1. 1세기에 여호와의 백성은 어떻게 조직되어 있었습니까?

 여호와께서는 자신의 백성이 그분이 맡기신 모든 일을 잘 조직된 방식으로 수행하기를 바라십니다. (고린도 전서 14:33) 예를 들어 하느님의 뜻은 사람이 거주하는 온 땅에 좋은 소식이 전파되는 것입니다. (마태 24:14) 여호와께서는 그 일을 인도할 책임을 예수에게 맡기셨습니다. 예수께서는 그 일이 잘 조직된 방식으로 수행되도록 인도해 오셨습니다. 1세기에 여러 지역에 회중이 설립되자 필요한 지침을 베풀고 인도하는 일을 할 장로들이 임명되었습니다. (사도 14:23) 예루살렘에는 사도들과 연로자들로 구성된 중앙장로회가 있어서 모든 회중이 따라야 할 중요한 결정들을 내렸습니다. (사도 15:2; 16:4) 회중들은 전달받은 교훈과 지침에 순종했기 때문에 “믿음 안에서 계속 굳건해지고 그 수가 ··· 늘어났습니다.”—사도 16:5.

2. 1919년 이후로 여호와께서는 어떻게 자신의 백성에게 인도를 베풀고 영적 양식을 공급해 오셨습니까?

² 여호와께서는 오늘날에도 변함없이 자신의 백성을 조직적인 방식으로 인도하십니다. 1919년 이후로 예수께서는 소수의 기름부음받은 형제들을 사용해 전파 활동을 조직하고 제자들에게 영적 양식을 공급해 오셨습니다. a (누가 12:42) 우리는 여호와께서 그들이 하는 일을 축복하고 계신다는 분명한 증거를 보고 있습니다.—이사야 60:22; 65:13, 14.

3-4. (ㄱ) 우리가 잘 조직되어 있기 때문에 어떤 유익을 얻고 있는지 예를 들어 보십시오. (ㄴ) 이 기사에서는 어떤 점들을 살펴볼 것입니까?

 ³ 우리가 조직되어 있지 않다면 예수께서 맡기신 일을 완수할 수 없을 것입니다. (마태 28:19, 20) 예를 들어 봉사할 구역이 정해지지 않아서 모두가 자기가 원하는 곳에 가서 전파할 수 있다고 가정해 보겠습니다. 그렇게 되면 어떤 구역은 많은 전도인들이 너무 자주 봉사하는 반면, 어떤 구역은 아무도 봉사하지 않을 수 있습니다. 우리가 잘 조직되어 있기 때문에 얻는 유익은 이 외에도 많습니다. 당신은 어떤 예들이 더 생각납니까?

⁴ 예수께서는 땅에 계실 때 제자들을 조직하셨던 방식과 일치하게 오늘날에도 하느님의 백성을 조직적인 방식으로 인도하십니다. 이 기사에서는 예수께서 어떤 본을 남기셨는지 그리고 우리 조직이 어떻게 그분의 본을 따르고 있는지 살펴볼 것입니다. 또 어떻게 여호와의 조직에 대한 신뢰심을 나타낼 수 있는지 알아보겠습니다.

우리 조직은 예수의 본을 따릅니다

5. 우리 조직이 예수의 본을 따르는 한 가지 방법은 무엇입니까? (요한복음 8:28)

⁵ 예수께서는 하늘에 계신 아버지에게서 어떤 일을 하고 어떤 말을 할지 배우셨습니다. 여호와의 조직도 예수를 본받아 하느님의 말씀에 근거해 지침과 도덕적인 교훈을 베풉니다. (요한복음 8:28 낭독; 디모데 후서 3:16, 17) 우리는 하느님의 말씀을 읽고 적용하라는 조언을 자주 받습니다. 우리가 그 조언을 따를 때 어떤 유익이 있습니까?

6. 성경을 연구하면서 유익을 얻는 한 가지 중요한 방법은 무엇입니까?

⁶ 성경을 연구할 때 그리스도인 출판물들을 사용하면 큰 유익을 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 우리가 조직에서 받는 교훈과 지침을 성경 내용과 비교해 볼 수 있습니다. 그러한 교훈과 지침이 성경에 근거해 있다는 것을 확인하게 되면 여호와의 조직에 대한 신뢰심이 강해집니다.—로마 12:2.

7. 예수께서는 어떤 소식을 전파하셨으며, 여호와의 조직은 어떻게 예수의 본을 따릅니까?

⁷ 예수께서는 “하느님의 왕국의 좋은 소식”을 전파하셨습니다. (누가 4:43, 44) 또한 제자들에게도 그 왕국을 전파하라고 명령하셨습니다. (누가 9:1, 2; 10:8, 9) 오늘날 여호와의 조직에 속해 있는 모든 사람은 어디에 살고 있든, 조직에서 얼마나 많은 책임을 맡고 있든 상관없이 왕국 소식을 전파합니다.

8. 우리는 어떤 영예를 누리고 있습니까?

⁸ 우리는 사람들에게 하느님의 왕국에 관한 진리를 알려 주는 것을 매우 영예로운 일로 여깁니다! 그런 영예는 아무나 누리는 것이 아닙니다. 예를 들어, 예수께서는 땅에 계실 때 악귀들이 그분에 대해 말하는 것을 허락하지 않으셨습니다. (누가 4:41) 오늘날에도 여호와의 백성과 함께 전파 활동에 참여하려는 사람은 먼저 합당한 자격을 갖추어야 합니다. 우리는 가능한 경우 언제 어디서나 전파함으로 그 영예에 대해 매우 감사하고 있음을 나타냅니다. 예수를 본받아 우리도 사람들의 마음에 왕국 진리의 씨를 심고 물을 주기 위해 최선을 다합니다.—마태 13:3, 23; 고린도 전서 3:6.

9. 우리 조직은 어떤 방법으로 하느님의 이름을 알리고 있습니까?

⁹ 예수께서는 하느님의 이름을 알리셨습니다. 하늘의 아버지께 기도드리면서 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “저는 ··· 아버지의 이름을 알려 주었습니다.” (요한 17:26) 예수를 본받아 여호와의 조직도 사람들에게 하느님의 이름을 알리기 위해 최선을 다합니다. 「신세계역 성경」은 하느님의 이름을 마땅히 있어야 할 곳에 복원함으로  그분의 이름을 알리는 데 큰 기여를 하고 있습니다. 현재 이 성경 번역판은 전역과 부분역을 합해 270개가 넘는 언어로 볼 수 있습니다. 이 성경의 부록 가4와 가5를 보면 성경에 하느님의 이름을 복원한 일과 관련해 자세한 내용이 나옵니다. 연구용 성경의 부록 다에서는 그리스도인 그리스어 성경에 하느님의 이름이 237회 나온다는 것을 뒷받침하는 풍부한 증거를 볼 수 있습니다.

10. 미얀마에 사는 한 여자의 말에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁰ 예수를 본받아 우리도 가능한 한 많은 사람들이 하느님의 이름을 알도록 돕기를 원합니다. 미얀마에 사는 67세 된 한 여자는 하느님께 이름이 있다는 것을 배우고 눈물을 흘리며 이렇게 말했습니다. “하느님의 이름이 여호와라는 걸 난생처음으로 알았어요. ··· 가장 중요한 걸 나한테 가르쳐 줬네요.” 이 경험에서 알 수 있듯이 마음이 정직한 사람들은 하느님의 이름을 알게 될 때 삶이 크게 달라질 수 있습니다.

우리 조직에 대한 신뢰심을 계속 나타내십시오

11. 장로들은 어떻게 여호와의 조직에 대한 신뢰심을 나타낼 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹¹ 장로들이 하느님의 조직에 대한 신뢰심을 나타낼 수 있는 한 가지 방법은 무엇입니까? 지침을 받을 때 주의 깊이 읽고 최선을 다해 적용하는 것입니다. 예를 들어, 장로들은 집회 프로를 다루고 회중을 대표해 기도하는 방법뿐만 아니라 그리스도의 양 떼를 돌보는 방법에 대한 지침을 받습니다. 장로들이 조직의 모든 지침을 잘 따를 때 형제 자매들은 여호와의 사랑과 돌봄을 느끼게 됩니다.

12. (ㄱ) 인도하는 형제들에게 협조해야 하는 이유는 무엇입니까? (히브리서 13:7, 17) (ㄴ) 인도하는 형제들의 장점에 초점을 맞춰야 하는 이유는 무엇입니까?

¹² 우리는 장로들이 전달하는 지침을 기꺼이 따라야 합니다. 그렇게 할 때 인도하는 형제들은 맡은 일을 더 수월하게 할 수 있습니다. 성경은 인도하는 사람들에게 순종하고 복종하라고 우리에게 권합니다. (히브리서 13:7, 17 낭독) 하지만 그렇게 하기가 늘 쉽지만은 않습니다. 왜 그렇습니까? 인도하는 형제들이 불완전하기 때문입니다. 하지만 우리가 그들의 장점이 아니라 단점에 초점을 맞춘다면 사실상 우리의 적들을 돕는 것이나 마찬가지입니다. 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까? 적들은 어떻게든 하느님의 조직에 대한 우리의 신뢰심을 약화시키려고 합니다. 그런데 우리가 인도하는 형제들의 단점에 초점을 맞춘다면 그들이 바라는 대로 될 수 있습니다. 적들이 퍼뜨리는 거짓말을 분별하고 물리치기 위해 구체적으로 어떻게 할 수 있습니까?

거짓 이야기 때문에 신뢰심을 잃지 마십시오

13. 하느님의 적들은 어떻게 그분의 조직에 대한 평판을 깎아내리려고 합니까?

¹³ 하느님의 적들은 그분의 조직이 베푸는 훌륭한 교훈과 지침들을 부정적으로 보이게 만들려고 합니다. 예를 들어, 우리는 성경을 통해 여호와께서 자신의 숭배자들이 신체적, 도덕적, 영적으로 깨끗하기를 기대하신다는 점을 배웠습니다. 그분은 악한 일을 계속하면서 회개하지 않는 사람은 누구든 내쫓으라고 말씀하십니다. (고린도 전서 5:11-13; 6:9, 10) 우리는 성경에 나오는 그러한 명령에 순종합니다. 하지만 적들은 우리의 그런 태도를 보고 우리가 편협하고 독선적이고 인정이 없다고 비난합니다.

14. 조직에 대한 거짓 이야기의 배후에는 누가 있습니까?

¹⁴ 거짓 비난의 배후에 누가 있는지 분별하십시오. 조직에 대한 거짓 이야기의 배후에는 사탄 마귀가 있습니다. 그는 “거짓의 아버지”입니다. (요한 8:44; 창세 3:1-5) 따라서 우리는 사탄이  자신을 따르는 사람들을 사용해 여호와의 조직에 대한 거짓 이야기를 퍼뜨릴 것임을 예상할 수 있습니다. 1세기에도 그런 일이 있었습니다.

15. 종교 지도자들은 예수와 그분의 제자들에게 어떤 일을 했습니까?

¹⁵ 하느님의 아들이신 예수께서 완전하셨고 놀라운 기적들을 행하셨지만 사탄을 따르는 사람들은 그분에 대해 많은 거짓말을 퍼뜨렸습니다. 예를 들어, 종교 지도자들은 예수께서 “악귀들의 통치자”의 힘을 빌려 악귀를 쫓아내는 것이라고 사람들에게 말했습니다. (마가 3:22) 예수께서 재판을 받으실 때에도 종교 지도자들은 그분을 신성 모독죄로 고발했고 무리를 선동하여 그분을 죽이라고 요구하게 했습니다. (마태 27:20) 후에 그리스도의 제자들이 좋은 소식을 전파하자 반대자들은 “사람들을 선동하여 형제들에게 나쁜 감정을 품게” 했고, 그 결과 그 형제들은 박해를 받았습니다. (사도 14:2, 19) 「파수대」 1998년 12월 1일호에서는 사도행전 14:2에 대해 다음과 같이 설명합니다. “유대인 반대자들은 자신들이 소식을 배척하는 것만으로는 성에 차지 않아서 비방 운동을 벌였으며, 이방인 주민들이 그리스도인들에 대해 편견을 갖게 하려고 하였습니다.”

16. 조직이나 인도하는 형제들에 대한 거짓 이야기를 듣게 될 때 무엇을 기억해야 합니까?

¹⁶ 사탄의 거짓말은 오늘날에도 계속되고 있습니다. 그는 여전히 “사람이 거주하는 온 땅을 잘못된 길로 인도”하고 있습니다. (계시록 12:9) 당신도 우리 조직이나 인도하는 형제들에 대해 나쁜 이야기를 듣게 될 수 있습니다. 그렇다면 1세기에 하느님의 적들이 예수와 제자들에게 어떻게 했는지를 기억하십시오. 오늘날 여호와의 백성은 성경에서 예언한 그대로 박해를 받고 악의적인 중상을 당하고 있습니다. (마태 5:11, 12)  그러한 거짓 이야기에 속지 않으려면 그 배후에 누가 있는지 분별하고 자신을 보호하기 위해 즉시 조처를 취해야 합니다. 어떤 조처를 취해야 합니까?

17. 어떻게 하면 거짓 이야기에 해를 입지 않을 수 있습니까? (디모데 후서 1:13) (“ 거짓 이야기를 듣게 된다면” 제하의 내용 참조)

¹⁷ 거짓 이야기를 배척하십시오. 사도 바울은 우리가 거짓 이야기를 듣게 될 때 어떻게 해야 하는지 분명히 알려 주었습니다. 그는 디모데에게 ‘일부 사람들에게 명령하여 그들이 거짓 이야기에 주의를 기울이지 않게 하라’고 말했습니다. 또한 “불경스러운 거짓 이야기들을 배척하라”고도 말했습니다. (디모데 전서 1:3, 4; 4:7) 때때로 어린 아기는 바닥에 떨어진 물건을 아무 생각 없이 주워서 입에 넣습니다. 하지만 어른은 그런 행동이 얼마나 해로운지 알기 때문에 결코 그렇게 하지 않습니다. 우리는 거짓 이야기의 배후에 누가 있는지 알기 때문에 그러한 이야기들을 배척합니다. 우리는 진리의 “건전한 말씀”에만 귀를 기울입니다.—디모데 후서 1:13 낭독.

18. 여호와의 조직을 신뢰한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

¹⁸ 이 기사에서는 우리 조직이 예수를 본받고 있는 여러 가지 부면 중 세 가지만 살펴보았습니다. 성경을 연구하면서 우리 조직이 또 어떤 면으로 예수를 본받고 있는지 찾아 보십시오. 회중의 형제 자매들도 조직에 대한 신뢰심을 기르도록 도와주십시오. 여호와를 충성스럽게 섬기고 그분이 자신의 뜻을 이루기 위해 사용하시는 조직과 밀접히 연합하십시오. (시 37:28) 그렇게 하여 하느님의 조직을 신뢰하고 있음을 계속 나타내십시오. 여호와의 사랑 많고 충성스러운 백성과 함께 하느님을 숭배하는 특권을 계속 소중히 여기기 바랍니다.