좋은 아버지가 되는 법

가정생활의 질적 저하에 관한 「이코노미스트」지의 한 기사는 시선을 끄는 이러한 문구로 시작합니다. “아버지가 되기는 쉽지만, 좋은 아버지가 되기는 쉽지 않다.”

살아가면서 하기 어려운 일이 많지만, 가장 어려운 일—동시에 가장 중요한 일—가운데 한 가지는 좋은 아버지가 되는 것입니다. 어느 아버지나 좋은 아버지가 되기를 원할 것입니다. 그것은 가족의 복지와 행복이 달려 있는 문제이기 때문입니다.

쉽지 않은 이유

간단히 말해서, 좋은 아버지가 되는 일이 쉽지 않은 한 가지 주된 이유는—부모와 자녀 모두의—유전받은 불완전성입니다. “사람의 마음의 성향이 어릴 때부터 악하”다고 성서는 말합니다. (창세 8:21) 그래서 한 성서 필자는 “내 어머니가 나를 죄 중에 수태하였”다고 시인하였습니다. (시 51:5; 로마 5:12) 유전받은 죄 때문에 악을 행하려는 경향은 좋은 아버지가 되기 어렵게 만드는 한 가지 장애물에 불과합니다.

이 세상 즉 사물의 제도 역시 거대한 장애물입니다. 왜 그렇습니까? 성서에서 설명하는 바와 같이 “온 세상은 악한 자의 권세 안에 있”기 때문입니다. 그는 “마귀라고도 하고 사탄이라고도 하는 자”로 밝혀져 있습니다. 성서는 또한 사탄을 “이 사물의 제도의 신”이라고 부릅니다. 예수께서 자신처럼 자신의 추종자들도 “세상의 일부가 아[니]”어야 한다고 말씀하신 것도 이상한 일이 아닙니다.—요한 첫째 5:19; 계시 12:9; 고린도 둘째 4:4; 요한 17:16.

좋은 아버지가 되기 위해서는 반드시 우리의 유전받은 불완전성, 사탄 마귀 그리고 그가 장악하고 있는 이 세상을 항상 의식해야 합니다. 이 장애물들은 상상으로 꾸며낸 것들이 아닙니다. 실제로 존재하는 것들입니다! 그렇다면 그러한 장애물을 극복하는 법과 좋은 아버지가 되는 법을 어디에 가서 배울 수 있습니까?

하느님의 모범

위와 같은 장애물들을 극복하는 데 도움을 받기 위해서, 아버지는 성서로 가야 합니다. 성서에는 훌륭한 모범들이 제시되어 있습니다. 예수께서는 추종자들에게 “하늘에 계신 우리 아버지”라고 기도하라고 가르치실 때 가장 훌륭한 모범이 누구인지 밝히신 것입니다. 우리의 하늘의 아버지에 관해 묘사하면서 성서는 간단히 “하느님은 사랑”이시라고 말합니다. 인간 아버지들은 이러한 사랑의 모범에 어떤 반응을 나타내야 합니까? 사도 바울은 이렇게 강력히 권합니다. “하느님을 본받는 사람이 되십시오. 그리고 ··· 사랑 안에서 계속 걸으십시오.” —마태 6:9, 10; 요한 첫째 4:8; 에베소 5:1, 2.

당신이 아버지라면, 하느님께서 그분의 아들 예수를 대하신 경우 중 단 하나의 예로부터도 무엇을 배울 수 있는지 고려해 보십시오. 마태 3:17을 보면, 예수께서 물침례를 받으실 때 하느님의 음성이 하늘로부터 들려와 “이는 내 아들, 사랑하는 자이다. 내가 그를 승인하였다”라고 하였음을 알려 줍니다. 여기서 어떤 점을 배울 수 있습니까?

첫째, 아버지가 누군가에게 ‘얘가 내 아들이오’ 또는 ‘얘가 내 딸이오’ 하고 자랑스럽게 말할 때 자녀가 받는 영향을 생각해 보십시오. 아이들은 부모의 관심 특히 긍정적인 인정을 받을 때 뿌듯함을 느낍니다. 아마도 자녀는 호의적인 인정을 받기에 합당하다는 것을 증명하기 위해 더 열심히 노력할 마음이 생기게 될 것입니다.

둘째, 하느님께서는 예수에 대한 자신의 감정을 표현하셔서 “사랑하는 자”라고 하셨습니다. 아버지의 그러한 애정 표현을 들었을 때 예수께서는 분명히 마음이 푸근해지는 것을 느꼈을 것입니다. 당신의 자녀 역시 당신이 말로—그리고 시간을 바치고 주의를 기울이고 관심을 나타내어—그를 극진히 사랑한다는 것을 나타낸다면 격려를 받을 것입니다.

셋째, 하느님께서는 아들에게 “내가 너를 승인하였다”고 말씀하셨습니다. (마가 1:11) 이것 역시 아버지가 해야 할 매우 중요한 일입니다. 그러니까 자녀에 대해 만족스럽게 생각한다는 점을 말해 주어야 한다는 것입니다. 자녀가 종종 잘못을 하는 것은 사실입니다. 우리 모두가 그러합니다. 그러나 당신은 아버지로서 자녀가 기특한 일이나 말을 할 때, 그 점에 대해 승인의 표현을 해 줄 기회를 찾고 있습니까?

예수께서는 하늘의 아버지에게서 잘 배우셨습니다. 지상에 계실 때, 그분은 자신의 아버지께서 지상의 자녀들에게 어떻게 느끼시는지를 말과 모범으로 나타내 보이셨습니다. (요한 14:9) 예수께서는 바쁘고 스트레스를 받으실 때에도 아이들과 함께 앉아 이야기할 시간을 내셨습니다. 그분은 제자들에게 “어린아이들을 내게로 오게 하고 그들을 막으려 하지 마십시오” 하고 말씀하셨습니다. (마가 10:14) 아버지인 당신도 여호와 하느님과 그분의 아들의 모범을 좀 더 온전히 따를 수 있습니까?

모범을 보이는 것이 매우 중요하다

자녀에게 모범을 보이는 일의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. “계속 여호와의 징계와 정신적 규제로 양육”하려는 당신의 노력은 당신 자신이 하느님의 징계에 복종하지 않거나 자신의 생활이 그에 따라 규제받고 있지 않다면 별 효과가 없을 것입니다. (에베소 6:4) 하지만 하느님의 도움을 받는다면, 자녀를 돌보라는 그분의 명령을 완수하는 것을 가로막는 어떠한 장애물도 극복할 수 있습니다.

구소련에 살았던 여호와의 증인의 한 사람인 빅토르 구츄미트의 모범을 고려해 보십시다. 1957년 10월 그는 자신의 믿음에 관하여 이야기했다는 이유로 징역 10년을 선고받았습니다. 그는 아내 폴리나와 어린 두 딸을  남겨두고 떠났습니다. 옥중에서 그는 가족에게 편지를 쓰는 것은 허용되었지만 하느님이나 종교적인 소재에 관하여 언급하는 것은 금지되었습니다. 이러한 난관에 직면해서도, 빅토르는 좋은 아버지가 되고자 결심하였으며 자녀들에게 하느님에 관해 가르치는 일이 극히 중요하다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 그는 어떻게 하였습니까?

“저는 소련 잡지 「젊은 박물학자」(Young Naturalist)와 「자연」(Nature)에서 자료를 발견했습니다.” 빅토르는 이렇게 이야기합니다. “우편 엽서에 동물과 사람의 그림을 그리고, 자연에 관한 이야기나 경험담을 실었습니다.”

“우리는 이런 엽서를 받는 즉시, 성서에 나오는 주제들과 연결시켰습니다.” 폴리나의 말입니다. “예를 들어 엽서에 아름다운 자연이나 숲이나 강이 나와 있으면 저는 이사야 65장을 읽어 주었지요.” 거기 보면 땅을 낙원으로 만드시겠다는 하느님의 약속에 대해 알려 줍니다.

빅토르의 딸 율리아는 이렇게 말합니다. “그러고 나서 엄마가 우리와 함께 기도하면 우리는 울곤 했어요. 이 엽서들은 우리가 자라가는 데 커다란 역할을 했지요.” 그 결과 “딸아이들은 어려서부터 하느님을 매우 사랑하게 되었답니다.” 폴리나의 말입니다. 이 가족의 현재 상황은 어떠합니까?

빅토르는 이렇게 말합니다. “지금은 두 딸 모두 그리스도인 장로들과 결혼 생활을 하고 있는데, 두 가족이 다 영적으로 강해서 자녀들도 여호와를 충실히 섬기고 있습니다.”

모범을 보이려면 종종 창의력뿐 아니라 대단한 노력이 필요합니다. 자녀들은 아버지가 진정으로 노력하는 모습을 볼 때 분명히 감동을 받게 될 것입니다. 여러 해 동안 전 시간 봉사를 했던 한 아들은 아버지에 대하여 이렇게 감사하는 말을 하였습니다. “때때로 아버지는 매우 지쳐서 직장에서 돌아왔기 때문에 졸음을 참기 어려우셨지만, 그런데도 우리는 성서 연구를 하곤 했습니다. 이것은 우리가 연구의 중요성을 깨닫는 데 도움이 되었습니다.”

분명히, 말뿐만 아니라 행실에서도 훌륭한 모범을 보이는 것은 좋은 아버지가 되는 데 매우 중요합니다. 다음과 같은 성서 잠언이 진리임을 실감하게 되기를 원한다면 그렇게 할 필요가 있습니다. “아이를 그가 가야 할 길에 따라 훈련시켜라. 그가 늙어도 거기서 벗어나지 않을 것이다.”—잠언 22:6.

그러므로 말하는 것만이 중요한 것이 아님을 기억하십시오. 특히 더 중요한 것은 당신이 하는 행동 즉 당신이 보이는 모범입니다. 캐나다의 한 유아 교육 전문가는 이렇게 썼습니다. “자녀들이 [우리가 원하는 대로] 행동하게 만드는 가장 좋은 방법은 바라는 그 행위를 우리 자신이 해 보이는 것이다.” 참으로 당신의 자녀가 영적인 문제를 소중하게 여기기 원한다면 당신 자신이 그렇게 하는 것이 필수적입니다.

자녀를 위해 시간을 내라!

당신의 자녀는 반드시 당신의 좋은 본을 보아야 합니다. 그것은 자녀와 함께 시간을 여기서 조금 저기서 조금 보내는 게 아니라 많은 시간을 보낼 필요가 있음을 의미합니다. “시간을 사”라는 성서의 조언을 현명하게 청종하여, 자녀와 함께 있기 위해서 덜 중요한  일들을 지나쳐 버리십시오. (에베소 5:15, 16)내 자녀보다 더 중요한 것이 과연 무엇이겠습니까? 대형 텔레비전, 고급 골프채, 아름다운 집, 당신의 직업이겠습니까?

“호미로 막을 것을 가래로 막는다”는 속담이 있습니다. 자녀가 부도덕한 행위나 심지어 영성이 결여된 생활 방식에 빠져 버리게 되면 아버지들은 종종 깊은 회한에 빠집니다. 그들은 아이들에게 정말 아버지가 필요할 때 좀 더 자주 함께 있어 주지 못한 일을 후회합니다.

기억하십시오. 자녀가 어릴 때야말로 당신의 선택이 가져올 결과에 대해 생각해 볼 때입니다. 성서는 자녀가 “여호와께서 주신 상속 재산”이라고, 즉 하느님이 당신에게 맡기신 것이라고 말합니다. (시 127:3) 그러므로 자녀에 대해 하느님께 답변할 책임이 있다는 것을 결코 잊지 마십시오!

도움을 받을 수 있다

좋은 아버지는 자녀에게 유익이 되는 도움을 받기를 간절히 원합니다. 한 천사가 마노아의 아내에게 아이를 낳게 될 것이라고 말하자, 마노아는 하느님께 이렇게 기도하였습니다. “부디, 그를 우리에게 다시 오게 하셔서, 태어날 아이에게 우리가 어떻게 해야 할지를 우리에게 지시하게 해 주십시오.” (재판관 13:8, 9) 오늘날의 부모들처럼, 마노아에게는 어떤 종류의 도움이 필요하였습니까? 함께 살펴보십시다.

남아프리카 공화국의 케이프타운 대학교에서 강의하는 브렌트 버고인은 이렇게 말했습니다. “부모가 자녀에게 줄 수 있는 가장 소중한 선물 가운데 하나는 그에게 가치 체계를 가르치는 것이다.” 자녀가 그러한 체계를 가르침받을 필요가 있다는 사실을 일본 「데일리 요미우리」지의 다음과 같은 보도에서 살펴볼 수 있습니다. “[한] 조사에 의하면, 일본 어린이들의 71퍼센트는 아버지로부터 거짓말하지 말라는 말을 들어 본 적이 없다.” 참으로 안타까운 이야기가 아닙니까?

누가 신뢰할 만한 가치 체계를 제시할 수 있습니까? 마노아에게 지침을 주신 바로 그분 즉 하느님께서 그렇게 하실 수 있습니다! 도움을 베푸시기 위하여 하느님께서는 자신의 사랑하는 아들 예수를 선생님으로 보내셨습니다. 예수께서는 보통 선생님이라는 칭호로 불리셨습니다. 현재, 예수의 가르침으로부터 교훈을 이끌어 내는 「위대한 선생님에게 배웁시다」 책이 여러 언어로 나와 있어서 어린아이들을 가르칠 때 사용할 수 있습니다.

「위대한 선생님에게 배웁시다」 책은 하느님의 말씀에 근거한 가치관을 설명할 뿐 아니라, 요점 잡힌 질문이 곁들여진 160개 이상의 그림을 본문에 싣고 있습니다. 예를 들면, “거짓말을 해서는 안 되는 이유”라는 제목의 제22장에는 이 잡지의 32면에 나오는 그림이 실려 있습니다. 이 그림이 나오는 면에 실린 본문에서는 이렇게 말합니다. “혹은 어떤 남자 아이가 ‘아니에요, 아버지, 집 안에서는 공을 차지 않았어요’라고 말할지 몰라요. 그렇지만 사실은 집 안에서 공을 찼다면 어떨까요? 공을 차지 않았다고 말하는 게 잘못일까요?”

강력한 교훈을 가르쳐 주는 장들이 더 있습니다. 이 책에 나오는 48개의 장 가운데 몇 가지만 들어도, “순종은 보호가 된다”, “유혹을 물리쳐야 한다”, “친절에 관한 교훈”, “결코 도둑질하지 말라!”, “하느님은 모든 파티를 기쁘게 여기시는가?”, “하느님을 기쁘시게 해 드리는 방법”, “일을 해야 하는 이유”라는 제목들이 있습니다.

이 책의 머리말은 이렇게 마칩니다. “자녀들은 특히, 모든 지혜의 근원이신 하늘의 우리 아버지 여호와 하느님께 향하도록 인도를 받을 필요가 있습니다. 바로 그러한 인도를 베푸는 것이 위대한 선생님이신 예수께서 항상 하셨던 일입니다. 우리는 여러분과 여러분의 가족이 여호와를 기쁘시게 하기 위해 생활을 틀 잡아 나감으로 영원한 축복을 받게 되는 데 이 책이 도움이 되기를 간절히 바랍니다.” *

분명히, 좋은 아버지가 되는 일에는 자녀를 위해 훌륭한 모범을 보이는 일, 자녀와 함께 많은 시간을 보내는 일 그리고 하느님께서 성서에서 알려 주신 그분의 표준에 따라 살도록 자녀를 돕는 일이 포함됩니다.

[각주]

[8면 삽화]

빅토르 구츄미트는 옥중에 있으면서도 좋은 아버지로서의 역할을 해낼 수 있었다

[8, 9면 삽화]

믿음 때문에 수감되어 있는 동안, 빅토르는 자녀들을 가르치기 위해 이 그림들을 그렸다

[9면 삽화]

빅토르의 딸들, 1965년

[10면 삽화]

아버지는 자녀를 가르치는 데 적극적으로 참여해야 한다