1. 우리는 왜 때때로 두려움을 느낄 수 있습니까?

 누구나 때때로 두려움을 느낍니다. 물론 우리는 성경을 공부하면서 죽은 사람, 악귀, 미래에 대한 두려움에서 벗어났습니다. 하지만 우리는 여전히 전쟁, 범죄, 질병과 같은 “두려운” 일들이 많이 벌어지는 시기에 살고 있습니다. (누가 21:11) 또한 사람 때문에도 두려움을 느낄 수 있습니다. 예를 들어 우리를 억압하는 정부나 참숭배를 반대하는 가족 때문에 두려움이 생길 수 있습니다. 일부 사람들은 ‘지금 겪고 있는 시련이나 앞으로 겪을지 모를 시련을 내가 과연 인내할 수 있을까?’ 하고 염려합니다.

2. 다윗은 가드에서 어떤 상황에 처했습니까?

² 다윗도 때때로 두려움을 느꼈습니다. 한번은 그를 죽이려는 사울왕에게 뒤쫓기다가 블레셋 도시인 가드로 도망친 일이 있었습니다. 얼마 지나지 않아 가드 왕 아기스는 다윗이 “수만 명”의 블레셋 사람들을 쳐 죽였다고 칭송받은 용맹한 전사라는 사실을 알게 되었습니다. 다윗은 “매우 두려워했습니다.” (사무엘상 21:10-12) 아기스가 자신을 가만두지 않을 것이라고 생각했기 때문입니다. 그러면 다윗은 어떻게 두려움을 이겨 냈습니까?

3. 시편 56:1-3, 11에 따르면, 다윗은 어떻게 두려움을 극복했습니까?

³ 다윗이 가드에 있었을 때 느꼈던 심정이 시편 56편에 잘 표현되어 있습니다. 그 시에서 다윗은 자신이 어떤 두려움을 느꼈고, 그 두려움을 어떻게 극복했는지 이야기했습니다. 두려운 마음이 들 때 다윗은 여호와를 신뢰했습니다. (시편 56:1-3, 11 낭독) 그리고 그렇게 한 것은 결코 헛되지 않았습니다. 여호와의 도움으로 다윗은 기발하면서도 효과적인 책략을 생각해 냈습니다. 미친 사람처럼 행동한 것입니다! 이제 아기스는 다윗을 위협이 되는 사람이 아니라 성가신 존재로 여기게 되었습니다. 그 덕분에 다윗은 도망칠 수 있었습니다.—사무엘상 21:13–22:1.

4. 어떻게 여호와에 대한 신뢰심을 기를 수 있습니까? 예를 들어 보십시오.

 ⁴ 우리 역시 여호와를 신뢰한다면 두려움을 극복할 수 있습니다. 그러면 두려운 마음이 들 때 어떻게 여호와에 대한 신뢰심을 기를 수 있습니까? 예를 들어 보겠습니다. 당신이 병에 걸렸다는 사실을 알게 되면 처음에는 겁이 날 수 있습니다. 하지만 담당 의사가 신뢰할 만한 의사라면 두려운 마음이 가라앉을 것입니다. 그 의사는 같은 병을 앓는 환자들을 여러 차례 잘 치료한 경험이 있습니다. 또한 당신의 말을 주의 깊이 들으면서 당신이 지금 어떤 감정을 느끼는지 잘 알고 있다고 안심시켜 줍니다. 그리고 이미 많은 환자들을 완치하는 데 사용된 뛰어난 치료법을 사용하자고 제안합니다. 여호와께서 바로 그런 의사와 같은 분이십니다. 우리는 여호와께서 우리를 위해 이미 하신 일과, 지금 하고 계신 일과, 앞으로 하실 일을 생각해 봄으로 그분에 대한 신뢰심을 기를 수 있습니다. 다윗도 그렇게 했습니다. 다윗이 하느님의 영감을 받아 기록한 시편 56편의 내용을 살펴보면서, 어떻게 당신도 여호와에 대한 신뢰심을 기르고 두려움을 이겨 낼 수 있을지 생각해 보십시오.

여호와께서는 이미 어떤 일을 해 주셨습니까?

5. 다윗은 두려움을 극복하기 위해 어떤 점들을 묵상했습니까? (시편 56:12, 13)

⁵ 다윗은 목숨이 위태로운 상황에서도 여호와께서 이미 해 주신 일들을 계속 떠올려 보았습니다. (시편 56:12, 13 낭독) 사실 이것은 다윗이 평생 동안 유지한 습관이었습니다. 예를 들어, 다윗은 여호와께서 만드신 창조물에 대해 자주 묵상했습니다. 그런 창조물들을 보면서 다윗은 여호와께서 전능하시고 인간에게 깊은 관심을 가지고 계신다는 점을 깨달았습니다. (시 65:6-9) 또한 다윗은 여호와께서 다른 사람을 위해 하신 일들도 묵상했습니다. (시 31:19; 37:25, 26) 그리고 무엇보다도 여호와께서 다윗 자신을 위해 이미 어떤 일들을 해 주셨는지 묵상했습니다. 그분은 다윗이 아기였을 때부터 그를 보호하고 돌보아 주셨습니다. (시 22:9, 10) 다윗이 그런 점들을 묵상하면서 여호와에 대한 신뢰심이 얼마나 깊어졌겠습니까!

6. 두려운 마음이 들 때, 여호와를 신뢰하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁶ 당신도 두려운 마음이 든다면 여호와께서 이미  어떤 일들을 해 주셨는지 생각해 보십시오. 그분의 창조물에 대해 깊이 묵상하십시오. 예를 들어 새들과 꽃들을 “눈여겨보십시오.” 새나 꽃은 하느님의 형상대로 창조되지도 않았고 그분을 섬길 수도 없지만 여호와께서는 그것들을 돌보십니다. 이 점을 생각하면 여호와께서 우리 역시 돌보아 주실 것이라는 확신이 더 커질 것입니다. (마태 6:25-32) 또한 여호와께서 자신을 섬기는 사람들을 위해 어떤 일들을 하셨는지도 생각해 보십시오. 훌륭한 믿음을 나타낸 성경 인물에 대해 연구해 볼 수도 있고 현대에 여호와를 충실히 섬긴 형제나 자매의 경험담을 읽어 볼 수도 있습니다. a 그에 더해 여호와께서 당신을 어떻게 돌보아 오셨는지 묵상하십시오. 그분은 당신을 어떻게 진리로 이끄셨습니까? (요한 6:44) 어떻게 당신의 기도에 응답해 주셨습니까? (요한 1서 5:14) 그분이 사랑하는 아들을 희생하신 덕분에 당신은 매일 어떤 유익을 얻고 있습니까?—에베소 1:7; 히브리 4:14-16.

7. 바네사는 예언자 다니엘의 경험을 묵상함으로 어떻게 두려움을 극복할 수 있었습니까?

⁷ 아이티에 사는 바네사 b 자매는 정말 무서운 일을 겪었습니다. 같은 동네에 사는 한 남자가 매일 자매에게 전화를 하고 문자 메시지를 보내면서 자기와 성관계를 갖자고 요구하는 것이었습니다. 자매는 분명하게 거절 의사를 밝혔습니다. 하지만 그 남자는 점점 더 과격하게 행동하면서 자매를 협박하기까지 했습니다. 자매는 정말 겁이 났습니다. 바네사는 어떻게 두려움을 극복했습니까? 자매는 자신을 보호하기 위해 조처를 취했습니다. 바네사는 장로의 도움을 받아 경찰에 신고를 했습니다. 또한 여호와께서 과거에 그분의 종들을 어떻게 보호해 주셨는지 묵상했습니다. 바네사는 이렇게 말합니다. “가장 먼저 예언자 다니엘에 대해 생각해 보았어요. 그는 아무 잘못도 하지 않았지만 굶주린 사자들이 있는 굴에 던져졌죠. 하지만 여호와께서 다니엘을 보호해 주셨어요. 저는 기도하며 여호와께 모든 상황을 맡겼습니다. 그 후로는 하나도 두렵지 않았어요.”—다니엘 6:12-22.

여호와께서는 지금 어떤 일을 해 주십니까?

8. 다윗은 무엇을 확신했습니까? (시편 56:8)

⁸ 다윗은 가드에 있을 때 목숨이 위태로웠지만 두려움에 빠져 있지 않았습니다. 다윗은 여호와께서 지금 자신을 위해 무엇을 하고 계신지 생각했습니다. 다윗은 여호와께서 자신을 인도하고 보호하고 계신다는 것과 자신의 감정을 이해하신다는 것을 느낄 수 있었습니다. (시편 56:8 낭독) 또한 다윗에게는 요나단과 대제사장 아히멜렉 같은 친구들이 있었습니다. 그들은 다윗을 충성스럽게 지지하고 그에게 실제적인 도움을 주었습니다. (사무엘상 20:41, 42; 21:6, 8, 9) 비록 사울왕이 그를 죽이려고 했지만 다윗은 목숨을 건질 수 있었습니다. 그는 여호와께서 자신이 어떤 시련을 겪고 있는지만이 아니라 그 시련 때문에 어떤 감정을 느끼는지도 잘 아신다고 확신했습니다.

9. 여호와께서는 당신이 시련을 겪을 때 무엇을 눈여겨보십니까?

⁹ 자신이 겪는 시련 때문에 두려움을 느낀다면, 여호와께서 우리가 겪는 시련만이 아니라 그 시련 때문에 우리가 어떤 감정을 느끼는지도 눈여겨보신다는 점을 기억하십시오. 예를 들어, 여호와께서는 이스라엘 백성이 이집트에서 받는 학대만이 아니라 “그들이 겪는 고통”도 유의해 보셨습니다. (출애굽 3:7) 다윗은 여호와께서 그가 겪는 어려움을 보실 뿐 아니라 그가 느끼는 고통스러운 감정을 아신다고 했습니다. (시 31:7) 또한 하느님의 백성이 고통을 당할 때, 비록 그 고통이 스스로 잘못된 결정을 내려 자초한 결과라 하더라도 그분  역시 “고통스러워하셨습니다.” (이사야 63:9) 두려운 마음이 들 때 여호와께서는 당신의 감정을 이해하시고 그 두려움을 극복하도록 정말 도와주고 싶어 하십니다.

10. 여호와께서 당신에게 깊은 관심이 있으시고 당신이 어떤 시련이든 이겨 내도록 도와주실 것임을 확신하는 이유는 무엇입니까?

¹⁰ 하지만 시련 때문에 두려움에 사로잡히면 여호와께서 당신을 돕고 계신다는 것을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 그렇다면 하느님의 도움을 알아볼 수 있게 도와 달라고 기도하십시오. (열왕기하 6:15-17) 그런 다음 이런 점을 생각해 보십시오. ‘회중 집회에서 특정한 연설이나 해설을 듣고 힘이 난 적이 있는가? 출판물이나 동영상, 오리지널송을 통해 격려를 받은 적이 있는가? 누군가로부터 위로가 되는 말이나 성구를 들은 적이 있는가?’ 우리는 종종 형제 자매들의 사랑이나 우리가 공급받는 영적 양식을 너무나 당연하게 생각할지 모릅니다. 하지만 사실 그것들은 여호와께서 주시는 놀라운 선물들입니다. (이사야 65:13; 마가 10:29, 30) 그 선물들은 여호와께서 당신에게 깊은 관심이 있으시다는 증거입니다. (이사야 49:14-16) 또한 여호와가 신뢰할 만한 분이라는 점을 분명히 보여 줍니다.

11. 아이다는 어떻게 두려움을 극복할 수 있었습니까?

¹¹ 세네갈에 사는 아이다 자매는 시련을 겪을 때 여호와께서 도와주신다는 것을 깨닫게 되었습니다. 아이다는 집안의 맏이였기 때문에 부모님은 아이다가 돈을 많이 벌어 아이다 자신뿐만 아니라 부모를 부양하기를 바랐습니다. 하지만 아이다는 단순한 삶을 살며 파이오니아를 하기로 했고 그 후에 경제적인 어려움을 겪었습니다. 가족들은 화를 내며 아이다를 비난했습니다. 아이다는 이렇게 말합니다. “부모님을 지원해 드리지도 못하고, 또 모두에게 미움을 받을까 봐 겁이 났어요. 상황이 이렇게 나빠지는데도 왜 가만히 계시냐고 여호와를 원망하기까지 했죠.” 그런데 그 즈음 아이다는 집회에서 연설을 하나 듣게 되었습니다. 아이다는 이어서 이렇게 말합니다. “연사는 우리가 어떤 이유로 마음에 상처를 입었든 여호와께서는 그 모든 것을 아신다고 일깨워 주었어요. 장로들과 형제 자매들의 조언 덕분에 여호와께서 저를 얼마나 사랑하시는지 조금씩 다시 확신하게 되었습니다. 여호와를 더욱더 신뢰하며 그분께 기도하기 시작했고,  기도의 응답을 경험하면서 마음에 큰 평화를 느꼈죠.” 시간이 지나 아이다는 적절한 일자리를 찾았습니다. 그 덕분에 계속 파이오니아를 할 수 있을 만큼 충분한 수입을 얻게 되었고, 부모님과 다른 사람들을 경제적으로 지원할 수도 있었습니다. 아이다는 이렇게 말합니다. “여호와를 온전히 신뢰하는 법을 배웠어요. 이제는 기도하고 나면 두려움이 사라지는 것을 자주 경험합니다.”

여호와께서는 앞으로 어떤 일을 해 주실 것입니까?

12. 시편 56:9에 따르면, 다윗은 무엇을 확신했습니까?

¹² 시편 56:9 낭독. 이 성구는 다윗이 두려움을 극복할 수 있었던 또 다른 비결을 알려 줍니다. 그는 여전히 목숨이 위태로웠지만 여호와께서 그를 위해 앞으로 어떤 일을 하실지 묵상했습니다. 다윗은 여호와께서 적절한 때에 자신을 구해 주실 것임을 알았습니다. 사실 여호와께서는 다윗이 이스라엘의 다음 왕이 될 것이라고 이미 선언하셨습니다. (사무엘상 16:1, 13) 다윗은 여호와께서 약속하신 것은 무엇이든 이미 이루어진 것이나 다름없다고 생각했습니다.

13. 우리는 여호와에 대해 무엇을 확신할 수 있습니까?

¹³ 여호와께서는 우리를 위해 무엇을 해 주겠다고 약속하셨습니까? 물론 우리는 여호와께서 모든 문제를 막아 주실 것이라고 기대하지는 않습니다. c 하지만 이 세상에서 우리가 어떤 시련을 겪든 여호와께서는 앞으로 신세계에서 그 모든 시련들을 없애 주실 것입니다. (이사야 25:7-9) 분명 우리의 창조주이신 여호와께서는 죽은 사람들을 부활시키고, 우리의 몸과 마음을 치유하고, 모든 적을 없앨 강한 능력을 가진 분이십니다.—요한 1서 4:4.

14. 무엇에 관해 묵상해 볼 수 있습니까?

¹⁴ 두려운 마음이 든다면 여호와께서 앞으로 해 주실 일들을 묵상하십시오. 사탄과 악한 사람들이 없어지고 의로운 사람들만 살게 될 때, 자신의 불완전한 모습이 매일 조금씩 사라지는 것을 보게 될 때 어떤 기분이 들지 생각해 보십시오. 2014년 지역 대회의 한 실연에서는 우리가 가진 희망에 대해 어떻게 묵상할 수 있는지 보여 주었습니다. 그 실연에서 아버지는 가족과 함께 이야기를 나누면서 디모데 후서 3:1-5이 낙원에 관한 예언이라면 표현이 다음과 같이 달라질 것이라고 말했습니다. “신세계에서 가장 행복한 때가 올 것입니다. 사람들은 남을 사랑하고, 영적 보물을 사랑하고, 겸허하고, 겸손하고, 하느님을 찬양하고, 부모에게 순종하고, 감사하고, 충성스럽고, 가족에게 강한 애정을 가지고, 쉽게 합의하고, 늘 다른 사람의 좋은 점을 말하고, 자제하고, 온화하고, 선을 사랑하고, 신뢰할 수 있고, 양보하고, 자신을 낮추고, 쾌락을 사랑하기보다는 하느님을 사랑하고, 진정으로 경건한 정성을 나타낼 것입니다. 그들에게 밀접히 고착하십시오.” 당신도 신세계에서 어떤 삶을 살게 될지에 관해 가족이나 동료 형제 자매들과 이야기를 나눕니까?

15. 타냐는 어떻게 두려움을 극복할 수 있었습니까?

¹⁵ 북마케도니아에 사는 타냐 자매는 미래에 있을 축복들을 묵상하면서 두려움을 이겨 낼 수 있었습니다. 타냐의 부모님은 타냐가 성서 연구를 하는 것을 심하게 반대했습니다. 타냐는 이렇게 말합니다. “제가 두려워했던 몇 가지 일들이 실제로 일어났어요. 집회에 다녀올 때마다 엄마는 저를 때리셨죠. 부모님은 제가 여호와의 증인이 되면 저를 죽이겠다고 협박하셨어요.” 결국 타냐는 집에서 쫓겨났습니다. 타냐는 그런 상황에서 어떻게 했는지 이렇게 말합니다. “충절을 지키면 영원토록 정말 행복할 거라는 점을 계속 생각했습니다. 제가 이 세상에서 무엇을 잃든 여호와께서 신세계에서 다 보상해 주실 것이고 모든 안 좋은 일들이 잊혀질 것이라는 점도 생각해 보았어요.” 타냐는  충절을 잘 지켰습니다. 그리고 여호와의 도움으로 살 곳을 찾았습니다. 현재 타냐는 충실한 형제와 결혼하여 함께 행복하게 전 시간 봉사를 하고 있습니다.

지금 여호와에 대한 신뢰심을 기르십시오

16. 누가복음 21:26-28에 예언된 사건들이 일어날 때에도 우리는 왜 계속 용기를 나타낼 수 있을 것입니까?

¹⁶ 큰 환난 중에 대부분의 사람들은 기절할 정도로 큰 두려움을 느낄 것입니다. 하지만 하느님의 백성은 동요하지 않고 계속 용기를 나타낼 것입니다. (누가복음 21:26-28 낭독) 우리는 왜 두려움에 사로잡히지 않을 것입니까? 이미 여호와를 신뢰하는 법을 배운 상태로 그때를 맞이할 것이기 때문입니다. 앞서 언급한 타냐는 자신이 예전에 한 경험들이 지금 어려운 문제들을 헤쳐 나가는 데 도움이 되고 있다고 말합니다. 타냐는 이렇게 이야기합니다. “그 어떤 상황도 여호와께서 우리에게 유익이 되도록 조정하실 수 있다는 것을 배웠어요. 사람이 상황을 다 통제하는 것처럼 보일 때도 있지만 사실 여호와께서 허용하시는 정도만 통제하고 있는 거죠. 또 시련은 아무리 힘들어도 반드시 끝납니다.”

17. 2024년 올해의 성구는 우리에게 어떤 유익을 줄 것입니까? (표지 삽화 참조)

¹⁷ 오늘날 두려움을 일으키는 일들이 많이 일어나고 있습니다. 하지만 다윗처럼 우리는 두려움에 사로잡혀 있지 않을 수 있습니다. 2024년 올해의 성구는 다윗이 여호와께 드린 다음과 같은 기도입니다. “나는 두려울 때면 당신을 신뢰합니다.” (시 56:3) 한 성경 참고 문헌은 이 성구에 대해 설명하면서, 다윗은 “두려움을 키우거나 문제에 대해 계속 생각한 것이 아니라 자신을 구출하실 구원자를 바라보았다”고 했습니다. 앞으로 여러 달 동안 올해의 성구를 묵상해 보십시오. 특히 두려운 상황에 처했을 때 그렇게 해 보십시오. 여호와께서 과거에 해 주신 일과 지금 해 주시는 일, 그리고 앞으로 해 주실 일에 대해 시간을 내서 깊이 생각해 보십시오. 그렇게 한다면 당신도 다윗처럼 다음과 같이 확신 있게 말할 수 있을 것입니다. “내가 하느님을 신뢰하니 두려워하지 않습니다.”—시 56:4.