1-2. (ㄱ) 이 기사에서 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까? (ㄴ) 무엇을 보면 여호와께서 우리를 간절히 돕고 싶어 하신다는 점을 알 수 있습니까?

 여호와께서는 우리가 살면서 겪는 어려움을 인내하고 기쁘게 그분을 섬길 수 있도록 도와주십니다. 그분은 어떤 방법으로 도와주십니까? 여호와의 도움으로부터 최대한 유익을 얻으려면 어떻게 해야 합니까? 이 기사에서 그 질문들에 대한 답을 알아볼 것입니다. 하지만 먼저 여호와께서 정말로 우리를 도와주고 싶어 하시는지 살펴보겠습니다.

² 사도 바울이 히브리서에서 사용한 한 가지 표현에서 그 점을 알 수 있습니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “여호와가 나를 돕는 분이시니 내가 두려워하지 않겠다. 사람이 내게 무엇을 할 수 있겠는가?” (히브리 13:6) 성경 참고 문헌들에 따르면, 여기에 사용된 “돕는 분”이라는 말은 도와 달라고 부르짖는 이를 돕기 위해 달려가는 사람을 가리킵니다. 고난에 처한 사람을 구해 주려고 달려가는 여호와의 모습을 상상해 보십시오. 분명 그 표현은 여호와께서 우리를 기꺼이 그리고 간절히 도와주고 싶어 하신다는 점을 잘 보여 줍니다. 여호와께서 함께하신다면 우리는 시련을 기쁨으로 인내할 수 있습니다.

3. 여호와께서는 어떤 세 가지 방법을 사용해 우리가 시련을 기쁨으로 인내하게 도와주십니까?

³ 여호와께서는 우리가 시련을 기쁨으로 인내할 수 있도록 어떻게 도와주십니까? 이사야서에서 그 답을 찾을 수 있습니다. 이사야가 영감을 받아 기록한 많은 예언은 오늘날 하느님의 종들에게도 적용됩니다. 또한 이사야는 우리가 쉽게 이해할 수 있는 여러 가지 표현을  사용해 여호와가 어떤 분이신지 설명해 줍니다. 한 가지 예로 이사야 30장을 살펴보겠습니다. 그 장에서 이사야는 우리가 머릿속으로 생생히 그려 볼 수 있는 표현들을 사용해 여호와께서 그분의 백성인 우리를 어떻게 도와주시는지 설명합니다. 그분은 (1) 우리의 기도를 주의 깊이 들으시고 응답해 주시며 (2) 우리를 인도해 주시고 (3) 현재와 미래에 우리를 축복해 주십니다. 이제 여호와께서 우리를 도와주시는 이 세 가지 방법에 대해 더 자세히 알아보겠습니다.

4. (ㄱ) 여호와께서는 이사야 시대의 유대인들을 어떻게 묘사하셨으며, 결국 그들은 어떻게 되었습니까? (ㄴ) 여호와께서는 충실한 유대인들에게 어떤 희망의 소식을 알려 주셨습니까? (이사야 30:18, 19)

⁴ 이사야 30장의 첫 부분에서 여호와께서는 유대인들이 “고집 센 아들들”이고 “죄에 죄를 더한다”고 말씀하셨습니다. 그리고 이어서 이렇게 말씀하셨습니다. “그들은 반역적인 백성, ··· 여호와의 법을 들으려 하지 않는 아들들이다.” (이사야 30:1, 9) 백성이 들으려고 하지 않았기 때문에, 이사야는 여호와께서 그들이 고난을 겪게 내버려 두실 것이라고 예언했습니다. (이사야 30:5, 17; 예레미야 25:8-11) 실제로 그들은 바빌로니아 사람들에게 포로로 붙잡혀 갔습니다. 하지만 그중에는 몇몇 충실한 유대인들이 있었고 이사야는 그들에게 희망의 소식을 전했습니다. 여호와께서 언젠가 그들에게 다시 은혜를 베푸실 것이라고 말한 것입니다. (이사야 30:18, 19 낭독) 그 일은 실제로 이루어졌습니다. 여호와께서 그들을 포로 상태에서 해방시켜 주신 것입니다. 하지만 그 일이 당장 일어난 것은 아닙니다. 이사야가 “여호와께서는 너희에게 은혜를 베풀려고 참을성 있게 기다리고 계시다”라고 말한 것처럼, 충실한 자들이 구출되려면 어느 정도 시간이 걸릴 것이었습니다. 실제로, 이스라엘 백성이 바빌론에서 70년간 유배 생활을 한 후에야 그들 중 일부가 예루살렘으로 돌아왔습니다. (이사야 10:21; 예레미야 29:10) 그들이 고국으로 돌아왔을 때 포로 생활을 하며 흘렸던 슬픔의 눈물은 기쁨의 눈물로 바뀌었습니다.

5. 이사야 30:19은 우리에게 무엇을 보증합니까?

⁵ 오늘날 우리는 이러한 말씀에서 위로를 얻을 수 있습니다. “네가 도와 달라고 부르짖으면, 그분은 반드시 너에게 은혜를 베푸실 것이다.” (이사야 30:19) 이사야는 우리가 여호와께 부르짖을 때 그분이 주의 깊이 들으실 것이라고 보증합니다. 또한 그분이 우리의 기도에 신속하게 응답하실 것임을 이렇게 알려 줍니다. “그 소리를 들으시자마자 너에게 응답하실 것이다.” 위로가 되는 이러한 말씀은 우리 아버지께서 그분을 찾는 사람들을 기꺼이 그리고 간절히 도와주고 싶어 하시는 분임을 잘 보여 줍니다. 우리는 그 점을 알기 때문에 기쁨으로 인내할 수 있습니다.

6. 이사야의 기록을 보면 여호와께서 그분의 종들 각자가 하는 기도를 잘 들어 주신다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

⁶ 이사야 30:19을 보면 기도와 관련하여 또 무엇을 확신할 수 있습니까? 여호와께서는 우리 한 사람 한 사람의 기도를 주의 깊이 들으십니다. 어떻게 그 점을 알 수 있습니까? 이사야 30장의 앞부분은 여호와께서 그분의 백성 전체에게 하시는 말씀이기 때문에 “너희”라는 복수 표현이 사용되었습니다. 하지만 19절에는 “너”라는 단수 표현이 사용되었습니다. 따라서 그 구절은 여호와께서 개개인에게 하시는 말씀입니다. 이사야는 “너는 결코 울지 않을 것이다”, “그분은 반드시 너에게 은혜를 베푸실 것이다”, “너에게 응답하실 것이다”라고 기록했습니다. 사랑 많은 아버지인 여호와께서는 낙심한 자녀에게 “너는 왜 나의 다른 자녀들처럼 강하지 못하니?” 하고 말씀하지 않으십니다. 오히려 그분은 우리 각자에게  관심을 보이시고 각 사람의 기도에 주의를 기울이십니다.—시 116:1; 이사야 57:15.

7. 이사야와 예수는 끊임없이 기도해야 한다는 점을 어떻게 강조합니까?

⁷ 우리가 걱정이 되는 문제에 대해 기도하면, 여호와께서는 그에 대한 응답으로 일단 우리가 그 상황을 견딜 힘을 주실지 모릅니다. 시련이 우리의 기대만큼 빨리 끝나지 않는다면, 여호와께 인내할 힘을 달라고 반복해서 간청해야 할지 모릅니다. 그분은 우리에게 그렇게 하라고 권하십니다. “[여호와]를 쉬게 하지 말라”는 이사야의 말에서 그 점을 알 수 있습니다. (이사야 62:7) 이 말은 무슨 의미입니까? 말하자면 여호와께서 쉴 시간을 내지 못하실 정도로, 끊임없이 그분께 기도해야 한다는 뜻입니다. 이 성구를 보면 예수께서 누가복음 11:8-10, 13에서 말씀하신 기도에 관한 비유가 떠오릅니다. 그 비유에서 그분은 우리에게 “끈질기게” 기도하고 성령을 “계속 청하라”고 하셨습니다. 또한 우리는 올바른 결정을 내릴 수 있도록 여호와께 인도해 달라고 간청할 수 있습니다.

8. 이사야 30:20, 21의 말씀은 과거에 어떻게 성취되었습니까?

⁸ 이사야 30:20, 21 낭독. 바빌로니아 군대가 예루살렘을 1년 반 동안 포위했을 때 고난은 유대인들에게 빵과 물처럼 일상적인 것이 되었습니다. 하지만 20절과 21절에서 여호와께서는 만약 유대인들이 회개하고 행실을 바로잡는다면 그들을 구출해 주겠다고 약속하셨습니다. 이사야는 여호와를 “위대한 스승”이라고 말하면서 여호와께서 유대인들에게 그분을 올바로 숭배하는 법을 가르쳐 주실 것이라고 약속했습니다. 그 약속은 유대인들이 포로 상태에서 해방되었을 때 성취되었습니다. 여호와께서는 그들에게 위대한 스승이 되어 주셨고 유대인들은 그분의 인도를 받아 순결한 숭배를 회복할 수 있었습니다. 오늘날 우리도 위대한 스승이신 여호와께 가르침을 받는 축복을 누리고 있습니다.

9. 오늘날 여호와께서 우리를 인도하시는 한 가지 방법은 무엇입니까?

⁹ 이사야는 계속해서 비유적인 표현을 사용해 여호와께서 두 가지 방법으로 우리를 가르쳐 주신다고 설명합니다. 이사야는 첫 번째 방법을 이렇게 알려 줍니다. “네 눈으로 너의 ‘위대한 스승’을 뵙게 될 것이다.” 이 비유적 표현은 스승이 학생들 앞에 서 있는 모습을 묘사합니다. 오늘날 우리는 여호와께 가르침받는 영예를 누리고 있습니다. 그분은 어떻게 우리를 가르쳐 주십니까? 그분의 조직을 통해서 그렇게 하십니다. 우리는  조직이 베푸는 분명한 가르침에 참으로 감사합니다! 우리는 회중 집회, 대회, 출판물, 방송을 비롯해 다양한 방법으로 가르침을 받기 때문에 어려운 시기에도 기쁨으로 인내할 수 있습니다.

10. 우리는 어떻게 하느님께서 ‘우리 뒤에서 하시는 말씀’을 듣습니까?

¹⁰ 이사야는 여호와께서 우리를 가르쳐 주시는 두 번째 방법을 이렇게 알려 줍니다. “네 뒤에서 [그분의] 말씀을 네 귀로 듣게 될 것이다.” 이사야는 여호와를 학생들 뒤에서 주의 깊이 살피며 어느 길로 가야 할지 인도해 주는 스승으로 묘사한 것입니다. 오늘날 우리는 우리 뒤에서 들려오는 하느님의 말씀을 듣습니다. 어떻게 말입니까? 하느님의 영감받은 말씀인 성경은 오래전에, 다시 말해 시간의 흐름상 우리 뒤에 있는 과거에 기록되었습니다. 따라서, 성경을 읽는 것은 우리 뒤에서 들려오는 하느님의 말씀을 듣는 것과 같습니다.—이사야 51:4.

11. 기쁨으로 인내하려면 어떻게 해야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹¹ 우리는 여호와께서 조직과 성경을 통해 베푸시는 인도로부터 어떻게 최대한 유익을 얻을 수 있습니까? 이사야의 말에 나오는 두 가지 표현에 유의해 보십시오. 첫 번째는 “이것이 바른길이다”이고, 두 번째는 “이 길로 걸어라”입니다. (이사야 30:21) “바른길”이 무엇인지 아는 것만으로는 충분하지 않습니다. “그 길로 걷는” 것이 필요합니다. 우리는 여호와의 말씀과 그 말씀에 대한 조직의 설명을 통해 그분이 우리에게 무엇을 요구하시는지 배웁니다. 또한 그 요구 조건을 적용하는 법도 배웁니다. 기쁨으로 인내하며 여호와를 섬기려면, 그처럼 그분의 요구 조건을 배우고 적용하는 것이 모두 필요합니다. 그렇게 해야만 여호와의 축복을 받을 수 있습니다.

12. 이사야 30:23-26에 따르면, 여호와께서는 어떻게 자신의 백성을 축복해 주실 것이었습니까?

¹² 이사야 30:23-26 낭독. 이 예언은 바빌론 포로 상태에서 벗어나 이스라엘 땅으로 돌아온 유대인들에게 어떻게 성취되었습니까? 그들은 육적으로, 영적으로 풍성한 축복을 받았습니다. 여호와께서는 풍부한 식품으로 그들을 축복하셨습니다. 더 중요한 것으로, 순결한 숭배가 점차 회복됨에 따라 그분은 그들에게 풍부한 영적 양식을 주셨습니다. 그 당시 하느님의 백성은 이전에는 결코 경험해 보지 못한 큰 영적 축복을 누렸습니다. 26절에서 알려 주듯이, 여호와께서는 훨씬 더 밝은 영적 빛을 비춰 주셨습니다. (이사야 60:2) 여호와의 종들은 그분의 축복 덕분에 “마음이 즐거워” 계속 기쁨과 힘을 잃지 않고 그분을 섬길 수 있었습니다.—이사야 65:14.

13. 회복에 관한 예언은 우리 시대에 어떻게 성취되었습니까?

 ¹³ 순결한 숭배의 회복에 관한 그 예언은 오늘날 우리에게도 적용됩니까? 물론입니다! 어떻게 말입니까? 기원 1919년 이래로 수백만의 사람들이 거짓 종교 세계 제국인 큰 바빌론의 포로 상태에서 자유롭게 되었습니다. 여호와께서는 그들을 이스라엘의 약속의 땅보다 훨씬 더 좋은 곳으로 인도하셨습니다. 그들을 영적 낙원으로 인도하신 것입니다. (이사야 51:3; 66:8) 영적 낙원이란 무엇입니까?

14. 영적 낙원이란 무엇이며, 오늘날 누가 그곳에 거하고 있습니까? (표현 설명 참조)

¹⁴ 기원 1919년 이래로 기름부음받은 자들은 영적 낙원 b에 거하는 즐거움을 누리고 있습니다. 시간이 지나면서 땅의 희망을 가진 “다른 양”들도 그 영적 낙원에 거하며 여호와의 풍성한 축복을 누리게 되었습니다.—요한 10:16; 이사야 25:6; 65:13.

15. 오늘날 영적 낙원은 어디에 있습니까?

¹⁵ 오늘날 영적 낙원은 어디에 있습니까? 여호와를 숭배하는 사람들은 전 세계 어디에나 있습니다. 그렇기 때문에 그들이 거하는 영적 낙원도 전 세계 어디에나 존재합니다. 따라서 오늘날 우리가 어디에 살든 참숭배를 열심히 지원한다면 영적 낙원에 거하고 있는 것입니다.

16. 영적 낙원의 아름다움에 계속 초점을 맞추려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁶ 영적 낙원에 계속 거하려면 세계적인 그리스도인 회중에 대해 깊이 감사하는 마음을 유지해야 합니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 형제 자매들의 불완전성이 아니라 아름다운 면에 초점을 맞춰야 합니다. (요한 17:20, 21) 그렇게 하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까? 이러한 비유를 생각해 보십시오. 아름다운 숲에는 다양한 나무들이 있습니다. 마찬가지로, 오늘날 회중들에 존재하는 아름다운 영적 낙원에는 그러한 나무들처럼 다양한 형제 자매들이 있습니다. (이사야 44:4; 61:3) 우리는 곁에 있는 “나무들”의 결점이 아니라 아름다운 “숲”에 계속 초점을 맞춰야 합니다. 자신이나 회중 형제 자매들의 불완전성 때문에 세계적으로 연합된 그리스도인 회중 전체의 아름다움을 보지 못해서는 안 됩니다.

17. 우리 각자는 회중의 연합에 어떻게 기여할 수 있습니까?

 ¹⁷ 우리 각자는 회중의 연합에 어떻게 기여할 수 있습니까? 우리는 평화를 이루는 사람이 되어야 합니다. (마태 5:9; 로마 12:18) 우리가 회중의 형제 자매들과 평화를 이루기 위해 솔선해서 노력할 때마다 영적 낙원을 아름답게 가꾸는 데 기여하는 것입니다. 우리는 여호와께서 영적 낙원에 있는 개개인을 순결한 숭배로 이끄셨다는 사실을 기억해야 합니다. (요한 6:44) 여호와께서 자신의 귀중한 종들의 평화와 연합을 위해 우리가 열심히 노력하는 모습을 보시고 얼마나 기뻐하실지 상상해 보십시오!—이사야 26:3; 학개 2:7.

18. 우리는 무엇을 자주 묵상해야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 우리는 하느님의 종들로서 많은 축복을 받고 있습니다. 우리는 어떻게 그러한 축복으로부터 최대한 유익을 얻을 수 있습니까? 성경과 성경 출판물에서 연구한 내용을 묵상해 보십시오. 그처럼 연구하고 묵상하면 그리스도인 특성을 길러서 회중에서 서로 “형제 사랑”과 “부드러운 애정”을 나타낼 수 있을 것입니다. (로마 12:10) 우리가 현재 누리는 축복들을 묵상하면 여호와와 더 가까운 관계를 누리게 될 것입니다. 그리고 여호와께서 약속하신 미래의 축복들을 묵상하면 그분을 영원히 섬길 희망이 매우 실제적으로 느껴질 것입니다. 그 모든 축복은 우리가 지금 여호와를 기쁨으로 섬기는 데 도움이 됩니다.

19. (ㄱ) 이사야 30:18에 따르면 우리는 무엇을 확신할 수 있습니까? (ㄴ) 우리가 기쁨으로 인내하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁹ 여호와께서는 이 악한 세상을 끝내실 때 우리를 위해 “일어서실 것”입니다. (이사야 30:18) 분명, “공의의 하느님”인 여호와께서는 사탄의 세상이 그분이 정하신 날보다 단 하루라도 더 지속되도록 허용하지 않으실 것입니다. (이사야 25:9) 우리는 구출의 날이 올 때까지 여호와를 참을성 있게 기다려야 합니다. 그러면서 계속 기도의 특권을 소중히 여기고, 하느님의 말씀을 연구하고 적용하며, 현재와 미래의 축복을 묵상하겠다고 결심해야 합니다. 그렇게 할 때 여호와께서는 우리가 기쁨으로 인내하며 그분을 섬기도록 도와주실 것입니다.