1. 우리는 왜 여호와께 복종해야 합니까?

여호와께서는 우리의 창조주이시므로 우리는 그분께 복종해야 합니다. * 그분은 창조주로서 창조물이 따라야 할 표준을 정할 권리를 갖고 계십니다. (계시록 4:11) 하지만 우리가 그분께 복종하는 것이 합당한 또 다른 이유가 있습니다. 그분은 최상의 방식으로 통치하십니다. 역사 전체에 걸쳐 많은 인간 통치자들은 사람들에게 권위와 권력을 행사해 왔습니다. 하지만 여호와께서는 그 어떤 인간 통치자보다 지혜롭고 사랑 많고 자비롭고 동정심 많은 통치자이십니다.—출애굽 34:6; 로마 16:27; 요한 1서 4:8.

2. 히브리서 12:9-11은 우리가 왜 여호와께 복종해야 한다고 알려 줍니까?

² 여호와께서는 우리가 그분을 두려워해서가 아니라 그분을 자상한 아버지로 여기고 사랑하는 마음에서 순종하기를 바라십니다. 히브리서에서 바울은 여호와께서 “우리의 유익을 위해” 우리를 훈련하시기 때문에 ‘아버지께 기꺼이 복종해야’ 한다고 알려 줍니다.—히브리서 12:9-11 낭독.

3. (ㄱ) 우리는 여호와께 복종한다는 것을 어떻게 나타냅니까? (ㄴ) 이 기사에서는 어떤 질문을 살펴볼 것입니까?

³ 우리는 모든 일에서 최선을 다해 여호와께 순종하고 자신의 이해에 의존하려는 마음을 물리침으로 그분께 복종합니다. (잠언 3:5) 여호와의 아름다운 특성들을 알아 가면 그분께 복종하기가 더 쉬워집니다. 왜 그렇습니까? 그러한 특성들이 여호와께서 하시는  모든 일에 나타나기 때문입니다. (시 145:9) 우리는 여호와에 대해 더 많이 알수록 그분을 더 사랑하게 됩니다. 여호와를 사랑한다면, 해야 할 일과 하지 말아야 할 일에 관한 상세한 규칙이 필요하지 않습니다. 우리는 여호와께서 원하시는 대로 생각하고 느끼기 위해 노력하고 악한 것을 멀리하기 위해 힘씁니다. (시 97:10) 하지만 때때로 여호와께 순종하기가 어려울 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 또한 장로들과 아버지들과 어머니들은 총독 느헤미야, 다윗왕, 예수의 어머니 마리아의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까? 이 기사에서 그러한 질문들에 관해 살펴볼 것입니다.

4-5. 로마서 7:21-23에 따르면, 여호와께 복종하기가 왜 어려울 수 있습니까?

⁴ 여호와께 복종하기가 어려울 수 있는 한 가지 이유는 우리 모두가 죄를 유전받았고 불완전하기 때문입니다. 따라서 우리에게는 반항적인 경향이 있습니다. 아담과 하와는 하느님께 반역하여 금지된 열매를 먹음으로 자기 나름의 표준을 정했습니다. (창세 3:22) 오늘날에도 인류 대다수는 여호와를 무시하고 무엇이 옳고 그른지를 스스로 결정하려고 합니다.

⁵ 여호와를 알고 사랑하는 사람들도 그분께 온전히 복종하기가 어렵다고 느낄지 모릅니다. 사도 바울도 그런 경험을 했습니다. (로마서 7:21-23 낭독) 바울처럼 우리도 여호와께서 보시기에 옳은 일을 하기를 원합니다. 하지만 우리는 잘못된 일을 하려는 경향과 끊임없이 싸우지 않으면 안 됩니다.

6-7. 여호와께 복종하기가 어려울 수 있는 또 다른 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

⁶ 여호와께 복종하기가 어려울 수 있는 또 다른 이유는 우리가 자신의 성장 배경과 문화에 영향을 받기 때문입니다. 많은 경우 사람들의 생각은 여호와의 뜻에 어긋나며, 따라서 우리는 사람들의 일반적인 생각을 그대로 받아들이지 않기 위해 끊임없이 노력해야 할지 모릅니다. 한 가지 예를 생각해 보겠습니다.

⁷ 일부 지역에서는 흔히 청소년들에게 돈을 많이 버는 것을 목표로 삼으라고 강권합니다. 메리 *라는 자매도 그런 압력을 받았습니다. 메리는 여호와에 관해 배우기 전에 그 나라에서 손꼽히는 명문 대학에 다니고 있었습니다. 가족들은 메리에게 수입도 많고 사람들의 인정도 받을 수 있는 직업을 가지라고 부추겼습니다. 메리도 그렇게 하기를 원했습니다. 하지만 여호와에 관해 배우고 그분을 사랑하게 되면서 메리는 자신의 목표를 바꾸었습니다. 그렇지만 그는 이렇게 말합니다. “때때로, 영적인 활동에는 지장이 되지만 돈을 많이 벌 수 있는 기회가 생겨요. 제가 자라 온 배경 때문에 지금도 그런 기회가 있을 때 거절하기가 쉽지 않죠. 여호와를 온전히 섬기는 데 방해가 되는 일을 받아들이지 않도록 도와 달라고 여호와께 매달려야 해요.”—마태 6:24.

8. 이제 무엇을 알아볼 것입니까?

⁸ 여호와께 복종하면 자신에게 유익합니다. 하지만 특히 장로, 아버지, 어머니와 같이 어느 정도 권위가 있는 사람들은 하느님의 인도에 따라야 할 또 다른 이유가 있습니다. 그들은 하느님께 복종함으로 다른 사람들에게도 유익을 줄 수 있습니다. 이제 성경 인물들을 살펴보면서 어떻게 여호와께서 기뻐하시는 방식으로 권위를 행사할 수 있는지 알아보겠습니다.

9. 느헤미야는 어떤 어려움에 직면했습니까?

⁹ 여호와께서는 장로들에게 그분의 백성을 돌보는  중요한 책임을 맡기셨습니다. (베드로 전서 5:2) 장로들은 느헤미야가 여호와의 백성을 어떻게 대했는지 살펴봄으로 많은 교훈을 배울 수 있습니다. 느헤미야는 유다의 총독으로서 상당한 권위를 갖고 있었습니다. (느헤미야 1:11; 2:7, 8; 5:14) 느헤미야가 어떤 어려움에 직면했는지 생각해 보십시오. 느헤미야는 백성이 성전을 더럽혔으며 율법에 따라 레위인들을 물질적으로 지원하고 있지 않다는 것을 알게 되었습니다. 유대인들은 안식일 규정을 어기고 있었으며 일부 남자들은 외국인 여자들과 결혼했습니다. 총독 느헤미야는 그러한 어려운 상황에 대처해야 했습니다.—느헤미야 13:4-30.

10. 느헤미야는 여호와의 백성을 어떻게 대했습니까?

¹⁰ 느헤미야는 권위를 남용하여 하느님의 백성에게 자신의 표준을 따르라고 강요하지 않았습니다. 그는 여호와의 인도를 구하기 위해 열렬히 기도했으며 백성에게 여호와의 율법을 가르쳤습니다. (느헤미야 1:4-10; 13:1-3) 또한 형제들과 함께 겸손하게 일했으며, 예루살렘 성벽을 재건하는 일을 돕기도 했습니다.—느헤미야 4:15.

11. 데살로니가 전서 2:7, 8에서 알 수 있듯이, 장로들은 회중의 형제 자매들을 어떻게 대해야 합니까?

¹¹ 장로들은 느헤미야와 같은 문제를 겪지는 않을지 모르지만, 여러 면에서 느헤미야를 본받을 수 있습니다. 예를 들어, 장로들은 형제 자매들의 유익을 위해 열심히 일합니다. 그들은 권위가 있다고 해서 우월감을 갖지 않습니다. 오히려 회중의 형제 자매들을 부드럽게 대합니다. (데살로니가 전서 2:7, 8 낭독) 장로들의 겸손한 태도와 형제들에 대한 깊은 사랑은 그들이 말하는 방식에도 드러납니다. 경험 많은 장로인 앤드루는 이렇게 말합니다. “대개 형제 자매들은 장로들이 친절하고 따뜻하게 대할 때 더 좋은 반응을 보이죠. 회중 성원들을 그렇게 대하면 그들은 장로들과 기꺼이 협력하려는 마음을 갖게 됩니다.” 오랫동안 장로로 일한 토니도 이렇게 말합니다. “저는 빌립보서 2:3의 조언을 적용하기 위해 노력해요.  남을 나보다 더 나은 사람으로 보려고 끊임없이 노력하죠. 그렇게 하니까 독재자처럼 행동하지 않는 데 도움이 됩니다.”

12. 장로들은 왜 겸손해야 합니까?

¹² 장로들은 여호와의 겸손을 본받아야 합니다. 여호와께서는 우주의 주권자이지만 “낮은 자를 흙먼지에서” 일으키기 위해 “몸을 굽히십니다.” (시 18:35; 113:6, 7) 사실, 여호와께서는 교만하고 거만한 사람들을 혐오하십니다.—잠언 16:5.

13. 장로들은 왜 “혀를 단단히 제어”해야 합니까?

¹³ 여호와께 복종하는 장로는 “혀를 단단히 제어”해야 합니다. 그러지 않으면 자신에게 존중심을 보이지 않는 사람에게 불친절한 말을 하게 될 수 있습니다. (야고보 1:26; 갈라디아 5:14, 15) 앞서 언급한 앤드루는 이렇게 말합니다. “저를 존중하지 않는 것 같은 형제 자매들에게 거칠게 말하고 싶을 때가 있어요. 하지만 충실한 성경 인물들의 본을 묵상하면서 겸손과 온유가 중요하다는 걸 깨달았죠.” 장로들은 동료 장로들을 비롯해 회중 성원 모두에게 친절하고 은혜롭게 말함으로 여호와께 복종한다는 것을 나타냅니다.—골로새 4:6.

14. 여호와께서는 아버지들에게 어떤 역할을 맡기셨습니까? 그분은 그들에게 무엇을 기대하십니까?

¹⁴ 여호와께서는 아버지들을 가족의 머리로 임명하셨으며, 그들이 자녀를 가르치고 징계하기를 기대하십니다. (고린도 전서 11:3; 에베소 6:4) 하지만 아버지의 권위에는 한계가 있습니다. 여호와께서 가정을 창시하셨으므로, 아버지들은 권위를 행사하는 방식에 대해 여호와께 답변해야 합니다. (에베소 3:14, 15) 그들은 여호와께서 기뻐하시는 방식으로 권위를 행사함으로 그분께 복종한다는 것을 나타냅니다. 아버지들은 다윗왕의 삶을 살펴봄으로 많은 교훈을 배울 수 있습니다.

15. 다윗왕은 아버지들에게 어떤 좋은 본을 남겼습니까?

¹⁵ 여호와께서는 다윗을 그의 가족뿐 아니라 이스라엘 나라 전체의 머리로 임명하셨습니다. 다윗은 왕으로서 많은 권력을 누렸습니다. 때때로 그는 그 권력을 오용하여 심각한 잘못을 저지르기도 했습니다. (사무엘하 11:14, 15) 하지만 그는 징계를 받아들임으로 여호와께 복종한다는 것을 나타냈습니다. 그는 기도로 여호와께 마음을 쏟아 놓았습니다. 그리고 여호와의 조언에 순종하기 위해 최선을 다했습니다. (시 51:1-4) 또한 다윗은 겸손을 나타내어 남자들뿐 아니라 여자들의 좋은 조언도 받아들였습니다. (사무엘상 19:11, 12; 25:32, 33) 다윗은 실수를 통해 교훈을 얻었고 여호와를 섬기는 일을 중심으로 생활했습니다.

16. 아버지들은 다윗에게서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

 ¹⁶ 아버지들이 다윗왕에게 배울 수 있는 몇 가지 교훈을 살펴보겠습니다. 여호와께서 주신 권위를 남용하지 마십시오. 자신의 실수를 인정하고 다른 사람이 성경에 근거한 조언을 해 줄 때 받아들이십시오. 그렇게 한다면 가족이 당신의 겸손한 태도를 보고 당신을 존경하게 될 것입니다. 가족과 함께 기도할 때 여호와께 마음을 쏟아 놓음으로, 당신이 여호와를 얼마나 의지하는지 가족이 느낄 수 있게 해 주십시오. 무엇보다도 여호와를 섬기는 일을 중심으로 생활하십시오. (신명 6:6-9) 좋은 본을 보이는 것은 당신이 가족에게 줄 수 있는 매우 가치 있는 선물입니다.

17. 여호와께서는 어머니들에게 어떤 역할을 맡기셨습니까?

¹⁷ 여호와께서는 가정에서 어머니들에게도 중요한 역할을 맡기셨으며, 그들이 자녀들에게 어느 정도 권위를 행사하게 하셨습니다. (잠언 6:20) 사실, 어머니는 자녀에게 매우 큰 영향을 줄 수 있으며 그 영향은 평생토록 지속될 수도 있습니다. (잠언 22:6) 이제 어머니들이 예수의 어머니 마리아에게 무엇을 배울 수 있는지 살펴보겠습니다.

18-19. 어머니들은 마리아의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁸ 마리아는 성경을 아주 잘 알고 있었습니다. 그는 여호와를 깊이 존경했으며 그분과 친밀하고 튼튼한 우정을 누렸습니다. 마리아는 자신의 삶이 완전히 달라질 것을 알았는데도 여호와의 인도에 기꺼이 복종했습니다.—누가 1:35-38, 46-55.

¹⁹ 어머니들은 여러 면에서 마리아를 본받을 수 있습니다. 어떻게 본받을 수 있습니까? 첫째, 개인 성경 연구와 기도를 통해 여호와와 친밀한 벗 관계를 유지하십시오. 둘째, 여호와를 기쁘게 해 드리기 위해 기꺼이 필요한 변화를 하십시오. 예를 들어, 툭하면 화를 내고 거칠게 말하는 부모 밑에서 자란 사람이라면 자녀를 그런 식으로 대하는 것이 정상이라는 생각을 갖게 되었을지 모릅니다. 그렇다면 여호와의 표준을 알게 된 후에도 자녀에게 차분함과 참을성을 나타내기가 어려울 수 있습니다. 특히 자신이 매우 피곤할 때 자녀가 말썽을 피운다면 더더욱 힘들지 모릅니다. (에베소 4:31) 그럴 때야말로 기도로 여호와를 의지해야 합니다. 리디아라는 어머니는 이렇게 말합니다. “종종 아들이 말을 안 들을 때면 화를 내며 말하지 않게 해 달라고 열렬히 기도해야 했죠. 말을 하다 중간에 멈추고 마음속으로 여호와의 도움을 구하는 기도를 한 적도 있었어요. 기도 덕분에 평온함을 유지할 수 있습니다.”—시 37:5.

20. 일부 어머니들은 어떤 어려움을 겪습니까? 그러한 어려움을 어떻게 극복할 수 있습니까?

 ²⁰ 한편 일부 어머니들은 자녀에게 사랑을 표현하기를 어려워합니다. (디도 2:3, 4) 그들은 어릴 때 부모의 따뜻한 사랑을 받지 못했을지 모릅니다. 하지만 혹시 당신이 그러한 가정에서 자랐다 해도 부모의 잘못을 되풀이할 필요는 없습니다. 어머니들은 여호와의 뜻에 복종하기 위해 자녀에게 사랑을 표현하는 법을 배워야 할지 모릅니다. 자신의 생각과 감정과 행동을 바꾸기가 힘들 수 있지만 변화하는 것은 가능하며, 그러한 변화는 자신과 가족 모두에게 유익할 것입니다.

21-22. 이사야 65:13, 14에 따르면, 여호와께 복종할 때 어떤 유익이 있습니까?

²¹ 다윗왕은 여호와께 복종하면 유익하다는 것을 알았습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “여호와에게서 나오는 명령은 의로워서 마음을 기쁘게 하고 여호와의 계명은 깨끗해서 눈을 빛나게 합니다. 당신의 종이 그것으로 경고를 받았으니, 그것을 지키면 큰 상이 있습니다.” (시 19:8, 11) 오늘날에도 여호와께 복종하는 사람들과 그분의 사랑 많은 조언을 배척하는 사람들 사이에는 분명 큰 차이가 있습니다. 여호와께 복종하는 사람들은 “마음이 즐거워 기뻐 외칩니다.”—이사야 65:13, 14 낭독.

²² 장로들과 아버지들과 어머니들이 여호와께 기꺼이 복종한다면 삶이 더 나아지고, 가정이 더 화목해지며, 회중 전체의 연합이 강화됩니다. 가장 중요한 것으로, 그들은 여호와의 마음을 기쁘게 해 드립니다. (잠언 27:11) 이보다 더 큰 상이 어디 있겠습니까?