멸종 직전의 동물들
멸종 직전의 동물들
사진에 있는 세 살짜리 고릴라인 샘은 확실히 슬퍼 보입니다. 하지만 알고 보면, 슬퍼 보이는 것도 당연합니다. 사냥꾼들이 샘의 어미를 죽였고, 샘은 야생으로 돌아갈 가망도 없이 고아로 남게 되었던 것입니다. 불행하게도, 이 사진을 찍은 뒤 몇 달도 채 못 되어, 샘은 호흡기 질환으로 죽었습니다. 그러나 생존의 전망이 불투명한 고릴라는 샘만이 아니었습니다.
자연 서식지가 가차 없이 파괴되는 바람에, 샘과 같은 고릴라들은 멸종 위기에 처한 종들의 명단에 오르게 되었습니다. 그리고 일부 지역에서는 고릴라가 실제로 식용으로 도살되고 있기 때문에, 현대식 소총을 갖춘 사냥꾼들 역시 이 동물의 장기적인 생존에 심각한 위협이 됩니다. 그런 상황으로 볼 때 고릴라의 장래가 어둡다는 생각을 하게 되지만, 사실 다른 많은 종들의 장래는 훨씬 더 어둡습니다.
국제 자연 보호 연합(IUCN)이 작성한 보고서에서는, 전 세계 야생 동물 가운데 많은 동물의 상태를 매우 암담하게 묘사합니다. 지난 몇 년 동안, 더 많은 종들이 멸종 위기에 처하게 되었으며, 감소되는 속도도 놀랄 만하였습니다. 수많은 종들의 상태를 추적하여 감시하는 단체인 국제 자연 보호 연합은, 지구에서 생존에 위협을 받고 있는 야생 동물들의 곤경에 대한 인식을 높일 목적으로, 최근에 경고 목록을 발행하였습니다.
전 세계 모든 포유동물의 거의 4분의 1과 새들의 약 8분의 1이 현재 멸종 위기에 처해 있습니다. 그리고 이 수치에는 서류로 보고된 종들만 포함되어 있습니다. 지구에 사는 대부분의 종들의 보존 상태는 알려지지 않고 있습니다.
이런 비참한 상황 때문에 우리의 마음이 아프다면, 우리의 창조주께서는 어떻게 느끼시겠습니까? 그분은 자신의 말씀인 성서에서 ‘삼림의 짐승들이 다 내 것’이라고 말씀하십니다. (시 50:10, 개역 한글판) 그러므로 자신이 손수 만드신 작품이 마구 파괴되는 데 대해 그분이 결코 무심하실 리가 없습니다. 계시록에서, 하느님께서는 “땅을 파멸시키는 자들을 파멸시키실” 것이라고 우리에게 보증하십니다.—계시 11:18.
‘하느님께서 모든 것을 새롭게 하’실 때 하느님의 왕국이 맡게 될 급선무 가운데 두 가지는 바로, 우리 모두가 의존하고 있는 지구의 야생 생물을 보호하고 지구의 취약한 환경을 보호하는 일이 될 것입니다.—계시 21:5; 마태 6:10.
[16, 17면 네모와 삽화]
호랑이 (Panthera tigris)
▪ 추정되는 야생 호랑이의 수: 약 5000마리 내지 7500마리 (100년 전에는 약 10만 마리였으나 감소되었음)
▪ 주된 위협 요인: 밀렵, 중독, 서식지 소실, 호랑이 무리들이 고립적으로 서식하고 있는 상태
[17면 네모와 삽화]
자이언트팬더 (Ailuropoda melanoleuca)
▪ 추정되는 야생 자이언트팬더의 수: 1000마리—지상에서 가장 희귀한 포유류 가운데 하나가 됨
▪ 주된 위협 요인: 낮은 번식률, 먹이를 얻고 있는 산지(山地) 대나무 숲의 파괴
[자료 제공]
사진: Zoo de la Casa de Campo, Madrid
[17면 네모와 삽화]
오랑우탄 (Pongo pygmaeus)
▪ 추정되는 야생 오랑우탄의 수: 약 2만 마리
▪ 주된 위협 요인: 삼림의 화재, 벌목, 밀렵, 애완동물 매매를 위한 밀수
[자료 제공]
사진: Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España
[18면 네모와 삽화]
렛서팬더 (Ailurus fulgens)
▪ 추정되는 야생 렛서팬더의 수: 알려져 있지 않지만, 인간의 서식지 침해와 낮은 번식률의 결과로 분포 지역 전체에서 감소하고 있는 것으로 보임
▪ 주된 위협 요인: 밀렵, 산지 대나무 숲의 파괴, 가축의 방목
[자료 제공]
사진: Zoo de la Casa de Campo, Madrid
[18면 네모와 삽화]
괼디원숭이 (Callimico goeldii)
▪ 추정되는 야생 괼디원숭이의 수: 알려져 있지 않음 (이 영장류는 1904년에 와서야 발견되었음)
▪ 주된 위협 요인: 아마존 우림의 파괴, 희박한 분포로 말미암아 쉽게 고립될 수 있는 상태
[자료 제공]
사진: Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España
[18면 네모와 삽화]
두루미 (Grus japonensis)
▪ 추정되는 야생 두루미의 수: 약 2000마리
▪ 주된 위협 요인: 전기 케이블과의 충돌, 번식지 파괴, 오염
[자료 제공]
© 1986 Steve Kaufman