1-2. 그리스도인은 어떤 면에서 고층 건물과 같다고 할 수 있습니까? (고린도 전서 15:58)

 1970년대 말, 일본 도쿄에 60층짜리 고층 건물이 세워졌습니다. 사람들은 그렇게 높은 건물이 도쿄에 자주 발생하는 지진을 과연 잘 견딜 수 있을지 궁금해했습니다. 공학자들은 그 문제를 어떻게 해결했습니까? 그 건물을 튼튼하면서도 지진의 충격을 흡수할 만큼의 유연성을 갖도록 설계한 것입니다. 어떤 면에서 그리스도인들은 그런 고층 건물과 같습니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까?

² 그리스도인은 확고함과 융통성 사이에서 균형을 잘 유지해야 합니다. 그리스도인은 여호와의 법과 표준을 따르는 면에서 흔들림 없이 확고한 태도를 나타내야 합니다. (고린도 전서 15:58 낭독) 다시 말해, “기꺼이 순종하고” 타협하지 않습니다. 반면에 융통성을 보이는 것이 필요하거나 가능할 경우에는 “합리적인” 태도를 나타내야 합니다. (야고보 3:17) 그리스도인이 이런 균형 잡힌 시각을 기른다면 너무 엄격하거나 지나치게 너그러운 극단적인 태도를 피할 것입니다. 이 기사에서는 우리가 어떤 부면에서 확고함을 나타내야 하는지 살펴볼 것입니다. 또한 여호와께 순종하려는 우리의 결심을 약화시키기 위해 사탄이 어떤 다섯 가지 방법을 사용하는지, 우리가 어떻게 그러한 공격에 맞설 수 있는지 알아볼 것입니다.

3. 사도행전 15:28, 29에 따르면 최고의 입법자께서는 어떤 법을 주셨습니까?

³ 최고의 입법자인 여호와께서는 항상 자신의 백성에게 분명한  법을 알려 주셨습니다. (이사야 33:22) 예를 들어, 1세기 중앙장로회는 그리스도인들이 확고함을 나타내야 하는 세 가지 부면 즉 (1) 우상 숭배를 멀리하고 오직 여호와만 숭배하는 것, (2) 피의 신성함을 존중하는 것, (3) 성경의 높은 도덕 표준에 고착하는 것을 언급했습니다. (사도행전 15:28, 29 낭독) 오늘날 그리스도인들은 이 세 가지 부면에서 어떻게 확고한 태도를 유지할 수 있습니까?

4. 우리는 어떻게 여호와께 전적인 정성을 바칩니까? (요한 계시록 4:11)

⁴ 우리는 우상 숭배를 멀리하고 오직 여호와만 숭배합니다. 하느님께서는 자신에게 전적인 정성을 바치라고 이스라엘 백성에게 명령하셨습니다. (신명 5:6-10) 예수께서도 마귀에게 유혹을 받으셨을 때 오직 여호와만 숭배해야 한다고 분명히 말씀하셨습니다. (마태 4:8-10) 따라서 우리는 종교적인 형상물을 숭배하지 않습니다. 또한 종교 지도자, 정치인, 스포츠 스타, 유명 연예인과 같은 사람들을 우상화하여 신처럼 떠받들지 않습니다. 우리는 여호와의 편에 서서, “모든 것을 창조”하신 그분만을 숭배합니다.—요한 계시록 4:11 낭독.

5. 우리가 생명과 피의 신성함에 관한 여호와의 법을 따르는 이유는 무엇입니까?

⁵ 우리는 생명과 피의 신성함에 관한 여호와의 법을 따릅니다. 이유가 무엇입니까? 여호와의 말씀에 따르면, 피가 그분이 주신 소중한 선물인 생명을 상징하기 때문입니다. (레위 17:14) 여호와께서 사람에게 동물의 고기를 먹는 것을 처음으로 허락하셨을 때 피는 먹어서는 안 된다고 명령하셨습니다. (창세 9:4) 그분이 이스라엘 백성에게 주신 모세 율법에도 동일한 명령이 들어 있었습니다. (레위 17:10) 또한 그분은 1세기 중앙장로회를 통해 모든 그리스도인이 ‘피를 계속 멀리해야 한다’는 지시를 전달하셨습니다. (사도 15:28, 29) 우리는 어떤 치료를 받을지 결정할 때 이 명령에 확고하게 고착합니다. b

6. 우리는 여호와의 높은 도덕 표준에 따라 살기 위해 어떻게 노력합니까?

⁶ 우리는 여호와의 높은 도덕 표준에 철저히 고착합니다. (히브리 13:4) 사도 바울은 우리에게 몸의 지체를 “죽이라”고, 다시 말해 부당한 육체의 욕망을 없애기 위해 단호한 조처를 취하라고 조언합니다. 우리는 성적 부도덕을 저지르게 만들 수 있는 행동을 피하며, 그런 욕망을 일으키는 것은 무엇이든 보지 않습니다. (골로새 3:5; 욥 31:1) 우리는 유혹을 받을 때 하느님과의 관계를 해칠 수 있는 생각이나 행동을 즉시 물리칩니다.

7. 우리는 어떻게 하기로 결심해야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

⁷ 여호와께서는 우리가 “마음으로부터 순종”하기를 바라십니다. (로마 6:17) 그분의 인도는 언제나 우리에게 가장 유익하고, 그분의 법에는 타협의 여지가 없습니다. (이사야 48:17, 18; 고린도 전서 6:9, 10) 우리는 여호와를 기쁘게 해 드리기 위해 최선을 다하며, 다음과 같이 말한 시편 필자의 태도를 본받습니다. “내가 당신의 규정에 순종하기로 결심했습니다, 언제나, 마지막까지.” (시 119:112) 하지만 사탄은 우리의 결심을 약화시키려고 노력할 것입니다. 그는 어떤 방법을 사용합니까?

8. 사탄은 어떻게 박해를 이용해 우리의 결심을 약화시키려고 합니까?

⁸ 박해. 사탄은 우리의 결심을 약화시키기 위해 우리를 신체적, 감정적으로 공격합니다. 그의 목표는 우리를 “삼키는” 것, 즉 우리와 여호와 사이의  관계를 깨뜨리는 것입니다. (베드로 전서 5:8) 1세기 그리스도인들은 확고하게 하느님의 뜻을 따른다는 이유로 협박을 받고 구타를 당하고 죽임을 당했습니다. (사도 5:27, 28, 40; 7:54-60) 사탄은 오늘날에도 계속 박해를 이용합니다. 형제 자매들이 러시아를 비롯한 여러 나라에서 잔혹한 취급을 당하거나 다양한 형태로 반대를 받는 것을 보면 그 점을 분명히 알 수 있습니다.

9. 교묘한 압력을 조심해야 한다는 점을 보여 주는 어떤 예가 있습니까?

⁹ 교묘한 압력. 사탄은 노골적인 박해에 더해 “교활한 행위”로 우리의 결심을 약화시키려고 합니다. (에베소 6:11) 큰 수술을 받기 위해 입원해 있던 로버트의 예를 생각해 보겠습니다. 로버트 형제는 의료진에게 자신이 어떤 경우에도 수혈을 받지 않겠다고 말했습니다. 담당 의사는 그의 결정을 존중해 주겠다고 했습니다. 하지만 수술을 받기 전날 밤, 가족들이 모두 집으로 돌아간 뒤에 마취과 의사가 로버트 형제를 찾아왔습니다. 의사는 수혈할 가능성은 거의 없지만 만약을 대비해 혈액을 준비해 두겠다고 로버트에게 말했습니다. 아마도 의사는 가족이 곁에 없으면 로버트가 마음을 바꿀 것이라고 생각한 것 같습니다. 하지만 로버트는 확고한 태도를 유지하며, 무슨 일이 있어도 수혈을 받지 않겠다고 말했습니다.

10. 사람의 생각이 어떻게 덫이 될 수 있습니까? (고린도 전서 3:19, 20)

¹⁰ 사람의 생각. 사람의 관점에서 문제를 바라보면 여호와와 그분의 표준을 무시하게 될 수 있습니다. (고린도 전서 3:19, 20 낭독) 많은 경우에 “이 세상의 지혜”는 육적인 욕망을 따르도록 사람들을 부추깁니다. 버가모와 두아디라의 일부 그리스도인들은 그 지역 사람들이 우상 숭배와 부도덕에 대해 일반적으로 가지고 있던 견해를 받아들였습니다. 예수께서는 그 두 회중이 성적 부도덕을 용인한 것을 강하게 질책하셨습니다. (계시록 2:14, 20) 오늘날 우리도 잘못된 견해를 받아들이라는 압력을 받습니다. 가족과 주변 사람들이 우리의 감정에 호소하면서 여호와의 표준을 타협하라고 설득할 수 있습니다. 예를 들어, 마음이 끌리는 대로 행동하는 것은 잘못이 아니며 성경의 도덕 표준이 구식이라고 주장할지 모릅니다.

11. 확고함을 나타내야 하지만 어떻게 해서는 안 됩니까?

¹¹ 때때로 우리는 여호와께서 주시는 지침이 충분하지 않다는 생각이 들 수 있습니다. 심지어 “기록된 것들에서 벗어나고” 싶은 마음이 생길 수도 있습니다. (고린도 전서 4:6) 예수 시대의 종교 지도자들이 바로 그런 잘못을 저질렀습니다. 그들은 자신들이 만든 규칙을 율법에 추가하여 백성에게 무거운 짐을 지웠습니다. (마태 23:4) 여호와께서는 성경과 그분의 조직을 통해 우리에게 분명한 지침을 주십니다. 그분이 주시는 지침에 우리가 다른 것을 추가할 이유는 없습니다. (잠언 3:5-7) 따라서 우리는 성경에 기록된 것에서 벗어나거나 동료 그리스도인들이 개인적으로 결정할 문제에 대해 규칙을 만들지 않습니다.

12. 사탄은 어떻게 “헛된 속임수”를 이용합니까?

¹² 속임수. 사탄은 “헛된 속임수”와 “세상의 초보적인 것들”을 이용해 사람들을 분열시키고 잘못된 길로 인도합니다. (골로새 2:8) 1세기에 사탄은 사람의 생각에 기초한 철학, 비성경적인 유대교 가르침, 그리스도인들도 모세 율법을 지켜야 한다는 가르침 등을 이용했습니다. 그러한 것들은 속임수였습니다. 사람들이 참지혜의 근원이신 여호와에게 주의를 기울이지 못하게 만들었기 때문입니다. 오늘날 사탄은 보도 매체와 SNS를 이용해 정치인들이 조장하는 음모론이나 가짜 뉴스를 퍼뜨립니다. 우리는 코로나19 팬데믹 기간에 이러한 거짓 이야기를 자주 접했습니다. c  우리 조직의 지침을 잘 따른 여호와의 증인들은 거짓 정보에 주의를 기울인 사람들처럼 불필요한 염려에 휩싸이지 않았습니다.—마태 24:45.

13. 주의를 빼앗는 것들을 경계해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹³ 주의를 빼앗는 것들. 우리는 “더 중요한 것들”에 계속 초점을 맞추어야 합니다. (빌립보 1:9, 10) 다른 것들에 주의를 빼앗기면, 시간과 활력을 더 가치 있는 일들에 사용하지 못하고 낭비하게 될 수 있습니다. 먹고 마시고 여가 활동을 즐기고 일을 하는 것과 같은 일상적인 활동들도 그것이 우리의 삶에서 가장 중요한 부분이 되면 우리의 주의를 빼앗아 갈 수 있습니다. (누가 21:34, 35) 또한 우리는 매일같이 사회적, 정치적 논쟁에 관한 수많은 뉴스를 접합니다. 우리는 이러한 논쟁에 주의를 빼앗기지 말아야 합니다. 조심하지 않으면 마음속으로 어느 한쪽 편을 지지하게 될 수 있습니다. 지금까지 살펴본 모든 방법을 사용해 사탄은 옳은 일을 하려는 우리의 결심을 약화시키려고 합니다. 이제 우리가 어떻게 사탄의 공격에 맞서고 확고함을 유지할 수 있는지 알아보겠습니다.

14. 계속 여호와의 편에 굳건히 서는 데 도움이 되는 한 가지는 무엇입니까?

¹⁴ 자신이 헌신하고 침례받은 이유를 깊이 생각해 보십시오. 당신이 헌신하고 침례받은 이유는 여호와의 편에 서고 싶었기 때문입니다. 당신이 진리를 찾았다는 것을 어떻게 확신하게 되었는지 떠올려 보십시오. 당신은 하늘에 계신 아버지 여호와에 관한 정확한 지식을 배우면서 그분을 존경하고 사랑하게 되었습니다. 그리고 믿음이 자라면서 마음이 움직여 회개를 했습니다. 또한 잘못된 습관을 버리고 하느님의 뜻과 일치하게 살기 시작했습니다. 하느님께서 당신을 용서하셨다는 것을 깨달았을 때, 마음의 짐을 벗어 버릴 수 있었습니다. (시 32:1, 2) 당신은 그리스도인 집회에 참석했고 자신이 배운 놀라운 진리를 사람들에게 알려 주기 시작했습니다. 지금은  헌신하고 침례받은 그리스도인으로서 생명에 이르는 길을 걷고 있으며, 그 길에서 벗어나지 않겠다고 결심하고 있습니다.—마태 7:13, 14.

15. 성경을 연구하고 묵상하는 것이 왜 유익합니까?

¹⁵ 성경을 연구하고 묵상하십시오. 뿌리를 깊이 내린 나무가 튼튼하게 서 있을 수 있는 것처럼, 우리의 믿음이 하느님의 말씀에 깊이 뿌리를 내리고 있다면 우리는 확고함을 유지할 수 있습니다. 나무는 자라면서 뿌리를 더 깊고 넓게 뻗습니다. 마찬가지로, 우리도 성경을 연구하고 묵상하면서 믿음이 튼튼해지고 하느님의 방식을 따르는 것이 가장 유익하다는 확신이 강해집니다. (골로새 2:6, 7) 과거에 여호와께서 자신의 종들을 어떻게 교훈하고 인도하고 보호하셨는지 깊이 생각해 보십시오. 예를 들어, 에스겔은 환상에서 한 천사가 성전 곳곳을 세세하게 측량하는 것을 주의 깊이 보았습니다. 그 환상은 에스겔에게 힘을 주었으며, 순결한 숭배에 대한 여호와의 표준을 우리가 어떻게 옹호할 수 있는지에 관해 실용적인 교훈을 가르쳐 줍니다. d (에스겔 40:1-4; 43:10-12) 그처럼 시간을 내서 하느님의 말씀의 깊은 것들을 연구하고 묵상한다면 유익을 얻게 됩니다.

16. 마음을 굳건하게 한 것이 로버트에게 어떻게 보호가 되었습니까? (시편 112:7)

¹⁶ 마음을 굳건하게 하십시오. 다윗왕은 여호와에 대한 변함없는 사랑을 다음과 같이 표현했습니다. “오 하느님, 내 마음은 굳건합니다.” (시 57:7) 우리도 여호와를 온전히 신뢰함으로 굳건한 마음을 가질 수 있습니다. (시편 112:7 낭독) 마음을 굳건하게 한 것이 앞서 언급한 로버트 형제에게 어떻게 도움이 되었습니까? 만약을 대비해 혈액을 준비해 두겠다는 말을 듣자마자, 로버트는 수혈을 할 가능성이 조금이라도 있다면 당장 병원을 나가겠다고 했습니다. 후에 로버트는 이렇게 말했습니다. “저는 조금도 망설이거나 걱정하지 않았습니다.”

17. 로버트의 경험에서 무엇을 배울 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹⁷ 로버트가 그처럼 흔들리지 않을 수 있었던 이유는 입원하기 오래전부터 확고한 태도를 나타내기로 결심했기 때문입니다. 우선, 그는 진심으로  여호와를 기쁘게 해 드리고 싶었습니다. 그리고 생명과 피의 신성함에 관해 성경과 성경 출판물에서 알려 주는 내용을 주의 깊이 연구했습니다. 또한 여호와의 지침에 순종하면 결국 좋은 결과를 얻는다는 점을 확신했습니다. 우리도 어떤 시련을 겪든 마음을 굳건하게 유지할 수 있습니다.

18. 바락의 예를 살펴보면 여호와를 신뢰하는 것에 대해 무엇을 배울 수 있습니까? (표지 삽화 참조)

¹⁸ 여호와를 신뢰하십시오. 바락이 여호와의 지시를 신뢰했기 때문에 어떻게 승리를 거두었는지 생각해 보겠습니다. 당시 이스라엘 군인들에게는 방패도 창도 없었지만, 여호와께서는 바락에게 강력한 무기를 갖춘 가나안 군대와 그 군대를 이끄는 시스라에 맞서 싸우라고 말씀하셨습니다. (사사 5:8) 여예언자 드보라는 바락에게 시스라와 900대의 병거에 맞서기 위해 평지로 내려가라고 지시했습니다. 평지에서는 병거를 갖춘 시스라의 군대가 더 유리할 것이 분명했지만 바락은 그 지시에 순종했습니다. 이스라엘 군대가 다볼산을 내려가자 여호와께서는 폭우를 내리셨습니다. 시스라의 병거들은 진창에 빠져 꼼짝도 못하게 되었고, 여호와께서는 바락이 승리를 거두게 하셨습니다. (사사 4:1-7, 10, 13-16) 우리도 여호와를 신뢰하고 그분이 조직을 통해 베푸시는 지침을 신뢰한다면 그분은 우리가 승리를 거두게 해 주실 것입니다.—신명 31:6.

19. 당신은 왜 확고함을 유지하고 싶습니까?

¹⁹ 이 세상 제도에서 살아가는 한 우리는 확고함을 유지하기 위해 계속 힘써 싸워야 할 것입니다. (디모데 전서 6:11, 12; 베드로 후서 3:17) 박해, 교묘한 압력, 사람의 생각, 속임수, 주의를 빼앗는 것들에 영향을 받아 흔들리지 않겠다고 결심하기 바랍니다. (에베소 4:14) 여호와께 정성을 바치고 그분의 명령에 순종하는 면에서 흔들림 없이 확고한 태도를 나타내십시오. 하지만 합리적인 태도를 나타내야 할 때도 있습니다. 다음 기사에서는 합리적인 태도를 나타내는 면에서 여호와와 예수께서 어떻게 완벽한 본을 보이시는지 살펴볼 것입니다.