1. 여호와께서는 모든 사람이 어떻게 하기를 바라십니까?

 여호와께서는 인간을 창조하실 때 자유 의지를 주셨습니다. 우리는 결정을 내릴 때마다 이 선물을 사용합니다. 우리가 내릴 수 있는 가장 중요한 결정은 여호와께 헌신하고 그분의 가족이 되어 형제 자매들과 함께 그분을 섬기는 것입니다. 여호와께서는 모든 사람이 그렇게 하기를 바라십니다. 이유가 무엇입니까? 사람들을 사랑하시고 그들이 진정으로 행복하기를 바라시기 때문입니다. 그분은 우리가 그분과 친구가 되고 영원히 살기를 바라십니다.—신명 30:19, 20; 갈라디아 6:7, 8.

2. 잘못을 저지르고 회개하지 않는 사람들에 대해 여호와께서는 어떻게 느끼십니까? (요한 1서 2:1)

² 하지만 여호와께서는 그 누구에게도 자신을 섬기라고 강요하지 않으십니다. 그분은 각 사람에게 선택할 자유를 주십니다. 그런데 침례받은 그리스도인이 심각한 죄를 저질러 하느님의 법을 어긴다면 어떠합니까? 그 사람이 회개하지 않는다면 그를 회중에서 내보내야 합니다. (고린도 전서 5:13) 하지만 그렇다 하더라도 여호와께서는 잘못을 저지른 사람이 그분께 돌아오기를 간절히 바라십니다. 하느님께서 대속을 마련하신 중요한 이유가 바로 그것입니다. 죄를 짓고 회개하는 사람이 용서를 받을 수 있도록 대속을 마련하신 것입니다. (요한 1서 2:1 낭독) 사랑 많은 하느님께서는 잘못을 저지른 사람에게 회개하라고 적극적으로 권하면서 따뜻하게 호소하십니다.—스가랴 1:3; 로마 2:4; 야고보 4:8.

3. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

 ³ 여호와께서는 우리가 죄에 대해 그리고 심각한 죄를 저지른 사람에 대해 그분과 같은 시각을 갖기를 바라십니다. 이 기사에서는 우리가 어떻게 그렇게 할 수 있는지 알아볼 것입니다. 이 기사를 살펴보면서 (1) 1세기 고린도 회중에서 심각한 잘못을 어떻게 다루었는지 (2) 잘못을 회개한 사람에 대해 사도 바울이 회중에 어떤 지침을 주었는지 (3) 이 성경 기록을 통해 심각한 죄를 저지른 그리스도인들에 대한 여호와의 시각에 대해 무엇을 알 수 있는지 생각해 보십시오.

1세기 회중은 심각한 잘못을 어떻게 다루었습니까?

4. 1세기 고린도 회중에서 어떤 일이 벌어졌습니까? (고린도 전서 5:1, 2)

⁴ 고린도 전서 5:1, 2 낭독. 3차 선교 여행 중에 바울은 새로 설립된 고린도 회중에 대해 안타까운 소식을 듣게 되었습니다. 그 회중의 한 형제가 의붓어머니와 성적 부도덕을 저지르고 있었습니다. 그것은 “심지어 이방 사람들 가운데서도 볼 수 없는” 충격적인 일이었습니다! 그런데 회중은 그의 행동을 용인해 주었습니다. 그뿐만 아니라, 그처럼 용인하는 것을 좋게 여기기까지 했을지 모릅니다. 어떤 사람들은 그렇게 하는 것이 하느님께서 불완전한 인간에게 나타내시는 자비와 동정심을 잘 보여 주는 것이라고 생각했을 수 있습니다. 하지만 여호와께서는 그분의 백성 가운데서 벌어지는 잘못된 일들을 용인하지 않으십니다. 뻔뻔하게 심각한 죄를 저지르고 있던 그 사람은 분명 회중의 평판을 망치고 있었습니다. 또한 그와 어울리는 그리스도인들에게 나쁜 영향을 주고 있었을지도 모릅니다. 그렇기 때문에 바울은 고린도 회중에 어떤 지침을 주었습니까?

5. 바울은 고린도 회중에 어떤 지침을 주었으며, 바울의 말은 무슨 뜻이었습니까? (고린도 전서 5:13) (또한 삽화 참조)

⁵ 고린도 전서 5:13 낭독. 바울은 하느님의 영감을 받아 기록한 편지를 통해 죄를 짓고 회개하지 않는 그 사람을 회중에서 내보내라고 지시했습니다. 그러면 충실한 그리스도인들은 그 사람을 어떻게 대해야 했습니까? 바울은 그 사람과 “더는 어울리지 말라”고 했습니다. 그 말은 무슨 의미였습니까? 바울은 바로 뒤이어 “그런 사람과는 함께 먹지도 말라”고 썼습니다. (고린도 전서 5:11) 누군가와 식사를 함께 하면 그 사람과 더 친밀한 교제를 나누게 되기가 쉽습니다. 따라서 바울의 말은 회중 형제 자매들이 그 사람과 함께 시간을 보내면서 친밀한 교제를 나누어서는 안 된다는 뜻이었음이 분명합니다. 그렇게  할 때, 부패시키는 영향으로부터 회중을 보호할 수 있었습니다. (고린도 전서 5:5-7) 또한 형제 자매들이 그 사람과 친밀하게 지내지 않을 때, 그는 자신이 여호와의 길에서 얼마나 많이 빗나갔는지 깨닫고 부끄러움을 느껴 회개하려는 마음을 갖게 될 수 있었습니다.

6. 고린도 회중은 바울의 편지에 어떤 반응을 보였으며, 그 결과 잘못을 저지른 사람은 어떻게 했습니까?

⁶ 고린도의 그리스도인들에게 편지를 보낸 뒤에, 바울은 그들이 자신의 말에 어떤 반응을 보일지 알고 싶어 했습니다. 얼마 후 바울은 디도를 통해 기쁜 소식을 들었습니다. 고린도 회중이 바울의 편지에 좋은 반응을 나타냈다는 것이었습니다. (고린도 후서 7:6, 7) 그들은 바울의 지침을 그대로 따랐습니다. 그뿐만 아니라 바울이 첫 번째 편지를 보내고 나서 몇 달 사이에, 잘못을 저지른 그 사람이 죄를 회개했습니다! 자신의 행실과 태도를 바로잡고 여호와의 의로운 표준을 따르기 시작한 것입니다. (고린도 후서 7:8-11) 이제 바울은 회중에 어떤 지침을 주었습니까?

 고린도 회중은 회개한 사람을 어떻게 대해야 했습니까?

7. 잘못을 저지른 사람을 회중에서 내보냄으로 어떤 좋은 결과가 있었습니까? (고린도 후서 2:5-8)

⁷ 고린도 후서 2:5-8 낭독. 바울은 잘못을 저지른 사람이 “대다수에게서 충분히 꾸짖음을 받았다”고 말했습니다. 다시 말해 그를 징계한 목적이 달성된 것입니다. 어떤 목적입니까? 그가 회개하도록 돕는 것입니다.—히브리 12:11.

8. 죄를 지은 사람이 회개하자 바울은 고린도 회중에 어떤 지시를 했습니까?

⁸ 그래서 바울은 잘못을 저지른 그 사람을 “기꺼이 용서하고 위로해 주[고] 그를 사랑하고 있음을 그에게 확신시켜 주라”고 고린도 회중에 지시했습니다. 바울의 말을 보면 고린도 회중은 단지 그 사람을 여호와의 백성으로 다시 받아들이는 것보다 더 많은 일을 해야 했습니다. 바울은 그들이 회개한 그 사람을 진정으로 용서하고 사랑한다는 것을 말과 행동으로 그에게 확실히 보여 주기를 바랐습니다. 그렇게 할 때 회중으로 돌아온 그를 환영한다는 것을 분명히 나타낼 수 있었습니다.

9. 고린도 회중의 일부 사람들은 회개한 사람을 용서해 주기를 왜 주저했을 수 있습니까?

⁹ 고린도 회중의 일부 사람들은 회개하고 다시 회중으로 돌아온 사람을 환영하기를 주저했습니까? 성경은 그 점에 대해 알려 주지 않지만 그랬을 가능성이 있습니다. 사실 그의 행동 때문에 회중 전체에 문제가 생겼고, 일부 사람들은 큰 수치심을 느꼈을 것입니다. 또한 고린도 회중의 형제 자매들은 도덕적 깨끗함을 유지하기 위해 힘써 싸워 왔습니다. 따라서 그중 일부는 그런 사람을 다시 형제로 따뜻하게 환영하는 것이 부당하다고 느꼈을 수 있습니다. (누가 15:28-30 비교) 하지만 그렇다 해도 그들은 회개한 형제에게 진정한 사랑을 나타내야 했습니다. 그렇게 하는 것이 왜 중요했습니까?

10-11. 고린도 회중의 장로들이 회개한 사람을 용서하지 않으면 어떻게 될 수 있었습니까?

¹⁰ 만약 장로들이 진정으로 회개한 그 사람을 회중으로 받아들이려고 하지 않았다면 어떻게 되었겠습니까? 혹은 그가 회중으로 돌아온 뒤에 형제 자매들이 그에게 사랑을 나타내려고 하지 않았다면 어떻게 되었겠습니까? 그는 “지나친 슬픔”에 빠지게 될 수 있었습니다. 그는 자신의 상황이 절망적이라고 생각하기가 쉬웠을 것입니다. 심지어 다시 하느님과 좋은 관계를 회복하기를 포기했을지도 모릅니다.

¹¹ 더욱 심각한 일로, 회중 형제 자매들이 회개한 사람을 용서해 주지 않을 경우 그들이 여호와와 누리는 관계가 해를 입을 수 있었습니다. 이유가 무엇입니까? 그렇게 한다면, 회개하는 사람을 기꺼이 용서하시는 여호와가 아니라 가혹하고 무자비한 사탄을 본받는 것이었기 때문입니다. 사실상 그것은 그 사람을 영적으로 파멸시키기 위해 마귀가 사용하는 도구가 되는 것이나 마찬가지였습니다.—고린도 후서 2:10, 11; 에베소 4:27.

12. 고린도 회중은 어떻게 여호와를 본받을 수 있었습니까?

¹² 그러면 고린도 회중은 어떻게 사탄이 아니라 여호와를 본받을 수 있었습니까? 여호와께서 회개한 사람들을 대하시는 방식을 따름으로 그분을 본받을 수 있었습니다. 성경 필자들이 여호와에 대해 무엇이라고 말했는지 생각해 보십시오. 다윗은 여호와께서 “선하시고 기꺼이 용서하신다”고 말했습니다. (시 86:5) 미가는 이렇게 썼습니다. “잘못을 용서하고 범법을 지나쳐 주시는 주와 같은 하느님이 어디 있겠습니까?” (미가 7:18) 또한 이사야는 이렇게 말했습니다. “악한 자는 그 길을 버리고 악인은 그 생각을  버려라. 여호와께 돌아오너라. 그분이 자비를 베푸실 것이다. 우리 하느님께 돌아오너라. 그분이 너그러이 용서하실 것이다.”—이사야 55:7.

13. 고린도 회중의 장로들이 회개한 사람을 회중으로 복귀시키는 것이 합당했던 이유는 무엇입니까? (“ 고린도 회중에서 심각한 죄를 지은 사람은 언제 복귀되었습니까?” 제하의 내용 참조)

¹³ 여호와를 본받기 위해 고린도 회중은 회개하여 돌아온 사람을 환영하고 그를 사랑한다는 것을 확신시켜 주어야 했습니다. 회개한 사람을 환영해 주라는 바울의 지시를 따름으로 그들은 “모든 일에서 실제로 순종”했습니다. (고린도 후서 2:9) 사실 그를 회중에서 내보낸 지 몇 달밖에 되지 않았지만, 그는 그러한 징계 덕분에 자신의 죄를 뉘우치고 회개했습니다. 따라서 장로들은 그 사람을 회중으로 복귀시키는 것을 지체할 이유가 없었습니다.

여호와의 공의와 자비를 본받으십시오

14-15. 고린도 회중이 심각한 죄를 다룬 방식을 보고 무엇을 배웠습니까? (베드로 후서 3:9) (또한 삽화 참조)

¹⁴ 고린도 회중이 심각한 잘못을 어떻게 다루었는지에 관한 성경 내용은 “우리에게 교훈을 주기 위해” 기록되어 보존된 것입니다. (로마 15:4) 이 기록을 통해 우리는 여호와께서 자신의 백성 가운데서 벌어지는 심각한 죄를 결코 용인하지 않으신다는 것을 배우게 됩니다. 어떤 사람들은 회개하지 않는 사람을 여호와의 충실한 숭배자들과 계속 연합하게 해 주는 것이 여호와의 자비라고 생각할지 모르지만, 여호와의 자비는  그런 것이 아닙니다. 물론 여호와께서는 자비로운 분이지만, 모든 행동을 방임하는 분이 아니십니다. 그분은 자신의 표준을 낮추지 않으십니다. (유다 4) 여호와께서 회개하지 않는 사람이 계속 회중과 연합하는 것을 허락하신다면 사실 자비롭지 않은 일일 것입니다. 회중에 있는 모든 사람이 해를 입게 될 수 있기 때문입니다.—잠언 13:20; 고린도 전서 15:33.

¹⁵ 하지만 우리는 이 기록을 통해 여호와께서 그 누구도 멸망되기를 바라지 않으신다는 점도 배울 수 있습니다. 그분은 가능하다면 언제나 사람들을 구원하기를 원하십니다. 생각과 행동을 바꾸어 하느님과의 관계를 회복하고자 하는 사람들에게 그분은 자비를 보이십니다. (에스겔 33:11; 베드로 후서 3:9 낭독) 따라서 고린도 회중에서 죄를 지은 사람이 회개하고 자신의 행동을 바로잡자, 여호와께서는 바울을 사용해 고린도 회중에게 그 사람을 용서하고 환영해 주어야 한다고 알려 주셨습니다.

16. 고린도 회중이 심각한 죄를 다룬 방식을 보면서 어떤 느낌이 듭니까?

¹⁶ 고린도 회중이 심각한 죄를 다룬 방식을 살펴보면서 우리는 여호와께서 얼마나 사랑 많고 의롭고 공의로운 분이신지 알게 되었습니다. (시 33:5) 우리의 하느님 여호와를 찬양하고 싶은 마음이 더 커지지 않습니까? 우리 모두는 누구도 예외 없이 죄인이며 그분의 용서를 받을 필요가 있습니다. 우리가 죄를 용서받을 수 있도록 대속을 마련해 주신 여호와께 정말로 감사하지 않을 수 없습니다. 여호와께서 그분의 백성을 정말로 사랑하시며 그들이 진정으로 행복하기를 바라신다는 사실은 우리에게 큰 위로와 힘이 됩니다!

17. 다음 기사들에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁷ 그러면 오늘날에는 누군가가 심각한 잘못을 저지를 때 그 문제를 어떻게 다루어야 합니까? 회중 장로들은 잘못을 저지른 사람이 회개하도록 돕기를 원하시는 여호와를 어떻게 본받을 수 있습니까? 장로들이 누군가를 회중에서 내보내거나 회중에 복귀시키기로 결정할 때 우리는 어떤 반응을 보여야 합니까? 다음 기사들에서 이러한 점들을 살펴볼 것입니다.