1. 친구를 사귀려면 어떻게 해야 합니까?

대개 누군가와 친한 친구가 되려면 우선 그 사람과 함께 시간을 보내야 합니다. 자신의 생각과 감정에 관해 이야기를 나누다 보면 서로 가까워집니다. 하지만 예수와 친한 친구가 되는 데는 몇 가지 어려움이 있습니다. 이제 그 점에 관해 살펴보겠습니다.

2. 예수와 친구가 되기 어려울 수 있는 한 가지 이유는 무엇입니까?

² 첫째로, 우리는 예수를 직접 만난 적이 없습니다. 사실, 1세기의 많은 그리스도인도 예수를 만난 적이 없었습니다. 하지만 사도 베드로는 이렇게 말했습니다. “여러분은 그리스도를 보지 못했지만 그분을 사랑합니다. 지금도 그분을 보지 못하지만 그분에게 믿음을 나타냅니다.” (베드로 전서 1:8) 따라서 예수를 직접 만난 적이 없어도 그분과 친한 친구가 될 수 있습니다.

3. 두 번째 어려움은 무엇입니까?

³ 둘째로, 우리는 예수와 직접 대화할 수 없습니다. 우리는 기도할 때 자신의 생각을 여호와께 말씀드립니다. 물론 우리는 예수의 이름으로 기도하지만 예수께 기도하지는 않습니다. 사실, 예수께서는 우리가 자신에게 기도하기를 원하지 않으십니다. 왜 그렇습니까? 기도는 숭배의 일부이며 우리는 여호와께만 숭배를 드려야 하기 때문입니다. (마태 4:10) 그렇기는 하지만 우리는 예수에 대한 사랑을 표현할 수 있습니다.

4. 세 번째 어려움은 무엇입니까? 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 셋째로, 예수께서는 하늘에 계시기 때문에 우리는 그분과 문자적으로 함께 시간을 보낼 수 없습니다. 하지만 우리는 예수와 실제로  함께 있지 않아도 그분에 관해 많은 것을 알 수 있습니다. 이 기사에서는 예수와 친한 친구가 될 수 있는 네 가지 방법을 살펴볼 것입니다. 하지만 먼저 그리스도와 친한 친구가 되는 것이 왜 중요한지 알아보겠습니다.

5. 우리는 왜 예수와 친구가 되어야 합니까? (또한 “ 예수의 친구가 되면 여호와와 친구가 될 수 있다”와 “ 예수의 역할에 대한 균형 잡힌 견해” 제하의 내용 참조)

⁵ 여호와와 좋은 관계를 맺으려면 예수와 친구가 되어야 합니다. 그 이유가 무엇입니까? 두 가지를 생각해 보겠습니다. 첫째로, 예수께서는 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. ‘아버지께서 친히 여러분에게 애정을 가지고 계십니다. 여러분이 나에게 애정을 가지고 있기 때문입니다.’ (요한 16:27) 또한 이런 말씀도 하셨습니다. “나를 통하지 않고는 아무도 아버지께 올 수 없습니다.” (요한 14:6) 예수의 친구가 되지 않고 여호와와 친구가 되려고 하는 것은 문을 이용하지 않고 건물에 들어가려고 하는 것과 같습니다. 예수께서도 자신을 가리켜 “양들을 위한 문”이라고 말씀하셨습니다. (요한 10:7) 둘째로, 예수께서는 아버지의 성품을 완벽하게 본받으셨습니다. 예수께서는 제자들에게 “나를 본 사람은 아버지도 본 것”이라고 말씀하셨습니다. (요한 14:9) 따라서 여호와에 관해 배우는 한 가지 좋은 방법은 예수의 삶에 관해 알아보는 것입니다. 그렇게 하면 예수를 더 사랑하게 될 것입니다. 그처럼 예수와의 우정이 깊어지면 그분의 아버지에 대한 사랑도 깊어질 것입니다.

6. 예수와 친구가 되어야 하는 또 다른 이유는 무엇입니까?

⁶ 기도의 응답을 받으려면 예수의 친구가 되어야 합니다. 기도를 마칠 때 그저 형식적으로 “예수의 이름으로 기도합니다”라고 말하는 것으로는 부족합니다. 여호와께서 우리의 기도에  응답하실 때 어떻게 예수를 사용하시는지 알아야 합니다. 예수께서는 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 내 이름으로 청하는 것은 무엇이든 내가 해 주겠습니다.” (요한 14:13) 우리의 기도를 듣고 응답해 주시는 분은 여호와이시지만, 그분은 자신의 결정을 실행할 권한을 예수에게 주셨습니다. (마태 28:18) 따라서 하느님께서는 우리의 기도에 응답해 주시기 전에 먼저 우리가 예수의 교훈을 적용했는지 보십니다. 예를 들어 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 사람들의 잘못을 용서하면, 하늘에 계신 여러분의 아버지께서도 여러분을 용서하실 것입니다. 그러나 여러분이 사람들의 잘못을 용서하지 않으면, 여러분의 아버지께서도 여러분의 잘못을 용서하지 않으실 것입니다.” (마태 6:14, 15) 그러므로 여호와와 예수께서 우리를 대하시듯이 다른 사람들을 친절하게 대하는 것은 매우 중요합니다!

7. 누가 예수의 대속 희생으로부터 유익을 얻습니까?

⁷ 예수와 친한 친구가 되어야만 그분의 대속 희생으로부터 유익을 얻을 수 있습니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 예수께서는 자신의 “친구를 위해 자기 생명을 내놓을” 것이라고 말씀하셨습니다. (요한 15:13) 예수께서 땅에 오시기 전에 살았던 충실한 사람들은 앞으로 그분에 관해 배우고 그분에 대한 사랑을 키워야 할 것입니다. 아브라함, 사라, 모세, 라합과 같은 사람들은 부활될 것입니다. 하지만 그러한 여호와의 의로운 종들도 영원한 생명을 얻으려면 예수와 친구가 되어야 합니다.—요한 17:3; 사도 24:15; 히브리 11:8-12, 24-26, 31.

8-9. 요한복음 15:4, 5에 따르면, 예수의 친구가 되면 무엇을 할 수 있으며, 우리가 그분 안에 머물러 있는 것은 왜 중요합니까?

⁸ 우리는 왕국의 좋은 소식을 전하고 가르치면서 예수와 함께 일하는 기쁨을 누리고 있습니다. 예수께서도 땅에 계실 때 가르치는 일을 하셨습니다. 그분은 하늘로 돌아가신 후에도 회중의 머리로서 전파하고 가르치는 일을 계속 인도하고 계십니다. 예수께서는 당신이 그분과 그분의 아버지에 관해 배우도록 다른 사람들을 도울 때 그 노력을 눈여겨보시고 소중히 여기십니다. 사실, 이 일을 완수하는 유일한 방법은 여호와와 예수의 도움을 받는 것입니다.—요한복음 15:4, 5 낭독.

⁹ 하느님의 말씀은 우리가 여호와를 기쁘게 해 드리려면 예수에 대한 사랑을 키우고 유지해야 한다고 분명히 알려 줍니다. 이제 예수의 친구가 되는 네 가지 방법을 살펴보겠습니다.

10. 예수의 친구가 되기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 무엇입니까?

¹⁰ (1) 예수에 관해 배우십시오. 우리는 마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음을 읽음으로 그렇게 할 수 있습니다. 예수의 삶에 관한 성경 기록을 묵상하면서 그분이 사람들을 얼마나 친절하게 대하셨는지 알게 되면 그분을 사랑하고 존경하게 될 것입니다. 예를 들어, 그분은 제자들의 주인이셨지만 그들을 종처럼 대하지 않으셨습니다. 오히려 자신의 마음속 생각과 감정을 그들에게 솔직히 표현하셨습니다. (요한 15:15) 예수께서는 그들의 고통을 함께 느끼시고 그들과 함께 우셨습니다. (요한 11:32-36) 심지어 예수의 반대자들도 그분이 그분의 소식을 받아들인 사람들의 친구라는 것을 인정했습니다. (마태 11:19) 우리가 예수께서 제자들을 대하신 방식을 본받는다면 다른 사람들과의 관계가 좋아지고, 더 큰 만족감과 행복을 느낄 것이며, 그리스도를 더 사랑하고 존경하게 될 것입니다.

11. 예수와 친구가 되는 두 번째 방법은 무엇입니까? 그렇게 하는 것은 왜 중요합니까?

 ¹¹ (2) 예수께서 생각하고 행동하신 방식을 본받으십시오. 그분의 생각을 더 잘 알고 본받을수록 그분과 더 친해질 것입니다. (고린도 전서 2:16) 그러면 어떻게 예수를 본받을 수 있습니까? 예를 들어 예수께서는 자신을 기쁘게 하는 것보다 다른 사람들을 돕는 일을 더 중요하게 생각하셨습니다. (마태 20:28; 로마 15:1-3) 그런 생각과 태도를 갖고 있었기 때문에 그분은 희생적이었고 용서를 잘하셨습니다. 그분은 다른 사람들이 자신에 대해 부정적인 말을 해도 쉽게 기분 나빠하지 않으셨습니다. (요한 1:46, 47) 또한 사람들이 이전에 저지른 잘못을 마음에 담아 두지 않음으로 그들을 과거 속에 가두어 두지 않으셨습니다. (디모데 전서 1:12-14) 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있으면, 모든 사람이 그것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한 13:35) 이렇게 자문해 보기 바랍니다. “나는 형제 자매들과 평화롭게 지내기 위해 최선을 다함으로 예수를 본받고 있는가?”

12. 예수의 친구가 되는 세 번째 방법은 무엇입니까? 우리는 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

¹² (3) 그리스도의 형제들을 지원하십시오. 예수께서는 우리가 기름부음받은 그분의 형제들을 위해 하는 일을 자신을 위해 하는 일로 여기십니다. (마태 25:34-40) 우리가 기름부음받은 자들을 지원하는 주된 방법은 예수께서 제자들에게 명령하신 대로 왕국 소식을 전파하고 제자 삼는 일에 온전히 참여하는 것입니다. (마태 28:19, 20; 사도 10:42) 그리스도의 형제들은 “다른 양들”의 도움을 받아야만 매우 큰 규모로 진행되고 있는 세계적인 전파 활동을 완수할 수 있습니다. (요한 10:16) 당신이 다른 양이라면 그 활동에 참여할 때마다 기름부음받은 자들뿐 아니라 예수께도 사랑을 표현하는 것입니다.

13. 누가복음 16:9에 나오는 예수의 조언을 어떻게 적용할 수 있습니까?

¹³ 또한 우리는 여호와와 예수께서 인도하시는 활동을 재정적으로 지원함으로 그분들의 친구가 될 수 있습니다. (누가복음 16:9 낭독) 예를 들어, 우리는 세계적인 활동을 위해 헌금할 수 있습니다. 그러한 기금은 외딴 지역에 좋은 소식을 전하고, 참숭배를 위한 활동에 사용되는 건물을 짓고 관리하고, 재해로 피해를 입은 사람들에게 구호 물자를 제공하는 데 사용됩니다. 또한 우리는 자신이 속한 회중을 위해 헌금하거나 도움이 필요한 사람을 알고 있다면 그를 개인적으로 도와줄 수 있습니다. (잠언 19:17) 우리는 이러한 방식으로 그리스도의 형제들을 지원할 수 있습니다.

14. 에베소서 4:15, 16에 따르면, 예수의 친구가 되는 네 번째 방법은 무엇입니까?

¹⁴ (4) 그리스도인 회중의 마련을 지지하십시오. 우리는 우리를 돌보도록 임명된 사람들에게 협조함으로 회중의 머리이신 예수와의 우정을 더 튼튼하게 할 수 있습니다. (에베소서 4:15, 16 낭독) 예를 들어 우리는 모든 왕국 회관을 최대한 활용하기 위해 노력하고 있습니다. 그러한 목적으로 일부 회중들을 하나로 합치고 회중 구역의 경계를 조정했습니다. 그 결과 상당한 액수의 헌금을 절약할 수 있었습니다. 하지만 그 조정으로 인해 일부 전도인들은 새로운 환경에 적응해야 했습니다. 그 충실한 전도인들은 여러 해 동안 한 회중에서 섬기면서 형제 자매들과 가까워졌을 것입니다. 그런데 이제 다른 회중과 연합하라는 요청을 받은 것입니다. 그 충성스러운 제자들이 그러한 마련에 협조하는 것을 본다면 예수께서 얼마나 기쁘시겠습니까!

15. 앞으로 우리와 예수의 우정은 어떻게 더 강해질 것입니까?

¹⁵ 성령으로 기름부음받은 사람들은 하느님의 왕국의 공동 통치자로 섬기면서 영원히 예수와 함께할 희망을 갖고 있습니다. 그들은 실제로 그리스도와 함께 있으면서 직접 그분을 보고, 그분과 대화하고, 그분과 함께 시간을 보낼 것입니다. (요한 14:2, 3) 땅의 희망을 가진 사람들도 예수의 사랑과 관심을 받을 것입니다. 그들은 예수를 직접 볼 수는 없지만 여호와와 예수께서 주신 행복한 삶을 즐기면서 예수와 더욱더 가까워질 것입니다.—이사야 9:6, 7.

16. 예수의 친구가 되면 어떤 축복을 받습니까?

¹⁶ 우리는 자신과 친구가 되자는 예수의 초대를 받아들임으로 많은 축복을 받습니다. 예를 들어 우리는 지금도 그분의 사랑과 지원을 받고 있습니다. 또한 영원히 살 희망을 갖고 있습니다. 가장 중요한 것으로, 예수의 아버지 여호와와 친한 친구가 되는 큰 영예를 누립니다. 예수의 친구가 되는 것은 정말 놀라운 특권이 아닙니까!