마침내 해결될 것이다!

모든 어린이가 진정으로 소중히 여겨지고 사랑을 받으며, 자녀에게 가능한 한 최상의 지침과 지도를 베풀어 주고 싶은 진실한 욕망을 갖고 있는 자상하고 사랑 많은 부모 밑에서 자라는 축복을 누리는 세상을 상상해 보십시오. 모든 어린이가 신체적으로나 정신적으로 건강하고, 가출 어린이들은 눈을 씻고 찾아보아도 없으며, 가정 형편상 어쩔 수 없이 일을 하는 바람에 어린 시절을 빼앗기고 마는 어린이들이 더는 존재하지 않는 세상을 상상해 보십시오!

참으로 바람직한 세상이 아닙니까? 물론 그러합니다. 하지만 그런 세상이 올 것이라고 믿을 수 있습니까? 여호와의 증인들은 믿을 수 있다고 생각하는데, 거기에는 두 가지 이유가 있습니다.

부모가 어느 정도 해결할 수 있다

당신은 성인들에게 어린이 문제 가운데 일부를 해결할 수 있는—때로는 예방하기까지 할 수 있는—능력이  분명히 있다는 데 틀림없이 동의할 것입니다. 물론, 성인들에게 하고자 하는 의지만 있다면 말입니다. 그렇습니다. 이 문제의 열쇠 중 하나는 부모들이 쥐고 있습니다.

예를 들어, “아내는 자기 남편을 떠나지 말아야 합니다. ·⁠·⁠· 그리고 남편도 자기 아내를 두고 떠나지 말아야 합니다”라는 성서의 교훈을 따를 수 있는 성인들의 자녀는, 별거나 이혼으로 파탄에 이른 가정에서 사는 고통을 겪지 않습니다.—고린도 첫째 7:10, 11.

‘단정하게 걷고, 흥청거림이나 술취함으로 걷지 말라’는 성서의 교훈을 기꺼이 따르는 성인들의 자녀는, 술 취하거나 마약에 중독된 부모와 함께 삶으로 고통을 겪는 일이 없습니다.—로마 13:13; 에베소 5:18.

“음행을 멀리”하라는 성서의 교훈을 기꺼이 따르는 성인들은, 자녀가 혹시 홀어버이 가정에서 살면서 소중히 여겨지지 않게 될 위험성을 줄이게 됩니다.—데살로니가 첫째 4:3; 마태 19:9.

“자녀를 분내게 하지 마십시오. 그들이 낙담하지 않게 하려는 것입니다”라는 성서의 교훈을 기꺼이 따르고 “자녀를 사랑”하는 성인들의 자녀는, 여러 가지 학대 가운데 어떤 형태로든 신체적·정신적 고통을 겪는 일이 없을 것입니다.—골로새 3:21; 디도 2:4.

결론적으로, 모든 성인들이 “그러므로 무엇이든지 사람들이 여러분에게 해 주기를 원하는 것을 그대로 그들에게 해 주어야 합니다”라는 예수께서 하신 성서의 교훈을 기꺼이 따른다면, 소중히 여겨지지 않고 사랑을 받지 못하는 수많은 자녀가 있을 수 있겠습니까?—마태 7:12.

다행히, 위에 언급한 모든 교훈을 기꺼이 실천에 옮기는 성인들이 많이 있습니다. 하지만 유감스럽게도 모든 성인들이 다 그렇게 하는 것은 아니며, 바로 거기에 문제가 있는 것입니다. 또한 그러한 교훈을 기꺼이 실천에 옮기는 성인들조차 그들의 노력이 인간의 불완전성이나 그들의 능력 밖의 일로 인해 좌절되는 것을 자주 경험하게 됩니다. 인간은 어린이 문제를 어느 정도까지는 해결할 수 있지만, 분명히 그 문제를 완전히 해결할 수는 없습니다.

완전히 해결할 하느님의 정부

앞 기사에서 언급한 저술가 존 러스킨은 “국가가 이행해야 할 첫 번째 의무는 자국 내에서 태어나는 모든 어린이가 사리를 분별할 나이가 될 때까지 좋은 집에서 좋은 옷을 입고 잘 먹으며 훌륭한 교육을 받게 하는 것”이라고 굳게 믿었습니다. 하지만 러스킨은 이렇게 인정하였습니다. “그러한 의무를 [이행하기] 위해서는 정부가 국민에게 우리가 현재로서는 상상조차 할 수 없을 정도로 막강한 권위를 행사해야 한다.”

하느님의 후원을 받는 정부만이 러스킨이 언급한 대로 자비롭게 권위를 행사할 수 있을 것입니다. 그런데 바로 그러한 정부—예수께서 마태 6:9, 10에서 언급하신 정부—가 있게 될 것이라는 약속이 있습니다. 하느님께서 설립하신 이 정부가 일단 지상사를 완전히 관장하게 되면, 그 정부는 모든 사람들에게 권위를 행사하여 어린이들을 포함한 모든 신민들에게 의식주를 제공하고 교육을 베풀 것입니다. (이사야 65:17-25) 하지만 이 완전한 정부는 그보다 훨씬 더 많은 일을 할 것입니다.

하느님의 왕국 아래서 인류는 자녀를 균형 잡힌 방법으로 기를 수 있게 될 것입니다. (욥 33:24-26) 어린이들은 유엔 아동 권리 선언에서 제창하는 이상대로 평화와 범세계적 형제애의 정신으로 양육될 것입니다. (시 46:8, 9) 국제 아동의 해라든지 어린이 권리 협정과 같은 것은 두 번 다시 필요하지 않게 될 것입니다.

이 하늘 정부의 왕이신 그리스도 예수에게는, 부모나 불구가 된 자녀들이 다시 완전한 건강을 누릴 수 있게 하는 것이 어렵지 않은 일일 것입니다. 그분이 지상에 계실 때 행하신 병 고치는 기적들이 그 점을 보증합니다. (누가 6:17-19; 요한 5:3-9; 9:1-7) 심지어 사망한 자녀와 사망한 부모를 부활시키는 것도 그분의 능력 밖의 일이 아닐 것입니다!—마태 9:18-25.

하느님께서 지상에 살고 있는 어린이들을 위해 행동하실 때가 가까웠다니 참으로 기뻐할 일입니다!

 [12면 네모와 삽화]

청소년들에게 도움이 되는 것

여호와의 증인은 청소년들이 문제를 피하도록 돕고 불가피한 문제에 어떻게 대처하는 것이 가장 좋은지 알려 주는 데 예리한 관심을 가지고 있다. 따라서 증인들은 여러 해에 걸쳐 미취학 아동에서부터 십대에 이르기까지 청소년들의 필요를 충족시킬 목적으로 여러 가지 도움이 되는 자료를 발행해 왔다. 그러한 자료 가운데는 「나의 성서 이야기 책」과 「청소년은 묻는다—질문과 효과있는 대답」 책뿐만 아니라 「청소년은 묻는다—어떻게 진정한 친구를 사귈 수 있을까?」 비디오(영어판)도 포함된다. 인근에 사는 여호와의 증인에게 요청하거나 본지의 발행소로 연락하면 이러한 자료를 구할 수 있다.

여호와의 증인들은 자녀들과 함께 자녀들의 문제에 관해 정기적으로 대화를 나눔으로 자녀들이 소중히 여겨지고 있고 사랑받고 있음을 알게 해 준다. 증인 부모들은 종종 위에 언급된 연구 보조 자료에 나오는 훌륭한 내용을 근거로 사용하여, 점진적인 청소년 훈련 프로그램을 정기적으로 실시하고 있다. 아마 당신도 자녀와 함께 그와 유사한 과정을 따를 수 있을 것이다.