세계화—희망과 두려움

“세계화는 우리 시대의 중요한 경제 현상이다. ··· 세계화 덕분에 현재 전 세계에 있는 수십억 명의 사람들에게 사상 유례없는 기회가 생기고 있다.”—마틴 울프, 경제 칼럼니스트.

“우리 지구촌 사람들은 하나의 대가족이다. 이 새로운 시대는 환경 재앙, 자원 고갈, 피비린내 나는 분쟁, 가난과 같은 새로운 난제와 새로운 세계적 문제들을 야기하고 있다.”—예두아르트 셰바르드나제, 그루지야 대통령.

지난 1999년 12월에 미국 시애틀에서 열린 세계 무역 기구의 회의는 폭동으로 인해 중단되었습니다. 경찰은 질서를 회복시키기 위해 최루 가스와 고무 총탄과 가스총을 사용하였습니다. 결국, 그들은 수백 명의 시위자를 체포하였습니다.

시애틀에서 이러한 시위가 일어난 이유는 무엇입니까? 직업 안정, 환경, 사회 불공정에 대한 여러 가지 우려 때문이었습니다. 하지만 간단히 말해서, 시위자들은 세계화 즉 세계화가 인간과 지구에 미치는 영향을 두려워했던 것입니다.

그들이 가지고 있는 두려움은 전혀 줄어들지 않았습니다. 1999년 이래로 반세계화 시위는 규모가 커지고 강도도 강해졌습니다. 이제 세계 지도자들은 반대자들의 손길이 닿기 어려운 외떨어진 곳에서 회담을 열려고 하는 경우도 있습니다.

물론, 모든 사람이 다 세계화를 위협적인 것으로 보는 것은 아닙니다. 세계화를 전 세계에 나타나고 있는 여러 가지 병폐의 근본 원인으로 꼽는 사람들이 있는가 하면, 세계화야말로 세계가 안고 있는 대부분의 문제에 대한 만병통치약이라며 찬사를 아끼지 않는 사람들도 있습니다. 물론, 이러한 그칠 줄 모르는 논쟁은 인류 대다수와는 무관해 보일지 모릅니다. 그도 그럴 것이, 그들 중 상당수는 세계화가 실질적으로 무엇을 의미하는지 잘 모르기 때문입니다. 하지만 당신이 세계화에 대해 어떤 견해를 가지고 있든, 세계화는 이미 당신에게 영향을 미치고 있으며, 아마 갈수록 훨씬 더 많은 영향을 미치게 될 것입니다.

세계화란 정확히 무엇인가?

“세계화”란 인간과 나라들 간에 점점 커지고 있는 세계적인 상호 의존성을 가리키기 위해 일부 사람들이 사용하고 있는 용어입니다. 이러한 세계화 과정은 지난 10여 년 사이에 매우 빠른 속도로 진행되었는데, 주로 과학 기술의 비약적인 발전 때문이었습니다. (5면 네모 참조) 이 시기에는 냉전 시대에 세계를 분열시키던 여러 진영들이 사실상 사라지고, 무역 장벽이 무너졌으며, 세계의 주요 경제 시장이 통합되고, 저렴한 비용으로 쉽게 여행을 할 수 있게 되었습니다.

점점 규모가 커지고 있는 이러한 세계적인 통합 현상은 경제, 정치, 문화, 환경과 관련하여 일련의 결과를 낳게 되었습니다. 유감스럽게도, 그러한 결과들 중에는 부정적인 것도 있을 수 있습니다. 국제 연합에서 발행한 「인간 개발 보고서 1999」(Human  Development Report 1999)에서는 이렇게 설명하였습니다. “세계 전역에서 사람들의 생활은 그 어느 때보다도 더 깊고 강하고 직접적인 연관을 맺고 있다. 그로 인해 많은 기회가 생기고 있으며, 좋은 쪽으로든 나쁜 쪽으로든 발전이 이루어질 새로운 가능성이 열리고 있다.” 인간이 이룩한 많은 업적이 그렇듯이, 세계화 역시 긍정적인 면과 부정적인 면을 모두 가지고 있습니다.

더 살기 좋은 세상에 대한 염원

세계화로 인해 “세계는 과학적으로나 문화적으로 부강해졌으며 많은 사람들이 경제적 혜택을 입기도 하였다”고, 노벨 경제학상을 수상한 아마르티아 센은 주장합니다. 마찬가지로, 「인간 개발 보고서 1999」에서도 세계화가 “21세기에 가난을 뿌리 뽑을 막대한 잠재력을 지니고 있다”고 지적합니다. 이처럼 낙관적인 견해를 갖게 된 이유는, 세계화의 결과로 엄청난 번영을 이룩할 수 있었기 때문입니다. 현재 전 세계 가정의 평균 소득은 50년 전에 비해 3배나 많습니다. *

어떤 분석가들은 경제 통합에는 또 다른 이점이 있다고 주장합니다. 그로 인해 나라들이 전쟁을 벌이기를 더 주저하게 될 것이라고 그들은 생각합니다. 토머스 L. 프리드먼이 그의 저서 「렉서스와 올리브나무」(The Lexus and the Olive Tree)에서 주장하는 바에 따르면, 세계화가 진행되면 “전쟁을 일으켜서는 안 되는 이유가 많아지게 되고 현대 역사상 이전 어느 시대보다도 여러 면에서 전쟁 비용이 증가”하게 됩니다.

사람들이 서로 더 많은 영향을 미치게 되면, 세계의 결속이 다져질 가능성도 있습니다. 일부 인권 단체들은 인터넷을 이용하여 그들의 대의를 효과적으로 이룰 수 있었습니다. 예를 들어, 1997년에 국제 지뢰 금지 조약을 체결하는 개가를 올릴 수 있었던 이유 중 하나는, 전자 우편을 이용하여 세계 전역에 있는 다양한 지원 단체들을 규합할 수 있었기 때문입니다. 민중이 주도하는 이러한 접근 방식은 “세계적인 규모의 인도주의적 위기를 타개해 나가기 위해 정부와 시민 단체가 밀접히 협력하는 새로운 방식의 국제 외교”라는 찬사를 받았습니다.

이러한 긍정적인 결과가 있었는데도 불구하고, 많은 사람들은 세계화에는 이로운 면보다 해로운 면이 더 많다고 여전히 우려합니다.

세계가 더 분열될지도 모른다는 두려움

아마도 세계화와 관련하여 가장 염려되는 점은, 그로 인해 빈부의 격차가 더 벌어지고 있다는 사실일 것입니다. 물론 세계적인 차원에서는 더 부유해진 것이 사실이지만, 그러한 부는 일부 부유층과 부유한 나라들에 편중되어 있습니다. 현재 세계에서 가장 부유한 사람 200인의 순자산은, 세계 인구의 40퍼센트—약 24억 명—의 수입을 모두 합한 것보다도 많습니다. 또한 부유한 나라들에서는 임금이 계속 오르고 있지만, 지난 10년간 가난한 나라 80개국에서는 평균 수입이 실제로 감소하였습니다.

기본적으로 우려가 되는 또 다른 면은 환경과 관련이 있습니다. 환경 보호보다는 이윤에 더 관심을 갖고 경제 활동을 하다 보니 경제의 세계화가 가속화되었습니다. 인도네시아에 있는 세계 자연 보호 기금의 총재인 아구스 푸르노모는 그러한 난감한 상황에 관해 이렇게 설명합니다. “우리는 급속도로 진행되는 개발을 따라잡기 위해 끊임없이 경주를 벌이고 있다. ···  10년쯤 후에는, 우리 모두가 환경 의식은 갖게 되었지만 보호해야 할 것이 하나도 남아 있지 않은 상황이 오면 어쩌나 하고 염려가 된다.”

사람들은 또한 일자리에 대해서도 초조해하고 있습니다. 세계적으로 합병이 이루어지고 경쟁이 치열하다 보니 기업들이 경영의 합리화를 꾀하지 않을 수 없게 되었고, 그러다 보니 일자리와 수입이 불안정해지게 되었습니다. 시장의 현재 필요에 따라 직원을 고용하기도 하고 해고하기도 하는 것이 이윤을 늘리는 데 관심이 있는 기업 입장에서 보면 합리적이지만, 그렇게 하면 사람들의 생활에 악영향을 미치게 됩니다.

금융 시장의 세계화가 이루어지면서 또 다른 불안 요인이 발생하게 되었습니다. 국제 투자가들의 막대한 자금이 개발도상국들에 흘러 들어갔다가, 나중에 경제 전망이 어두워졌을 때 갑자기 빠져나갈 수 있습니다. 그처럼 막대한 자금이 빠져나가게 되면 여러 나라가 연쇄적으로 경제 위기에 빠질 수 있습니다. 1998년에 동아시아에서는 금융 위기로 인해 1300만 명이 직장을 잃었습니다. 인도네시아에서는 직장을 잃지 않은 사람들도 실질 임금이 절반으로 줄어들었습니다.

따라서 세계화가 희망뿐 아니라 두려움도 불러일으키고 있는 것은 이해할 만한 일입니다. 당신에게도 세계화를 두려워해야 할 이유가 있습니까? 아니면 당신은 세계화로 인해 더 잘 살게 될 것으로 기대할 수 있습니까? 세계화는 우리에게 미래에 대해 낙관적인 견해를 가질 수 있는 이유를 제시해 주었습니까? 이어지는 기사에서는 이러한 점들을 다룰 것입니다.

[각주]

[3면 삽입]

세계에서 가장 부유한 사람 200인의 순자산은, 세계 인구의 40퍼센트의 수입을 모두 합한 것보다도 많다

 [5면 네모와 삽화]

세계화를 가능케 한 기술

지난 10년간 기술의 발달로 통신계에 일대 혁명이 일어났다. 사실상 세계 어느 곳에 있든 다른 사람에게 연락하거나 정보를 얻는 일이 더 빠르고 저렴하고 용이해졌다.

텔레비전 전 세계 대부분의 사람들은 현재 텔레비전을 가지고 있지 않아도 텔레비전을 볼 수 있다. 1995년에 전 세계에는 1000명당 235대의 텔레비전 수상기가 있었다. 이것은 1980년에 비해 거의 두 배나 되는 수이다. 외딴 곳에 사는 사람들도 조그마한 위성 안테나만 있으면 세계 전역의 방송을 수신할 수 있다. “오늘날에는 어떤 나라도 전 세계의 대중 매체로부터 결코 고립될 수 없다”고, 정치 경제학 교수인 프랜시스 후쿠야마는 지적한다.

인터넷 매주 약 30만 명이 인터넷에 새로 가입한다. 2001년까지는 인터넷 가입자가 7억 명에 이를 것으로 1999년에 추산된 바 있다. “그 결과”에 관해 저술가인 토머스 L. 프리드먼은 이렇게 설명한다. “세계 역사상 이토록 많은 사람들이 그토록 많은 다른 사람들의 생활과 생산품과 아이디어에 관해 알 수 있었던 때는 결코 없었다.”

전화 광케이블과 위성 네트워크로 인해 전화 요금이 대폭 인하되었다. 뉴욕에서 런던으로 3분간 전화를 거는 요금이 1930년에는 245달러(약 32만 원)였지만 1999년에는 35센트(약 500원)로 뚝 떨어졌다. 무선 네트워크 덕분에 휴대폰이 컴퓨터만큼이나 상용화되었다. 2002년 말에는 휴대폰 사용자가 10억 명에 이를 것으로 추산되며, 그들 중 많은 사람들이 휴대폰으로 인터넷에 접속할 수 있게 될 것이다.

마이크로칩 끊임없이 발전하고 있는, 위에 언급된 모든 기술은 마이크로칩에 기반을 두고 있다. 지난 30년에 걸쳐, 마이크로칩의 연산 능력은 18개월마다 배로 강해졌다. 그토록 작은 공간에 그토록 많은 정보를 저장할 수 있었던 적은 결코 없었다.