누가 말하고 있나?

무대의 막이 오르고 연기하는 사람과 그의 인형이 보입니다. 둘이 농담을 주고받는 모습을 보면, 그 인형이 자기 고유의 목소리와 개성을 가지고 살아 있는 것만 같습니다. 물론, 실제로는 연기하는 사람 즉 복화술사가 인형의 “목소리”를 내고 있는 것입니다. 그는 그렇게 하는 동안 입술을 움직이지 않으려고 늘 조심합니다.

이 특이한 기술에 관해 더 알고 싶지 않습니까? 본지는 약 18년 동안 전문적인 복화술사로 활동해 온 나초 에스트라다와 회견을 하였습니다.

복화술의 형태에는 어떤 것들이 있습니까?

근거리 복화술이라고 하는 것의 경우에는, 연기하는 사람의 목소리가 가까운 곳—이를테면 그의 무릎에 있는 인형—에서 나오는 것처럼 들립니다. 원거리 복화술의 경우에는, 연기하는 사람의 목소리가 먼 데서 나오는 것처럼 들립니다. 또한 복화술사는 자기 목소리를 죽여서 마치 밀폐된 공간—아마도 닫혀 있는 상자 속 같은 곳—에서 나오는 것처럼 들리게 할 수도 있습니다. 어떤 복화술사들은 동물의 울음소리나 아기가 우는 소리와 같은 여러 가지 소리를 흉내낼 수 있습니다. 그리고 그렇게 하는 동안 입술을 움직이지 않습니다.

능숙한 복화술사는 그 기술이 아주 감쪽같습니다. 한번은 건초 더미를 실은 수레가 지나갈 때, 한 복화술사가 목소리를 죽이고는 살려 달라고 외치는 나지막한 목소리를 냈다고 합니다. 사람들은 실제로 그 수레를 멈춰 세우고, 밑에 깔려 있을 것으로 생각되는 가엾은 사람을 찾으려고 건초를 다 내렸다는 것입니다! 물론, 거기에는 아무도 없었습니다.

복화술은 오랜 세월에 걸쳐 어떻게 발전되었습니까?

복화술이 오래 전에는, 미신적인 사람들을 속여서 죽은 사람과 대화하고 있는 줄로 믿게 하는 데 사용되었다고 합니다. 이윽고, 복화술이 인간의 기술에 불과하다는 사실이 드러났습니다. 그 후로 복화술은 연예계에서 상당한 자리를 차지하게 되었고, 오늘날은 때때로 교육적인 목적으로도 사용됩니다.

여러 세기에 걸쳐, 관객을 즐겁게 하고 복화술사의 특이한 솜씨를 보여 주기 위해 다양한 무대 장치가 사용되었습니다. 20세기에는, 복화술사가 나무 인형과 대화를 나누는 것이 인기를 끌게 되었습니다.

어떻게 복화술에 관심을 갖게 되셨습니까?

나는 사람들에게 기쁨과 웃음을 선사할 수 있는 복화술의 잠재력에 마음이 끌렸습니다. 어렸을 때 동네의 한 판매원의 설명을 듣고 그 기술에 관심이 생겼는데, 그 설명에 의하면 “복화술사(ventriloquist)”라는 영어 단어는 벤테르(venter)와 로퀴(loqui)라는 라틴어 단어에서 파생되었으며, “복부로 말하기” 또는 “복부에서 나는 말”이라는 뜻이라는 것입니다. 그 이유는 과거에는 배를 특이한 방법으로 사용하여 복화술을 한다고 생각했기 때문입니다. 그리고 나서 그 판매원은 기본적인 기술 몇 가지를 보여 주었습니다.

다음날, 나는 학교에서 그 기술을 한번 시험해 보았습니다.  원거리 목소리 기법을 사용하여, 마치 확성 장치를 통해서 나오는 소리처럼 목소리를 꾸며서 내 이름을 부르며 교실 밖으로 나오라고 해 보았습니다. 그랬더니, 효과가 있었습니다! 나중에, 나는 통신 과정으로 복화술에 관해 더 공부한 다음 그것을 직업으로 삼았습니다.

복화술사가 하는 일에는 어떤 것들이 있습니까?

나는 이따금 연회나 복화술사 대회에 나가서 연기를 하고 또 텔레비전에도 몇 번 출연했지만, 대부분의 시간은 학교 행사에서 아이들을 가르치는 데 보냅니다. 아이들을 가르칠 때, 유머는 대단히 중요한 역할을 합니다. 예를 들면, 개인 위생에 관한 프로그램에서, 나는 나무 인형인 마클로비오에게 그가 이를 닦지 않았기 때문에 그날 아침에 그가 달걀을 먹었다는 걸 알 수 있다고 지적합니다. 그러면 마클로비오는 이렇게 대답합니다. “틀렸어. 어제 먹은 거야!”

복화술은 어떻게 소리를 내는 것입니까?

우리는 혀를 특별한 위치에 놓는 기법을 써서 입술을 움직여야 낼 수 있는 글자의 소리를 대신하며, 횡격막으로 호흡하는 기법을 써서 소리가 먼 데서 들리는 듯한 착각을 일으킵니다.

복화술이 효과를 보는 것은, 대부분의 사람들이 소리의 근원지와 거리를 판별하도록 귀를 훈련시키지 않았기 때문입니다. 사람들은 눈의 도움이 필요합니다. 예를 들어 봅시다. 사이렌이 울리면, 우리의 귀는 구급차가 다가오고 있고 먼 데서 달려오고 있다고 알려 줍니다. 하지만 그 구급차는 얼마나 멀리 있습니까? 어느 쪽에서 다가오고 있습니까? 이 질문에 대답하려면, 아마 우리는 그 차의 번쩍이는 불빛을 보아야 할 것입니다.

복화술사는 그 점을 이용하여, 적당한 크기의 소리를 냄과 동시에 관객의 주의를 그 소리의 근원지라고 믿게 만들고 싶은 쪽으로 이끄는 것입니다.

복화술을 배우는 데 관심이 있는 사람에게 어떤 제안을 하시겠습니까?

우선, 자신이 복화술을 하려고 하는 목적을 알고, 그 목적과 어긋나는 것은 무엇이든지 피하겠다는 마음의 준비를 하십시오. 이런 말을 하는 이유는, 다른 여러 형태의 오락과 마찬가지로 복화술도 건전하지 않은 목적으로 종종 사용되기 때문입니다. 개인적으로, 나는 사랑과 재미를 느끼게 해 주는 복화술의 잠재력에 마음이 끌립니다. 그래서 그런 목적에 기여하는 대사나 행사에만 내 일을 국한시키고 있습니다.

복화술에 능숙해지려면 세 가지, 즉 기법과 상상력과 연습이 필요할 것입니다. 기법은 입문서나 비디오를 통해 배울 수 있습니다. 그 다음, 상상력을 발휘하여 인형이나 꼭두각시에 맞는 그럴듯한 개성을 개발하고, 그것이 살아 있는 인물처럼 보이게 만드는 방법을 배우도록 하십시오. 끝으로, 연습하십시오. 연습을 얼마나 하느냐에 따라, 익히게 될 기술의 수준이 결정될 것입니다.