“안녕​하세요?”

우리​는 사람​들​을 만나면 흔히 그러한 말​로 인사​를 건넵니다. 인사​를 하면서 악수​를 하거나 포옹​을 하기​도 합니다. 인사 방식​이나 인사말​은 지역​마다 다를 수 있지만 인사​의 기본적​인 역할​은 대개 비슷​합니다. 사실, 인사​를 하지 않거나 인사​를 받지 않으면 예의​가 없거나 차가운 사람​으로 여겨질 수 있습니다.

하지만 모든 사람​이 인사​하는 것​을 편하게 생각​하지는 않습니다. 어떤 사람​은 수줍음​을 타거나 자존감​이 낮아서 인사​하기​를 힘들어합니다. 또 어떤 사람​은 인종​이나 문화​나 사회적 배경​이 다른 사람​들​에게 인사​하기​를 어려워합니다. 하지만 짧은 인사​라도 그 유익​은 매우 큽니다.

이렇게 자문​해 보십시오. ‘인사​하면 어떤 유익​이 있는가? 하느님​의 말씀​에서 인사​에 대해 무엇​을 배울 수 있는가?’

고넬료​가 이방인 가운데 최초​로 그리스도인 회중​에 들어올 때 사도 베드로​는 그​를 환영​하면서 이렇게 말​했습니다. “하느님​은 편파적​이 아니십니다.” (사도 10:34) 나중​에 베드로​는 하느님​이 “모두​가 회개​에 이르기​를 바라신다”고 썼습니다. (베드로 후서 3:9) 우리​는 그 성구​들​이 진리​를 배우는 사람​에게 해당​된다고 생각​할지 모릅니다. 하지만 베드로​는 그리스도인​들​에게 이렇게 권고​했습니다. “모든 부류​의 사람​들​을 존중​하고, 연합​된 형제​들 전체​를 사랑​하십시오.” (베드로 전서 2:17) 따라서 우리​는 인종​이나 문화​나 배경​에 관계​없이 모든 사람​에게 인사​해야 하지 않겠습니까? 인사​하는 것​은 사람​들​에게 존중심​과 사랑​을 나타내는 한 가지 방법​입니다.

사도 바울​은 그리스도인 회중 성원​들​에게 이렇게 권고​했습니다. “그리스도​께서 우리​를 환영​하신 것​처럼, 여러분​도 서로 환영​하십시오.” (로마 15:7) 또한 바울​은 자신​에게 “강하게 하는 도움”을 준 형제​들​을 특별​히 언급​했습니다. 오늘날 하느님​의 백성​은 사탄​의 맹렬​한 공격​을 받고 있으므로 서로​를 더욱더 강하게 해 줄 필요​가 있습니다.—골로새 4:11, 각주; 계시록 12:12, 17.

성경​의 사례​를 살펴보면, 인사​하는 것​은 환영​받고 있다는 느낌​을 주는 것 외​에도 많은 유익​이 있습니다.

여호와​께서는 자신​의 아들​의 생명​을 마리아​의 태​로 옮길 때​가 되자 마리아​에게 천사​를 보내셨습니다. 천사​는 마리아​를 만나서 이렇게 인사​했습니다. “큰 은혜​를 받은 이​여, 안녕​하십니까? 여호와​께서 당신​과 함께 계십니다.” 마리아​는 천사​가 왜 자신​에게 그런 말​을 하는지 몰라서 “몹시 당황​했습니다.” 천사​는 당혹​스러워하는 마리아​에게 이렇게 말​했습니다. “마리아, 두려워하지 마십시오. 당신​은 하느님​의 은혜​를 받았습니다.” 그런 다음 천사​는 마리아​가 메시아​가 될 아이​를 낳는 것​이 하느님​의 뜻​이라고 알려 주었습니다. 마리아​는 더는 불안​해하지 않고 순종적​인 태도​로 이렇게 말​했습니다. “저​는 여호와​의 여종​입니다! 당신​의 말씀​대로 저​에게 이루어지기​를 바랍니다.”—누가 1:26-38.

그 천사​가 여호와​를 대표​하여 소식​을 전한 것​은 정말 영예​로운 일​이었습니다. 그​는 불완전​한 사람​을 상대​하는 것​이 너무 하찮은 일​이라고 생각​하지 않았습니다. 그​는 대화​를 시작​하기 전​에 먼저 인사​를 건넸습니다. 천사​의 본​에서 무엇​을 배울 수 있습니까? 우리​는 형제 자매​들​에게 솔선​해서 인사​하고 격려​해 주어야 합니다. 단지 몇 마디 말​만으로도 그​들​에게 힘​을 북돋워 주고 그​들​이 여호와​의 백성​이라는 확신​을 갖도록 도와줄 수 있습니다.

바울​은 소아시아​와 유럽 전역​의 회중​들​에 있는 많은 형제 자매​들​을 알게 되었습니다. 그​가 회중​들​에 쓴 편지​들​에는 구체적​인 인사말​이 많이 들어 있습니다. 예​를 들어, 바울​은 로마서 16​장에서 많은 동료 그리스도인​들​에게 안부​를 전했습니다.  그​는 뵈베​를 가리켜 “우리​의 자매”라고 하면서 “거룩​한 자​들​에게 합당​한 방식​으로 주 안​에서 그​를 환영​하고 그​에게 도움​이 필요​하면 무슨 일​이든 도와주라”고 형제​들​에게 당부​했습니다. 바울​은 브리스가​와 아굴라​에게도 안부​를 전하면서, ‘자신​뿐만 아니라 이방 사람​들​의 모든 회중​이 그​들​에게 감사​하고 있다’고 말​했습니다. 바울​은 오늘날 우리​가 잘 모르는 형제 자매​들​에게도 인사​를 전했습니다. 예​를 들어, “사랑​하는 에배네도”, “주 안​에서 열심​히 일​하는 여자​들​인 드루배나​와 드루보사”를 언급​했습니다. 그렇습니다. 바울​은 동료 형제 자매​들​에게 솔선​해서 인사​했습니다.—로마 16:1-16.

형제 자매​들​이 바울​의 인사​를 통해 그​가 자신​들​에게 애정​을 갖고 있다는 것​을 알고 얼마나 기뻐했을지 생각​해 보십시오. 분명, 바울​에 대한 사랑​과 서로​에 대한 사랑​이 더 깊어졌을 것​입니다! 애정 어린 그러한 인사​는 틀림​없이 다른 그리스도인​들​에게도 힘​이 되고 그​들​이 굳건​한 믿음​을 유지​하는 데 도움​이 되었을 것​입니다. 그렇습니다. 진심 어린 관심​과 칭찬​이 담긴 인사​는 하느님​의 충성​스러운 종​들​의 우정​과 연합​을 강화​해 줍니다.

한​번​은 바울​이 푸테올리 항구​에서 내려 로마​로 향했습니다. 그런데 로마​의 형제​들​이 그​를 맞으러 남쪽​으로 왔습니다. 바울​은 그​들​을 멀리​서 보고 “하느님​께 감사​드리고 용기​를 얻었습니다.” (사도 28:13-15) 때때로 우리​는 단지 미소​를 짓거나 손​을 흔들​어 인사​할지 모릅니다. 하지만 그처럼 간단​한 인사​도 격려​가 될 수 있으며, 우울​하거나 슬픔​에 잠긴 사람​에게 큰 힘​이 될 수 있습니다.

제자 야고보​는 동료 그리스도인​들​에게 강한 충고​를 베풀어야 했습니다. 일부 그리스도인​이 세상​과 벗​이 되어 영적​인 간음​을 범하고 있었기 때문​입니다. (야고보 4:4) 하지만 야고보​가 편지​를 무슨 말​로 시작​했는지 유의​해 보십시오.

야고보​는 이렇게 말​했습니다. “하느님​과 주 예수 그리스도​의 종 야고보​가 흩어져 있는 열두 지파​에게 인사​합니다!” (야고보 1:1) 형제​들​은 야고보​의 인사말​을 듣고 야고보​도 자신​들​과 같은 하느님​의 종​이라는 점​을 떠올렸을 것​이며, 그​로 인해 야고보​의 충고​를 받아들이기​가 훨씬 쉬웠을 것​입니다. 그렇습니다. 겸손​하게 인사​하면 심각​한 문제​가 있을 때​에도 대화​의 문​을 쉽게 열 수 있습니다.

인사​가 짧든 길든 큰 힘​을 발휘​하려면 진실​한 마음​과 진정​한 사랑​에서 우러나와야 합니다. 사람​들​이 모르고 지나치는 것 같을 때​에도 그렇게 해야 합니다. (마태 22:39) 아일랜드​에 사는 한 자매​는 집회​가 막 시작​될 때 왕국회관​에 도착​했습니다. 서둘러 안​으로 들어가는데 한 형제​가 자매​를 보고 미소​를 지으며 이렇게 말​했습니다. “안녕​하세요? 잘 오셨어요.” 자매​는 아무 말 없이 자리​를 찾아 앉았습니다.

몇 주 뒤​에 자매​는 그 형제​에게 다가가서 자신​이 집안 문제​로 한동안 힘들었다고 말​했습니다. 그리고 이렇게 말​했습니다. “그날 저녁​에 너무 우울​해서 집회​에 빠지려고 하다가 겨우 나왔어요. 솔직​히 그날 집회 내용​은 거의 생각​나지 않지만 형제​의 인사​는 기억​이 나​요. 정말 환영​받고 있다는 느낌​이 들었거든요. 감사​해요.”

그 형제​는 자신​의 짧은 인사​가 그처럼 큰 도움​이 될지 몰랐습니다. 그​는 이렇게 말​했습니다. “내 짧은 인사​가 그 자매​에게 큰 힘​이 되었다는 말​을 듣고 솔선​해서 인사​하길 정말 잘했다는 생각​이 들었습니다. 저​도 기분​이 좋더라고요.”

솔로몬​은 이렇게 말​했습니다. “네 빵​을 물 위​에 던져라. 여러 날​이 지난 후​에 그것​을 다시 찾을 것​이다.” (전도 11:1) 모든 사람​들​에게, 특히 동료 그리스도인​들​에게 인사​하는 것​이 얼마나 중요​한지 늘 기억​한다면 그​들​뿐 아니라 우리 자신​도 더 행복​해질 수 있습니다. 그러므로 인사​가 강력​한 힘​을 발휘​할 수 있다는 것​을 결코 잊지 말아야겠습니다.