당신의 신분을 도둑맞을 수 있다!

그 젊은 여자의 자동 응답기에는 언제부터인지 여러 남자들이 저속한 메시지를 남기기 시작하였습니다. 그러던 중 한 남자가 그 여자에게 전화를 걸어 오더니, 그 여자가 인터넷에 게시한 음란한 초대에 응하기 위해 전화를 걸었다고 말하는 것이었습니다. 하지만 그 여자는 컴퓨터도 가지고 있지 않았습니다. 얼마 후에야 누군가가 가상 공간에서 그 여자를 사칭하여 인터넷에 광고를 올리고 있다는 것을 알아낼 수 있었습니다. 그뿐만이 아니라, 그 여자를 사칭하는 베일에 가린 그 인물은 그 여자의 주소와 그 여자의 집을 찾아가는 방법과 심지어는 그 집에 설치된 보안 경보기를 피해 가는 방법에 대한 조언까지 인터넷에 게재하고 있었습니다!

우리 대다수는 우리의 신분에 대해 특별히 염려를 하지 않고 살아갑니다. 자신의 신분에 대해 잘 알고 있어서, 누군가 이의를 제기한다면, 얼마든지 우리의 신분을 증명할 수 있습니다. 하지만 우리의 신분을 증명하기 위해 우리가 종종 사용하는 물품들—출생증명서, 신분증 번호, * 운전면허증, 여권, 신분증 등—을 위조하거나 훔치는 것이 너무도 쉬워지고 있기 때문에, “신분 절도”라는 새로운 범죄 용어가 등장하게 되었습니다.

유행병처럼 퍼지고 있는 사기

이러한 유형의 범죄는 복잡하고, 은밀하게 행해지며, 심각한 피해를 입힐 수 있습니다. 피해자들은 누군가가 신용 구매 금액을 잔뜩 늘려 놓고 있거나, 채권자들을 속이고 있거나, 자신의 명예에 그 밖의 피해를 입히고 있다는 사실을 갑자기 알게 됩니다. 일부 국가에서는 명의를 도용당한 사람이 그로 인해 발생한 청구 금액을 부담하지 않도록 법으로 보호해 주기는 하지만, 피해자들은 결국 명예가 훼손되고 신용 불량자가 될 수 있습니다.

법 집행 기관들과 신용 업계의 중역들과 소비자 단체들은 신분 절도로 인해 매년 수십억 달러의 손실이 발생하고 있다는 것을 인정하고 있습니다. 신분 절도로 정확히 얼마나 되는 사람들이 사기를 당하고 있는지를 알 수 있는 방법은 없습니다. 가장 큰 문제 중 하나는, 피해자가 자신의 신분이 도난당했다는 사실을 알게 되기까지 여러 달이 걸릴 수 있다는 것입니다. 일부 법 집행 기관들의 표현을 빌리자면, 신분 절도는 미국에서 가장 빠르게 증가하고 있는 범죄입니다. 다른 나라들에서도 이와 비슷한 문제들이 발생하고 있음이 보고되고 있습니다.

설상가상으로, 신분을 도용하는 사람들은 신분 위조 사건은 조사하기가 어렵고 기소되는 일이 드물다는 것을 알고 있습니다. 특별 수사관인 셰릴 스미스는 이렇게 말합니다. “범죄자들은 이것이 얼굴 없는 상대에게 저지르는 범죄라고 생각합니다. 피해자가 은행이나 백화점이니까요. 범죄자들은 개인들도 피해를 입고 있다는 것은 생각하지 않습니다.”

 바로 당신의 이름을 노리고 있다

신분을 도용하는 사람들은 일반적으로 신분증 번호나 운전면허증 같은 중요한 개인 신상 자료를 하나나 그 이상 훔칩니다. 그런 다음 훔친 자료를 사용하여 당신을 사칭하면서 당신의 명의로 신용 계좌를 개설합니다. 그와 동시에, 그에 따라 작성되는 서류들을 자신의 우편 연락처로 보내게 합니다. 그들은 가능한 한 짧은 시간에 가능한 한 많은 돈을 씁니다. 당신은 미수금 처리 대행 회사로부터 연락을 받게 될 때까지는 무슨 일이 일어나고 있는지 모를 것입니다.

이 비양심적인 사람들이 개인 신상 정보를 훔치는 방법은 무엇입니까? 개인 신상 정보는 훔치기가 아주 쉽습니다. 도둑질은 종종 많은 사람들이 신용 거래 신청을 할 때나 전화 판매원들을 상대할 때 별 생각 없이 알려 주는 개인 신상 자료를 수집하는 것으로부터 시작됩니다. 일부 사기꾼들은 ‘쓰레기통 뒤지기’ 수법을 사용하는데, 당신의 쓰레기통을 뒤져서 은행 기록이나 담보 관련 기록이나 신용 거래 기록을 찾아냅니다. 그런가 하면 우편함에 들어 있는 재정 관련 우편물을 빼가는 사람들도 있습니다. 또한 카메라나 쌍안경을 사용하여, 피해자들이 현금 자동 인출기(ATM)나 공중전화에 숫자를 입력하는 것을 ‘어깨너머로 곁눈질하듯’ 살피는 사기꾼들도 있습니다. 일부 국가들에서는 법원이나 공공 문서나 인터넷을 통해서 개인 신상 정보를 쉽게 구할 수 있습니다.

당신의 좋은 명성을 훔쳐 간다

당신의 신분증 번호를 알게 된 사기꾼은 당신의 생년월일이나 주소나 전화번호와 같은 당신의 신분을 식별케 해 주는 다른 정보들도 알아낼 것입니다. 이러한 정보들과 자신의 사진을 붙인 가짜 운전면허증이 있으면, 사기꾼은 범죄에 착수할 수 있습니다. 사기꾼은 직접 혹은 우편을 통해 당신이라고 사칭하면서 즉시 이용할 수 있는 외상 거래를 신청할 것입니다. 그는 흔히 이사하였다고 주장하면서 자신의 주소를 제시합니다. 신용 검사자들은 서둘러 외상 거래를 허가하느라 정신이 없어서, 정보나 주소를 반드시 확인하지는 않습니다.

따라서 일단 첫 번째로 외상 거래를 개설하게 된 사기꾼은 이 새로운 계좌를 다른 신분 식별 정보들과 함께 사용하여 자신의 신용을 높일 수 있습니다. 이렇게 하면 더 큰 규모로 사기 행각을 벌이기가 더욱 쉬워집니다. 이제 부자가 되려는 이 사기꾼의 계획은 척척 진행되며, 그가 범죄를 저지르는 동안 당신의 신용과 명성은 무참히 짓밟히고 맙니다.

피해에서 회복하는 일은 어렵고, 시간이 많이 들고, 좌절감에 빠지게 할 수 있습니다. 캘리포니아의 변호사인 머리 프랭크는 그를 사칭한 한 사람 때문에 그의 이름으로 된 약 10만 달러 상당의 청구서를 받게 되었을 때, 피해를 바로잡는 것이 얼마나 힘들 수 있는지를 알게 되었습니다. 그 여변호사는 말합니다. “나는 내 신용 문제를 해결하느라 90통의 편지를 쓰고 500시간을 바쳐야 하였습니다. 그것은 내 신용과 내가 정신이 건전하다는 것을 입증하기 위한 투쟁이었습니다. ·⁠·⁠· 대부분의 경우 누가 그런 짓을 하는지 알 수 없으며, 범죄를 저지른 사람은 절대 붙잡히는 법이 없습니다.”

해야 할 일들

당신이 신분 절도의 피해자라면, 당신이 취할 수 있는 몇 가지 조처들이 있습니다. 우선, 당신이 사는 지역에 있는 신용 회사의 사기 담당 부서에 연락하여 사기를 당했음을 통보하는 것이 좋습니다. 그 다음 그 사실을 확인하는 진술서를 보내고, 앞으로 신용 거래가 청구되는 경우 당신에게 연락하여 확인을 받도록 할 것을 요청하십시오.

 그 다음으로, 경찰에 신고서를 제출하십시오. 채권자에게 통지할 때 필요할지도 모르므로, 경찰 신고서 사본을 반드시 받아 두기 바랍니다.

또한 거래하고 있는 은행과 신용 카드 회사에도 통지를 해야 합니다. 사기꾼이 훔친 정보를 사용하여 새로운 신용 카드를 만든다 하더라도, 당신의 모든 신용 카드를 재발급받는 것이 가장 안전합니다. 또한 당신의 당좌 계정과 예금 계정이 피해를 입었다면, 새로운 계정을 개설하는 것이 필요할 수도 있습니다. 또한 현금 카드와 개인 신분 확인 번호도 새로 받아야 합니다.

해결책이 보이는가?

정부와 법 집행 기관들과 신용 기관들은 신분 절도를 방지하기 위한 방법을 찾기 위해 애를 쓰고 있습니다. 일부 지역에서는, 이러한 범죄를 중범죄로 규정하고 개인 정보의 보호를 강화하는 법안들을 통과시켰습니다. 첨단 기술을 이용하는 다른 방법들도 제시되어 왔습니다. 이 중에는 디지털 방식으로 지문을 입력한 카드, 손바닥 모양이나 음성을 인식하는 현금 카드, 혈액형이나 지문 등 개인 식별 정보를 저장할 수 있는 칩 내장 카드, 지울 수 없는 서명란이 있는 카드 등이 있습니다.

이처럼 매우 복잡한 보호 방법과는 별도로, 당신 자신을 보호하기 위해 취할 수 있는 실제적인 조처들이 있습니다. (“신분 절도로부터 자신을 지키는 방법”이라는 네모 안의 내용 참조.) 조금만 미리 생각해 보고 주의 깊이 계획하기만 하면, 신분 절도를 당할 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다!

[각주]

[21면 네모]

신분 절도로부터 자신을 지키는 방법

● 반드시 필요한 경우에만 자신의 신분증 번호를 밝힌다.

● 필요한 경우가 아니라면, 여분의 신용 카드, 신분증, 출생증명서 혹은 여권을 돈주머니나 지갑에 넣어 가지고 다니지 않는다.

● 신용 거래 신청을 하여 승인을 받은 서류가 있다면 버리기 전에 기계나 손으로 잘게 찢는다. 은행 거래 서류, 전화 요금 청구서, 신용 카드 영수증 등도 같은 방법으로 폐기한다.

● 현금 자동 인출기를 사용할 때나 전화 카드를 사용하여 장거리 전화를 걸 때, 손을 사용하여 안 보이도록 가린다. 가까운 곳에서 누군가가 쌍안경이나 카메라로 보고 있을지 모른다.

● 우편물 도난을 줄이기 위해 잠금 장치가 있는 우편함을 구한다.

● 새로운 수표는 우편으로 발송하게 하지 말고 직접 은행에 가서 받는다.

● 모든 신용 거래 번호들의 목록을 만들거나 복사하여 안전한 곳에 보관한다.

● 해당 회사와 믿을 수 있는 사업 관계를 맺고 있거나 먼저 전화를 건 쪽이 당신이 아니라면, 전화상으로 신용 카드 번호나 다른 개인 정보를 공개하는 일을 절대로 하지 않는다.

● 비밀 번호를 암기해야 한다. 비밀 번호를 적어서 돈주머니나 지갑에 넣어 가지고 다니지 않는다.

● 가능하다면 신용 거래 내역서 사본을 정기적으로 받는다.

● 신용 거래 내역서를 보내는 회사와 외상 거래를 제공하는 그 밖의 회사들이 사용하는 판촉물 발송 명단에서 자신의 이름을 삭제시킨다.

[20면 삽화]

피해자들이 공중전화나 현금 자동 인출기에 숫자를 입력하는 것을 ‘어깨너머로 곁눈질하듯’ 살피는 사람들도 있다

[21면 삽화]

‘쓰레기통 뒤지기’ 수법을 사용해서 개인 정보를 훔쳐 가는 사람들도 있다