여호와께서 사람들에게 “땅을 가득 채우고 땅을 정복하라”고 명령하신 것을 보면 온 땅이 결국 낙원이 될 것임을 알 수 있습니다. (창세 1:28) 땅을 상속받는 사람들은 그 명령을 따라야 할 것입니다. 하지만 그들은 처음부터 에덴동산과 같은 낙원을 상속받지는 않을 것입니다. 아마겟돈 후에 폐허가 된 땅을 깨끗이 치우려면 해야 할 일이 많을 것입니다. 그것은 정말 만만치 않은 일일 것입니다!

과거에 이스라엘 민족도 바빌론에서 돌아왔을 때 그와 비슷한 일을 해야 했습니다. 그들의 땅은 70년간 사람이 살지 않아 황폐되어 있었습니다. 하지만 이사야는 그들이 여호와의 축복을 받아 그 땅을 다시 아름답게 만들 것이라고 예언했습니다. 이사야는 이렇게 말했습니다. “여호와가 ··· 그 광야를 에덴처럼, 그 사막 평원을 여호와의 동산처럼 만들 것이다.” (이사야 51:3) 이스라엘 민족은 그 일을 성공적으로 해냈습니다. 그와 마찬가지로 낙원에서  땅을 상속받을 사람들도 여호와의 축복을 받아 땅을 정복하는 일을 성공적으로 수행할 것입니다. 우리는 그 일에 참여하고자 하는 열망을 지금도 나타낼 수 있습니다.

그렇게 하는 한 가지 방법은 최선을 다해 집과 주변을 깨끗이 청소하고 잘 정돈하는 것입니다. 이웃 사람들이 청소와 정돈을 잘 하지 않더라도 그렇게 해야 합니다. 또한 우리는 왕국회관과 대회회관을 청소하고 관리하는 일을 도울 수 있습니다. 상황이 허락한다면 재해 구호 활동에 자원봉사자로 일하기 위해 지원서를 제출할 수도 있습니다. 그렇게 함으로 앞으로 도움이 필요할 때 기꺼이 지원할 준비가 되어 있음을 나타낼 수 있습니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 땅을 상속받는 축복을 누릴 때 사용할 기술들을 지금 배울 수 있는가?’

예수께서는 야이로의 딸을 부활시키고 난 후 즉시 그에게 먹을 것을 주라고 말씀하셨습니다. (마가 5:42, 43) 열두 살 된 여자아이를 돌보는 것은 그리 어려운 일이 아니었을 것입니다. 하지만 예수의 약속대로 “기념 무덤에 있는 모든 사람이 그의 음성을 듣고 나올 때” 우리가 해야 할 일이 얼마나 많을지 생각해 보십시오. (요한 5:28, 29) 성경에서 자세히 알려 주지는 않지만, 부활된 사람들이 음식과 집과 옷을 구하려면 분명 도움이 필요할 것입니다. 우리는 그 일에 참여할 준비가 되어 있음을 지금 어떻게 나타낼 수 있습니까? 다음의 질문들을 고려해 보십시오.

순회 감독자가 회중을 방문한다는 광고를 들으면 그를 식사에 초대하려고 계획합니까? 베델에서 일하던 특별 전 시간 종이 야외로 임명이 바뀌거나 순회 감독자가 여행하는 봉사를 중단한다면, 그가 집을 구하도록 도와줄 수 있습니까? 인근에서 지역 대회나 특별 지역 대회가 열린다면 대회 전후로 자원봉사에 참여하거나 대표자들을 환영하는 일을 도울 수 있습니까?

사도행전 24:15에 따르면 분명 수많은 사람들이 부활될 것입니다. 그중 많은 사람들은 살면서 여호와에 대해 배울 기회가 없었습니다. 그들은 부활된 후에 여호와에 대해 배울 기회를 갖게 될 것입니다. a 충실하고 경험 많은 하느님의 종들은 그들을 가르치는 일에 참여할 것입니다. (이사야 11:9) 유럽, 남아메리카, 아프리카에서 봉사한 경험이 있는 샬럿은 그때가 오기를 고대합니다. 그는 들뜬 마음으로 이렇게 말합니다. “부활될 사람들을 가르칠 때가 정말 기다려져요. 저는 이전 시대에 살았던 사람에 관해 읽으면서 ‘이 사람이 여호와를 알았더라면 정말 다른 삶을 살았을 텐데’ 하고 자주 생각해요. 부활될 사람들에게 하루라도 빨리 여호와에 대해 알려 주고 싶어요.”

예수께서 땅에 오시기 전에 살았던 여호와의 충실한 종들도 배워야 할 점이 많을 것입니다. 다니엘에게 그가 기록하고도 이해하지 못한 예언들이 어떻게 성취되었는지 설명해 주는 것은 정말 기쁘고도 영예로운 일일 것입니다. (다니엘 12:8) 또한 룻과 나오미에게 그들의 후손 가운데서 메시아가 나왔다는 점을 가르쳐 주는 것이 얼마나 기쁜 일일지 생각해 보십시오. 악한 세상이 주는 압력과 방해 요소들에 영향을 받지 않고 세계적인 교육 활동에 참여하는 것은 정말 큰 기쁨이 될 것입니다!

우리가 그 교육 활동에 참여할 준비가 되어 있음을 지금 어떻게 나타낼 수 있습니까? 한 가지 방법은 가르치는 기술을 발전시키기 위해 노력하고 오늘날 세계적으로 수행되는 전파 활동에 정기적으로 참여하는 것입니다. (마태 24:14) 나이나 그 밖의 이유로 지금 할 수 있는 일이 많지 않다 해도, 최선을 다해 노력함으로 부활되는 사람들을 가르칠 준비가 되어 있음을 나타낼 수 있습니다.

따라서, 이러한 중요한 질문들을 생각해 보십시오. 당신은 땅을 상속받게 될 때를 진심으로 고대합니까? 땅을 낙원으로 만들고, 부활되는 사람들을 돌보고, 그들을 가르칠 날이 기대됩니까? 오늘날 그와 비슷한 일들에 최선을 다해 참여함으로 땅을 상속받을 준비가 되어 있음을 나타내십시오!