1-2. 전도서 11:6은 왕국의 좋은 소식의 전파 활동과 어떤 관련이 있습니까?

일부 나라에서 사람들은 좋은 소식을 잘 받아들입니다. 그 소식을 간절히 기다려 왔기 때문입니다! 하지만 어떤 나라들에서는 사람들이 하느님이나 성경에 거의 관심이 없습니다. 당신이 사는 지역에서는 반응이 어떻습니까? 사람들의 반응에 관계없이, 여호와께서는 전파 활동이 그분이 원하시는 만큼 수행될 때까지 우리가 그 일을 계속하기를 바라십니다.

² 여호와께서 정하신 때가 되면 전파 활동은 종료될 것이며 그러고 나면 “끝이 올 것입니다.” (마태 24:14, 36) 그때까지 우리는 “손을 쉬지 말라” *는 말씀에 어떻게 순종할 수 있습니까?—전도서 11:6 낭독.

3. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ 앞 기사에서는 “사람을 낚는 어부”로 일을 잘하는 데 필요한 네 가지 점들을 살펴보았습니다. (마태 4:19) 이 기사에서는 우리가 어떤 상황에 직면하든 계속 전파하겠다는 결심을 강화할 수 있는 세 가지 방법을 알아볼 것입니다. 이제 (1) 주의를 집중하고 (2) 참을성을 보이고 (3) 강한 믿음을 유지하는 것이 중요한 이유를 살펴보겠습니다.

4. 우리가 여호와께서 맡기신 일에 주의를 집중해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁴ 예수께서는 마지막 날의 특징이 될 일들과 상황들에 대해 예언하셨습니다. 그분은 그러한 일들이 제자들의 주의를 분산시켜  전파 활동을 완수하지 못하게 만들 수 있다는 것을 아셨습니다. 그분은 제자들에게 “깨어 살피라”고 말씀하셨습니다. (마태 24:42) 노아 시대에 사람들은 다른 일들에 주의를 빼앗겨 노아가 발하는 경고에 관심을 기울이지 못했습니다. 오늘날에도 그와 비슷한 일들이 우리의 주의를 빼앗을 수 있습니다. (마태 24:37-39; 베드로 후서 2:5) 따라서 우리는 여호와께서 우리에게 맡기신 일에 주의를 집중해야 합니다.

5. 사도행전 1:6-8은 전파 활동의 규모에 대해 무엇을 알려 줍니까?

⁵ 오늘날 우리는 왕국 전파 활동에 마땅히 주의를 집중해야 합니다. 예수께서는 자신이 죽은 후에도 오랜 세월에 걸쳐 이 활동이 더 큰 규모로 계속 수행될 것이라고 예언하셨습니다. (요한 14:12) 예수께서 사망하신 후에 일부 제자들은 다시 고기 잡는 일을 하기 시작했습니다. 예수께서는 부활되신 후에 기적으로 일부 제자들이 많은 양의 물고기를 잡게 해 주셨습니다. 그분은 그 기회를 활용하여 전파하고 가르치는 임무가 다른 어떤 일보다 중요하다는 것을 분명히 밝히셨습니다. (요한 21:15-17) 예수께서는 하늘로 올라가시기 직전에도 자신이 시작한 전파 활동이 이스라엘의 경계보다 훨씬 더 먼 곳까지 확대될 것이라고 제자들에게 말씀하셨습니다. (사도행전 1:6-8 낭독) 여러 해 후에 예수께서는 환상을 통해 사도 요한에게 “주의 날 *에” 있을 일을 보여 주셨습니다. 환상 중에 요한은 주의 날에 천사의 인도 아래 “영원한 좋은 소식”이 “모든 나라와 종족과 언어와 민족”에게 선포되는 놀라운 광경을 보았습니다. (계시록 1:10; 14:6) 오늘날 여호와의 뜻은 이 대규모 전파 활동이 끝날 때까지 우리가 그 일에 참여하는 것임이 분명합니다.

6. 어떻게 전파 활동에 계속 주의를 집중할 수 있습니까?

⁶ 여호와께서 우리를 돕기 위해 얼마나 많은  일을 하고 계신지 묵상해 본다면 전파 활동에 계속 주의를 집중할 수 있습니다. 예를 들어, 그분은 인쇄물, 전자 출판물, 녹음, 동영상, 인터넷 방송 등의 형태로 영적 양식을 풍부히 공급하고 계십니다. 생각해 보십시오. 우리의 공식 웹사이트는 1000개가 넘는 언어로 자료를 제공합니다! (마태 24:45-47) 이 세상은 정치적, 종교적, 경제적 차이 때문에 심하게 분열되어 있지만 800만 명이 넘는 하느님의 종들은 세계적인 형제 관계를 이루며 진정으로 연합되어 있습니다. 예를 들어, 2019년 4월 19일 금요일에 전 세계의 여호와의 증인은 똑같은 방법으로 일용할 성구를 검토했습니다. 같은 날 저녁에 2091만 9041명이 예수의 죽음의 기념식을 거행하기 위해 모였습니다. 이러한 현대의 기적을 목격하고 그에 참여하는 영예를 깊이 생각해 보면 마음이 감동되어 왕국 전파 활동에 계속 주의를 집중하게 될 것입니다.

7. 예수의 본은 우리가 계속 주의를 집중하는 데 어떻게 도움이 됩니까?

⁷ 전파 활동에 계속 주의를 집중할 수 있는 또 다른 방법은 예수를 본받는 것입니다. 그분은 어떤 일이 있어도 진리를 증거하는 일에서 주의를 돌리지 않으셨습니다. (요한 18:37) 사탄이 “세상의 모든 왕국과 그 영광”을 주겠다고 했을 때에도, 사람들이 그분을 왕으로 삼으려고 했을 때에도 그분은 흔들리지 않으셨습니다. (마태 4:8, 9; 요한 6:15) 그분은 부를 얻고자 하는 욕망에 이끌리지도 않으셨고 맹렬한 반대를 받아도 물러서지 않으셨습니다. (누가 9:58; 요한 8:59) 우리가 믿음의 시험을 받을 때 다음과 같은 사도 바울의 교훈을 기억한다면 계속 주의를 집중할 수 있습니다. 바울은 그리스도인들에게 예수의 본을 따르면 “지쳐 포기하는 일이 없을 것”이라고 말했습니다.—히브리 12:3.

8. 참을성이란 무엇입니까? 참을성이 지금 특히 필요한 이유는 무엇입니까?

⁸ 참을성이란 상황이 변할 때까지 차분히 기다리는 특성입니다. 좋지 않은 상황이 끝나거나 오랜 바람이 이루어지기를 기다리고 있다면 참을성이 필요합니다. 예언자 하박국은 유다에 만연한 폭력이 사라지기를 간절히 기다렸습니다. (하박국 1:2) 예수의 제자들은 왕국이 “즉시 나타나” 로마의 압제로부터 그들을 구해 주기를 바랐습니다. (누가 19:11) 우리는 하느님의 왕국이 악을 없애고 의로운 신세계를 가져올 날을 고대합니다. (베드로 후서 3:13) 하지만 우리는 참을성 있게 여호와께서 정하신 때를 기다려야 합니다. 이제 여호와께서 어떻게 우리가 참을성을 보이도록 가르쳐 주시는지 알아보겠습니다.

9. 여호와가 참을성이 많으신 분임을 어떻게 알 수 있습니까?

⁹ 여호와께서는 참을성을 보이는 면에서 완전한 본이 되십니다. 그분은 노아가 방주를 짓고 “의의 전파자”로 일할 수 있도록 충분한 시간을 주셨습니다. (베드로 후서 2:5; 베드로 전서 3:20) 아브라함이 악한 도시 소돔과 고모라의 주민들을 멸하시겠다는 여호와의 결정에 대해 반복적으로 의문을 제기했을 때 그분은 그의 말을 잘 들어 주셨습니다. (창세 18:20-33) 여러 세기 동안 여호와께서는 불충실한 이스라엘 민족에게 대단한 참을성을 보이셨습니다. (느헤미야 9:30, 31) 오늘날에도 여호와께서는 자신이 이끄는 모든 사람에게 “회개에 이를” 시간을 허락하심으로 참을성을 보이고 계십니다. (베드로 후서 3:9; 요한 6:44; 디모데 전서 2:3, 4) 여호와의 본을 생각해 볼 때 우리도 계속 전파하고 가르치는 일을 하면서 참을성을 보여야  할 것입니다. 또한 그분은 성경에 담긴 비유를 통해 우리에게 참을성을 가르치십니다.

10. 야고보서 5:7, 8에 나오는 농부의 비유에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁰ 야고보서 5:7, 8 낭독. 농작물을 기르는 농부의 비유는 참을성에 대해 많은 것을 가르쳐 줍니다. 물론 어떤 식물은 빠르게 자랍니다. 하지만 대부분의 식물, 특히 열매를 맺는 식물에서 수확을 거두려면 상당히 긴 시간이 필요합니다. 이스라엘에서 작물을 재배하는 기간은 약 6개월이었습니다. 농부는 이른 비 곧 가을비가 내린 후에 씨를 심었고 늦은 비 곧 봄비가 내린 후에 곡식을 수확했습니다. (마가 4:28) 우리도 농부와 같은 참을성을 나타내는 것이 좋습니다. 하지만 그렇게 하기가 쉽지 않을 수 있습니다.

11. 참을성은 우리의 봉사에 어떻게 도움이 됩니까?

¹¹ 불완전한 사람은 자신이 노력한 결과가 즉시 나타나기를 원하는 경향이 있습니다. 하지만 농작물을 수확하기를 원한다면 땅을 파고 씨를 심고 잡초를 뽑고 물을 주는 등 계속 관심을 기울여야 합니다. 제자 삼는 활동에도 계속적인 노력이 필요합니다. 우리가 가르치는 사람에게서 편견과 무관심이라는 잡초를 뽑아내려면 시간이 걸립니다. 참을성은 봉사하면서 어려움에 직면할 때 낙심하지 않는 데 도움이 될 것입니다. 얼마의 좋은 반응이 있을 때에도 여전히 참을성이 필요합니다. 우리는 성서 연구생의 믿음을 강제로 자라게 할 수 없습니다. 심지어 예수의 제자들도 때때로 그분의 가르침을 이해하는 데 시간이 걸렸습니다. (요한 14:9) 심고 물 주는 일은 우리가 하지만 자라게 하시는 분은 하느님이라는 것을 기억해야 할 것입니다.—고린도 전서 3:6.

12. 우리는 믿지 않는 가족에게 증거할 때 어떻게 참을성을 보일 수 있습니까?

¹² 믿지 않는 가족에게 증거할 때는 참을성을 보이기가 어려울 수 있습니다. 그럴 때 전도서 3:1, 7에 나오는 원칙이 도움이 될 것입니다.  그 성구에는 이러한 말이 있습니다. “잠잠할 때가 있고 말할 때가 있다.” 우리는 좋은 행실로 말없이 증거하면서도 진리에 대해 말할 기회를 항상 찾습니다. (베드로 전서 3:1, 2) 우리는 열심히 전파하고 가르치면서도 가족을 비롯한 모든 사람에게 참을성을 보입니다.

13-14. 우리는 누구의 참을성을 본받을 수 있습니까?

¹³ 우리는 충실한 성경 인물들과 현대의 본들로부터 참을성에 대해 배울 수 있습니다. 하박국은 악이 끝나기를 간절히 바랐지만 확신을 가지고 이렇게 말했습니다. “내가 경비 초소에 계속 서 있겠다.” (하박국 2:1) 사도 바울은 자신이 받은 봉사의 직무를 “마치기를” 진심으로 바란다고 말했습니다. 하지만 그는 참을성 있게 계속 “좋은 소식을 철저히 증거”했습니다.—사도 20:24.

¹⁴ 한 부부의 예를 생각해 보겠습니다. 그 부부는 길르앗 학교를 졸업한 후 증인이 거의 없고 기독교인도 별로 없는 나라에서 봉사하도록 임명되었습니다. 그곳에는 성서 연구를 하고 싶어 하는 사람이 아주 적었습니다. 하지만 다른 나라들에서 봉사하는 동기들은 잘 발전하는 성서 연구를 많이 사회한다는 기쁜 소식을 전하곤 했습니다. 그 부부가 봉사하는 구역은 발전이 더뎠지만 두 사람은 충실히 봉사했습니다. 잘 듣는 사람이 거의 없어 보이는 구역에서 8년간 전파한 뒤 그들은 마침내 성서 연구생 한 사람이 침례를 받는 것을 보는 기쁨을 맛보았습니다. 이러한 고대와 현대의 예의 공통점은 무엇입니까? 그 충실한 사람들이 느슨해져서 손을 쉬지 않았다는 것과 여호와께서 그들의 참을성을 축복해 주셨다는 것입니다. 따라서 “믿음과 참을성을 통해 약속을 상속받는 이들을 본받는 사람이 되”어야겠습니다.—히브리 6:10-12.

15. 믿음은 어떤 면으로 전파하려는 우리의 결심을 강하게 해 줍니까?

¹⁵ 우리는 우리가 전하는 소식에 대한 믿음이 있기 때문에 가능한 한 많은 사람에게 열심히 그 소식을 전합니다. 우리는 하느님의 말씀에 나오는 약속들을 신뢰합니다. (시 119:42; 이사야 40:8) 우리는 우리 시대에 성경 예언들이 성취되는 것을 보고 있습니다. 사람들이 성경의 교훈을 적용한 뒤로 삶이 더 나아지는 모습도 보았습니다. 이러한 증거들을 보면 왕국의 좋은 소식이 모든 사람에게 필요하다는 확신이 더 강해집니다.

16. 시편 46:1-3에 따르면, 여호와와 예수에 대한 믿음은 어떻게 전파하려는 우리의 결심을 강하게 해 줍니까?

¹⁶ 또한 우리는 우리가 전하는 소식의 근원이신 여호와와 그분이 왕국의 왕으로 즉위시키신 예수를 믿습니다. (요한 14:1) 우리가 어떤 상황에 직면하든 여호와께서는 언제나 우리의 도피처와 힘이 되어 주실 것입니다. (시편 46:1-3 낭독) 또한 우리는 예수께서 여호와로부터 받은 힘과 권위를 사용해 하늘에서 전파 활동을 인도하고 계시다고 확신합니다.—마태 28:18-20.

17. 우리가 계속 전파해야 한다는 것을 보여 주는 어떤 예가 있습니까?

¹⁷ 믿음이 있으면 여호와께서 우리의 노력을 때로는 우리가 예상하지 못한 방법으로 축복하실 것이라는 확신이 강해집니다. (전도 11:6) 예를 들어, 매일 수많은 사람이 우리의 출판물이 진열된 탁자와 전시대를 지나갑니다. 이 전파 방법은 효과가 있습니까? 그렇습니다! 「우리의 왕국 봉사」 2014년 11월호에는 한 젊은 대학생의 경험이 나옵니다. 그는 여호와의 증인에 대해 논문을 쓰려고 했습니다. 그는 왕국회관을  찾을 수 없었지만 학교 캠퍼스에서 출판물 전시대를 보게 되었고 논문에 쓸 자료도 구할 수 있었습니다. 결국 그는 침례받은 증인이 되었고 지금은 정규 파이오니아를 하고 있습니다. 이러한 경험들을 보면 아직도 왕국 소식을 들을 필요가 있는 사람들이 있다는 것을 알 수 있으며, 따라서 우리는 계속 전파하려는 의욕을 갖게 됩니다.

18. 왕국 전파 활동이 여호와께서 원하시는 대로 완수될 것임을 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 우리는 왕국 전파 활동이 지체되는 일 없이 완수될 것임을 확신할 수 있습니다. 노아 시대에 있었던 일을 생각해 보십시오. 여호와께서는 자신이 시간을 정확하게 지키시는 분이라는 것을 보여 주셨습니다. 대홍수가 있기 약 120년 전에 여호와께서는 그 홍수가 시작될 시간을 정하셨습니다. 수십 년 후에 여호와께서는 노아에게 방주를 지으라는 임무를 주셨습니다. 대홍수가 시작되기 전까지 노아는 약 40-50년 동안 계속 열심히 일했습니다. 사람들은 그의 말을 듣지 않았지만, 여호와께서 그에게 동물들을 방주에 들여보낼 시간이 되었다고 말씀하실 때까지 그는 계속 경고의 소식을 전했습니다. 그리고 정확한 때에 여호와께서 방주의 “문을 닫으셨습니다.”—창세 6:3; 7:1, 2, 16.

19. 우리가 손을 쉬지 않는다면 무엇을 기대할 수 있습니까?

¹⁹ 곧 여호와께서는 왕국 전파 활동을 끝내실 것입니다. 그분은 “문을 닫은” 후 사탄의 세상 제도를 멸망시키고 의로운 신세계를 가져오실 것입니다. 그날이 올 때까지, 손을 쉬지 않은 노아와 하박국과 그 밖의 사람들을 본받아야겠습니다. 우리 모두 주의를 집중하고, 참을성을 보이고, 여호와와 그분의 약속에 대해 강한 믿음을 유지하기 바랍니다.