사기당하지 않도록 자신을 보호하는 법

“정직한 사람은 속일 수 없다”는 말을 당신은 들어 보았을지 모릅니다. 많은 속담처럼, 이 속담도 사실이 아닙니다. 매일같이, 정직한 사람들이 사기의 피해자가 되고 있습니다. 정직만으로는 보호가 되지 않습니다. 세상에서 가장 똑똑한 일부 사람들이 다른 사람들의 돈을 앗아갈 계략을 꾸미고 실행에 옮기고 있습니다. 100여 년 전에 한 저술가는, “어떤 사기는 너무도 교묘하기 때문에 속아 넘어가지 않는 것이 어리석은 일일 것”이라고 언급한 바 있습니다.

속임수의 역사는 에덴동산까지 소급해 올라갈 정도로 깁니다. (창세 3:1-5) 오래된 계략이 여러 가지 형태로 변형되고 있으며 항상 새로운 계략이 꾸며지고 있습니다. 그러므로 어떻게 우리 자신을 지킬 수 있습니까? 우리는 범죄자들이 사람들에게 사기를 치는 모든 수법을 알아보려고 애쓸 필요는 없습니다. 몇 가지 기본적인 예방 조처를 취한다면 피해자가 되지 않도록 자신을 보호하는 데 상당한 효과가 있을 것입니다.

개인 신상 정보를 보호하라

누군가가 당신의 신용 카드를 훔쳐 간다면, 그것으로 물건을 살 수 있습니다. 그가 당신의 은행 계좌 정보를 빼내고 개인 신상 자료를 구하면, 당신의 신분을 사칭할 수 있습니다. 일단 당신의 신분을 도용하고 나면, 범인은 당신의 은행 계좌로부터 돈을 빼내 가고, 당신의 신용  카드 계좌로 물건 값을 지불하고, 당신의 이름으로 대출을 받을 수 있습니다. * 심지어 저지르지도 않은 범죄 혐의로 체포될지도 모릅니다!

이러한 종류의 사기를 당하지 않도록 자신을 보호하기 위해서는, 자신의 은행 통장이나 운전 면허증, 주민 등록증을 포함하여 모든 신상 자료를 잘 관리하십시오. 어떤 사람이 개인 신상 및 금융 정보를 알아야 할 정당한 사유가 있지 않다면 그에게 그러한 자료를 제공하지 마십시오. 신용 카드 번호와 은행 계좌 정보에 대해서는 특히 그러합니다. 당신이 신용 카드 번호를 제시해야 할 유일한 경우는 카드로 물건을 사고자 할 때뿐입니다.

일부 사기꾼들은 그런 정보를 찾아내기 위하여 쓰레기통을 뒤집니다. 신상 자료가 들어 있는 서류는 그대로 버리지 말고, 태우거나 조각조각 찢어 버리는 것이 현명합니다. 전에 사용하던 은행 및 증권 거래 내역, 예금 통장을 비롯하여 유효 기간이 지난 신용 카드, 운전 면허증, 여권 등도 그렇게 처리해야 합니다. 또한 요청하지 않았는데도 우편으로 오는 신용 카드 신청서도 파기하는 것이 현명합니다. 누군가가 도용할지도 모르는 신상 정보가 들어 있기 때문입니다.

상식을 활용하라

많은 사기 행위의 핵심에는 투자를 함으로써 비현실적인 고소득을 올리게 해 주겠다는 약속이 들어 있습니다. 흔히 볼 수 있는 한 가지 일확천금 사기는 피라미드 판매 방식입니다. 이 사기 수법에는 다양한 변형이 있으나, 일반적인 책략은 투자자가 다른 투자자를 모집하고 그 대가로 커미션을 받는 것입니다. * 연쇄 편지는 명단의 상단에 있는 사람들에게 돈을 보낼 것을 당신에게 요청하는 방식을 사용하는데, 원리는 같습니다. 거기서 보장하는 것은 당신의 이름이 명단의 상단에 오르게 되면 큰 금액을 받게 된다는 것입니다.

피라미드 판매 방식은 새로운 회원을 계속 모집하는 일이 불가능하기 때문에 와해되기 마련입니다. 계산을 해 봅시다. 처음에 다섯 사람이 피라미드 사업을 시작해서, 각자가 다섯 명씩을 모집한다면, 새로 모집된 사람의 수는 25명이 됩니다. 그들이 각자 다섯 명을 더 모집하면, 125명이 더 많아집니다. 모집 활동이 9단계에 이르게 되면, 200만 명에 가까운 사람들이 900만 명 이상을 모집해야 할 것입니다! 피라미드 판매 방식으로 사업을 하는 사람들은 포화점이 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 포화점이  가까워지는 것 같으면, 그들은 돈을 챙겨 달아납니다. 당신은 아마도 돈을 잃게 되고, 당신이 모집한 사람들은 이제 잃어버린 돈을 당신에게서 되찾으려고 안간힘을 쓸 것입니다. 피라미드 판매 방식에서 당신이 돈을 벌기 위해서는 다른 누군가가 돈을 잃어야 한다는 사실을 기억하십시오.

당신에게 투자만 하면 쉽게 돈을 번다거나 큰 이윤이 남을 것이니 함께하자고 하는 사람이 있습니까? 주의를 주는 이러한 경고에 유의하십시오. 어떤 제안이 너무 좋아서 믿어지지 않는다면, 대개 믿어서는 안 되는 것입니다. “이건 다른데”라고 생각하면서 성급하게 선전하는 주장이나 증명서를 믿어 버리지 않도록 하십시오. 사람들이 돈을 나눠 주거나 당신을 부자로 만들 비밀을 알려 주기 위해 사업을 하는 것이 아니라는 것을 명심하도록 하십시오. 누군가가 당신에게 큰돈을 벌게 해 줄 특별한 정보를 가지고 있다고 주장하면, 이렇게 자문해 보십시오. ‘그 사람은 왜 그 정보를 이용해서 자기가 부자가 되지 않는거지? 왜 시간을 소비해 가며 나를 설득하려고 하지?’

당신이 경품이나 상품에 당첨되었다는 연락을 받게 되면 어떠합니까? 흥분하지 마십시오. 그것은 사기—여러 사람에게 피해를 끼친 사기—일지 모릅니다. 한 예로, 영국에 사는 한 여성은 캐나다에서 온 편지를 받았는데, 자신이 상금에 당첨되었으며 다만 수속하는 비용으로 25달러를 보낼 필요가 있다는 것이었습니다. 그 돈을 보내고 나니까 캐나다에서 전화가 왔는데, 추첨에서 24만 5000달러에 달하는 3등 상에 당첨되었으며, 다만 추가 수속비로 그 금액의 1퍼센트를 내야 한다는 것이었습니다. 그는 2450달러를 보냈지만, 돌아온 것은 아무것도 없었습니다. 당신이 ‘무료 선물’이나 상품을 받기 위해 돈을 내야 한다면, 그것은 사기입니다. 이렇게 자문해 보도록 하십시오. ‘내가 응모하지도 않았는데 상품에 당첨되는 수도 있나?’

평판이 좋은 사람들과만 거래하라

당신은 자신이 사람들이 부정직한지 알아낼 수 있다고 생각합니까? 조심하십시오! 사기꾼들은 사람들의 신임을 사는 법을 알고 있는 사기의 명수들입니다. 그들은 피해자가 자기를 신임하게 만드는 데 능란합니다. 정직하건 부정직하건 간에 판매원들은 제품을 팔기 전에 자신을 믿게 만들어야 한다는 것을 알고 있습니다.  물론 그렇다고 해서 모든 사람을 불신해야 한다는 말은 아니지만, 건전한 수준의 의심은 사기를 당하지 않도록 자신을 방어하는 데 중요합니다. 자신의 직감을 신뢰함으로써 어떤 사람의 성실성을 분별하려 들지 말고, 여러 사기 사건의 특징을 이루는 두 가지 뚜렷한 낌새를 살펴보십시오. 첫째, 제안이 너무 좋아서 믿기가 어려운 것 같습니까? 둘째, 그 판매원은 당신이 서둘러서 결정을 내리게 만들려고 합니까?

너무 좋아서 믿기 어려운 제안들이 인터넷에 많습니다. 인터넷은 유용한 것도 많이 제공하지만, 또한 범죄자들이 빨리 그리고 자신의 신분을 밝히지 않고서 피해자들을 속일 수 있게 해 주기도 합니다. 당신은 이메일 계정이 있습니까? 그렇다면, 스팸 메일—요청하지 않은 상업성 이메일—의 수취인이 되는 수가 있습니다. 스팸 메일은 상품과 서비스를 끊임없이 제안하지만, 그 가운데 다수는 사기에 해당합니다. 요청하지도 않은 이메일에 응답하여 어떤 제품이나 서비스의 대금을 보낸다면, 아마도 돌아오는 것은 없을 것입니다. 무엇인가를 받게 된다 해도, 당신이 투자한 금액에 상당하는 것은 십중팔구 아닐 것입니다. 최선의 조언은 스팸 메일을 보고서는 절대 아무것도 사지 말라는 것입니다.

이 말은 당신에게 무엇인가를 팔려고 전화하는 사람들에게도 똑같이 적용됩니다. 물건을 팔려는 전화 중 다수가 합법적인 업체들에서 하기는 하지만, 텔레마케팅 사기는 사람들을 속여 매년 수조 원을 앗아갑니다. 전화를 걸어온 사람과 대화를 나누는 것만으로는 그 집요한 상품 선전이 합법적인지 알아낼 길이 없습니다. 사기꾼은 심지어 은행이나 신용 카드 보안 업체의 직원으로 가장하는 수도 있습니다. 당신이 거래하고 있는 은행이나 회사의 직원이라고 하는 사람이 당신에게 전화를 걸어서 이미 가지고 있어야 할 정보를 문의해 온다면, 의심을 해 볼 만한 충분한 이유가 있는 것입니다. 그런 일이 생기면, 그 사람의 전화번호를 물어볼 수 있습니다. 그러고 나서 그 번호가 그 은행이나 업체의 번호인지 확인한 다음 다시 전화를 거십시오.

현명한 방책은 전화를 걸어 오는 모르는 사람에게 당신의 신용 카드 번호와 같은 신상 정보를 알려 주지 않는 것입니다. 누군가가 전화를 걸어 당신이 원하지 않는 것을 팔고자 한다면, 정중하게 “미안합니다만, 나는 모르는 사람과 전화상으로 거래하지 않습니다”라고 말할 수 있습니다. 그런 다음 전화를 끊으십시오. 당신을 속이려 들 수도 있는 모르는 사람과 원하지 않는 대화에 말려들 이유가 없는 것입니다.

평판이 좋은 업체나 사람과만 거래를 하십시오. 전화나 인터넷상으로 안전하게 거래를 할 수 있는 합법적인 회사들이 많습니다. 가능하다면 어떤 별도의 기관을 통해 해당 판매원이나 회사, 투자처에 대해 알아보십시오. 투자 관련 정보를 구해서 꼼꼼하게 읽어 보아 그것이 적법한지 확인하십시오. 상대방이 서두르거나 압력을 준다고 해서 성급한 결정을 하지 마십시오.

 기록으로 남기라

모든 사기가 처음부터 사기를 칠 목적으로 시작하는 것은 아닙니다. 정직한 기업이 잘못되는 수도 있습니다. 그런 상황에서, 운영하는 사람들은 위기 의식을 느껴, 그 손실을 만회하기 위해 부정 수단에 의지하는 수가 있습니다. 아마 당신도 기업 경영자가 총수입과 이익을 속이다가 사업이 망하자 남은 돈을 챙겨 행방을 감춰 버렸다는 이야기를 들어보았을 것입니다.

사기와 오해, 두 가지로부터 자신을 보호하기 위해서는 큰 투자를 하기 전에 세부 사항을 서면으로 받아야 합니다. 당신이 서명하는 모든 계약서는 투자에 관한 제반 조건과 제시된 약속을 명기해야 합니다. 또한 어떤 투자가 아무리 건실해 보일지라도, 매사가 계획대로 돌아가리라고는 아무도 장담할 수 없다는 것을 아십시오. (전도 9:11) 결국, 위험 요인이 없는 투자란 없는 것입니다. 그래서 약정서에는 사업이 실패할 경우 양자의 의무와 책임 사항이 무엇인지를 구체적으로 기록해야 합니다.

우리가 간단히 살펴본 기본 원칙들을 잘 알고 적용한다면, 사기 행위의 피해자가 될 가능성이 줄어듭니다. 성서에 나오는 고대의 잠언은 매우 유익한 조언을 이렇게 제시합니다. “경험이 없는 자는 온갖 말을 믿어도, 슬기로운 자는 자기 발걸음을 살핀다.” (잠언 14:15) 사기꾼은 만만한 대상 즉 자기 말을 액면 그대로 받아들이는 사람을 선택합니다. 안타깝게도 사기 행위를 경계하지 않는 사람이 많습니다.

[각주]

[7면 삽입]

어떤 제안이 너무 좋아서 믿어지지 않는다면, 대개 믿어서는 안 되는 것이다

[6면 네모와 삽화]

사기 피해자를 위한 조언

사기 피해자들은 일반적으로 수치심, 죄책감, 당혹감, 자신에 대한 분노에 휩싸인다. 자신을 비난하지 말라. 당신은 피해자이고, 비난받을 사람은 당신을 속인 사람이다. 당신이 실수를 한 것이라면, 그 점을 인정하고, 그러고 나서 평소 생활로 돌아가도록 하라. 자신이 어리석다고 단정하지 말라. 사기꾼들은 지적 수준이 아주 높은 사람들—국가 수반, 은행 지점장, 기업체 간부, 금융 전문가, 변호사 등—도 속인다는 사실을 기억하라.

사기 피해자들은 금전이나 소유물뿐만 아니라 자신감과 자부심마저 빼앗긴다. “친구”에게 사기를 당할 경우에는 배신감이 든다. 사기를 당하면, 마음이 상한다. 속상함을 삭일 시간을 가지라. 신뢰할 수 있는 사람과 그 문제에 대해 이야기를 나누는 것이 종종 도움이 된다. 기도 역시 많이 위로가 된다. (빌립보 4:6-8) 그렇지만 어느 시점에 가서는 그 문제를 떨쳐 버릴 필요가 있음을 인식하라. 불행을 연장시킬 이유가 무엇이겠는가? 긍정적인 목표를 세우고, 그 목표를 달성하기 위해 노력하라.

손해를 만회해 주겠다며 치는 사기도 조심하라. 사기꾼은 사기를 당한 사람에게 전화를 걸어 잃은 돈을 되찾도록 돕겠다는 제안을 할 것이다. 그의 의도는 그 사람에게 다시 사기를 치는 것이다.

[8, 9면 네모와 삽화]

 스팸 메일 사기—여섯 가지 흔한 이메일 사기

1. 피라미드 판매 방식: 이 방식은 흔히 약간의 노력과 적은 자본으로 큰돈을 벌 수 있는 기회로 가장한다. 한 가지는 당신이 어떤 단체에 가입한 다음 다른 참여자들을 모집하면 당신에게 컴퓨터와 같은 전자 제품을 제공하는 방식이다. 다른 변형으로는 연쇄 편지가 있다. 연쇄 편지는 거의 언제나 불법이다. 그 방식에 투자하는 사람들은 대부분 돈을 잃는다.

2. 가내 작업 방식: 이 사기의 한 가지 형태는 장신구·장난감·조립식 모형과 같은 것을 조립할 기회를 제공하는 것이다. 당신은 재료에 돈을 투자하고 제품 조립에 시간을 투자하지만, 물건을 만들고 나면 품질이 규격에 못 미친다는 이유로 그 일을 제공한 사람에게 팔 수가 없게 된다.

3. 건강 및 다이어트 관련 사기: 인터넷에는 운동이나 식사 조절을 하지 않고도 체중을 줄이는 데 도움이 되는 약이나 발기 부전 치료제, 탈모를 막아 주는 크림과 같은 것을 권유하는 광고가 넘치고 있다. 때때로 이러한 권유에는 효험을 보았다는 고객의 증언이 뒤따른다. 이런 광고에 나타나는 상투적인 어구로는 “과학적 신기원”, “기적의 치료제”, “비장의 처방”, “전래의 성분”과 같은 표현이 있다. 실은, 이러한 제품 대부분이 효과가 없다.

4. 투자 기회: 이 방식은 일반적으로 위험 부담이 거의 혹은 전혀 없는 고소득을 보장한다. 흔한 형태로, 해외 은행 투자가 관련된다. 투자자들은 그 돈을 관리하는 사람들이 금융계에 고위층 인맥이 있고 또 내부 자료를 확보하고 있다는 장담에 현혹된다.

5. 신용 회복: 이 사기는 당신의 신용 거래 기록상에서 불리한 내역을 삭제함으로써 신용 카드 발급이나 자동차 대부, 구직을 위한 자격을 구비하게 해 준다고 한다. 장담은 할지라도, 그 일을 추진하는 사람은 약속을 이행하지 못한다.

6. 여행 상품 당첨: 당신은 최저가로 휴가를 즐길 기회에 당첨되었다고 축하하는 이메일을 받게 된다. 당신이 특별히 선정된 것이라는 말을 듣는다. 유의해야 할 것은, 같은 통지가 수많은 사람에게 나갔을 것이고, 실제로 당신이 받는 숙식 제공은 광고 내용에 훨씬 못 미치는 수준이 될 것이라는 점이다.

[자료 제공]

자료 출처: 미국 연방 거래 위원회

[7면 삽화]

피라미드 판매 방식은 와해되기 마련이다

[9면 삽화]

당신이 서명하는 모든 계약서는 투자에 관한 제반 조건과 제시된 약속을 명기해야 한다