1. 많은 형제 자매들은 어떤 어려움을 겪습니까?

 영적 목표를 세웠지만 그 목표를 달성하는 데 어려움을 겪은 적이 있습니까? b 많은 사람이 그런 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 필립은 더 자주 그리고 더 의미 있게 기도하고 싶어 했지만 기도할 시간을 내기가 어려웠습니다. 에리카는 야외 봉사 모임에 제시간에 참석하려는 목표를 세웠지만 거의 매번 모임에 늦게 도착했습니다. 토마시는 성경 전체를 읽으려고 몇 번 시도했습니다. 그는 이렇게 말합니다. “저는 성경을 읽는 걸 별로 좋아하지 않았어요. 성경 전체를 읽으려고 세 번이나 시도했지만 매번 레위기를 넘기지 못하고 포기했습니다.”

2. 영적 목표를 세웠지만 아직 그 목표를 달성하지 못하고 있다 해도 왜 낙심해서는 안 됩니까?

² 당신도 영적 목표를 세웠지만 아직 그 목표를 달성하지 못하고 있습니까? 그렇다 해도 낙심하지 마십시오. 간단한 목표라 해도 달성하기 위해서는 흔히 시간과 노력이 필요합니다. 당신이 그 목표를 이루고 싶어 한다는 사실 자체가 당신이 여호와와의 관계를 소중히 여기고 있고 최선을 다해 그분을 섬기기를 원한다는 증거입니다. 여호와께서는 당신의 그런 노력을 가치 있게 여기십니다. 물론 그분은 당신이 할 수 있는 것보다 더 많은 것을 기대하지 않으십니다. (시 103:14; 미가 6:8) 따라서 자신의 상황에 맞게 합리적인 목표를 세워야  합니다. 그런 목표를 세웠다면 어떻게 달성할 수 있습니까? 이제 몇 가지 제안을 살펴보겠습니다.

3. 의욕을 갖는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까?

³ 영적 목표를 달성하려면 의욕을 갖는 것이 매우 중요합니다. 의욕적인 사람은 목표를 이루려는 강한 열망이 있습니다. 의욕은 배가 목적지에 이르는 데 도움을 주는 바람과 같습니다. 바람이 계속 불어 준다면 배는 목적지에 잘 도착할 것입니다. 바람이 강하다면 예상보다 더 빨리 도착할 수도 있습니다. 그와 마찬가지로, 우리의 의욕이 강할수록 목표를 달성할 가능성이 높아집니다. 엘살바도르에 사는 형제인 다비드는 이렇게 말합니다. “의욕이 있으면 더 열심히 노력하게 되죠. 무슨 일이 있어도 목표를 포기하지 않게 됩니다.” 그러면 어떻게 더 강한 의욕을 기를 수 있습니까?

4. 무엇에 대해 기도할 수 있습니까? (빌립보서 2:13) (또한 삽화 참조)

⁴ 더 강한 의욕을 갖게 해 달라고 기도하십시오. 여호와께서는 성령을 사용해서 우리에게 목표를 이루려는 의욕을 주실 수 있습니다. (빌립보서 2:13 낭독) 때때로 우리는 의무감 때문에 목표를 세우기도 합니다. 그것 역시 칭찬할 만한 일입니다. 하지만 그런 경우 목표를 달성하려는 의욕은 없을지 모릅니다. 우간다에 사는 노리나 자매도 그러했습니다. 노리나는 성서 연구를 사회하려는 목표를 세웠지만 의욕이 생기지 않았습니다. 자신이 잘 가르치지 못한다고 생각했기 때문입니다. 노리나는 자신에게 무엇이 도움이 되었는지 이렇게 말합니다. “성서 연구를 사회하려는 의욕을 기르게 도와 달라고 매일 여호와께 기도했어요. 그리고 기도와 일치하게, 가르치는 기술을 발전시키려고 노력했죠. 몇 달이 지나니까 의욕이 강해진 걸 느낄 수 있었어요. 그해에 두 건의 성서 연구를 시작하게 되었습니다.”

5. 무엇을 묵상하면 의욕이 강해질 수 있습니까?

⁵ 여호와께서 당신을 위해 해 주신 일들을 묵상하십시오. (시 143:5) 사도 바울은 여호와께서 자신에게 베푸신 과분한 친절에 대해 묵상했고, 그 덕분에 여호와를 위해 열심히 일하려는 의욕을 갖게 되었습니다. (고린도 전서 15:9, 10; 디모데 전서 1:12-14) 이와 비슷하게, 당신도 여호와께서 당신을 위해 해 주신 일들을 묵상할수록 목표를 이루려는 의욕이 강해질 것입니다. (시 116:12) 온두라스에 사는 한 자매는 정규 파이오니아가 되려는 목표를 이루는 데 무엇이 도움이 되었는지 이렇게 말합니다. “여호와께서 저를 얼마나 사랑하시는지 곰곰이 생각해 보았죠. 그분은 제가 그분의 백성이 되게 해 주셨어요. 또 저를 돌보고 보호해 주시죠. 그런 점들을 묵상하니까 그분을 더 사랑하게 되었고 의욕이 강해졌습니다.”

6. 의욕을 기르는 데 또 무엇이 도움이 됩니까?

⁶ 목표를 이룰 때 얻게 되는 유익에 초점을 맞추십시오.  앞서 언급한 에리카가 봉사 모임에 제시간에 참석하려는 목표를 이루는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 에리카는 이렇게 말합니다. “제가 봉사 모임에 늦어서 얼마나 많은 걸 놓치고 있는지 깨달았어요. 모임에 일찍 도착하면 형제 자매들과 인사를 나누고 교제도 할 수 있죠. 또 즐겁고 효과적으로 봉사하는 데 도움이 되는 실용적인 제안도 들을 수 있고요.” 에리카는 봉사 모임에 일찍 도착할 때 얻게 되는 유익에 초점을 맞춘 덕분에 목표를 달성할 수 있었습니다. 당신도 그와 비슷하게 해 볼 수 있습니다. 성경 읽기나 기도와 관련된 목표를 세웠다면, 그 목표를 이룰 때 여호와와 얼마나 더 가까워질지 생각해 보십시오. (시 145:18, 19) 그리스도인 특성 중 하나를 기르려는 목표를 세웠다면, 그 목표를 이룰 때 다른 사람들과 얼마나 더 잘 지내게 될지 생각해 보십시오. (골로새 3:14) 목표를 이루고 싶은 이유를 전부 적어 보고, 그 이유들을 자주 되새겨 보는 것은 어떻습니까? 앞서 언급한 토마시는 이렇게 말합니다. “목표를 이뤄야 할 이유들이 많을수록 그 목표를 포기할 가능성이 줄어들죠.”

7. 훌리오와 그의 아내가 목표를 이루는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

⁷ 목표를 이루도록 격려해 주는 사람들과 함께 시간을 보내십시오. (잠언 13:20) 훌리오와 그의 아내가 봉사를 확장하려는 목표를 이루는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 훌리오는 이렇게 말합니다. “목표를 이루도록 격려해 주는 친구들과 어울리면서 우리의 목표에 대해 자주 이야기했어요. 그중 많은 친구들은 우리와 비슷한 목표를 이미 이뤘기 때문에 우리에게 도움이 되는 제안을 해 줄 수 있었죠. 또 우리에게 계획이 어떻게 진행되고 있는지 물어보면서 꼭 필요한 격려를 해 주었습니다.”

8. 의욕이 생길 때에만 목표를 향해 노력한다면 어떻게 될 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

⁸ 하지만 살다 보면 의욕이 생기지 않는 날도 있게 마련입니다. 그런 때에는 목표를 이루기 위해 할 수 있는 일이 아무것도 없습니까? 그렇지 않습니다. 예를 들어 생각해 보겠습니다. 바람은 배가 목적지를 향해 나아가는 데 큰 추진력이 될 수 있습니다. 하지만 바람은 세게 불 때도 있고 약하게 불 때도 있습니다. 어떤 때에는 전혀 불지 않기도 합니다. 그런 때에는 배를 앞으로 나아가게 할 방법이 아무것도 없습니까? 꼭 그런 것은 아닙니다. 예를 들어, 배에 모터나 노가 있다면 그런 도구들을 이용해 목적지를 향해 계속 나아갈 수 있습니다. 우리가 가진 의욕은 바람과 같습니다. 의욕이 강할 때도 있지만 약해질 때도 있습니다. 어떤 때에는 목표를 이루기 위해 노력하고 싶은 의욕이 전혀 생기지 않기도 합니다. 따라서 의욕이 생길 때에만 목표를 향해 노력한다면 그 목표를 결코 이룰 수 없을지도 모릅니다. 하지만 바람이 없을 때에도 다른 방법으로 배를 움직일 수 있는 것처럼, 의욕이 생기지 않을 때에도 목표를 향해 계속 노력할 수 있습니다.  그렇게 하려면 자기 징계가 필요하지만 그만한 노력을 기울일 충분한 가치가 있습니다. 그러면 어떤 방법으로 계속 노력할 수 있습니까? 그 방법을 알아보기 전에, 한 가지 질문에 대해 생각해 보겠습니다.

9. 의욕이 생기지 않을 때에도 영적 목표를 이루기 위해 계속 노력해야 합니까? 설명해 보십시오.

⁹ 여호와께서는 우리가 마음에서 우러나와 기쁘게 그분을 섬기기를 바라십니다. (시 100:2; 고린도 후서 9:7) 그러면 의욕이 생기지 않을 때에도 영적 목표를 이루기 위해 계속 노력해야 합니까? 사도 바울의 예를 생각해 보십시오. 그는 이렇게 말했습니다. “나는 내 몸을 엄히 징계하여 종처럼 부립니다.” (고린도 전서 9:25-27, 27절 연구 노트) 바울은 여호와께서 바라시는 일을 하고 싶은 마음이 들지 않을 때 억지로라도 그 일을 하려고 했습니다. 여호와께서는 바울의 봉사를 승인하셨습니까? 물론입니다! 그리고 그가 기울인 노력에 대해 상을 주셨습니다.—디모데 후서 4:7, 8.

10. 의욕이 생기지 않더라도 영적 목표를 이루기 위해 노력하면 어떤 유익이 있습니까?

¹⁰ 우리 역시 의욕이 생기지 않더라도 영적 목표를 이루기 위해 노력한다면 여호와께서는 기뻐하실 것입니다. 그 이유는 우리가 그 일을 늘 좋아하는 것은 아니더라도 그분을 사랑해서 그처럼 노력한다는 것을 아시기 때문입니다. 여호와께서는 바울을 축복해 주신 것처럼 우리의 노력도 축복해 주실 것입니다. (시 126:5) 그처럼 여호와의 축복을 경험하면 점차 의욕이 생길 수도 있습니다. 폴란드에 사는 자매인 루치나는 이렇게 말합니다. “가끔씩 봉사하러 나가고 싶지 않을 때가 있어요. 피곤할 때는 특히 그렇죠. 하지만 그래도 봉사를 나가면 큰 기쁨을 느끼게 돼요.” 그럼 이제 의욕이 생기지 않을 때 어떻게 할 수 있는지 살펴보겠습니다.

11. 여호와께서는 우리가 자제력을 기르도록 어떻게 도와주십니까?

¹¹ 자제력을 달라고 기도하십시오. 자제력이란 자신의 감정과 행동을 제어하는 능력을 가리킵니다. 그 말은 나쁜 일을 하지 않도록 자신을 억제한다는 의미로 자주 사용됩니다. 하지만 자제력은 옳은 일을 하는 데에도 필요합니다. 특히 그 일이 어려운 일이거나 의욕이 생기지 않을 때 더욱 필요합니다. 자제는 영의 열매의 일부이므로 그 중요한 특성을 기르기 위해 여호와께 성령을 청하십시오. (누가 11:13; 갈라디아 5:22, 23) 앞서 언급한 다비드는 좀 더 꾸준히 개인 연구를 하고 싶어 했습니다. 그는 기도가 어떻게 도움이 되었는지 이렇게 말합니다. “자제력을 기를 수 있게 도와 달라고 여호와께 자주 기도했어요. 그분이 도와주신 덕분에 좋은 연구 계획을 세우고 그에 따라 꾸준히 개인 연구를 할 수 있었습니다.”

12. 영적 목표를 이루기 위해 전도서 11:4의 원칙을 어떻게 적용할 수 있습니까?

¹² 상황이 완벽해질 때까지 미루지 마십시오. 이 세상에서는 우리가 원하는 완벽한 상황이 올 것을 기대할 수 없습니다. 상황이 완벽해질 때까지 미루다가는 목표를 결코 이루지 못할 수도 있습니다. (전도서 11:4 낭독) 다이니엘 형제는 이렇게 말합니다. “완벽한 상황이란 없습니다. 그래서 미루지 말고 일단 시작하는 게 중요하죠.” 우간다에 사는 형제인 폴은 미루지 말아야 할 또 다른 이유를 이렇게 지적합니다. “상황이 좋지 않더라도 일단 시작해야 여호와의 축복을 기대할 수 있습니다.”—말라기 3:10.

13. 작은 목표를 달성하는 것부터 시작하면 어떤 이점이 있습니까?

¹³ 작은 목표부터 달성해 보십시오. 목표를 이루기가 너무 어려워 보이면 의욕이 생기지 않을 수 있습니다. 그런 경우에는 그 목표를 더 작은  목표들로 나누어 보면 어떻겠습니까? 그리스도인 특성 중 하나를 기르는 것이 목표라면, 먼저 작은 일에서 그 특성을 나타내 보십시오. 성경 전체를 읽는 것이 목표라면, 처음에는 읽는 시간을 짧게 계획해 보십시오. 서두에서 언급한 토마시는 1년 안에 성경 전체를 읽는 목표를 달성하기가 어려웠습니다. 그는 이렇게 말합니다. “그 계획대로 읽는 게 저한테는 너무 버겁다는 걸 알게 됐어요. 그래서 계획을 수정해서 매일 몇 단락만 읽고 내용을 묵상해 보기로 했죠. 그렇게 하니까 성경을 읽는 게 재미있어졌어요.” 성경 읽기가 즐거워지자 토마시는 읽는 시간을 더 늘렸고 결국 성경 전체를 읽을 수 있었습니다. c

14. 우리는 어떤 난관에 직면할 수 있습니까?

¹⁴ 안타깝게도, 우리가 아무리 의욕이 강하고 자기 징계를 잘한다 해도 난관에 직면할 수 있습니다. 예를 들어, “예기치 못한 일”이 닥쳐서 목표를 이루는 데 사용할 시간을 빼앗길 수 있습니다. (전도 9:11) 어려운 상황을 겪으면서 낙심하거나 힘이 빠질 수도 있습니다. (잠언 24:10) 우리가 불완전하기 때문에 목표를 이루는 데 방해가 되는 행동을 하게 될지도 모릅니다. (로마 7:23) 그저 피곤해서 아무것도 하고 싶지 않을 수도 있습니다. (마태 26:43) 그러한 난관을 극복하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

15. 난관에 부딪쳤다고 해서 목표 달성에 실패한 것입니까? 설명해 보십시오. (시편 145:14)

¹⁵ 난관에 부딪쳤다고 해서 실패한 것은 아님을 기억하십시오. 성경에서는 우리가 어려움이나 문제를 자주 겪을 수 있다고 알려 줍니다. 하지만 여호와께서 도와주신다면 그런 어려움을 극복할 수 있다는 점도 분명히 알려 줍니다. (시편 145:14 낭독) 앞서 언급한 필립 형제는 이렇게 말합니다. “성공의 여부는 얼마나 자주 넘어지느냐가 아니라 그때마다 다시 일어나느냐에 달려 있다고 생각합니다.” 앞서 나온 다비드는 이렇게 말합니다.  “저는 난관에 직면할 때 그걸 장애물이 아니라 여호와께 제 사랑을 보여 드릴 기회로 여기려고 해요.” 그렇습니다. 난관에 부딪치더라도 목표를 향해 계속 나아가는 것은 우리가 여호와를 기쁘게 해 드리기를 원한다는 증거입니다. 여호와께서는 우리가 목표를 이루려고 계속 노력하는 것을 보고 틀림없이 기뻐하실 것입니다!

16. 난관을 통해 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 난관을 중요한 교훈을 얻는 기회로 삼으십시오. 왜 그런 난관을 겪게 되었는지 생각해 보십시오. 그리고 ‘그런 상황을 다시 겪지 않으려면 어떻게 해야 할까?’ 하고 자문해 보십시오. (잠언 27:12) 때로는 자신의 목표가 현실적으로 달성하기 어려운 것이기 때문에 난관을 겪는 것일 수 있습니다. 따라서 지금의 목표가 당신이 합리적으로 달성할 수 있는 목표인지 다시 생각해 보십시오. d 여호와께서는 당신이 능력 밖에 있는 목표를 달성하지 못한다고 해서 당신을 실패자로 여기지 않으실 것입니다.—고린도 후서 8:12.

17. 자신이 이미 달성한 목표들을 왜 떠올려 보아야 합니까?

¹⁷ 자신이 이미 달성한 목표들을 떠올려 보십시오. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “하느님께서는 불의하지 않으시므로, 여러분이 ··· 행한 일[을] 잊지 않으십니다.” (히브리 6:10) 당신도 자신이 이미 이룬 일들을 잊어서는 안 됩니다. 당신은 이미 여호와와 친밀한 관계를 맺었거나 사람들에게 그분에 관해 전파하기 시작했거나 침례를 받았을지 모릅니다. 그런 일들을 곰곰이 생각해 보십시오. 당신이 과거에 잘 발전하여 그런 영적 목표들을 이루었던 것처럼, 앞으로도 계속 발전하여 현재의 목표를 이룰 수 있을 것입니다.—빌립보 3:16.

18. 목표를 이루기 위해 노력하면서 무엇을 기억해야 합니까? (또한 삽화 참조)

¹⁸ 항해하는 사람이 목적지에 도착하여 기뻐하는 것처럼, 여호와의 도움을 받는다면 당신도 목표를 이룰 수 있습니다. 하지만 항해하는 사람들 대부분은 목적지까지 가는 여정도 즐깁니다. 이와 비슷하게, 당신도 영적 목표를 이루기 위해 계속 노력하면서 그 과정에서 여호와의 도움과 축복을 맛볼 수 있음을 기억하십시오. (고린도 후서 4:7) 당신이 포기하지 않는다면 훨씬 더 큰 축복들을 누리게 될 것입니다.—갈라디아 6:9.