임신 기간을 더 안전하게 보내려면

「깨어라!」 멕시코 집필자

국제 연합 인구 기금에 따르면, 매년 50만 명이 넘는 여자들이 임신과 관련된 원인으로 사망한다고 합니다. 또한 국제 연합 아동 기금(유니세프)은 보고하기를, 매년 6000여 만 명의 여자들이 임신으로 인해 심각한 합병증을 앓게 되며, 그중 거의 3분의 1이 그로 인해 상해를 입거나 감염되어 평생 고생하게 된다고 합니다. 개발도상국에 사는 많은 여자들은 임신하고 분만한 뒤 산후 조리를 제대로 하지 못하는 상황이 반복되는 악순환에서 벗어날 길이 없기 때문에, 기진맥진해지고 병을 얻게 됩니다. 그렇습니다. 임신은 해가 될 수 있으며, 심지어 위험할 수도 있습니다. 임신 기간을 더 안전하게 보내기 위해 여자들이 할 수 있는 일들이 있습니까?

임신 전의 건강관리

계획. 남편과 아내는 자녀를 몇이나 둘 것인지를 의논할 필요가 있을 것입니다. 개발도상국에서는 여자가 어린 자녀들을 두고 있고 아기에게 젖을 먹이고 있는데도, 또 임신해 있는 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 주의 깊이 계획하고 상황을 고려하면, 출산과 출산 사이에 시간 간격을 두어 산모가 휴식을 취하게 할 수 있으며, 그렇게 한다면 산모는 출산 후에 몸조리를 잘해 건강을 회복할 수 있을 것입니다.

영양. 성공적인 출산을 위한 연합회(Coalition for Positive Outcomes in Pregnancy)에 따르면, 여자가 해로운 물질에 노출된 상태에서 회복하고 태아에 영양을 잘 공급할 수 있는 상태가 되려면, 임신 전에 적어도 4개월의 준비 기간이 필요합니다. 예를 들어, 신경관이 닫히는 데 이상이 있기 때문에 생기는 척추 파열의 위험성은 임신부가 충분한 양의 엽산을 섭취하는 경우 크게 줄어듭니다. 태아의 신경관은—많은 여자들이 임신했다는 사실을 깨닫기 훨씬 전인—임신 후 24일에서 28일 사이에 닫히기 때문에, 임신을 계획하는 일부 여자들은 엽산을 미리 섭취합니다.

또 다른 매우 중요한 영양소는 철분입니다. 사실, 임신 중에 여자가 필요로 하는 철분의 양은 두 배로 늘어납니다. 개발도상국의 많은 여자들이 그러한 것처럼, 몸속에 축적된 철분 보유량이 적으면 철분 부족으로 인한 빈혈이 생길 수 있습니다. 반복해서 임신을 하면 출산과 임신 사이에 철분을  다시 보충할 시간적 여유가 없을 수 있기 때문에 이러한 상황이 악화될 수 있습니다. *

연령. 16세 미만의 소녀가 임신 중에 사망할 위험성은 20대 여자보다 60퍼센트나 더 높습니다. 반면에 35세가 넘은 여자들은 다운 증후군과 같은 선천성 이상이 있는 자녀를 출산할 가능성이 더 높습니다. 아주 어리거나 가임기의 후기에 늦게 임신하는 임신부는 자간전증에 더 잘 걸립니다. 이 질환은 임신 후 20주가 지난 뒤 혈압이 높아지고 부종이 생기며 소변에 포함된 단백질의 양이 증가하는 특징을 지닌 질환으로, 아기와 산모 모두의 사망 위험성을 증가시킵니다.

감염. 비뇨기염, 자궁경부질염, 소화관염 등의 감염은 임신 중에 악화될 수 있으며, 조산 및 자간전증의 위험성을 증가시킬 수 있습니다. 어떤 감염이든 임신 전에 치료하는 것이 가장 좋습니다.

임신 중의 건강관리

출산 전 관리. 임신 기간 내내 정기적으로 의사의 검진을 받으면 임신부의 사망 위험이 낮아집니다. 진료소나 병원을 정기적으로 찾아갈 여건이 안 되는 나라인 경우에도, 적절한 교육을 받은 조산사들을 구할 수 있을 것입니다.

이렇게 출산 전에 관리를 하면 전문 교육을 받은 사람들의 주의를 환기시켜, 그들이 특별한 돌봄이 필요한 상황에 대처할 준비를 갖추게 할 수 있습니다. 이러한 상황에는 다태임신, 고혈압, 심장이나 신장의 이상, 당뇨병 등이 포함됩니다. 일부 나라에서 임신부는 신생아 파상풍을 예방하기 위해 파상풍 톡소이드 백신 접종을 받을 수 있습니다. 또한 임신 26주에서 28주 사이에는 B군 연쇄상 구균 감염 여부에 대한 검사를 받을 수도 있습니다. 이 세균이 대장에 있으면, 분만 중에 아기가 감염될 수 있습니다.

산모가 될 사람은 전문 의료인들에게 자신의 병력을 포함해서 가능한 모든 정보를 제공할 준비가 되어 있어야 합니다. 또한 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 질문을 해야 합니다. 질 출혈, 갑자기 얼굴에 나타나는 염증, 심하거나 지속적인 두통 혹은 손가락의 통증, 시력이 갑자기 나빠지거나 눈이 침침해지는 현상, 심한 복통, 계속되는 구토, 오한이나 발열, 태동의 빈도나 강도가 변하는 현상, 질을 통해 액체가 배출되는 현상, 소변 시 통증, 소변의 양이 비정상적으로 적은 현상 등이 나타날 경우에는, 즉각적으로 치료를 받아야 합니다.

술과 마약. 임신부가 술을 마시거나 마약(담배 포함)을 사용하면, 아이에게 정신 지체나 신체적 기형, 심지어는 행동 장애가 생길 위험성이 증가합니다. 마약에 중독된 산모의 아기는 심지어 금단 증상을 보이기까지 하는 것으로 알려져 있습니다. 가끔씩 포도주를 한 잔 정도 마시는 것은 해롭지 않다고 생각하는 사람들도 있긴 하지만, 보통 전문가들은 임신 중에 완전히 금주할 것을 권합니다. 또한 임신부는 간접흡연을 하지 않도록 조심해야 합니다.

의약품. 임신한 사실을 알고 있는 의사가 있을 수 있는 위험성을 주의 깊이 저울질하여 특별한 처방을 내린 경우가 아니라면, 어떤 의약품도 사용해서는 안 됩니다. 일부 비타민제도 해가 될 수 있습니다. 예를 들어, 비타민 A를 과도하게 섭취하면 태아가 기형이 될 수 있습니다.

체중의 증가. 임신부는 체중이 너무 많이 나가거나 너무 적게 나가는 것을 피해야 합니다. 「크라우제의 식품, 영양 및 식이 요법」(Krause’s Food, Nutrition and Diet Therapy)이라는 책에 따르면, 저체중인 신생아가 사망할 위험성은 정상 체중의 신생아보다 40배나 더 높습니다. 반면에 임신부가 두 사람 분량의 음식을 먹는 것은 비만을 촉진시킬 뿐입니다. 임신 4개월째부터 적당한 체중 증가가 좀 더 뚜렷이 나타난다면, 임신부가 몸에 필요한 영양소의 증가에 따라 음식을 적당히 먹고 있다는 뜻이 됩니다. *

 위생 및 기타 고려 사항. 목욕이나 샤워는 정상적으로 할 수 있지만 질 세척을 해서는 안 됩니다. 임신부는 풍진과 같은 바이러스 질환에 감염된 사람과는 그가 누구이든 접촉을 피해야 합니다. 그에 더해, 톡소플라스마증을 예방하려면 완전히 익히지 않은 육류나 고양이의 배설물을 반드시 철저히 피해야 합니다. 손을 씻거나 날 것으로 먹는 식품을 씻는 것과 같은 기본적인 위생 절차는 필수적입니다. 출산이 몇 주 정도밖에 남지 않았거나 출혈이나 갑작스런 복통이 있거나 이전에 유산한 경험이 있는 경우가 아니라면, 성 관계를 갖는 것은 보통 위험하지 않습니다.

성공적인 분만

임신 중에 자신을 잘 돌보는 임신부라면 분만 시에 합병증이 올 위험성이 더 낮을 것입니다. 당연히 그러한 임신부는 자신이 분만하기를 원하는 곳이 집인지 아니면 병원인지를 정해 놓았을 것입니다. 또한 그러한 임신부는 무슨 일을 예상해야 하는지 그리고 숙련된 조산사나 의사와 어떻게 협력할 것인지에 대해 충분히 알고 있을 것입니다. 임신부가 그러하다면, 조산사나 의사도 선택이 가능한 문제 즉 분만 시의 자세, 외음절개술, 겸자(鉗子)의 사용, 진통제, 전자 장치를 통한 태아 상태의 확인 등의 문제에 대해, 임신부가 알게 된 사실에 근거해 어떻게 하기를 원하는지를 알게 될 것입니다. 다음과 같은 문제들에 대해서도 반드시 합의를 해 두어야 합니다. ‘집에서 분만하는 중에 문제가 복잡해진다면, 어느 병원이나 진료소로 갈 것인가? 출혈이 심할 경우 정확히 어떤 조처를 취할 것인가?’ 출혈이 원인이 되어 상당수의 산모가 사망하기 때문에, 수혈을 받아들이지 않는 환자를 위해 반드시 혈액 대용액을 손쉽게 구할 수 있어야 합니다. 또한 제왕 절개 수술이 필요하게 된다면 어떻게 할 것인지에 대해서도 미리 생각해 두어야 합니다.

성서는 자녀가 하느님께서 주신 축복 즉 “상속 재산”이라고 말합니다. (시 127:3) 임신부는 임신에 대해 더 잘 알면 알수록, 임신 기간을 더 잘 보내게 될 것입니다. 여자는 임신 전과 임신 중에 자신을 잘 돌보고 분만과 관련된 다양한 측면에 대해 충분히 미리 생각해 둠으로, 임신 기간을 더 안전하게 보내기 위해 자신이 할 수 있는 모든 일을 다할 것입니다.

[각주]

[14면 네모]

임신부를 위한 유용한 제안

● 일반적으로 임신부가 매일 먹는 식품에는 과일, 채소(특히 짙은 녹색·주황색·붉은색 채소), 콩류(콩, 대두, 렌즈콩, 병아리콩 등), 곡물류(밀, 옥수수, 귀리, 보리 등—도정하지 않은 것이나 영양을 강화한 것이면 더 좋음), 동물성 식품(생선, 닭고기, 쇠고기, 달걀, 치즈, 우유[탈지유라면 더 좋음])이 포함되어야 한다. 지방, 정제된 설탕, 소금은 절도 있게 섭취하는 것이 가장 좋다. 물을 많이 마신다. 카페인이 든 음료나 방부제와 첨가제(인공 색소나 향료 등)가 든 식품은 피한다. 세탁용 풀이나 진흙 등 식용이 아닌 물질들은 영양실조나 중독을 일으킬 수 있다.

● 엑스선이나 유해한 화학 물질에 과다하게 노출되는 일과 같은 환경상의 위험 요인을 조심한다. 스프레이와 같은 가정용 화학 물질의 사용을 제한한다. 너무 높은 온도에 자신을 노출시키거나 운동을 과하게 해서 체온이 지나치게 높아지는 일이 없도록 한다. 오래 서 있는 일을 피하고 무리하게 활동하지 않는다. 안전벨트의 위치를 적절하게 조절한다.