1-3. (ㄱ) 시편 5:4-6에 따르면 여호와께서는 악에 대해 어떻게 느끼십니까? (ㄴ) 아동 학대가 “그리스도의 법”에 위배된다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

여호와 하느님께서는 모든 종류의 악을 미워하십니다. (시편 5:4-6 낭독) 따라서 그분은 특히 혐오스럽고 악한 행위인 아동 성 학대를 매우 싫어하십니다! 여호와의 증인인 우리는 그분을 본받아 아동 학대를 혐오하며 그리스도인 회중에서 그러한 일을 용납하지 않습니다.—로마 12:9; 히브리 12:15, 16.

² 아동 학대는 그 어떤 것이든 “그리스도의 법”에 완전히 위배됩니다! (갈라디아 6:2) 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 앞 기사에서 살펴보았듯이, 그리스도의 법 즉 예수께서 말과 본으로 가르쳐 주신 모든 것은 사랑에 기초해 있고 공의를 증진합니다. 이 법을 따르는 참그리스도인들은 아이들이 안정감과 진정한 사랑을 느낄 수 있도록 그들을 대합니다. 하지만 아동 학대는 아이들이 안정감과 사랑을 느끼지 못하게 만드는 이기적이고 불공정한 행동입니다.

³ 안타깝게도 아동 성 학대는 전염병처럼 전 세계를 휩쓸고 있으며 일부 참그리스도인들도 피해를 입었습니다. 이유가 무엇입니까? 이 세상에 “악한 사람들과 속이는 사람들”이 너무나도 많으며, 그중 일부가 회중 안으로 들어오려고 할 수 있기 때문입니다. (디모데 후서 3:13) 그에 더해, 회중에 속해 있다고 말하는 일부 사람들은 변태적인 육체의 욕망에 굴복해 아이들을 성적으로 학대했습니다. 이제  아동 학대가 왜 그토록 심각한 죄인지 살펴보겠습니다. 그다음 장로들이 아동 학대를 비롯한 심각한 잘못을 어떻게 다루는지, 부모들이 어떻게 자녀를 보호할 수 있는지 알아보겠습니다. *

4-5. 아동 학대는 왜 피해자에 대한 죄입니까?

⁴ 아동 학대는 여러 사람에게 큰 해를 입힙니다. 아동 학대는 피해자뿐만 아니라 그의 가족과 그리스도인 형제 자매들처럼 피해자를 사랑하는 사람들에게도 영향을 미칩니다. 아동 학대는 심각한 죄입니다.

⁵ 아동 학대는 피해자에게 죄를 짓는 것이다. * 아동 학대는 다른 사람들에게 부당한 고통과 괴로움을 주는 죄입니다. 다음 기사에서 살펴보겠지만, 가해자는 피해 아동에게 끔찍한 상처를 입힙니다. 그는 자신을 신뢰하는 아이를 배신하고 아이가 안정감을 느끼지 못하게 만듭니다. 아이들은 반드시 그처럼 악한 행위로부터 보호받아야 합니다. 또한 학대를 당한 피해자들은 위로와 도움이 필요합니다.—데살로니가 전서 5:14.

6-7. 아동 학대는 어떻게 회중과 정부에 대한 죄입니까?

⁶ 아동 학대는 회중에 죄를 짓는 것이다. 회중에 속한 사람이 아동 학대를 저지르면 회중에 치욕이 돌아갑니다. (마태 5:16; 베드로 전서 2:12) 그것은 “믿음을 위해 힘써 싸우는” 수백만 명의 충실한 그리스도인들에게 참으로 부당한 일이지 않습니까! (유다 3) 우리는 회개하지 않고 악한 일을 하면서 회중의 좋은 이름에 치욕을 돌리는 사람들이 우리 가운데 머무는 것을 용납하지 않습니다.

⁷ 아동 학대는 정부에 죄를 짓는 것이다. 그리스도인은 “위에 있는 권위에 복종”해야 합니다. (로마 13:1) 우리는 국가의 법에 합당한 존중심을 보임으로 위에 있는 권위에 복종합니다. 만일 회중에 있는 사람이 아동 학대와 같은 행위를 하여 형법을 어긴다면 그는 정부에 죄를 짓는 것입니다. (사도 25:8 비교) 장로들은 국가의 법을 집행할 권한이 없지만, 아동 학대를 저지른 사람이 죄에 대해 법적인 처벌을 받지 않도록 막아 주지 않습니다. (로마 13:4) 죄를 지은 사람은 자신이 뿌린 것을 그대로 거둘 것입니다.—갈라디아 6:7.

8. 여호와께서는 사람들이 타인에게 짓는 죄를 어떻게 여기십니까?

⁸ 무엇보다도 아동 학대는 하느님께 죄를 짓는 것이다. (시 51:4) 다른 사람에게 죄를 짓는 사람은 여호와께도 죄를 짓는 것입니다. 하느님께서 이스라엘에 주신 율법의 한 가지 조항을 생각해 보십시오. 율법은 이웃의 것을 강탈하거나 이웃에게 사기를 치는 사람은 “여호와에게 불충실하게 행동”하는 것이라고 말했습니다. (레위 6:2-4) 따라서 회중에 속한 사람이 아동을 학대하여 그 아이가 누려야 할 안정감을 빼앗는다면 그것은 분명 하느님께 불충실하게 행동하는 것입니다. 가해자는 여호와의 이름에 크나큰 치욕을 돌립니다. 그렇기 때문에 아동 학대는 하느님께 심각한 죄를 짓는 것이며 반드시 정죄받아야 합니다.

9. 여호와의 조직은 여러 해 동안 어떤 성경적인 자료를 공급해 왔으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁹ 여러 해 동안 여호와의 조직은 아동 학대에  관해 많은 성경적인 자료를 제공해 왔습니다. 예를 들어, 「파수대」와 「깨어라!」의 여러 기사에서는 성적 학대를 당한 사람이 어떻게 감정적 고통에 대처할 수 있는지, 다른 사람들이 어떻게 피해자를 돕고 격려할 수 있는지, 부모들이 어떻게 자녀를 보호할 수 있는지 알려 주었습니다. 장로들은 아동 학대라는 죄를 어떻게 다루어야 하는지에 관해 구체적인 성경적 훈련을 받아 왔습니다. 조직은 회중들이 아동 학대 죄를 처리하는 방식을 주기적으로 검토합니다. 이유가 무엇입니까? 우리가 이 문제를 다루는 방식이 그리스도의 법과 일치한지 확인하기 위해서입니다.

10-12. (ㄱ) 장로들은 심각한 잘못과 관련된 어떤 문제를 다루든, 무엇을 마음에 새깁니까? 그들은 무엇에 관심을 갖습니까? (ㄴ) 야고보서 5:14, 15에 따르면 장로들은 어떻게 하려고 노력합니까?

¹⁰ 장로들은 심각한 잘못과 관련된 어떤 문제를 다루든, 그리스도의 법에 따라 양 떼를 사랑으로 대하고 하느님이 보시기에 옳고 공정하게 행동해야 한다는 것을 마음에 새깁니다. 따라서 그들은 심각한 잘못이 있었다는 보고를 받게 되면 여러 가지 점들을 고려합니다. 장로들의 가장 큰 관심사는 하느님의 거룩한 이름을 지키는 것입니다. (레위 22:31, 32; 마태 6:9) 또한 그들은 회중 형제 자매들의 영적 복지에 깊은 관심을 갖고 있으며 잘못의 피해자들을 돕기를 원합니다.

¹¹ 또한 회중에 속한 사람이 잘못을 저지른 경우 장로들은 가능하다면 그가 회복하도록 돕기 위해 관심을 기울입니다. (야고보서 5:14, 15 낭독) 잘못된 욕망에 굴복하여 심각한 죄를 짓는 그리스도인은 영적으로 병든 상태에 있습니다. 이 말은 이제 그가 여호와와 좋은 관계를 누리지 못하고 있다는 뜻입니다. * 어떤 면에서 장로들은 영적 의사라고 할 수 있습니다. 그들은 “병든 사람[이 경우에는 잘못을 범한 사람]을 낫게” 하기 위해 노력합니다. 그들이 베푸는 성경적 조언은 잘못을 범한 사람이 하느님과 누리던 관계를 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 그것은 그가 진정으로 회개할 경우에만 가능합니다.—사도 3:19; 고린도 후서 2:5-10.

¹² 분명 장로들은 막중한 책임을 갖고 있습니다. 그들은 하느님께서 그들에게 맡기신 양 떼에 깊은 관심을 갖습니다. (베드로 전서 5:1-3) 그들은 형제 자매들이 회중에서 안정감을 느끼기를 바랍니다. 그렇기 때문에 장로들은 아동 학대를 비롯한 심각한 잘못이 있었다는 보고를 받게 되면 신속하게 행동을 취합니다. 이제  13,  15,  17항에 있는 질문들을 생각해 보겠습니다.

13-14. 장로들은 아동 학대 혐의를 신고할 것을 요구하는 법을 따릅니까?

 ¹³ 장로들은 아동 학대 혐의를 당국에 신고할 것을 요구하는 법을 따릅니까? 그렇습니다. 아동 학대 혐의를 신고할 것을 요구하는 법이 있다면 장로들은 해당 법을 따르려고 노력합니다. (로마 13:1) 그러한 법은 하느님의 법과 어긋나지 않습니다. (사도 5:28, 29) 따라서 장로들은 그러한 혐의를 알게 될 경우, 당국에 신고할 것을 요구하는 법을 어떻게 따라야 하는지에 관해 즉시 지부 사무실에 지침을 구합니다.

¹⁴ 장로들은 피해자와 그 부모 그리고 그 일에 대해 알고 있는 다른 사람들에게 당국에 아동 학대 혐의를 신고할 자유가 있다는 점을 알려  줍니다. 하지만 신고 대상이 회중에 속한 사람이고 신고로 인해 그 문제가 지역 사회에 알려지면 어떠합니까? 신고한 그리스도인은 자신이 하느님의 이름에 치욕을 돌렸다고 생각해야 합니까? 아닙니다. 하느님의 이름에 치욕을 돌리는 사람은 가해자입니다.

15-16. (ㄱ) 디모데 전서 5:19에 따르면, 장로들이 사법 조처를 취하려면 왜 적어도 두 명의 증인이 있어야 합니까? (ㄴ) 회중에 있는 사람이 아동 학대를 했다는 고발이 있으면 장로들은 어떻게 합니까?

 ¹⁵ 회중에서 장로들이 사법 조처를 취하려면 적어도 두 명의 증인이 있어야 하는 이유는 무엇입니까? 이 요구 조건은 공의에 대한 성경의 높은 표준의 일부입니다. 잘못에 대한 고백이 없을 경우, 고발을 확증하고 장로들이 사법 조처를 취하려면 두 명의 증인이 있어야 합니다. (신명 19:15; 마태 18:16. 디모데 전서 5:19 낭독) 이것은 학대 혐의를 당국에 신고하려면 두 명의 증인이 있어야 한다는 의미입니까? 아닙니다. 그 요구 조건은 장로나 다른 사람이 세속 법에 따른 범죄 혐의를 신고하는 데 적용되지 않습니다.

¹⁶ 회중에 있는 사람이 아동 학대를 했다는 고발이 있으면, 장로들은 혐의를 신고할 것을 요구하는 모든 법을 따르기 위해 노력합니다. 그 후에 그들은 성경적인 방식으로 문제를 조사합니다. 혐의자가 혐의를 부인할 경우 장로들은 증인들의 증언을 고려합니다. 적어도 두 사람(그 사건을 고발한 사람 그리고 그 사건이나 혐의자의 또 다른 아동 학대 행위를 확인해 줄 수 있는 사람)이 혐의를 확증할 경우 사법 위원회가 구성됩니다. * 물론 두 번째 증인이 없다고 해서 고발한 사람이 거짓말을 한다는 의미는 아닙니다. 두 증인으로 혐의를 확증할 수 없다 해도, 장로들은 고발당한 사람이 심각한 죄를 지어 다른 사람들에게 큰 해를 입혔을 가능성이 있다는 것을 인정합니다. 장로들은 해를 입었을 가능성이 있는 모든 사람에게 지속적인 지원을 베풉니다. 그에 더해 장로들은 혐의자가 입힐지 모르는 위험으로부터 회중을 보호하기 위해 계속 경계를 늦추지 않습니다.—사도 20:28.

17-18. 사법 위원회의 역할은 무엇입니까?

 ¹⁷ 사법 위원회는 어떤 역할을 합니까? “사법”이라는 말은 장로들이 가해자가 법을 어긴 데 대해 당국의 처벌을 받아야 하는지에 관해 판결한다는 뜻이 아닙니다. 장로들은 당국의 법 집행에 간섭하지 않으며 형사 사건을 당국에 맡깁니다. (로마 13:2-4; 디도 3:1) 대신 장로들은 그 사람이 회중에 남아 있을 수 있는지를 판단하고 결정합니다.

¹⁸ 사법 위원으로 일하는 장로들의 역할은 영적인 즉 종교적인 것입니다. 성경의 지침에 따라 그들은 가해자가 회개하고 있는지 그렇지 않은지 판단합니다. 가해자는 회개하지 않을 경우 제명되며 장로들은 그 사실을 회중에 광고합니다. (고린도 전서 5:11-13) 그가 회개할 경우에는 회중에 남아 있을 수 있습니다. 하지만 장로들은 그에게 앞으로 회중에서 아무런 특권도 받지 못할 수 있으며 그 어떤 책임 있는 위치에서도 일하지 못할 수 있다는 점을 알려 줄 것입니다. 장로들은 아이들의 복지에 관심이 있기 때문에 회중에 있는 미성년자의 부모들에게 자녀가 그 사람과 함께 있을 때 자녀를 잘 살피도록 개인적으로 경고할 수 있습니다. 그러한 조처를 취할 때 장로들은 그 죄로 피해를 입은 사람들에 대한 정보를 밝히지 않도록 조심합니다.

19-22. 부모는 어떻게 자녀를 보호할 수 있습니까? (표지 삽화 참조)

¹⁹ 자녀가 해를 입지 않도록 보호할 책임은 누구에게 있습니까? 부모에게 있습니다. * 자녀는 부모에게 맡겨진 재산 즉 “여호와께서 주신 상속 재산”입니다. (시 127:3) 부모는 자신에게 맡겨진 그 재산을 지킬 책임이 있습니다. 그러면 부모는 어떻게 자녀를 학대로부터 보호할 수 있습니까?

²⁰ 첫째, 학대에 관해 알아보십시오. 어떤 사람들이 아동을 학대하며 어떤 수법으로 아이들을 속이는지 알아보십시오. 어떤 위험 요소들이 있는지 유의하십시오. (잠언 22:3; 24:3) 대부분의 경우 가해자는 아이가 이미 알고 있고 신뢰하는 사람이라는 점을 기억하십시오.

²¹ 둘째, 자녀와 원활한 의사소통을 유지하십시오. (신명 6:6, 7) 그러려면 자녀의 말을 잘 들어 주어야 합니다. (야고보 1:19) 학대당한 아이들은 흔히 그 일에 관해 알리기를 주저한다는 사실을 기억하십시오. 아이들은 사람들이 자신의 말을 안 믿어 줄까 봐 걱정할 수 있으며, 가해자에게 학대 사실을 비밀로 하라는 협박을 받았을 수도 있습니다. 자녀가 뭔가 평소와 다르다고 느껴진다면 친절하게 질문을 해서 속마음을 이끌어 내고 자녀의 말을 참을성 있게 들어 주십시오.

²² 셋째, 자녀를 가르치십시오. 자녀의 나이에 맞게 성에 관해 알려 주십시오. 다른 사람이 부적절하게 몸을 만지려고 할 때 어떻게 말하고 행동해야 하는지 가르쳐 주십시오. 자녀를 보호하는 방법에 관해 하느님의 조직이 마련한 자료를 사용하십시오.—“ 자신과 자녀를 가르치십시오” 제하의 내용을 참조하십시오.

23. 우리는 아동 성 학대를 어떻게 여깁니까? 다음 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

²³ 여호와의 증인은 아동 성 학대를 심각한 죄이자 악한 행위로 여깁니다. 그리스도의 법을 따르는 회중들은 아동 학대를 저지른 사람이 자신의 죄에 대해 값을 치르지 않도록 막아 주지 않습니다. 그러면 우리는 아동 학대를 당한 사람들을 어떻게 도와줄 수 있습니까? 다음 기사에서 그 점에 대해 살펴보겠습니다.