1. 여호와께서는 우리에게 어떤 희망을 주셨습니까?

 여호와께서는 우리에게 영원한 생명이라는 놀라운 희망을 주셨습니다. 우리 중에는 하늘에서 불멸의 영적 존재로 영원히 살 희망을 가진 사람들이 있습니다. (고린도 전서 15:50, 53) 하지만 대부분은 땅에서 완전한 건강과 행복을 누리며 영원히 살 희망을 가지고 있습니다. (계시록 21:3, 4) 우리는 하늘에서든 땅에서든 영원히 살 수 있는 희망을 소중히 여깁니다.

2. 우리의 희망은 무엇에 근거해 있으며, 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

² 성경에서 “희망”이라는 말은 “좋은 일이 이루어질 것이라는 기대”라고 정의할 수 있습니다. 미래에 대한 우리의 희망은 반드시 이루어질 것인데 그 희망을 약속하신 분이 여호와이시기 때문입니다. (로마 15:13) 우리는 그분이 하신 약속을 알고 있으며 그분이 항상 약속을 지키신다는 것도 알고 있습니다. (민수 23:19) 분명, 여호와께서는 자신의 모든 약속을 이루실 의지와 능력을 다 가지고 계십니다. 따라서 우리의 희망은 상상이나 허황된 기대가 아니라 증거와 사실에 근거해 있습니다.

3. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까? (시편 27:14)

³ 하늘의 아버지께서는 우리를 사랑하시며 우리가 그분을 신뢰하기를 바라십니다. (시편 27:14 낭독) 여호와께 강한 희망을 둔다면, 시련을 인내하고 용기와 기쁨을 가지고 미래를 맞이할 수 있을 것입니다. 이제 희망이 어떻게 우리를 보호해 주는지 고려해 보겠습니다. 먼저, 희망이 어떻게 닻과 투구와 같은 역할을 하는지 살펴보겠습니다. 그런 다음 어떻게 강한 희망을 유지할 수 있는지 알아보겠습니다.

4. 희망은 어떻게 닻과 같습니까? (히브리서 6:19)

⁴ 사도 바울은 히브리 사람들에게 쓴 편지에서 우리의 희망을 닻에 비했습니다. (히브리서 6:19 낭독) 바울은 종종 배를 타고 여행했기 때문에 닻이 배가 떠밀려 가지 않게 붙들어 준다는 것을 알았습니다. 한번은 그가 탄 배에 거센 폭풍이 닥쳤습니다. 그때 바울은 선원들이 배가 떠밀려 가 암초에 부딪치지 않도록 닻을 바다에 던지는 것을 보았습니다. (사도 27:29, 39-41) 닻이 배를 붙들어 주듯이, 희망은 우리가 폭풍 같은 시련을 만나도 여호와로부터 멀어지지 않도록 붙들어 줍니다. 굳건한 희망이 있으면 앞으로 상황이 나아질 것이라고 확신하기 때문에 그런 시련을 잘 헤쳐 나갈 수 있습니다. 기억하십시오. 예수께서는 우리가 박해를 받을 것이라고 경고하셨습니다. (요한 15:20) 따라서 여호와께서 약속하신 미래의 상에 대해 묵상해 보십시오. 그렇게 하면 계속 굳건하게 그분을 섬길 수 있을 것입니다.

5. 희망은 죽음을 앞둔 예수에게 어떻게 힘이 되었습니까?

⁵ 고통스러운 죽음을 앞둔 예수께서 어떻게 희망 덕분에 확고함을 유지하셨는지 생각해 보십시오. 기원 33년 오순절에 사도 베드로는 예수께서 보이신 침착함과 확신을 아름답게 묘사한 시편의 예언을 이렇게 인용했습니다. “내가 희망 속에 거할 것입니다. 당신이 나를 무덤에 버려두지 않으시고, 당신의 충성스러운 자를 썩지 않게 하실 것이기 때문입니다. 당신은 ··· 당신 앞에서 나를 큰 기쁨으로 가득 채워 주실 것입니다.” (사도 2:25-28; 시 16:8-11) 예수께서는 자신이 죽을 것임을 아셨지만 아버지께서 부활시켜 주실 것이며 하늘에서 그분과 기쁘게 재회할 것이라는 굳건한 희망을 가지고 계셨습니다.—히브리 12:2, 3.

6. 한 형제는 희망에 대해 무엇이라고 말했습니까?

⁶ 많은 형제 자매들은 그리스도인 희망 덕분에 시련을 인내할 수 있었습니다. 영국에 살던 충실한 형제인 레너드 친의 예를 생각해 보겠습니다. 레너드는 1차 세계 대전 중에 군사 활동에 참여하지 않는다는 이유로 투옥되었습니다. 그는 두 달간 독방에 감금되었으며 그 후로 한동안 고된 노역을 했습니다. 나중에 레너드는 이렇게 썼습니다. “그런 경험을 하면서 희망이 우리에게 인내할 힘을 준다는 걸 분명히 느낄 수 있었습니다. 우리에게는 예수, 사도들, 예언자들이 남긴 본과 성경의 소중한 약속들이 있습니다. 이 모든 것은 우리에게 미래에 대한 놀라운 희망을 주며 시련을 인내하도록 힘을 줍니다.” 희망은 닻처럼 레너드를 붙들어 주었으며, 우리도 붙들어 줄 것입니다.

7. 시련을 겪으면 어떻게 희망이 강해집니까? (로마서 5:3-5; 야고보서 1:12)

⁷ 우리가 시련을 인내하며 여호와의 도움과 승인을 경험하면 희망이 더 강해집니다. (로마서 5:3-5; 야고보서 1:12 낭독) 따라서 우리는 좋은 소식을 처음 받아들였을 때보다 더 강한 희망을 갖게 됩니다. 사탄은 우리가 시련에 압도되기를 바라지만, 우리는 여호와의 도움으로 모든 시련을 잘 인내할 수 있습니다.

8. 희망은 어떻게 투구와 같습니까? (데살로니가 전서 5:8)

⁸ 또한 성경은 희망을 투구에 비합니다. (데살로니가 전서 5:8 낭독) 군인은 적들이 가하는 타격으로부터 머리를 보호하기 위해 투구를 씁니다. 영적 전쟁을 하는 우리는 사탄의 공격으로부터 정신을 보호해야 합니다. 사탄은 우리의 정신을 더럽히기 위해 여러 가지 유혹과 잘못된 생각으로 우리를 공격합니다. 투구가 군인의 머리를 보호해 주듯이, 희망은 우리의 정신을  보호하여 여호와께 충실을 지킬 수 있게 해 줍니다.

9. 희망이 없는 사람들은 어떻게 살아갑니까?

⁹ 영원한 생명의 희망이 있으면 지혜롭고 분별력 있게 행동할 수 있습니다. 반면에 희망이 약해져서 육적인 생각에 빠지게 되면 영원한 생명의 희망을 잊어버리게 될 수 있습니다. 1세기 고린도에 살던 몇몇 그리스도인들의 예를 생각해 보십시오. 그들은 하느님의 중요한 약속인 부활 희망에 대한 믿음을 잃었습니다. (고린도 전서 15:12) 바울은 미래의 삶에 대한 희망이 없는 사람들은 현재를 위해서만 살아간다고 말했습니다. (고린도 전서 15:32) 오늘날 하느님의 약속에 대한 희망이 없는 많은 사람은 순간을 위해 살아가며 무엇이든 당장 즐길 수 있는 것을 추구합니다. 하지만 우리는 하느님께서 약속하신 미래에 희망을 둡니다. 희망은 투구와 같이 우리의 정신을 보호해 주며 우리가 제멋대로 살아가다가 여호와와 누리는 관계를 망치지 않도록 우리를 지켜 줍니다.—고린도 전서 15:33, 34.

10. 희망은 우리가 잘못된 생각에 빠지지 않도록 어떻게 보호해 줍니까?

¹⁰ 또한 희망의 투구는 아무리 노력해도 여호와를 기쁘게 해 드릴 수 없다고 생각하지 않도록 우리를 보호해 줍니다. 예를 들어, 이렇게 생각하는 사람이 있을지 모릅니다. ‘나는 결코 영원히 살지 못할 거야. 난 자격이 없어. 절대 하느님의 표준에 달할 수 없을 거야.’ 욥의 거짓 위로자인 엘리바스는 그와 비슷한 주장을 했습니다. 그는 욥에게 “사람이 무엇이기에 정결하겠는가?”라고 말했습니다. 또한 하느님에 대해 이렇게 말했습니다. “여보게! 그분은 자신의 거룩한 자들도 믿지 않으시고, 하늘조차 그분의 눈에는 정결하지 않다네.” (욥 15:14, 15) 정말 터무니없는 거짓말입니다! 그런 생각의 배후에는 사탄이 있다는 점을 기억하십시오. 사탄은 우리가 그런 생각에 사로잡히면 희망이 약해진다는 것을 알고 있습니다. 따라서 그런 생각을 물리치고 여호와의 약속에 초점을 맞추십시오. 그분은 우리가 영원히 살기를 바라시며 우리가 그 목표에 이르도록 도우실 것임을 결코 의심하지 마십시오.—디모데 전서 2:3, 4.

11. 우리의 희망이 이루어지기를 참을성 있게 기다려야 하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 희망을 강하게 유지하는 것이 늘 쉬운 것은 아닙니다. 하느님의 약속이 성취되기를 기다리면서 참을성을 나타내기가 힘들 수 있습니다. 하지만 여호와께서는 영원히 존재하시는 분이며 시간에 대해 우리와 다른 시각을 가지고 계십니다. (베드로 후서 3:8, 9) 그분은 최상의 방식으로 자신의 목적을 이루실 것이지만 우리가 바라는 때에 그렇게 하시지는 않을지 모릅니다. 하느님의 약속이 성취되기를 참을성 있게 기다리면서 강한 희망을 유지하는 데 무엇이 도움이 됩니까?—야고보 5:7, 8.

12. 히브리서 11:1, 6에 따르면, 희망은 믿음과 어떤 관련이 있습니까?

¹² 우리의 희망을 이루어 주실 분인 여호와와 계속 친밀한 관계를 누린다면 강한 희망을 유지할 수 있습니다. 사실 성경에 따르면, 희망은 여호와께서 존재하시며 그분이 “자신을 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는 분”이라는 믿음과 밀접한 관련이 있습니다. (히브리서 11:1, 6 낭독) 여호와를 실재하는 분으로 느낄수록 그분이 자신의 약속을 모두 이루실 것이라는 확신이 강해질 것입니다. 이제 여호와와의 관계를 발전시켜서 우리의 희망을 강하게 유지하는 몇 가지 실용적인 방법을 살펴보겠습니다.

13. 어떻게 하느님께 가까이 갈 수 있습니까?

 ¹³ 여호와께 기도하고 그분의 말씀을 읽으십시오. 우리는 여호와를 볼 수 없지만 그분께 가까이 갈 수 있습니다. 우리는 그분이 들어 주실 것을 확신하며 기도로 그분께 말씀드릴 수 있습니다. (예레미야 29:11, 12) 또한 성경을 읽고 묵상함으로 하느님의 말씀을 들을 수 있습니다. 여호와께서 과거에 자신에게 충성을 나타낸 사람들을 어떻게 돌봐 주셨는지 살펴보면 우리의 희망은 계속 더 강해질 것입니다. 성경의 모든 말씀은 “우리에게 교훈을 주기 위해 기록되었습니다. 그래서 우리는 인내와 성경의 위로를 통해 희망을 가질 수 있습니다.”—로마 15:4.

14. 여호와께서 다른 사람들에게 해 주신 일을 왜 묵상해야 합니까?

¹⁴ 여호와께서 어떻게 자신의 약속들을 지키셨는지 묵상해 보십시오. 하느님께서 아브라함과 사라에게 해 주신 일을 생각해 보겠습니다. 그들은 나이가 너무 많아서 자녀를 가질 수 없었습니다. 하지만 하느님께서는 그들이 자녀를 갖게 될 것이라고 약속하셨습니다. (창세 18:10) 아브라함은 어떤 반응을 보였습니까? 성경은 이렇게 알려 줍니다. “그는 ··· 많은 민족의 아버지가 될 것이라는 믿음을 가졌습니다.” (로마 4:18) 사람의 관점에서는 불가능한 일처럼 보였지만, 아브라함은 여호와께서 그 약속을 이루실 것이라고 확신했습니다. 그분은 충실한 아브라함을 실망시키지 않으셨습니다. (로마 4:19-21) 그러한 기록을 읽으면 아무리 불가능해 보이는 상황에서도 여호와께서 자신의 약속을 이루실 것임을 늘 확신할 수 있습니다.

15. 하느님께서 우리를 위해 하신 일들을 왜 생각해 보아야 합니까?

¹⁵ 여호와께서 당신을 위해 해 주신 일을 떠올려 보십시오. 그분이 성경에 나오는 약속들을 지키신 덕분에 당신이 개인적으로 어떤 유익을 얻었는지  생각해 보십시오. 예를 들어, 예수께서는 우리가 살아가는 데 꼭 필요한 것을 아버지께서 공급해 주실 것이라고 약속하셨습니다. (마태 6:32, 33) 또한 우리가 청하면 그분이 성령을 주실 것이라고 보증하셨습니다. (누가 11:13) 여호와께서는 그 약속들을 지켜 오셨습니다. 그분은 당신을 위해 다른 약속들도 지키셨을 것입니다. 예를 들어, 그분은 당신을 용서하고 위로하고 영적 양식을 공급해 주겠다고 약속하셨습니다. (마태 6:14; 24:45; 고린도 후서 1:3) 하느님께서 당신을 위해 이미 해 오신 일들을 묵상해 보면, 그분이 앞으로 당신을 위해 하실 일에 대한 희망이 강해질 것입니다.

16. 희망이 귀중한 선물인 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 영원한 생명의 희망은 하느님께서 주신 귀중한 선물입니다. 우리는 놀라운 미래를 누리게 될 것을 확신하며 그날을 고대합니다. 그 희망은 닻처럼 우리를 붙들어 주어 우리가 시련을 인내하고 박해를 견디고 심지어 죽음에 맞설 수 있게 해 줍니다. 또한 투구처럼 우리의 정신을 보호해 주어 우리가 나쁜 것을 멀리하고 옳은 것에 고착할 수 있게 해 줍니다. 성경에 근거한 그 희망 덕분에 우리는 하느님과 더 가까워지고 그분이 우리를 얼마나 사랑하시는지 알게 됩니다. 우리가 희망을 밝고 강하게 유지하면 큰 유익을 얻게 됩니다.

17. 우리의 희망이 어떻게 기쁨을 줍니까?

¹⁷ 사도 바울은 로마에 있는 그리스도인들에게 쓴 편지에서 “희망 가운데 기뻐하십시오”라고 격려했습니다. (로마 12:12) 바울은 자신이 충실을 유지하면 하늘에서 영원한 생명을 누리게 될 것임을 확신했기 때문에 기뻐할 수 있었습니다. 우리도 여호와께서 약속을 지키실 것임을 확신하기 때문에 희망 가운데 기뻐할 수 있습니다. 시편 필자가 이렇게 말한 것과 같습니다. “자기 하느님 여호와께 희망을 두는 사람은 행복하다. 그분은 ··· 언제나 충실하신 분이다.”—시 146:5, 6.