1-2. (ㄱ) 죄란 무엇이며, 우리는 어떻게 죄와 싸워 이길 수 있습니까? (또한 “표현 설명” 참조) (ㄴ) 이번 호의 기사들에서는 무엇을 살펴볼 것입니까? (또한 이번 호의 “독자들에게 전하는 말” 참조)

 여호와 하느님께서 당신을 얼마나 사랑하시는지 알고 싶으십니까? 그 점을 알 수 있는 좋은 방법이 있습니다. 그분이 당신을 죄와 죽음에서 구출하기 위해 무슨 일을 해 오셨는지 연구해 보는 것입니다. 죄 a는 우리 힘으로는 결코 이길 수 없는 끔찍한 적입니다. 우리 모두는 매일 죄를 지으며 결국 죄 때문에 죽습니다. (로마 5:12) 하지만 우리는 희망을 가질 수 있습니다. 여호와의 도움으로 우리는 죄와 싸워 이길 수 있습니다. 여호와께서는 우리가 반드시 승리할 것이라고 보증하십니다!

² 여호와 하느님께서는 인류가 죄와 싸우도록 약 6000년 동안 도와 오셨습니다. 우리를 사랑하기 때문에 그렇게 해 오신 것입니다. 그분은 인간을 창조하셨을 때부터 그들을 늘 사랑하셨습니다. 그래서 우리가 죄와 싸우도록 돕기 위해 많은 일을 해 오셨습니다. 하느님께서는 죄가 죽음을 가져온다는 것을 아십니다. 하지만 그분은 우리가 죽기를 원하지 않으십니다. 그분은 우리가 영원히 살기를 바라십니다. (로마 6:23) 그분은 당신도 죽지 않고 영원히 살기를 바라십니다. 이 기사에서는 다음 세 가지 질문을 살펴볼 것입니다. (1) 여호와께서는 죄인인 인류에게 어떤 희망을 주셨습니까? (2) 성경 시대에 죄인인 사람들이 어떻게 여호와의 은혜를 얻을 수 있었습니까? (3) 예수께서는 인류를 죄와 죽음에서 구출하기 위해 무슨 일을 하셨습니까?

 여호와께서는 죄인인 인류에게 어떤 희망을 주셨습니까?

3. 우리의 첫 조상은 어떻게 죄인이 되었습니까?

³ 여호와께서는 첫 남자와 여자를 창조하셨을 때 그들이 행복하게 살기를 바라셨습니다. 그래서 그분은 그들이 아름다운 환경에서 사랑하는 배우자와 함께 즐겁게 지낼 수 있게 해 주셨습니다. 그리고 그들에게 의미 있는 일도 맡기셨습니다. 두 사람은 지구 전체를 자신들의 후손으로 채우고 에덴동산과 같은 낙원으로 만들어야 했습니다. 그분이 하지 말라고 하신 일은 단 한 가지뿐이었습니다. 그들이 그 명령을 어기고 고의로 반역하여 죄를 지으면 죽게 될 것이었습니다. 하느님께서는 그 점을 그들에게 경고해 주셨습니다. 하지만 어떻게 되었습니까? 한 천사가 나쁜 마음을 품었는데 그는 하느님뿐 아니라 아담과 하와도 사랑하지 않았습니다. 그는 아담과 하와가 죄를 짓도록 유혹했고 그들은 그 유혹에 넘어갔습니다. 그들은 사랑 많은 아버지를 신뢰하지 않고 죄를 지었습니다. 그리고 우리가 잘 아는 것처럼 여호와께서 경고하신 일이 일어났습니다. 그들은 늙기 시작했고 결국 죽었습니다.—창세 1:28, 29; 2:8, 9, 16-18; 3:1-6, 17-19, 24; 5:5.

4. 여호와께서 죄를 싫어하시며 우리가 죄와 싸우도록 도와주시는 이유는 무엇입니까? (로마서 8:20, 21)

⁴ 여호와께서는 우리의 유익을 위해 그 안타까운 사건이 성경에 기록되게 하셨습니다. 그 기록을 보면 그분이 왜 죄를 그토록 싫어하시는지 이해할 수 있습니다. 죄 때문에 우리는 아버지이신 여호와와 멀어지고 결국 죽게 됩니다. (이사야 59:2) 한편 사탄은 여호와와 사람들을 미워합니다. 그래서 그는 아담과 하와뿐 아니라 다른 사람들도 죄를 짓도록 계속 부추기고 있습니다. 그는 아마 자신이 에덴에서 큰 승리를 거두었다고 생각했을 것입니다. 하지만 그는 여호와께서 얼마나 사랑 많은 분이신지 몰랐습니다. 하느님께서는 아담과 하와의 후손에 대한 자신의 목적을 결코 바꾸지 않으셨습니다. 그분은 인류에 대한 사랑에서 우러나와 그들 모두에게 희망을 주셨습니다. (로마서 8:20, 21 낭독) 여호와께서는 아담과 하와의 후손 중 일부가 그분을 사랑하기로 선택하고 그분의 도움을 받아 죄와 싸울 것임을 아셨습니다. 그리고 인류의 아버지이자 창조주이신 여호와께서는 그들이 그분께 가까이 가고 죄에서 해방될 수 있는 길을 열어 주실 것이었습니다. 여호와께서는 그 모든 일이 이루어지도록 무슨 일을 하셨습니까?

5. 여호와께서는 언제 어떻게 인류에게 희망을 주셨습니까? (창세기 3:15)

⁵ 창세기 3:15 낭독. 에덴에서 반역이 일어난 직후에 여호와께서는 사탄에게 멸망을 선고하면서 모든 인류에게 희망을 주셨습니다. 하느님께서는 한 “자손”이 그 희망이 이루어지는 데 중요한 역할을 할 것이라고 예언하셨습니다. 이 자손은 결국 사탄을 없애고, 그가 에덴에서 일으킨 모든 문제를 바로잡을 것입니다. (요한 1서 3:8) 하지만 자손은 그 과정에서 고난을 겪어야 했습니다. 사탄이 그의 발꿈치를 상하게, 즉 그가 죽임을 당하게 할 것이었습니다. 이 일로 여호와께서 가장 큰 고통을 겪으실 것이었습니다. 하지만 그분은 수많은 사람을 죄와 죽음에서 구출하기 위해 그 고통을 기꺼이 감수하셨습니다.

성경 시대에 죄인인 사람들이 어떻게 여호와의 은혜를 얻을 수 있었습니까?

6. 아벨과 노아처럼 여호와께 믿음을 둔 사람들은 그분께 가까이 다가가기 위해 무슨 일을 했습니까?

⁶ 그 후 오랜 기간에 걸쳐 여호와께서는 죄인인 인류가 어떻게 그분께 가까이 다가올 수 있는지 점점 더 분명히 밝혀 주셨습니다. 아담과 하와의 둘째 아들인 아벨은 에덴에서 반역이 일어난 후 최초로 여호와께 믿음을 둔 사람이었습니다. 아벨은 여호와를 사랑했으며 그분을 기쁘게 해 드리고  그분께 가까이 다가가기를 원했기 때문에 희생 제물을 바쳤습니다. 양을 돌보는 사람이었던 아벨은 어린 양 몇 마리를 가져다가 잡아서 여호와께 바쳤습니다. 여호와께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? “아벨과 그의 제물을 호의적으로 보셨습니다.” (창세 4:4) 그 후로도 여호와께서는 그분을 사랑하고 신뢰하는 사람들이 바친 희생 제물을 승인하셨으며, 그러한 사람들 중에는 노아도 있습니다. (창세 8:20, 21) 여호와께서는 그들의 희생 제물을 받아들이심으로 죄인인 인류가 그분의 은혜를 얻고 그분께 가까이 다가올 수 있다는 점을 보여 주셨습니다. b

7. 아브라함이 자신의 아들을 기꺼이 바치려고 한 일을 통해 여호와에 대해 무엇을 배울 수 있습니까?

⁷ 아브라함은 탁월한 믿음을 가진 사람이었습니다. 여호와께서는 그에게 매우 어려운 일을 하라고 지시하셨습니다. 바로 아들인 이삭을 희생 제물로 바치라는 것이었습니다. 그러한 지시를 받은 아브라함은 분명 몹시 고통스러웠을 것입니다. 하지만 그는 그 지시를 따르려고 했습니다. 그런데 하느님께서 마지막 순간에 그를 막으셨습니다. 이 일은 여호와께서 미래에 하실 일을 보여 준 것입니다. 그분은 자신의 사랑하는 아들을 기꺼이 희생 제물로 내주실 것이었습니다. 여호와께서 인류를 얼마나 사랑하시는지 알 수 있지 않습니까?—창세 22:1-18.

8. 율법에 따라 바쳐진 다양한 희생 제물은 무엇을 미리 보여 준 것입니까? (레위기 4:27-29; 17:11)

⁸ 수백 년 후에 여호와께서는 이스라엘 백성에게 율법을 주셨습니다. 율법에 따르면 하느님의 백성은 죄를 속죄하기 위해 다양한 희생 제물을 바쳐야 했습니다. (레위기 4:27-29; 17:11 낭독) 그러한 희생 제물은 인류를 죄에서 완전히 벗어나게 해 줄 더 큰 희생을 미리 보여 준 것이었습니다. 하느님의 예언자들은 영감을 받아 약속된 자손에 관해 기록했습니다. 그 자손은 하느님의 특별한 아들이었으며 고난을 겪고 죽임을 당해야 했습니다. 그는 제물로 바쳐지는 양처럼 죽임을 당할 것이었습니다. (이사야 53:1-12) 생각해 보십시오. 여호와께서는 인류를 죄와 죽음에서 구출하기 위해 사랑하는 아들을 희생 제물로 내주셨습니다. 당신을 위해 그토록 큰 희생을 치르신 것입니다!

예수께서는 인류를 구출하기 위해 무슨 일을 하셨습니까?

9. 침례자 요한은 예수에 대해 무엇이라고 말했습니까? (히브리서 9:22; 10:1-4, 12)

⁹ 기원 1세기에 하느님의 종인 침례자 요한은 나사렛 예수를 보고 이렇게 말했습니다. “보십시오. 세상의 죄를 없애는 하느님의 ‘어린양’이십니다!” (요한 1:29) 그가 영감을 받아 한 이 말은 예수께서 오래전에 예언된 바로 그 자손이라는 점을 분명히 보여 주었습니다. 예수께서는 약속된 대로 자신의 생명을 희생으로 바치실 것이었습니다. 인류를 죄에서 온전히 구출할 자손이 마침내 온 것입니다.—히브리서 9:22; 10:1-4, 12 낭독.

10. 예수께서는 자신이 “죄인을 부르러 왔다”는 점을 어떻게 보여 주셨습니까?

¹⁰ 예수께서는 죄에 짓눌린 사람들에게 특별한 관심을 기울이셨으며 그들이 그분의 제자가 되도록 초대하셨습니다. 그분은 인류가 겪는 고난의 근본 원인이 죄라는 점을 아셨습니다. 그래서 죄인으로 알려진 사람들을 돕기 위해 특히 노력하셨습니다. 그분은 비유를 들어 다음과 같이 말씀하셨습니다. “건강한 사람에게는 의사가 필요 없지만 병든 사람에게는 필요합니다. ··· 나는 의인이 아니라 죄인을 부르러 왔습니다.” (마태 9:12, 13) 예수께서는 실제로 그렇게 하셨습니다. 그분은 죄인으로 알려진 한 여자가 눈물로 그분의 발을  닦았을 때, 그 여자를 따뜻하게 대하며 죄를 용서해 주셨습니다. (누가 7:37-50) 또한 그분은 우물가에서 만난 사마리아 여자가 부도덕한 생활을 하고 있다는 것을 아셨는데도, 그에게 중요한 진리를 가르쳐 주셨습니다. (요한 4:7, 17-19, 25, 26) 하느님께서는 예수에게 모든 죄의 결과인 죽음마저도 되돌릴 수 있는 능력을 주셨습니다. 그래서 예수께서는 남자와 여자와 어린이를 부활시키실 수 있었습니다.—마태 11:5.

11. 죄인인 사람들이 예수께 마음이 이끌린 이유는 무엇입니까?

¹¹ 따라서 우리는 죄에 깊이 빠져 있던 사람들도 왜 예수께 마음이 이끌렸는지 이해할 수 있습니다. 그분은 동정심을 나타내고 그들의 감정을 이해해 주셨습니다. 그들은 편하게 예수께 다가갔습니다. (누가 15:1, 2) 예수께서는 그분께 믿음을 나타낸 사람들을 칭찬하시고 그들에게 상을 주셨습니다. (누가 19:1-10) 그분은 아버지의 자비를 완벽하게 나타내셨습니다. (요한 14:9) 예수께서는 동정심 많고 자비로운 아버지께서 사람들을 사랑하시며 우리 각자가 죄와 싸워 이기도록 돕고 싶어 하신다는 점을 말과 행동으로 보여 주셨습니다. 예수께서는 죄인인 사람들이 생활 방식을 바꾸고 그분의 제자가 되려는 마음을 갖도록 도와주셨습니다.—누가 5:27, 28.

12. 예수께서는 자신의 죽음에 관해 어떤 점을 알려 주셨습니까?

¹² 예수께서는 앞으로 자신에게 무슨 일이 닥칠지 알고 계셨습니다. 그분은 자신이 배신당하고 기둥에 못 박혀 처형될 것이라는 점을 제자들에게  여러 번 알려 주셨습니다. (마태 17:22; 20:18, 19) 그분은 자신의 희생이 침례자 요한과 예언자들이 말한 대로 세상의 죄를 없앨 것이라는 점을 아셨습니다. 또한 예수께서는 자신이 생명을 희생한 후에 “모든 부류의 사람을 [자신에게로] 이끌 것”이라고 말씀하셨습니다. (요한 12:32) 죄인인 인류는 예수께 믿음을 나타내고 그분의 발자취를 따름으로 여호와를 기쁘게 해 드릴 수 있습니다. 그렇게 한다면 그들은 마침내 “죄에서 자유롭게 될” 것입니다. (로마 6:14, 18, 22; 요한 8:32) 따라서 예수께서는 그 끔찍한 죽음을 용기 있게 기꺼이 받아들이셨습니다.—요한 10:17, 18.

13. 예수께서는 어떻게 죽으셨으며, 그분의 죽음은 여호와 하느님에 대해 무엇을 알려 줍니까? (또한 삽화 참조)

¹³ 예수께서는 배신당하고 체포되고 모욕당하고 거짓 비난을 받고 유죄 판결을 받고 고문도 당하셨습니다. 군인들은 그분을 처형 장소로 끌고 가 기둥에 못 박았습니다. 그분이 충실하게 그 모든 고난을 인내하시는 동안 더 큰 고통을 겪은 분이 계셨습니다. 바로 여호와 하느님이십니다. 그분은 무한한 능력이 있으셨는데도 그 일에 개입하지 않으셨습니다. 왜 그렇게 하셨습니까? 사랑 많은 아버지께서 아들의 죽음을 지켜보기만 하신 이유는 무엇입니까? 사랑 때문입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하셔서 자신의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.”—요한 3:16.

14. 예수의 희생을 통해 무엇을 알 수 있습니까?

¹⁴ 예수의 희생은 여호와께서 아담과 하와의 후손을 얼마나 사랑하시는지를 보여 주는 가장 큰 증거입니다. 그리고 여호와께서 당신을 정말로 사랑하신다는 증거이기도 합니다. 그분은 우리를 죄와 죽음에서 구출하기 위해 사랑하는 아들을 희생하는 크나큰 고통을 감수하셨습니다. (요한 1서 4:9, 10) 그렇습니다. 그분은 우리 각자가 죄와 싸워서 이기기를 바라십니다!

15. 예수의 대속 희생을 통해 유익을 얻으려면 무엇을 해야 합니까?

¹⁵ 하느님께서 자신의 독생자를 대속 희생으로 주신 덕분에 우리는 죄를 용서받을 수 있게 되었습니다. 하지만 하느님께 용서받기 위해 우리가 반드시 해야 할 일이 있습니다. 그것이 무엇입니까? 침례자 요한과 예수 그리스도께서 그 답을 이렇게 알려 주셨습니다. “회개하십시오. 하늘 왕국이 다가왔습니다.” (마태 3:1, 2; 4:17) 따라서 죄와 싸우고 우리의 사랑 많은 아버지께 가까이 다가가기를 진심으로 원한다면 반드시 회개해야 합니다. 그러면 회개란 무엇이며, 죄와 싸우는 데 회개는 어떤 역할을 합니까? 다음 연구 기사에서 그 점을 알아볼 것입니다.