청소년은 묻는다 ·⁠·⁠·

인터넷을 사용할 때 어떻게 위험을 피할 수 있을까?

세계에서 가장 큰 도서관에 와 있다고 상상해 봅시다. 거의 모든 제목에 관한 온갖 종류의 책, 신문, 카탈로그, 사진, 레코드와 테이프가 우리를 둘러싸고 있습니다. 모든 최신 정보뿐 아니라 지나간 여러 세기의 많은 문헌들도 얼마든지 손쉽게 찾아볼 수 있습니다.

사실, 인터넷은 우리의 손끝에서 그러한 정보가 펼쳐지게 해 줄 수 있습니다. 인터넷을 통해, 각자는 컴퓨터 앞에 앉아서 세계 어느 곳이든 그곳에 있는 다른 컴퓨터나 컴퓨터 사용자와 정보를 교환할 수 있습니다. * 인터넷을 사용하는 사람들은 상품을 판매하고, 구매하고, 은행 거래를 하고, 대화를 나누고, 최근에 나온 음악을 들어 볼 수 있는데, 그것도 자기 집에서 개인적으로 그 모든 일을 할 수 있는 것입니다.

따라서 올해 말쯤 되면 3억 2000만 명이 넘는 사람들이 인터넷을 사용하게 될 것이라고 일부 전문가들이 예측하는 것도 놀라운 일이 아닙니다. 이와 같이, 인터넷의 사용은 세계 여러 지역에서 보편화되고 있습니다. 학교와 도서관들이 그 사용을 적극적으로 권장하고 있어서, 수많은 청소년들이 인터넷을 이용할 수 있게 되었습니다. 미국에서는, 12세에서 19세에 이르는 청소년의 거의 65퍼센트가 이미 인터넷의 온라인 서비스를 사용해 보았거나 그러한 서비스에 가입하였습니다.

적절하게 사용하면, 인터넷은 날씨나 여행 등 여러 부문에 관한 유용한 정보의 출처가 될 수 있습니다. 인터넷을 통해, 책이나 자동차 부품을 비롯한 여러가지 물건도 살 수 있습니다. 많은 청소년들은 숙제를 하는 데 인터넷을 활용합니다.

인터넷이 유용할 수도 있지만, 그것은 사서나 그 밖의 지켜보는 사람이 없는 도서관과 같을 수도 있습니다. 그래서 내 주위에 아무도 없다는 기분으로 인터넷에 들어가 여기저기 둘러볼 수 있습니다. 그런데 바로 이 점이 인터넷을 사용할 때 가장 위험한 요인들 중 하나입니다. 왜 그렇습니까? 도덕적으로 부패하고 영적으로 파멸적인 내용이 들어 있는 웹 사이트가 수없이 많기 때문입니다. 따라서 청소년 그리스도인들은 인터넷을 사용하다가 유혹을 받는 상황에 놓이게 될 수 있습니다. 아무튼, 인간은 선천적으로 호기심이 있으며, 사탄 마귀는 이러한 경향을 오랫동안 악용해 왔습니다. 사탄은 분명히 하와의 호기심을 이용하여 ‘그 교활함으로 하와를 꾀’었습니다.—고린도 둘째 11:3.

이와 비슷하게, 청소년 그리스도인도 자신의 영성을 보호하기로 결심하지 않는다면, 불건전한 정보에 의해 쉽게 꾀임을 당할 수도 있습니다. 「더 나은 가정과 정원」(Better Homes and Gardens)이라는 잡지의 한 기사에서는 이렇게 설명하였습니다. “인터넷은 재기가 뛰어난 선구자들이 최신 정보를 소리 높여 판매하는  활기찬 개척 분야이다. 하지만 소아 성애자, 사기꾼, 고집쟁이 및 그 밖의 바람직하지 않은 인물들 역시 가상 공간을 여기저기 돌아다닌다.”

하비에르라는 * 청소년은 이렇게 말합니다. “어떤 웹 사이트들은 충격적입니다. 그런 웹 사이트들이 경고도 없이 갑자기 화면에 나타날 수 있어요.” 그는 이렇게 덧붙입니다. “그런 웹 사이트들은 당신을 끌어들이려고 합니다. 당신을 유인해서 돈을 우려내고 싶은 겁니다.” 존이라는 청소년 그리스도인은 이렇게 시인합니다. “일단 부당한 내용을 보기 시작하면, 그만두기가 힘듭니다. 중독성이 강하거든요.” 일부 그리스도인 청소년들은 불건전한 웹 사이트에 자주 드나들다가, 결국은 더욱 심각한 문제에 빠지게 되었습니다. 일부 청소년들은 심지어 자신과 하느님의 관계에까지 손상을 입었습니다. 이러한 일을 어떻게 피할 수 있습니까?

“무가치한 것을 보”는 일

때로는 웹 사이트 주소 자체가, 그 사이트에 바람직하지 않은 내용이 들어 있음을 명확하게 나타냅니다. * 잠언 22:3에서는 “슬기로운 자는 재앙을 보고 몸을 숨기지만, 경험이 없는 자는 그대로 나아가다가 형벌을 당하고 만다”고 경고합니다.

하지만 더 흔히 생기는 문제는, 순전히 우연에 의해 바람직하지 않은 웹 사이트에 예기치 않게 마주칠 수도 있다는 점입니다. 그 홈 페이지에는 그 사이트를 탐색하도록—그리고 거듭거듭 다시 찾아보게끔—당신을 유인하기 위해 주의 깊이 고안된 선정적인 영상들이 들어 있을 수 있습니다! *

케빈은 한 친구에게 있었던 일을 이렇게 설명합니다. “그 친구는 시간이 남아도는 데다가 호기심이 많았습니다. 외설물을 보기 시작하더니 어느새 그런 버릇이 들어버렸어요.” 다행히도, 이 청소년 그리스도인은 장로를 찾아가 도움을 받았습니다.

당신은 예기치 않게 그러한 웹 사이트에 마주치게 될 경우에 어떻게 할 것인지 결정해 놓았습니까? 그리스도인이 어떻게 해야 할 것인지는 명백합니다. 그 웹 사이트를 즉시 떠나거나, 심지어 인터넷 브라우저를 닫아 버리십시오! 다음과 같이 기도한 시편 필자처럼 되어야 합니다. “내 눈이 무가치한 것을 보지 않고 지나치게 하[십시오].” (시 119:37; 비교 욥 31:1) 다른 어느 인간도 우리를 감시하지 않는다고 해서, 아무도 우리를 관찰하지 않는 것은 아니라는 사실을 기억하십시오. 성서는 이렇게 우리에게 일깨워 줍니다. “모든 것이 그분의 눈에 ·⁠·⁠· 숨김없이 드러납니다. 우리는 그분에게 답변할 책임이 있습니다.”—히브리 4:13.

부모나 다른 장성한 그리스도인들에게 이야기한다면, 불건전한 웹 사이트를 다시 찾아가지 않으려는 당신의 결심을 굳힐 수 있습니다. 아무튼, 당신이 모래 늪에 빠졌다면, 도움을 청하지도 않은 채 목까지 잠기도록 발버둥만 치고 있겠습니까?

컴퓨터 통신으로 교제하는 것은 어떠한가?

채팅이라는 기능 덕분에, 세계 전역의 인터넷 사용자들은 순간적으로 서로 의사를 전달할 수 있습니다. 기업들도 이 기능을 사용하여 온라인 회의를 하고 고객 서비스를 제공합니다. 일부 대화방들을 통해, 사용자들은 자동차 수리나 컴퓨터 프로그래밍과 같은 기술적인 문제에 관한 정보를 얻을 수 있습니다. 채팅의 일부 기능을 사용하여, 친지들과 가족들은 장거리 전화 요금의 부담 없이 사적으로 의사 소통을 할 수 있습니다. 채팅 기능은 여러가지 합당한 용도로 쓰일 수 있지만, 이 기능을 사용할 때 위험은 전혀 없습니까?

공개 대화방의 경우에는 정말 조심할 필요가 있는데, 여기에는 특정한 위험이 있을 수 있기 때문입니다. 저술가 리아 로젠은 이렇게 말하였습니다. “과학 기술에 밝은 십대 청소년들은 전국에 있는, 아니 심지어는 전세계에  있는 이름도 모르는 낯선 사람들과 컴퓨터 통신으로 채팅을 하며 여러 시간을 보내고 있다. 불행하게도, 십대 청소년들이 컴퓨터 통신을 이용해 대화를 나누고 있을지 모르는 이 낯선 사람들 중 일부는 공교롭게도 아이들과 성적 밀회를 가질 기회를 노리는 성인 성도착자들이다.” 「인기 있는 기술」(Popular Mechanics)지에 실린 한 기사에서는, 공개 대화방을 이용할 때는 “극히 조심해야 한다”고 경고하였습니다. 낯선 사람에게 자신의 이름이나 주소를 알려 주는 것은, 심각한 문제를 자초하는 행동이 될 수 있습니다! 그러한 위험을 무릅쓸 이유가 무엇입니까?

하지만 더 교묘한 위험이 도사리고 있는 경우는, 성서 원칙을 존중하지 않는 낯선 사람과 부당하게 친밀한 교제를 나누는 일에 빠지게 될 때입니다. * 연구원들은 십대 청소년들이 대화방에서 나누는 이야기의 많은 부분이 성적인 문제에 집중되어 있다고 말합니다. 따라서 고린도 첫째 15:33에 나오는 성서의 이러한 교훈은 적절합니다. “그릇 인도되지 마십시오. 나쁜 교제는 유익한 습관을 망칩니다.” 컴퓨터 접속을 통한 나쁜 교제는 위험합니다. 하느님을 경외하는 청소년이라면, 무모하게 그러한 위험한 상황에 자신을 방치해 두어야 하겠습니까?

보호책

인터넷에 따르는 위험을 생각할 때, 인터넷은 조심스럽게 사용하지 않으면 안 됩니다. 예를 들면, 어떤 가정에서는 거실과 같이 자주 드나드는 곳에 컴퓨터를 놓습니다. 또한 다른 사람들이 집에 있을 때만 인터넷을 사용한다는 규칙을 세울 수도 있을 것입니다. 당신의 부모가 그러한 제한 규칙을 세운다면, 협조하십시오. (잠언 1:8) 뚜렷한 지침이 있다는 사실은 부모에게 사랑이 있다는 증거입니다.

숙제를 하는 데 인터넷을 사용할 필요가 있다면, 사용 시간이 얼마나 되는지 유의해 보는 것이 어떻겠습니까? 얼마나 많은 시간을 보낼 것인지 미리 결정해 놓고, 시계를 사용하여 그 시간이 다 되었을 때 자명종이 울리게 해 보십시오. 톰은 이렇게 제안합니다. “미리 계획을 세우고, 무엇을 조사할 것인지 정확히 알아 놓은 다음—다른 것들이 얼마나 재미있어 보이든지 간에—그 계획에 고착하도록 하십시오.”

전자 우편을 사용할 때에도 주의할 필요가 있습니다. 그리스도인 청소년들은 막대한 양의 전자 우편을 읽는 일에 정신이 팔리지 않도록 조심하며, 정보의 많은 부분이 하찮은 것이거나 근거가 없는 경우에는 특히 그러합니다. 전자 우편을 과도하게 사용하게 되면, 숙제나 영적 활동에 필요한 귀중한 시간을 빼앗길 수 있습니다.

솔로몬 왕은 이렇게 말하였습니다. “많은 책을 짓는 일에는 끝이 없고, 그것에 많은 정성을 바치다 보면 몸이 지치게 된다.” (전도 12:12) 이 말은 인터넷에도 잘 적용될 수 있을 것입니다. 여러가지 자료를 찾는 데 너무 몰두한 나머지, 개인 성서 연구와 그리스도인 봉사의 직무에 참여하는 것을 소홀히 하는 일이 없도록 하십시오. (마태 24:14; 요한 17:3; 에베소 5:15, 16) 또한 컴퓨터를 통해 의사 소통을 하는 것에는 나름대로 유익이 있을 수 있지만, 동료 그리스도인들과 직접 만나는 것을 대신할 방법은 없음을 기억하십시오. 그러므로 꼭 인터넷을 사용할 필요가 있다면, 지혜롭게 사용하겠다는 결심을 굳게 하십시오. 위험한 웹 사이트를 피하고, 인터넷을 사용하는 데 너무 많은 시간을 보내지 마십시오. ‘당신의 마음을 잘 지키고’ 절대로 인터넷의 종이 되지 마십시오.—잠언 4:23.

[각주]

[20면 삽입]

“어떤 웹 사이트들은 충격적입니다. 그런 웹 사이트들이 경고도 없이 갑자기 화면에 나타날 수 있어요”

[21면 삽화]

어떤 가정에서는 공개된 장소에 컴퓨터를 놓는다