 있습니다. (빌립보 3:16) 이 기사​에서는 영적​으로 계속 발전​하는 데 도움​이 되는 다음​의 세 가지 중요​한 질문​을 살펴볼 것​입니다. (1) 자신​의 영성​이 실제​로 어떠​한지 검토​하는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? (2) 어떻게 영성​을 기르고 영적​인 사람​으로 계속 발전​할 수 있습니까? (3) 강한 영성​이 어떻게 일상생활​에 도움​이 됩니까?

4. 에베소서 4:23, 24​의 조언​은 누구​에게 적용​됩니까?

⁴ 우리​는 하느님​을 섬기기 시작​하면서 큰 변화​를 했습니다. 그러한 변화​는 우리 삶​의 모든 면​에 영향​을 미쳤습니다. 침례​를 받은 후​에도 그러한 변화​는 끝나지 않았습니다. 우리​는 “자신​을 지배​하는 정신 태도​를 계속 새롭게 하라”는 권고​를 받고 있습니다. (에베소 4:23, 24) 우리 모두​는 불완전​하기 때문​에 계속 변화​해야 합니다. 여호와​를 오랫동안 섬겨 온 사람​들​도 영성​을 유지​하기 위해 계속 노력​해야 합니다.—빌립보 3:12, 13.

5. 자신​을 검토​하는 데 어떤 질문​들​이 도움​이 됩니까?

⁵ 영성​을 발전​시키고 유지​하기 위해서는 자신​을 정직​하게 검토​할 필요​가 있습니다. 나이​가 많든 적든 우리​는 이렇게 자문​해 볼 수 있습니다. ‘나​는 영적​인 사람​으로 발전​하고 있다는 것​을 스스로 느낄 만큼 변화​하고 있는가? 나​는 그리스도​의 성품​을 닮아 가고 있는가? 그리스도인 집회​에서 나​의 태도​나 행실​은 내 영성​의 깊이​에 대해 무엇​을 드러내 주는가? 내​가 사람​들​과 나누는 대화​는 내​가 좋아하는 것​에 대해 무엇​을 알려 주는가? 내 연구 습관, 옷차림​과 몸단장, 조언​에 대한 반응​은 나 자신​에 관해 무엇​을 드러내 주는가? 유혹​을 받을 때 나​는 어떻게 하는가? 나​는 초보적​인 수준​을 넘어 성숙​한 그리스도인​으로 장성​했는가?’ (에베소 4:13) 이 질문​들​에 대해 생각​해 보면 자신​이 영적​으로 얼마나 발전​했는지 알 수 있을 것​입니다.

6. 자신​의 영적 상태​를 검토​하기 위해 또 어떻게 할 수 있습니까?

⁶ 자신​의 영적 상태​를 검토​하기 위해 때로는 다른 사람​의 도움​을 받아야 할지 모릅니다. 사도 바울​은 육적​인 사람​은 하느님 보시기​에 자신​의 생활 방식​이 잘못​되었다는 것​을 알 수 없다고 말​했습니다. 그​와는 달리, 영적​인 사람​은 하느님​의 시각​을 이해​할 뿐 아니라 육적​인 사람​의 행로​가 잘못​되었다는 것​도 압니다. (고린도 전서 2:14-16; 3:1-3) 그리스도​의 생각​을 가진 장로​들​은 어떤 형제​가 육적​인 생각​을 하기 시작​하면 흔히 그 징후​를 초기​에 알아봅니다. 장로​들​이 우리​에게 그런 점​에 대해 말​한다면 그 조언​을 받아들이고 적용​할 것​입니까? 우리​는 그렇게 하여 영성​을 강화​하려는 열망​을 나타내야 합니다.—전도 7:5, 9.

7. 영적​인 사람​이 되려면 왜 성경 지식​만으로는 충분​하지 않습니까?

⁷ 성경 지식​만으로는 영적​인 사람​이 되기​에 충분​하지 않다는 점​을 기억​하십시오. 고대​의 솔로몬​왕​은 여호와​에 대해 많은 지식​이 있었습니다. 솔로몬​의 격언​은 나중​에 성경​의 일부​가 되었습니다. 하지만 노년​에 그​는 영성​이 약해져서 여호와​께 충실​을 유지​하지 못했습니다. (열왕기상 4:29, 30; 11:4-6) 그러면 성경 지식​에 더해 무엇​이 더 필요​합니까? 영적​으로 계속 발전​해 나가야 합니다. (골로새 2:6, 7) 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

8, 9. (ㄱ) 굳건​한 영성​을 기르는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? (ㄴ) 우리​가 연구​하고 묵상​하는 목적​은 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

 ⁸ 바울​은 1​세기 그리스도인​들​에게 “장성​에 이르기 위해 힘쓰라”고 권했습니다. (히브리 6:1) 오늘날 우리​는 바울​의 조언​을 따르기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 한 가지 중요​한 방법​은 「‘하느님​의 사랑 안​에 머물도록 자신​을 지키십시오’」 책​을 연구​하는 것​입니다. 그 책​을 연구​하면 성경 원칙​을 어떻게 자신​의 생활​에 적용​할 수 있는지 알게 될 것​입니다. 그 책​을 이미 연구​했다면, 굳건​한 믿음​을 기르는 데 도움​이 되는 다른 자료​들​을 연구​해 보는 것​이 좋습니다. (골로새 1:23) 또한 연구​한 내용​을 자신​의 생활​에 어떻게 적용​할 수 있는지 기도​하면서 묵상​해야 합니다.

⁹ 우리​가 연구​하고 묵상​하는 목적​은 여호와​를 기쁘게 해 드리고 그분​의 법​에 순종​하려는 진실​한 열망​을 기르는 것​임​을 기억​하십시오. (시 40:8; 119:97) 또한 우리​는 자신​의 영적 성장​에 방해​가 되는 것​들​을 물리치기 위해 노력​합니다.—디도 2:11, 12.

10. 청소년​들​은 어떻게 영성​을 강화​할 수 있습니까?

¹⁰ 당신​이 청소년​이라면, 분명​한 영적 목표​를 갖고 있습니까? 베델​에서 봉사​하는 한 형제​는 순회 대회​에 참석​하면 회기​가 시작​되기 전​에 침례 지원자​들​과 대화​를 나누곤 합니다. 침례 지원자 가운데​는 청소년​이 많습니다. 형제​는 그​들​에게 어떤 영적 목표​가 있는지 묻습니다. 많은 청소년​은 여호와​를 섬기기 위해 앞​으로 어떤 봉사​를 할 생각​인지 자신​의 목표​를 명확​히 말​합니다. 그​들​은 다양​한 형태​의 전 시간 봉사​를 시작​하거나 왕국 선포자​가 더 많이 필요​한 곳​에서 봉사​하는 것​과 같은 계획​을 갖고 있습니다. 하지만 일부 청소년​들​은 그러한 점​에 대해 생각​해 보지 않은 것 같습니다. 혹시 그​들​은 명확​한 영적 목표​를 세워야 할 필요성​에 대해 깊이 생각​해 보지 않은 것​입니까? 청소년 여러분, 이렇게 자문​해 보십시오. ‘내​가 영적​인 활동​에 참여​하는 이유​는 단지 부모님​이 원하시기 때문​인가? 나​는 하느님​과 개인적​으로 더 가까워지기 위해 노력​하고 있는가?’ 물론, 청소년​들​만 영적 목표​를 가져야 하는 것​은 아닙니다. 영적 목표​를 가지면 여호와​의 종​들 모두​가 영성​을 강화​할 수 있습니다.—전도 12:1, 13.

11. (ㄱ) 영적 발전​을 이루려면 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 우리​는 어떤 성경 인물​을 본​받을 수 있습니까?

¹¹ 자신​의 부족​한 점​을 알게 되었다면 발전​하기 위해 적극적​으로 행동​해야 합니다. 영적​인 사람​이 되는 것​은 매우 중요​합니다. 우리​의 생명​이 달려 있기 때문​입니다. (로마 8:6-8) 하지만 영적​으로 장성​한다고 해서 완전​해져야 하는 것​은 아닙니다. 여호와​의 영​은 우리​가 필요​한 발전​을 하도록 도와줄 수 있습니다. 하지만 우리 자신​도 힘써 노력​할 필요​가 있습니다. 중앙장로회 성원​이었던 존 바 형제​는 여러 해 전​에 누가복음 13:24​을 설명​하면서 이렇게 지적​했습니다. “많은 사람​은 강한 영적 힘​을 얻을 만큼 부지런​히 노력​하지 않기 때문​에 좁은 문​으로 들어가지 못합니다.” 우리​는 축복​을 받을 때​까지 포기​하지 않고 천사​와 씨름​한 야곱​을 본​받아야 합니다. (창세 32:26-28) 성경​을 연구​하는 것​이 즐거운 일​이 될 수​는 있지만, 성경​이 그저 재미​로 읽는 소설책 같을 것​이라고 기대​해서는 안 됩니다. 우리​는 유익​한 영적 보물​을 찾기 위해 노력​할 필요​가 있습니다.

12, 13. (ㄱ) 그리스도​처럼 생각​하는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? (ㄴ) 사도 베드로​의 본​과 조언​은 우리​에게 어떻게 도움​이 됩니까? (ㄷ) 어떻게 영성​을 기​를 수 있습니까? (“ 영적​으로 발전​하는 방법” 제하​의 내용 참조)

¹² 영성​을 강화​하기 위해 노력​하면, 성령​이 우리​에게 생각​을 변화​시킬 힘​을 줄 것​입니다. 영​의 도움​을 받으면 우리​는 점점 더 그리스도​처럼  생각​하게 될 것​입니다. (로마 15:5) 또한 성령​은 육적​인 욕망​을 뿌리 뽑고 하느님​이 좋아하시는 특성​들​을 기르는 데​도 도움​이 됩니다. (갈라디아 5:16, 22, 23) 우리​의 생각​이 물질주의​나 육적​인 욕망​에 쏠릴 때​에도 포기​하지 마십시오. 계속 성령​을 구하십시오. 그러면 여호와​께서 당신​의 생각​을 이끌어 다시 올바른 것​에 초점​을 맞추도록 도와주실 것​입니다. (누가 11:13) 사도 베드로​를 생각​해 보십시오. 그​는 영적​인 사람​답게 행동​하지 못한 경우​가 여러 번 있었습니다. (마태 16:22, 23; 누가 22:34, 54-62; 갈라디아 2:11-14) 하지만 그​는 포기​하지 않았습니다. 베드로​는 여호와​의 도움​을 받아 점차 그리스도​처럼 생각​하는 법​을 배웠습니다. 우리​도 그렇게 할 수 있습니다.

¹³ 나중​에 베드로​는 우리​가 어떤 면​에서 노력​해야 하는지 구체적​으로 언급​했습니다. (베드로 후서 1:5-8 낭독) “모든 진지​한 노력​을 다해” 자제, 인내, 형제 애정​과 같은 특성​을 기르면 영적​인 사람​으로 계속 진보​하는 데 도움​이 됩니다. 매일 이렇게 자문​해 보십시오. ‘영적​으로 발전​하기 위해 오늘​은 어떤 면​에서 노력​할 수 있을까?’

14. 영적​인 생각​은 우리​의 생활​에 어떤 영향​을 미칩니까?

¹⁴ 그리스도​와 같은 생각​은 우리​의 말, 직장​이나 학교​에서 우리​의 행실, 우리​가 매일 내리는 결정​에 영향​을 미칠 것​입니다. 우리​가 내리는 결정​은 우리​가 그리스도​의 제자​가 되기 위해 힘써 노력​하고 있다는 것​을 드러내 줄 것​입니다. 영적​인 사람​은 하늘​의 아버지​와 누리는 관계​를 위험​에 빠뜨리기를 결코 원하지 않습니다. 그리스도​와 같은 태도​를 가지고 있다면 유혹​을 받을 때 단호​히 뿌리칠 것​입니다. 결정​을 내려야 할 때​는 잠시 멈추어 이렇게 자문​해 볼 수 있습니다. ‘어떤 성경 원칙​들​이 적용​될까? 그리스도​라면 이 상황​에서 어떻게 하셨을까? 어떤 결정​을 내려야 여호와​께서 기뻐하실까?’ 이제 그런 식​으로 생각​하는 법​을 배우기 위해 몇 가지 예​를 살펴볼 것​입니다. 각각​의 상황​에서 어떤 성경 원칙​이 지혜​로운 결정​을 내리는 데 도움​이 되는지 알아보겠습니다.

15, 16. 그리스도​처럼 생각​하는 것​이 (ㄱ) 배우자​를 선택​할 때 (ㄴ) 교제 대상​을 선택​할 때 지혜​로운 결정​을 내리는 데 어떻게 도움​이 되는지 설명​해 보십시오.

¹⁵ 배우자 선택. 이와 관련​된 성경 원칙​이 고린도 후서 6:14, 15​에 있습니다. (낭독) 바울​은 영적​인 사람​은 육적​인 사람​과 온전​한 조화​를 이룰 수 없다고 분명​히 밝힙니다. 배우자​를 선택​하는 데 이 원칙​이 어떻게 적용​됩니까?

¹⁶ 교제 대상. 고린도 전서 15:33​에 나오는 성경 원칙​에 유의​해 보십시오. (낭독) 하느님​의 생각​을 갖고 있는 사람​은 자신​의 영성​을 위험​에 빠뜨릴 수 있는 사람​들​과 어울리지 않을 것​입니다. 이 원칙​을 실생활​에 어떻게 적용​할 수 있습니까? 예​를 들어, 이 원칙​은 소셜 네트워크​를 사용​할 때 어떻게 적용​됩니까? 낯선 사람​이 온라인 게임​을 하자고 초대​하면 어떻게 해야 합니까?

17-19. 영적​인 시각​은 (ㄱ) 무가치​한 활동​을 하지 않는 데 (ㄴ) 목표​를 세우는 데 (ㄷ) 불화​를 해결​하는 데 어떻게 도움​이 됩니까?

 ¹⁷ 영적 성장​을 방해​하는 활동. 바울​이 동료 그리스도인​들​에게 한 말​은 우리​에게 경고​가 됩니다. (히브리서 6:1 낭독) 우리​가 피해야 할 “죽은 행실”이란 무엇​입니까? 영적​인 의미​에서 죽은 것, 다시 말​해 헛되고 무가치​한 모든 활동​을 가리킵니다. 이 원칙​은 살면서 다음​과 같은 문제​를 고려​할 때 도움​이 됩니다. ‘이 일​은 육체​의 일​인가? 이 사업 제안​을 받아들여야 하는가? 내​가 세상​의 개혁 운동​에 참여​하지 말아야 하는 이유​는 무엇​인가?’

¹⁸ 영적 목표. 예수​께서는 산상 수훈​에서 목표​를 세우는 것​에 관한 명확​한 지침​을 주셨습니다. (마태 6:33) 영적​인 사람​은 영적​인 목표​를 추구​합니다. 이 원칙​을 마음​에 새긴다면 다음​과 같은 질문​에 대한 답​을 찾는 데 도움​이 될 것​입니다. ‘고등 교육​을 받아야 하는가? 이 일자리​를 받아들일 것​인가?’

¹⁹ 불화. 바울​이 로마 회중​에 한 조언​은 불화​를 해결​하는 데 어떻게 도움​이 됩니까? (로마 12:18) 그리스도​의 제자​인 우리​는 “모든 사람​과 평화​롭게 지내”기 위해 노력​합니다. 하지만 불화​가 생기면 어떤 반응​을 보입니까? 양보​하기​가 어렵습니까? 아니면 우리​는 “평화​를 이룩​하는” 사람​으로 잘 알려져 있습니까?—야고보 3:18.

20. 당신​이 영적​으로 발전​하기 원하는 이유​는 무엇​입니까?

²⁰ 이처럼 몇 가지 예​만 살펴보아도, 경건​한 원칙​들​을 생각​해 보는 것​이 영적​인 결정​을 내리는 데 도움​이 된다는 것​을 알 수 있습니다. 영적​인 생각​을 가지면 매일​의 삶​이 더 행복​하고 만족​스러워집니다. 이 기사 서두​에서 언급​한 로버트​는 이렇게 말​합니다. “여호와​와 더 가까워지자 더 나은 남편, 더 나은 아버지​가 되었지요. 만족​스럽고 행복​했습니다.” 영적 발전​을 우선순위​에 둔다면 우리​도 그​와 같은 축복​을 누릴 수 있습니다. 영적​인 사람​이 되면 현재 더 만족​스러운 삶​을 살고 앞​으로 “참생명”을 얻게 될 것​입니다.—디모데 전서 6:19.