1. 나이가 들면 어떤 실제적인 목표를 세울 수 있습니까?

나이가 들면 예전만큼 여호와를 위해 많은 일을 할 수 없어서 걱정이 될 수 있습니다. 연로한 형제 자매들은 이전 같은 활력은 없겠지만 그동안 쌓은 지혜와 경험을 사용하여 젊은 사람들이 잠재력을 최대한 발휘하고 새로운 책임을 맡도록 도와줄 수 있습니다. 오랫동안 장로로 일한 한 형제는 이렇게 말했습니다. “나이가 들면서 한계를 느끼기 시작했을 때, 책임을 맡을 수 있는 자격을 갖춘 젊은 형제들이 있다는 사실에 감사했습니다.”

2. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

² 앞 기사에서 우리는 젊은 사람들이 연로한 사람들과 가깝게 지내면 어떤 유익을 얻게 되는지 살펴보았습니다. 이 기사에서는 연로한 사람이 겸손, 겸허, 감사하는 태도, 관대함과 같은 특성을 나타내면 젊은 사람과 함께 일하는 데 어떻게 도움이 되는지, 그 결과 회중 전체가 어떤 유익을 얻는지 알아볼 것입니다.

3. 빌립보서 2:3, 4에 따르면, 겸손이란 무엇이며 그 특성은 그리스도인에게 어떻게 도움이 됩니까?

³ 연로한 그리스도인이 젊은 사람들을 도우려면 겸손해야 합니다. 겸손한 사람은 남을 자기보다 더 나은 사람으로 여깁니다. (빌립보서 2:3, 4 낭독) 그처럼 겸손한 연로한 사람은 대개 어떤 일을 성경 원칙에 따라 효과적으로 수행하는 데에는 한 가지 방법만 있는  것이 아님을 인정합니다. 따라서 그들은 자신이 과거에 일하던 방식에 대해 현실적인 견해를 갖고 있습니다. (전도 7:10) 그들은 젊은 사람들에게 나누어 줄 만한 가치 있는 경험이 많지만, “이 세상의 장면이 변하고 있고” 자신들이 새로운 상황에 적응할 필요가 있음을 알고 있습니다.—고린도 전서 7:31.

4. 순회 감독자들은 어떻게 레위 사람들과 같은 태도를 나타냅니까?

⁴ 나이가 많은 겸손한 그리스도인은 자신이 예전만큼 많은 일을 할 수 없다는 것을 압니다. 예를 들어 순회 감독자들을 생각해 보십시오. 그들은 만 70세가 되면 다른 임명을 받게 됩니다. 그런 변화를 받아들이는 것은 어려울 수 있습니다. 그들은 순회 감독자로 형제들을 섬기는 특권을 소중히 여겼습니다. 그들은 그 일을 사랑했고 그 봉사를 계속하고 싶은 열망이 여전히 강할 수 있습니다. 하지만 젊은 형제들이 그 일을 하는 것이 더 좋다는 것을 이해합니다. 따라서 그들은 고대 이스라엘에서 50세가 되면 장막 봉사를 중단해야 했던 레위 사람들과 같은 태도를 나타냅니다. 나이가 많은 레위 사람들은 특정한 봉사를 더는 못 한다고 해서 기쁨을 잃지 않았습니다. 그들은 자신들이 할 수 있는 일에 전념했고 젊은 사람들을 돕기 위해 최선을 다했습니다. (민수 8:25, 26) 오늘날, 이전에 순회 감독자로 섬겼던 형제들은 더는 여러 회중을 위해 일하지는  않지만 자신이 임명된 회중에 큰 유익을 주고 있습니다.

5. 댄과 케이티의 예에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁵ 23년간 순회 감독자로 일한 댄의 예를 생각해 보겠습니다. 댄은 만 70세가 되었을 때 아내 케이티와 함께 특별 파이오니아로 임명이 바뀌었습니다. 그들은 새로운 상황에 잘 적응했습니까? 댄은 자신이 이전 어느 때보다도 바쁘게 지낸다고 말합니다! 그는 회중에서 맡은 책임을 수행하고, 형제들이 봉사의 종으로 자격을 갖추도록 돕고, 전도인들이 대도시 지역과 교도소에서 증거할 수 있도록 훈련합니다. 연로한 그리스도인들은 현재 전 시간 봉사를 하든 그렇지 않든 다른 사람들을 돕기 위해 많은 일을 할 수 있습니다. 어떻게 말입니까? 바뀐 상황에 적응하고, 새로운 목표를 세우고, 자신이 할 수 없는 일이 아니라 할 수 있는 일에 초점을 맞추십시오.

6. 겸허한 사람이 왜 지혜롭다고 할 수 있는지 예를 들어 보십시오.

⁶ 겸허한 사람은 자신의 한계를 인정합니다. (잠언 11:2) 그는 자신이 할 수 있는 일에 대해 합리적인 기대를 갖습니다. 따라서 늘 행복한 마음으로 열심히 일합니다. 겸허한 사람은 오르막길에서 운전을 하는 사람에 비할 수 있습니다. 오르막길을 계속 가려면 저속 기어로 바꾸는 것이 필요합니다. 그렇게 하면 속도는 느려지겠지만 계속 앞으로 나아갈 수 있습니다. 그와 비슷하게, 겸허한 사람은 여호와를 계속 활동적으로 열심히 섬기기 위해 ‘저속 기어로 바꿔야’ 할 때가 언제인지 알고 있습니다.—빌립보 4:5.

7. 바르실래는 어떻게 겸허를 나타냈습니까?

⁷ 바르실래의 본을 생각해 보겠습니다. 다윗왕은 80세인 바르실래에게 왕궁으로 와서 일해 달라고 했습니다. 겸허한 바르실래는 왕의 제의를 거절했습니다. 나이 때문에 할 수 있는 일이 많지 않다고 생각한 그는 자기 대신 젊은 김함을 추천했습니다. (사무엘하 19:35-37) 바르실래처럼, 연로한 형제들은 젊은 형제들에게 일할 기회를 기꺼이 양보합니다.

8. 다윗왕은 성전 건축과 관련해서 어떻게 겸허를 나타냈습니까?

⁸ 다윗왕도 겸허를 나타내는 면에서 훌륭한 본이 됩니다. 그는 여호와를 위한 집을 짓기를 진심으로 열망했습니다. 하지만 여호와께서 어린 솔로몬이 그 특권을 받을 것이라고 말씀하셨을 때, 그 결정을 받아들였고 마음을 다해 성전 건축을 지원했습니다. (역대기상 17:4; 22:5) 다윗은 “어리고 경험이 없는” 솔로몬보다 자신이 그 일에 더 적합하다고 생각하지 않았습니다. (역대기상 29:1) 또한 성전을 성공적으로 건축하는 것은 그 일을 맡은 사람의 나이나 경험이 아니라 여호와의 축복에 달려 있음을 알았습니다. 다윗처럼, 오늘날 연로한 사람들은 임명이 바뀌더라도 계속 열심히 일합니다. 또한 한때 자신들이 하던 일을 젊은 사람들이 잘 수행하도록 여호와께서 축복해 주실 것임을 확신합니다.

9. 한 지부 위원은 어떻게 겸허를 나타냈습니까?

⁹ 오늘날에도 겸허를 나타낸 훌륭한 본이 있습니다. 시게오라는 형제는 1976년에 30세의 나이로 지부 위원으로 임명되었습니다. 2004년에는 지부 위원회 조정 위원이 되었습니다. 시간이 흘러 그는 체력이 예전 같지 않고 더는 자신의 업무를 신속히 처리할 수 없다는 것을  알게 되었습니다. 그래서 그 문제에 대해 기도하며 젊은 형제가 그 일을 맡으면 어떤 유익이 있을지 고려했습니다. 시게오는 더 이상 조정 위원은 아니지만 지부 위원으로 계속 협조적으로 일하고 있습니다. 바르실래, 다윗왕, 시게오의 본에서 알 수 있듯이, 겸손하고 겸허한 사람은 젊은 사람들의 부족한 경험보다는 그들의 활력에 초점을 맞춥니다. 그런 사람은 젊은 사람을 경쟁자가 아니라 동료 일꾼으로 여깁니다.—잠언 20:29.

10. 연로한 형제 자매들은 회중의 젊은 사람들에 대해 어떤 태도를 갖습니까?

¹⁰ 연로한 형제 자매들은 젊은 사람들을 여호와께서 주신 선물로 여기고 감사하게 생각합니다. 그들은 체력이 약하기 때문에 젊고 활력 있는 사람들이 회중에 필요한 일들을 기꺼이 하는 모습을 보고 고마워합니다.

11. 룻기 4:13-16은 젊은 사람의 도움을 감사하는 마음으로 받아들이면 축복이 따를 수 있음을 어떻게 보여 줍니까?

¹¹ 성경에 나오는 연로한 나오미는 젊은 사람의 도움을 감사하는 마음으로 받아들이는 면에서 좋은 본이 됩니다. 처음에 나오미는 과부가 된 며느리 룻에게 고향으로 돌아가라고 권했습니다. 하지만 룻이 나오미와 함께 베들레헴으로 가려는 생각을 굽히지 않자 그의 충성스러운 지원을 받아들였습니다. (룻 1:7, 8, 18) 그렇게 한 것은 두 사람 모두에게 축복이 되었습니다! (룻기 4:13-16 낭독) 나이가 많은 겸손한 그리스도인들은 나오미의 본을 따릅니다.

12. 사도 바울은 무엇에 대해 감사를 표현했습니까?

¹² 사도 바울은 자신이 받은 도움에 대해 감사를 나타냈습니다. 예를 들어, 그는 빌립보의  그리스도인들에게 받은 물질적 지원에 감사를 표현했습니다. (빌립보 4:16) 디모데에게 받은 도움에 대해서도 감사를 나타냈습니다. (빌립보 2:19-22) 또한 죄수 신분으로 로마로 이송될 때 자신을 격려하러 나온 사람들에 대해 하느님께 감사했습니다. (사도 28:15) 바울은 수천 킬로미터를 여행하며 좋은 소식을 전파하고 회중들을 격려한 활동적인 사람이었습니다. 하지만 자존심 때문에 형제 자매들의 도움을 받아들이지 못하는 사람은 아니었습니다.

13. 연로한 사람들은 젊은 사람들에 대해 어떻게 감사를 나타낼 수 있습니까?

¹³ 당신이 연로한 그리스도인이라면 회중의 젊은 사람들에 대해 여러 가지 방법으로 감사를 표현할 수 있습니다. 젊은 사람들이 차편을 마련해 주거나 장을 봐 주거나 그 밖의 일을 도와주고 싶어 하면 감사하는 마음으로 받아들이십시오. 그러한 도움을 여호와의 사랑의 표현으로 여기십시오. 어쩌면 그들과 매우 친밀한 우정을 쌓게 될지 모릅니다. 당신을 도와주는 젊은 사람들의 영적 발전에 늘 관심을 나타내고, 젊은 사람들이 회중에서 더 많이 일하려고 노력하는 모습을 보면 정말 행복하다고 말해 주십시오. 기꺼이 시간을 내서 그들에게 당신이 살면서 경험한 일들을 알려 주십시오. 그렇게 하는 것은 여호와께서 회중으로 이끄신 젊은 사람들에 대해 그분께 “감사하고 있음을 나타내는” 것입니다.—골로새 3:15; 요한 6:44; 데살로니가 전서 5:18.

14. 다윗왕은 어떻게 관대함을 나타냈습니까?

¹⁴ 연로한 사람들이 나타내야 하는 또 한 가지 중요한 특성은 관대함입니다. 다윗왕은 그 특성을 나타내는 면에서도 좋은 본이 됩니다. 그는 성전 건축을 지원하기 위해 막대한 양의 재산을 기부했습니다. (역대기상 22:11-16; 29:3, 4) 성전 건축의 주된 공로가 아들 솔로몬에게 돌아갈 것이었는데도 말입니다. 우리는 기력이 약해져서 신권 건축 공사에 더는 참여할 수 없더라도 상황이 허락하는 만큼 헌금함으로 그런 건축 공사를 계속 지원할 수 있습니다. 또한 자신이 여러 해에 걸쳐 얻게 된 경험을 사용해 젊은 사람들을 도와줄 수 있습니다.

15. 바울은 디모데에게 어떤 값진 선물을 주었습니까?

¹⁵ 사도 바울도 관대함을 나타내는 면에서 좋은 본이 됩니다. 그는 젊은 디모데를 선교 봉사에 초대했고 그에게 자신이 전파하고 가르치는 방법을 아낌없이 알려 주었습니다. (사도 16:1-3) 바울의 훈련 덕분에 디모데는 좋은 소식을 훌륭히 전파하고 가르치는 사람이 되었습니다. (고린도 전서 4:17) 또한 그는 바울에게 배운 대로 다른 사람들을 훈련했습니다.

16. 시게오는 왜 다른 사람들을 훈련했습니까?

¹⁶ 오늘날 연로한 사람들은 자신이 하던 회중 일을 젊은 사람들이 하도록 훈련하면 자신이 쓸모없는 사람이 될까 봐 걱정하지 않습니다. 예를 들어, 앞서 언급한 시게오는 여러 해에 걸쳐 젊은 지부 위원들에게 실제적인 훈련을 베풀었습니다. 자신이 임명받은 지부 구역에서 왕국 활동이 잘 진행되도록 돕기 위해 그렇게 한 것입니다. 그 결과 시게오가 더는 조정 위원으로 일할 수 없게 되었을 때 잘 훈련된 형제가 그 책임을 대신 수행할 수 있었습니다. 시게오는 45년 이상 지부 위원으로 일한 경험을 사용해 계속 젊은 형제들을 도와주고 있습니다.  시게오와 같은 형제들은 하느님의 백성에게 큰 축복입니다!

17. 연로한 형제 자매들은 다른 사람들에게 무엇을 줄 수 있습니까? (누가복음 6:38)

¹⁷ 연로한 형제 자매 여러분은 믿음과 충절로 여호와를 섬기는 삶이 최상의 삶이라는 것을 보여 주는 산증인들입니다. 여러분의 본은 성경 원칙을 배우고 생활에 적용하는 것이 유익하다는 점을 잘 보여 줍니다. 여러분은 과거에 어떤 식으로 일했는지 경험을 통해 알고 있지만 변화하는 상황에 적응해야 한다는 점도 알고 있습니다. 최근에 침례를 받은 연로한 그리스도인도 다른 사람들에게 많은 것을 줄 수 있습니다. 나이가 많지만 여호와를 알게 되어 얼마나 기쁜지 이야기해 줄 수 있습니다. 젊은 사람들은 여러분의 경험과 삶의 교훈을 들으며 고마워할 것입니다. 여러분이 그동안 쌓은 경험을 사용해 사람들에게 “계속 준다면” 여호와께서 크게 축복하실 것입니다.—누가복음 6:38 낭독.

18. 연로한 사람과 젊은 사람은 어떻게 서로에게 도움이 될 수 있습니까?

¹⁸ 나이가 많은 소중한 그리스도인들이 젊은 사람들과 더 가깝게 지내면 서로에게 도움이 될 것입니다. (로마 1:12) 연로한 사람과 젊은 사람은 서로에게 없는 가치 있는 것을 가지고 있습니다. 연로한 사람은 오랜 세월에 걸쳐 쌓아 온 지혜와 경험이 있습니다. 젊은 사람에게는 활력과 힘이 있습니다. 그들이 친구가 되어 함께 일할 때 하늘에 계신 사랑 많은 아버지께 찬양이 돌아가고 회중의 모든 형제 자매에게 축복이 될 것입니다.