1-2. (ㄱ) 어떤 예를 보면 사람은 누구나 위로를 필요로 하고 위로를 베풀 능력도 있다는 것을 알 수 있습니까? (ㄴ) 일부 아이들은 어떤 고통스러운 일을 겪습니까?

사람은 누구나 위로를 받을 필요가 있으며 또한 다른 사람에게 위로를 베풀 수 있는 놀라운 능력도 있습니다. 예를 들어, 어린아이는 놀다가 넘어져서 무릎이 까지면 울면서 엄마나 아빠에게 달려갑니다. 부모는 상처를 낫게 해 줄 수는 없지만 아이를 위로해 줄 수 있습니다. 아이에게 왜 다쳤는지 물어보고, 눈물을 닦아 주고, 마음을 달래 주면서 애정을 표현하고, 약을 바르거나 반창고를 붙여 줄 것입니다. 얼마 안 있어 아이는 울음을 멈출 것이며 다시 즐겁게 놀기 시작할지도 모릅니다. 시간이 지나면 상처는 아물 것입니다.

² 하지만 때때로 아이들은 훨씬 더 심각한 상처를 입습니다. 일부 아이들은 성적 학대를 당합니다. 그러한 일이 한 번만 일어날 수도 있고 여러 해에 걸쳐 계속될 수도 있습니다. 어떤 경우든 성적 학대는 깊은 감정적 상처를 남길 수 있습니다. 일부 가해자들은 체포되어 처벌을 받지만, 어떤 경우에는 가해자가 아무런 처벌도 받지 않는 것처럼 보입니다. 하지만 신속하게 처벌이 내려져도, 피해자는 성인이 된 이후에도 계속 고통을 겪을 수 있습니다.

3. 고린도 후서 1:3, 4과 일치하게, 여호와께서는 무엇을 바라십니까? 이 기사에서는 어떤 질문들을 검토할 것입니까?

³ 어릴 때 학대당한 그리스도인이 성인이 되어서도 감정적인 고통을 겪고 있다면 어떤 도움을 받을 수 있습니까? (고린도 후서 1:3, 4 낭독) 분명, 여호와께서는 자신의 양들이 그들에게 필요한 사랑과 위로를 받기를 바라십니다. 따라서 이 기사에서는 다음의 세 가지 질문을 검토할 것입니다. (1) 아동 학대를 겪은 사람들에게 왜 위로가 필요합니까? (2) 그러한 위로를 누가 베풀 수 있습니까? (3) 우리가 그들을 위로할 수 있는 어떤 좋은 방법이 있습니까?

4-5. (ㄱ) 아이들이 성인과 다르다는 것을 아는 것이 왜 중요합니까? (ㄴ) 아동 학대는 아이가 다른 사람을 신뢰하는 데 어떤 영향을 줄 수 있습니까?

⁴ 일부 성인들은 아동 학대를 당한 지 여러 해가 흘렀어도 여전히 위로를 받을 필요가 있을지 모릅니다. 이유가 무엇입니까? 그 점을 이해하려면 우선 아이들은 성인들과 아주 다르다는 점을 인식해야 합니다. 학대를 당할 때 아이들이 받는 영향은 대개 성인들과는 크게 다릅니다. 몇 가지 예를 생각해 보겠습니다.

⁵ 아이들은 자신을 키워 주고 돌봐 주는 사람들과 친밀한 관계를 맺고 그들을 신뢰할 수 있어야 합니다. 그러한 관계를 통해 아이들은 안정감을 느끼며 자신을 사랑하는 사람들을 신뢰하는 법을 배웁니다. (시 22:9) 안타깝게도 학대는 대부분 피해 아동의 집에서 일어나며 가해자는 일반적으로 가까운 가족 성원이거나 가족과 친한 사람입니다. 그런 식으로 신뢰가 깨지게 되면 아이는 여러 해가 지나도 다른 사람을 신뢰하기 어려울 수 있습니다.

6. 성적 학대는 왜 잔인하고 해로운 행위입니까?

⁶ 아이들은 자신을 보호할 힘이 없으며, 성적 학대는 잔인하고 해로운 행위입니다. 아이가 신체적, 감정적, 정신적으로 성숙하여 결혼 관계 내에서 성관계를 맺을 준비가 되기 여러 해 전에 강제로 성행위를 하는 것은 엄청난 해를 입힐 수 있습니다. 학대로 인해 아이는 성에 대해, 자신에 대해, 자신과 가까워지려고 하는 모든 사람에 대해 심각하게 왜곡된 견해를 갖게 될 수 있습니다.

7. (ㄱ) 교활한 가해자가 쉽게 아이들을 속일 수 있는 이유는 무엇이며, 어떤 방법으로 그렇게 할 수 있습니까? (ㄴ) 그러한 거짓말은 어떤 영향을 줄 수 있습니까?

⁷ 아이들은 사고력, 판단력, 위험을 감지하고 피하는 능력이 온전히 발달되어 있지 않습니다. (고린도 전서 13:11) 따라서 교활한 가해자는 아주 쉽게 아이들을 속일 수 있습니다. 가해자는 아이들에게 해로운 거짓말을 합니다. 예를 들면, 가해자는 ‘학대가 일어난 것은 아이가 잘못했기 때문이다, 학대를 당한 사실을 비밀로 지켜야 한다, 학대당했다고 다른 사람들에게 말해도 아무도 믿지 않고 신경 쓰지도 않을 것이다, 어른과 어린이 사이의 성행위는 사실 진정한 사랑을 표현하는 정상적인 방법이다’라는 식으로 거짓말을 합니다. 그러한 거짓말은 여러 해 동안 아이의 사고력과 지각력을 왜곡시켜 무엇이 진실인지 이해하지 못하게 만들 수 있습니다. 그 아이는 성장하면서 자신이 결함이 있고, 더럽혀졌고, 사랑과 위로를 받을 가치가 없는 존재라고 생각할 수 있습니다.

8. 여호와께서 상처 입은 사람들을 위로해 주실 수 있다고 확신하는 이유는 무엇입니까?

⁸ 따라서 성적 학대가 오래도록 지속되는 해를 입힐 수 있다는 사실은 놀랄 일이 아닙니다. 성적 학대는 정말 악한 범죄입니다! 아동 학대가 널리 자행되고 있는 현실은 우리가 마지막 날에 살고 있다는 분명한 증거입니다. 이 시대에 많은 사람은 “비정”한 태도를 보이고 “악한 사람들과 속이는 사람들은 더욱더 악해지고” 있습니다. (디모데 후서 3:1-5, 13) 사탄은 정말 사악한 계략을 쓰고 있으며, 안타깝게도 많은 사람들이 마귀를 기쁘게 하는 행동을 합니다. 하지만 여호와께서는 사탄이나 그의 뜻을 행하는 자들보다 훨씬 더 강력하십니다. 그분은 사탄의 계략을 너무나도 잘 아십니다. 우리는 여호와께서 우리가 겪는 고통을 온전히 알고 계시다고 확신할 수 있으며, 그분은 우리에게 필요한 위로를 베푸실 수 있습니다. 우리는 “모든 위로의 하느님”을 섬기는 축복을 누리고 있습니다. “하느님께서는 우리가 온갖 시련을 겪을 때 우리를 위로해 주십니다. 그리하여 우리도 그분에게서 받는 위로로, 온갖 시련을 겪는 사람들을 위로할 수 있게 하십니다.” (고린도 후서 1:3, 4) 그러면 여호와께서는 위로를 베풀기 위해 누구를 사용하십니까?

9. 시편 27:10에 나오는 다윗왕의 말에 따르면, 여호와께서는 가족에게 버림받은 사람들에게 어떻게 해 주실 것입니까?

⁹ 부모의 보호를 받지 못했거나 가까운 사람들에게 해를 입은 사람들은 특히 위로가 필요합니다. 시편 필자 다윗은 여호와께서 위로의 가장 확실한 근원이시라는 점을 알았습니다. (시편 27:10 낭독) 다윗은 여호와께서 가까운 사람들에게 버림받았거나 학대당한 이들을 받아 주신다는 믿음이 있었습니다. 여호와께서는 어떻게 그렇게 하십니까? 그분은 자신의 충실한 인간 종들을 사용하십니다. 우리와 함께 여호와를 섬기는 동료들은 우리의 영적 가족입니다. 예를 들어, 예수께서는 자신과 함께 여호와를 섬기는 사람들이 자신의 형제이며 자매이며 어머니라고 말씀하셨습니다.—마태 12:48-50.

10. 사도 바울은 장로로서 자신이 일하는 방식에 대해 무엇이라고 말했습니까?

¹⁰ 그리스도인 회중이 가족 같다는 것을 보여 주는 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 사도 바울은 열심히 일하는 충실한 장로였습니다. 그는 훌륭한 본을 보였으며, 영감을 받아 쓴 편지에서 자신이 그리스도를 본받는 것처럼 자신을 본받으라고 말하기도 했습니다. (고린도 전서 11:1) 바울은 장로로서 자신이 일하는 방식에 대해 이렇게 말한 적이 있습니다. “우리는 젖 먹이는 어머니가 자기 자녀를 따뜻하게 돌보는 것처럼 여러분을 부드럽게 대했습니다.” (데살로니가 전서 2:7) 오늘날에도 충성스러운 장로들은 도움이 필요한 사람들에게 부드럽고 따뜻한 말로 성경적 위로를 베풀 수 있습니다.

11. 장로들만 위로를 베풀 수 있는 것이 아니라는 점을 어떻게 알 수 있습니까?

¹¹ 학대의 피해자에게 위로를 베풀 수 있는 사람은 장로들밖에 없습니까? 아닙니다. 우리 모두에게는 “계속 서로 위로”할 책임이 있습니다. (데살로니가 전서 4:18) 장성한 그리스도인 자매들은 위로가 필요한 자매들에게 특히 큰 격려를 줄 수 있습니다. 적절하게도 여호와 하느님께서는 자신을 가리켜 아들을 위로하는 어머니에 비하셨습니다. (이사야 66:13) 성경에는 여자들이 괴로움을 겪는 사람들에게 위로를 베푼 예들이 나옵니다. (욥 42:11) 오늘날 여호와께서는 그리스도인 자매들이 감정적 고통을 겪는 동료 자매들을  위로하는 모습을 보시면서 정말 기뻐하실 것입니다! 어떤 경우에는 한두 명의 장로가 장성한 자매에게 어려움을 겪는 자매를 그처럼 도울 수 있는지 개인적으로 물어볼 수 있습니다. *

12. 우리는 어떻게 하지 않도록 조심해야 합니까?

¹² 물론 우리는 동료 그리스도인이 말하고 싶어 하지 않는 일에 대해 캐묻지 않도록 조심해야 합니다. (데살로니가 전서 4:11) 그러면 우리는 도움과 위로를 필요로 하고 받고 싶어 하는 사람들을 위해 어떤 일을 해 줄 수 있습니까? 위로를 베풀 수 있는 다섯 가지 성경적인 방법을 살펴보겠습니다.

13. 열왕기상 19:5-8에서 알 수 있듯이, 여호와의 천사는 엘리야를 위해 무슨 일을 해 주었습니까? 우리는 그 천사를 어떻게 본받을 수 있습니까?

¹³ 실제적인 도움을 베푼다. 예언자 엘리야는 목숨을 건지려고 도망쳤을 때 너무 낙담한 나머지 죽고 싶어 했습니다. 여호와께서는 낙담한 엘리야에게 강력한 천사를 보내셨습니다. 천사는 아주 실제적인 도움을 베풀었습니다. 그는 따뜻한 음식을 차려 놓고 엘리야에게 먹으라고 부드럽게 권했습니다. (열왕기상 19:5-8 낭독) 이 기록을 통해 실용적인 교훈을 배울 수 있습니다. 간단하면서도 실제적인 방법으로 친절을 베푸는 것은 때때로 아주 큰 힘을 발휘할 수 있습니다. 낙심한 형제 자매들에게 식사를 대접하거나 작은 선물을 주거나 마음이 담긴 카드를 써 주면 그들은 우리의 사랑과 관심을 느낄 것입니다. 너무 개인적이거나 가슴 아픈 일에 대해 이야기하기가 어렵다 해도, 그처럼 실제적인 도움을 줄 수는 있습니다.

14. 엘리야에 관한 기록에서 무슨 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁴ 피해자들이 안전하고 편안하다고 느끼게 해 주십시오. 우리는 엘리야에 관한 기록에서 또 다른 교훈을 배울 수 있습니다. 여호와께서는 기적으로 그 예언자가 멀리 호렙산까지 가는 데 필요한 도움을 베푸셨습니다. 엘리야는 여호와께서 수백 년 전에 그분의 백성과 계약을 맺으신 그 외딴곳에서 안전하다고 느꼈을 것입니다. 그는 자신을 해치려고 하는 사람들의 손에서 마침내 멀리 벗어났다고 생각했을 것입니다. 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 학대의 피해자들을 위로할 때 먼저 그들이 안전감을 느끼도록 도와주어야 합니다. 예를 들어, 장로들은 괴로움을 겪는 자매가 왕국회관 회의실에 있는 것보다 집에서 느긋한 분위기 속에 차를 마실 때 더 안전하고 편안하다고 느낄 수 있음을 기억해야 합니다. 하지만 어떤 사람은 그와는 정반대로 느낄 수 있습니다.

15-16. 잘 들어 주는 데는 어떤 일들이 관련됩니까?

¹⁵ 잘 들어 주십시오. 성경은 다음과 같이 분명히 권고합니다. “모든 사람은 듣기는 빨리 하고, 말하기는 더디 해야 합니다.” (야고보 1:19) 우리는 잘 들어 주는 사람입니까? ‘듣는다’고 하면 아무 말 없이 상대방을 가만히 바라보기만 하는 수동적인 행동이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 잘 들어 주는 데는 더 많은 것이 관련됩니다. 예를 들어, 결국 엘리야가 자신의 괴로운 심정을 여호와께 털어놓았을 때 그분은 진정으로 잘 들어 주셨습니다. 여호와께서는 엘리야가 겁에 질려 있고, 혼자라고 느끼고, 자신이 한 일이 아무 소용도 없었다고 생각한다는 것을 아셨습니다. 여호와께서는 사랑 많으시게도 엘리야가 그러한 염려를 하나하나 극복할 수 있도록 도우셨습니다. 그분은 자신이 엘리야의 말을 정말 잘 들었다는 것을 느낄 수 있게 해 주셨습니다.—열왕기상 19:9-11, 15-18.

¹⁶ 다른 사람의 말을 들어 줄 때 어떻게 그의 말에 공감하고 부드러운 동정심을 나타내어 사랑을 표현할 수 있습니까? 때때로 재치 있고 따뜻한  몇 마디 말로 우리의 감정을 표현할 수 있습니다. 예를 들어 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “그런 일이 있었다니 너무 안타깝네요! 아이들에게 결코 있어서는 안 되는 일이에요!” 또한 괴로움을 겪는 사람이 하는 말을 제대로 이해하고 있는지 확인하기 위해 한두 가지 질문을 할 수도 있을 것입니다. 이를테면 이렇게 질문할 수 있습니다. “무슨 뜻인지 좀 더 말씀해 주실 수 있으신가요?”, “들어 보니까 ~라는 말씀인 것 같은데, 제가 제대로 이해한 게 맞나요?” 그처럼 사랑이 느껴지는 말들은 상대방에게 당신이 진정으로 잘 듣고 있으며 그를 이해하기 위해 노력하고 있다는 확신을 줄 수 있습니다.—고린도 전서 13:4, 7.

17. 우리는 왜 참을성을 나타내고 “말하기를 더디 해야” 합니까?

¹⁷ 하지만 “말하기는 더디 하기” 위해 계속 주의해야 합니다. 상대방에게 조언을 하거나 그의 생각을 바로잡으려고 그가 말하는 중에 끼어들지 마십시오. 참을성을 나타내십시오! 결국 엘리야가 여호와께 마음을 털어놓았을 때, 그는 강한 표현을 쓰면서 괴로움을 토로했습니다. 나중에 여호와께서 엘리야의 믿음을 강화시켜 주시고 난 후에도 그는 같은 말을 되풀이하면서 마음을 쏟아 놓았습니다. (열왕기상 19:9, 10, 13, 14) 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 괴로움을 겪는 일부 사람들은 자신의 마음을 여러 차례 쏟아 놓을 필요가 있습니다. 우리는 여호와처럼 참을성 있게 들어 주기를 원합니다. 우리는 해결책을 제시하려고 하기보다는 공감해 주면서 부드러운 동정심을 나타냅니다.—베드로 전서 3:8.

18. 우리의 기도는 고통스러워하는 사람들에게 어떻게 위로가 될 수 있습니까?

¹⁸ 고통을 겪는 사람과 함께 진심으로 기도하십시오. 크게 낙담한 사람들은 기도할 수 없다고 느끼고 자신이 여호와께 다가갈 자격이 없다고 느낄지 모릅니다. 그런 사람을 위로하고 싶다면 그의 이름을 언급하면서 그와 함께 기도할 수 있습니다. 낙심한 사람이 우리와 회중에 얼마나 소중한 사람인지 여호와께 말씀드릴 수 있습니다. 여호와께 그분의 그 소중한 양을 달래고 위로해  주실 것을 요청할 수 있습니다. 그러한 기도는 매우 큰 위로가 될 수 있습니다.—야고보 5:16.

19. 어떻게 다른 사람을 위로할 준비를 할 수 있습니까?

¹⁹ 아픔을 치유해 주고 위로가 되는 말을 하십시오. 말하기 전에 생각하십시오. 생각 없이 하는 말은 상처를 줄 수 있습니다. 하지만 친절한 말은 아픔을 낫게 할 수 있습니다. (잠언 12:18) 따라서 친절하고 위로가 되고 아픔을 달래 주는 말을 할 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도하십시오. 성경에 담긴 여호와의 말씀보다 더 강력한 말은 없다는 것을 기억하십시오.—히브리 4:12.

20. 일부 사람들은 괴로운 경험 때문에 어떤 생각을 갖게 될 수 있습니까? 우리는 그들에게 어떤 사실을 일깨워 주기를 원합니까?

²⁰ 과거에 학대당한 일부 사람들은 자신이 더럽고, 무가치하고, 사랑받지 못하며, 사랑받을 자격도 없다고 믿고 있을지 모릅니다. 그것은 정말 잘못된 생각입니다! 따라서 성경을 사용해 그들이 여호와께서 보시기에 아주 소중한 존재라는 점을 일깨워 주십시오. (“ 위로가 되는 성구들” 제하의 내용을 참조하십시오.) 예언자 다니엘이 기운이 없고 낙심했을 때 한 천사가 어떻게 친절하게 힘을 북돋워 주었는지 기억하십시오. 여호와께서는 그가 자신이 소중한 존재임을 알기를 바라셨습니다. (다니엘 10:2, 11, 19) 그와 마찬가지로, 괴로움을 겪는 우리의 형제 자매들은 여호와께 소중합니다!

21. 잘못을 회개하지 않는 사람은 모두 앞으로 어떻게 될 것입니까? 그때까지 우리 모두는 어떻게 하기로 결심해야 합니까?

²¹ 우리는 다른 사람들을 위로할 때 여호와께서 그들을 사랑하신다는 것을 일깨워 줍니다. 또한 우리는 여호와께서 공의의 하느님이시라는 사실도 결코 잊지 않아야 합니다. 악한 범죄인 학대 행위는 아무리 감추려 해도 결코 감출 수 없습니다. 여호와께서는 모든 것을 보시며 잘못을 회개하지 않는 사람에게 반드시 처벌을 내리실 것입니다. (민수 14:18) 우리 모두 학대를 당한 적이 있는 사람들에게 사랑을 보이기 위해 최선을 다해야 하겠습니다. 여호와께서 사탄과 그의 악한 세상에 의해 학대당한 모든 사람을 완전히 치유해 주실 것이라는 사실은 참으로 위로가 되지 않습니까! 머지않아, 그러한 고통스러운 일들은 두 번 다시 우리의 정신이나 마음에 떠오르지 않을 것입니다.—이사야 65:17.