1. 우리 모두는 가족에 대해 어떤 희망을 갖고 있습니까?

“진리를 처음 배웠을 때부터 가족 모두가 저와 함께 낙원에 살게 되기를 바랐어요. 특히 남편과 어린 아들이 저와 함께 여호와를 섬기기를 바랐죠.” 폴린 * 자매의 말입니다. 당신의 가족 중에도 아직 여호와를 섬기지 않는 사람이 있습니까? 그렇다면 당신도 폴린과 같은 마음일 것입니다.

2. 이 기사에서 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

² 우리는 가족이 좋은 소식을 받아들이도록 강요할 수 없습니다. 하지만 그들이 마음을 열고 성경의 소식을 알아보도록 도울 수는 있습니다. (디모데 후서 3:14, 15) 우리는 왜 가족에게 증거해야 합니까? 그들에게 이해심을 나타내야 하는 이유는 무엇입니까? 가족이 우리처럼 여호와를 사랑하도록 돕기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 그 면에서 회중 성원 모두는 어떻게 도움을 줄 수 있습니까?

3. 베드로 후서 3:9에 따르면, 우리는 왜 가족에게 증거해야 합니까?

³ 여호와께서는 곧 이 세상 제도를 끝내실 것입니다. 그때가 되면 “영원한 생명을 얻기에 합당한 성향을 가진” 사람들만 살아남을 것입니다. (사도 13:48) 우리는 구역에 사는 낯선 사람들에게 전파하기 위해 많은 시간과 활력을 사용합니다. 따라서 우리의 가족이 우리와 함께 여호와를 섬기기를 바라는 것은 당연합니다. 우리의 사랑 많은 아버지 여호와께서는 “아무도 멸망되기를 바라지 않으시고  모두가 회개에 이르기를 바라십니다.”—베드로 후서 3:9 낭독.

4. 가족에게 증거할 때 어떤 실수를 범할 수 있습니까?

⁴ 하지만 구원의 소식을 전하는 데에도 좋은 방법과 나쁜 방법이 있다는 것을 기억해야 합니다. 우리는 낯선 사람들에게는 재치 있게 증거하면서도 가족에게는 너무 직선적으로 말할지 모릅니다.

5. 가족에게 진리를 전할 때는 무엇을 기억해야 합니까?

⁵ 많은 형제 자매들은 처음에 가족에게 증거했던 때를 떠올리며 다른 방법으로 했다면 더 좋았을 텐데 하고 후회할지 모릅니다. 사도 바울은 그리스도인들에게 이렇게 조언했습니다. “여러분은 소금으로 맛을 내듯 언제나 은혜롭게 말하십시오. 그러면 각 사람에게 어떻게 대답해야 할지 알게 될 것입니다.” (골로새 4:5, 6) 가족에게 말할 때 이 조언을 기억하는 것이 좋습니다. 그렇게 하지 않으면 그들이 진리에 관심을 갖기보다 오히려 거부감을 갖게 될 수도 있습니다.

6-7. 믿지 않는 배우자에게 이해심을 나타낼 필요가 있다는 점을 예를 들어 설명해 보십시오.

⁶ 이해심을 나타내십시오. 앞서 언급한 폴린은 이렇게 말합니다. “처음에는 남편한테 영적인 이야기만 하려고 했어요. 일상적인 대화는 전혀 하지 않았죠.” 하지만 폴린의 남편인 웨인은 성경을 거의 몰랐고 아내가 하는 말을 이해하지 못했습니다. 그가 보기에 아내는 온통 종교 생각뿐인 것 같았습니다. 웨인은 아내가 위험한 사이비 종교에 빠져서 속고 있는 것 같아 염려가 되었습니다.

⁷ 폴린은 한동안 저녁과 주말 시간 대부분을 집회에 가고 봉사를 하고 형제 자매들과 교제하는 데 보냈다고 솔직히 인정합니다. 그는 이렇게  말합니다. “남편이 집에 와도 아무도 없을 때가 자주 있었어요. 그럴 때면 남편은 외로움을 느꼈죠.” 이해할 만하게도 웨인은 아내와 아들이 자신과 함께 있어 주기를 바랐습니다. 웨인은 가족이 어떤 사람들과 어울리는지 몰랐고, 아내가 자신보다 새로 사귄 친구들을 더 중요하게 생각하는 것처럼 보였습니다. 결국 웨인은 폴린에게 이혼하겠다고 위협했습니다. 폴린이 웨인을 좀 더 배려하고 이해심을 나타냈다면 좋았을 것입니다.

8. 베드로 전서 3:1, 2에 따르면, 무엇이 가족에게 가장 깊은 인상을 줄 수 있습니까?

⁸ 행동으로 보여 주십시오. 흔히 우리의 행동이 우리의 말보다 가족에게 더 깊은 인상을 줍니다. (베드로 전서 3:1, 2 낭독) 폴린은 결국 그 점을 깨달았습니다. 그는 이렇게 말합니다. “남편이 우리를 사랑하고 정말로 이혼을 원하는 건 아니라는 걸 알고 있었어요. 하지만 남편이 이혼 얘기를 꺼낸 후에야 여호와의 방식을 따라야 한다는 걸 깨달았죠. 말을 많이 하기보다 행동으로 좋은 본을 보일 필요가 있었어요.” 폴린은 더는 남편에게 성경에 대해 이야기하자고 강요하지 않았고 남편과 일상적인 문제에 관해 대화를 나누기 시작했습니다. 웨인은 아내가 더 온화해지고 아들이 더 착하고 예의 바르게 행동한다고 느꼈습니다. (잠언 31:18, 27, 28) 웨인은 성경의 가르침이 가족에게 좋은 영향을 주는 것을 보면서 생각이 바뀌어 하느님의 말씀에 마음을 열었습니다.—고린도 전서 7:12-14, 16.

9. 왜 가족을 꾸준히 도와주어야 합니까?

⁹ 가족을 돕기 위해 꾸준히 노력하십시오. 여호와께서는 우리에게 좋은 본을 보이십니다. 그분은  사람들이 좋은 소식을 듣고 생명을 얻을 수 있도록 “거듭거듭” 기회를 주십니다. (예레미야 44:4) 또한 사도 바울도 디모데에게 사람들을 꾸준히 도우라고 권고했습니다. 이유가 무엇입니까? 그렇게 할 때 디모데는 자신뿐 아니라 자신의 말을 잘 듣는 사람들을 구원할 수 있었기 때문입니다. (디모데 전서 4:16) 우리는 우리의 가족을 사랑하기 때문에 그들이 하느님의 말씀에 담긴 진리를 알게 되기를 바랍니다. 폴린의 말과 행동은 결국 가족에게 좋은 영향을 미쳤습니다. 폴린은 현재 남편과 함께 여호와를 섬기는 기쁨을 누리고 있습니다. 두 사람 모두 파이오니아이며, 웨인은 장로로 봉사하고 있습니다.

10. 왜 참을성을 나타내야 합니까?

¹⁰ 참을성을 나타내십시오. 우리가 여호와의 표준에 따라 살게 되면 가족은 우리의 새로운 믿음과 생활 방식을 이해하기 어려워할 수 있습니다. 대개 가장 먼저 그들의 눈에 띄는 것은 우리가 더는 그들과 함께 종교 축일을 지키지 않고 정치에도 참여하지 않는다는 것입니다. 일부 가족 성원들은 처음에 우리에게 화를 낼지도 모릅니다. (마태 10:35, 36) 하지만 그들을 포기해서는 안 됩니다. 그들이 우리의 믿음을 이해하도록 돕기를 중단한다면, 사실상 그것은 그들이 영원한 생명을 얻기에 합당하지 않다고 판단하는 것입니다. 여호와께서는 우리에게 판단하거나 심판하는 일을 맡기지 않으셨습니다. 그분은 그 일을 예수에게 맡기셨습니다. (요한 5:22) 우리가 참을성을 나타낸다면 우리의 가족은 언젠가 우리의 소식을 기꺼이 들으려 할지 모릅니다.—“ 웹사이트를 사용해 가르치십시오” 제하의 내용 참조.

11-13. 앨리스가 부모님을 대한 일에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹¹ 확고함과 지혜를 나타내십시오. (잠언 15:2) 앨리스의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 부모와 멀리 떨어져 사는 동안 여호와에 관해 배웠습니다. 그의 부모는 무신론자였으며 정치 활동에 적극적이었습니다. 앨리스는 자신이 배우는 좋은 것들을 가능한 한 빨리 부모님께 알릴 필요가 있다는 것을 깨달았습니다. 앨리스는 이렇게 말합니다. “자신의 신앙과 생활 방식이 달라졌다는 걸 뒤늦게 알리면 가족이 더 큰 충격을 받을 수 있어요.” 앨리스는 부모님께 자주 편지를 써서 그들이 관심을 가질 만한 성경의 가르침들, 이를테면 사랑에 관해 어떻게 생각하는지 의견을 물었습니다. (고린도 전서 13:1-13) 또한 앨리스는 부모님께 자신을 키우고 돌봐 주신 것에 고마운 마음을 표현하고 선물도 보냈습니다. 부모님 댁에 방문할 때면 어머니를 거들어 집안일도 열심히 했습니다. 처음에 앨리스가 자신의 새로운 믿음에 대해 말했을 때 그의 부모는 좋아하지 않았습니다.

¹² 앨리스는 부모님의 집에 가 있는 동안에도 계획표에 따라 성경을 계속 읽었습니다. 앨리스는 이렇게 말합니다. “그렇게 한 덕분에 어머니는 성경이 저한테 얼마나 중요한지 알게 되셨어요.” 한편 앨리스의 아버지는 딸의 생각이 달라진 이유를 알아보기 위해 성경을 읽어 보기로 했습니다. 그러면서 그는 성경에서 잘못된 점을 찾을 생각이었습니다. 앨리스는 이렇게 말합니다. “성경 안쪽에 제 마음이 담긴 짧은 메모를 써서 그 성경을 아버지께 드렸어요.” 어떤 결과가 있었습니까? 앨리스의 아버지는 성경에서 잘못된 점을 찾지 못했으며 오히려 읽은 내용에 깊은 감동을 받았습니다.

¹³ 특히 시련을 인내해야 할 때 확고함과 지혜를 나타낼 필요가 있습니다. (고린도 전서 4:12ㄴ) 앨리스도 어머니의 반대를 인내해야 했습니다. 앨리스는 이렇게 말합니다. “제가 침례받았을  때 어머니는 저한테 ‘못된 딸’이라고 하셨어요.” 앨리스는 어떻게 했습니까? 그는 이렇게 말합니다. “상황을 피하려 하기보다 제가 여호와의 증인이 되기로 결심했고 그 결정을 결코 바꾸지 않을 것이라고 존중심 있게 말씀드렸어요. 또 제가 어머니를 정말 사랑한다는 걸 확신시켜 드리려고 노력했죠. 그런 얘기를 하면서 우린 둘 다 눈물을 흘렸어요. 그러고 나서 저는 어머니께 맛있는 음식을 만들어 드렸죠. 그때부터 어머니는 성경 덕분에 제가 더 나은 사람이 되고 있다는 걸 인정하기 시작하셨어요.”

14. 우리는 왜 압력에 결코 굴복해서는 안 됩니까?

¹⁴ 우리가 여호와를 섬기는 일을 얼마나 중요하게 생각하는지 가족이 온전히 이해하려면 많은 시간이 걸릴 수 있습니다. 예를 들어, 앨리스가 부모님이 정해 준 직업을 가지려 하지 않고 파이오니아를 하기로 결정했을 때 어머니는 또 한 번 울었습니다. 하지만 앨리스는 확고함을 잃지 않았습니다. 그는 이렇게 말합니다. “한 가지 문제에서 압력에 굴복하면 다른 문제들에서도 가족들이 압력을 가하려고 할 거예요. 하지만 친절하면서도 확고한 태도를 나타낸다면 일부 가족 성원이 우리의 소식을 들으려 할 수도 있어요.” 앨리스의 경우도 그러했습니다. 현재 그의 부모는 둘 다 파이오니아이며, 아버지는 장로입니다.

15. 마태복음 5:14-16과 베드로 전서 2:12에 따르면, 형제 자매들의 “훌륭한 행실”이 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

¹⁵ 여호와께서는 그리스도인 회중의 “훌륭한 행실”을 통해 사람들을 자신에게 이끄십니다. (마태복음 5:14-16; 베드로 전서 2:12 낭독)  당신의 배우자가 여호와의 증인이 아니라면 그는 회중 성원들을 만나 본 적이 있습니까? 앞서 언급한 폴린은 남편 웨인이 형제 자매들을 더 잘 알 수 있도록 그들을 집으로 초대했습니다. 웨인은 한 형제가 여호와의 증인에 대한 자신의 편견을 어떻게 없애 주었는지에 대해 이렇게 말합니다. “그 형제는 단지 나와 함께 스포츠 경기를 보려고 하루 휴가를 냈어요. 그때 ‘이 사람도 보통 사람이네!’ 하는 생각이 들었죠.”

16. 왜 가족을 집회에 초대해야 합니까?

¹⁶ 가족을 돕는 아주 좋은 방법 한 가지는 그들을 회중 집회에 초대하는 것입니다. (고린도 전서 14:24, 25) 웨인이 처음으로 참석한 집회는 기념식이었습니다. 기념식이 퇴근 후에 열렸고 시간도 비교적 짧았기 때문입니다. 그는 이렇게 말합니다. “연설은 무슨 말인지 이해하지 못했지만 사람들은 기억이 납니다. 저한테 다가와서 반갑게 인사하고 손을 꼭 잡으며 악수해 주었죠. 그들이 진실한 사람들이라는 걸 느낄 수 있었어요.” 그 전부터 한 부부는 폴린을 아주 친절히 대해 주고 집회나 봉사 때 폴린의 아들을 돌봐 주었습니다. 그래서 웨인은 아내의 새로운 믿음에 대해 더 알아봐야겠다는 생각이 들었을 때 그 형제에게 성경을 가르쳐 달라고 부탁했습니다.

17. 무엇에 대해 자신을 탓해서는 안 됩니까? 왜 가족을 결코 포기해서는 안 됩니까?

¹⁷ 우리는 가족 모두가 우리와 함께 여호와를 섬기게 되기를 바랍니다. 하지만 우리가 최선을 다해 도와주어도 그들이 진리 안에 들어오지 않을 수 있습니다. 그럴 경우 우리는 그들의 결정에 대해 자신을 탓해서는 안 됩니다. 사실, 우리는 그 누구에게도 우리의 믿음을 받아들이도록 강요할 수 없습니다. 하지만 우리가 행복하게 여호와를 섬기는 모습을 보면 가족이 생각보다 큰 영향을 받을 수 있다는 점을 기억하십시오. 가족을 위해 기도하십시오. 지혜롭게 말하십시오. 포기하지 말고 그들을 계속 도와주십시오! (사도 20:20) 여호와께서 우리의 노력을 축복하실 것임을 확신하십시오. 가족이 우리의 말을 잘 듣는다면 구원을 받게 될 것입니다!