세계는 연합될 것인가?

지난 여러 해 동안, 동유럽을 비롯한 세계 여러 지역에 사는 많은 사람들은 나라들이 분열되고 전쟁이 일어나는 바람에 많은 고통을 겪었습니다. 하지만 그러한 격렬한 분쟁이 계속되고 있는 와중에서도, 전쟁으로 황폐된 그러한 나라들에 사는 많은 사람들은 진정한 연합을 이루고 그 연합을 유지할 수 있었습니다. 몇 가지 예를 고려해 보도록 하겠습니다.

1991년에 여러 나라에서 온 거의 1만 5000명에 달하는 사람들이 크로아티아 자그레브에서 모임을 가졌습니다. 현장에 있었던 한 경찰관은 감동을 받아 이렇게 말하였습니다. “바로 이곳, 이 경기장에서 일어나고 있는 일을 대중 매체를 통해 사람들에게 보여 줬으면 좋겠습니다. 세르비아인, 크로아티아인, 슬로베니아인, 몬테네그로인과 같은 사람들이 평화롭게 함께 앉아 있는 장면을요.” 그러한 보기 드문 연합을 이룰 수 있었던 이유는 무엇입니까?

1993년에는 “하나님의 가르침”이라는 주제로 우크라이나의 수도인 키예프에서 그보다 훨씬 더 큰 규모의 국제 대회가 열렸습니다. 최고 참석자 수는 거의 6만 5000명에 달하였습니다. 「이브닝 키예프」지는 1면에서 “여호와의 증인은 ·⁠·⁠· ‘하나님의 가르침’이라고 적힌 푸른 가슴표를 단 것으로만 아니라 참 믿음으로 연합해 있다”고 보도하였습니다.

하느님의 가르침—연합하게 하는 힘

분열이 만연해 있는 가운데서도 여호와의 증인이 연합을 누리고 있는 이유가 무엇인지 궁금합니까? 폴란드에서 교수로 활동하고 있는 보이체흐 모젤 레프스키는 증인들에 관해 이렇게 말함으로 그 이유를 밝힙니다. “증인들이 평화로운 태도를 나타내게 된 주된 요인은, 그들이 성서에 밝혀져 있는 원칙들을 지금 따르려는 생각을 가지고 있기 때문이다.” 사실상, 증인들은 창조주이신 여호와 하느님의 가르침을 통해 세계적으로 연합되어 있는 것입니다. 그 가르침이란 무엇입니까?

예수 그리스도께서는 자신의 추종자들에 관해 다음과 같이 말씀하심으로 연합시켜 주는 한 가지 중요한 원칙을 지적하셨습니다. “제가 세상의 일부가 아닌 것처럼 그들도 세상의 일부가 아닙니다.” 그렇습니다. 여호와의 증인이 어디에 살고 있든지 연합되어 있는 것은, 그들이 중립 입장을 취하기 때문입니다. 이것은 예수께서 기도 가운데 하신 이러한 말씀과 일치합니다. “제가 요청하는 것은, ·⁠·⁠· 그들이 모두 하나가 되게 해 주[시라는 것입니다]. 아버지, 당신이 저와 결합해 계시고 제가 당신과 결합해 있는 것처럼, 그들도 우리와 결합하게 ·⁠·⁠· 해 주십시오.”—요한 17:16-21.

이러한 중립 입장이 연합하게 해 주는 힘이 되는 이유는, 세계 전역에 있는 증인들이 그러한 입장을 취하게 되면 하느님께서 “그 길을 교훈하실” 모든 사람들에 관해 예언자 이사야가 한 말에 따라 살도록 그들의 마음이 움직이기 때문입니다. 이사야는 그러한 사람들이 “그 칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 가지치는 낫을 만들” 것이라고 말하였습니다. 그 예언자는 계속 이렇게 말하였습니다. “나라가 나라를 대적하여 칼을 들지도 않고, 다시는 전쟁을 배우지도 않을 것이다.”—이사야 2:2-4.

지난 십 년 동안 동유럽에서 열린 여호와의 증인의 대회에서 볼 수 있었던 연합과 평화는, 이사야의 예언이 이미 소규모로 성취되고 있음을 예시해 줍니다. 유럽을 비롯한 세계 여러 지역에서 증인들은 비유적인 의미로 칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 가지치는 낫을 만들어 왔습니다. 그 결과, 그들은 오늘날 이 분열된 세상에서 평화와 연합을 누리고 있습니다. 과거에 한 신문 사설에 이러한 말이 실린 것도 놀라운 일이 아닙니다. “온 세상이 [여호와의] 증인의 [성서] 신조에 따라 산다면 유혈과 증오가 끝나고 사랑이 왕노릇할 것이라고 해도 과언은 아니다”! 과연 언젠가 그렇게 될 날이 올 것입니까?

 세계적인 연합이 이루어지는 방법

온 땅에 연합이 이루어지려면, 선의를 가진 사람들로 이루어진 비교적 작은 집단만으로는 부족합니다. 연합과 평화에 어긋나는 일을 하는 사람들의 영향력을 제한할 수 있는 힘을 가진 정부도 있어야 합니다. 사실, 예수께서는 추종자들에게 바로 그러한 정부를 위해 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다. “당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:10) 그렇습니다. 예수께서는 오직 하느님의 정부 즉 “하늘 왕국”만이 분열 문제를 포함하여 세계가 안고 있는 여러 가지 문제에 대한 해결책을 제시할 수 있다고 지적하셨습니다.—마태 4:17.

예수 그리스도께서는 이 하늘 왕국의 왕이십니다. 그분의 통치 아래, 이 땅의 사람들은 전례 없는 평화와 연합의 시대에 사는 경험을 하게 될 것입니다. 이러한 세계적인 연합은 인간이 이룩한 경제 개혁의 결과로 이루어지지 않을 것입니다. “평화의 군왕”이 다스리는 세계 정부만이 그러한 일을 할 수 있습니다.—이사야 9:6, 7.

평화의 군왕께서는 흔히 가난과 권력 남용으로 인해 야기되는 오늘날의 불공정을 용납하지 않으실 것입니다. 성서에서는 이렇게 약속합니다. “모든 왕이 그에게 꿇어 엎드리고, 모든 나라 사람들, 그들도 그를 섬길 것입니다. 도와 달라고 부르짖는 가난한 이를, 또 괴로움당하는 자와 도와 줄 이 없는 모든 자를 그가 구출할 것이기 때문입니다. 그들의 영혼을 압제와 폭력으로부터 구속하리니, ·⁠·⁠· 곡식이 땅에 가득하게 되고 산들의 꼭대기에도 넘칠 것[입니다].”—시 72:11, 12, 14, 16.

그리스도의 통치 아래서는 실업 문제 역시 옛일이 될 것입니다. 예언자 이사야는 이렇게 말합니다. “그들이 지어 다른 사람이 그 안에서 사는 일이 없고, 그들이 심어 다른 사람이 먹는 일이 없을 것이다. 내 백성의 날이 나무의 날과 같고, 나의 택함받은 자들이 그 손으로 일한 것을 충분히 누릴 것이다.” (이사야 65:22) 이 땅에 사는 모든 사람이 유용하고 만족스러운 일을 할 수 있게 될 것이라고 상상해 보십시오!

참다운 연합—언제?

그러면 그리스도가 땅을 통치하는 일은 언제 시작될 것입니까? 예수 그리스도께서는 그 질문에 대답하시면서 전쟁, 전쟁에 관한 소문, 질병, 지진 등 여러 가지 사건이 특징을 이루는 한 시대를 지적하셨습니다. 하지만 그분은 또한 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식이 세계적으로 전파되는 긍정적인 면도 지적하셨습니다. (마태 24:3-14, 누가 21:11) 예수께서는 이러한 사건들이 땅에 대한 통치권의 온전한 변화를 예고하게 될 “큰 환난”에서 절정을 이룰 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 24:21) 마태 24장과 누가 21장에 기록되어 있는 그분의 말씀을 읽어 보십시오. 그분이 예언하시는 상황과 당신이 세상에서 관찰하고 있는 상황을 비교해 보십시오. 당신은 현재 우리가 살고 있는 시점이, 하느님께서 인간이 만든 통치권에 개입하시기 직전임을 분명히 깨달을 수 있을 것입니다. 예수 그리스도께서 왕으로 통치하시는 하느님의 왕국이 그 통치권을 차지할 것입니다. 연합된 세계가 눈앞에 와 있는 것입니다!

하지만 ‘이 약속이 성취되는 것을 보기 위해서는 어떻게 해야 하는가?’라는 질문이 여전히 남아 있습니다. 미래에 대한 인류의 기대에서 성서가 중요한 역할을 하므로, 성서를 더 잘 알려고 노력하는 것이 현명합니다. 따라서 여호와의 증인은 당신과 함께 무료 성서 연구를 하기 위해 기꺼이 당신의 집을 방문할 것입니다. * 이 제의를 받아들이면, 머지않아 당신은 세계가 연합될 날이 가까웠으며 당신도 거기에 참여할 수 있다는 사실을 깨닫게 될 것입니다!

[각주]

 [8, 9면 삽화]

여호와의 증인은 세계 전역에서 주목할 만한 연합을 누리고 있다

우크라이나, 키예프

크로아티아, 자그레브

[10면 삽화]

하느님의 목적은 인류가 세계적으로 연합된 한 가족이 되는 것이다