청소년은 묻는다 ···

혼전 성 관계를 어떻게 피할 수 있을까?

“학교에서 만난 어떤 남자 아이와 열아홉 살 때 성 관계를 가졌어요. 그로 인해 얼마나 비참한 느낌이 들었는지는 말로 다 표현할 수가 없어요. 나중에는 내가 무가치한 인간이라는 느낌이 들었습니다.”—라시. *

“음행을 피하십시오”라고 성서는 명령합니다. (고린도 첫째 6:18) 하지만 오늘날 기꺼이 이러한 성서의 말씀에 순종하여 결혼할 때까지 성 관계를 가지지 않는 청소년은 매우 소수인 것 같습니다. 라시와 같은 일부 청소년들은 자신들의 욕망에 굴복했으며 고통을 겪고 양심의 가책을 느껴 왔습니다.

물론, 성적 충동을 제어하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 「사춘기 청소년의 발달」(Adolescent Development)이라는 교재에서 알려 주는 것처럼, 사춘기에는 호르몬 변화가 일어나면서 필연적으로 “성적 충동이 강해지는 현상이 수반”됩니다. 폴은 이렇게 시인합니다. “때때로 아무런 뚜렷한 원인이나 이유도 없이 성에 대한 생각이 떠오르곤 하지요.”

하지만 “[청소년의] 행동에 대한 책임이 호르몬에만 있다고 생각하는 것은 문제를 너무 지나치게 단순화시키는 것”이라고 소아과 교수인 하워드 쿨린은 말합니다. 그는 사회적 요인들도 관련이 있다고 설명합니다. 실제로, 사회적 요인들—특히 또래들의 영향—은 매우 설득력이 있을 수 있습니다.

작가인 퍼트리샤 허쉬는 「별개의 종족」(A Tribe Apart)이라는 자신의 책에서 이렇게 말합니다. “청소년들은 그들만의 공동체를 만들어 놓았다. ··· 그 공동체는 단지 동년배들로 이루어진 집단이라는 차원을 넘어, [성인들로부터] 분리되어 나름대로의 가치관과 윤리와 규칙을 지닌 사회가 되어 가고 있다.” 하지만 오늘날 많은 청소년들의 “윤리”와 “규칙”은 흔히 성적 충동을 제어하는 것이 아니라 탐닉하도록 부추깁니다. 그래서 많은 청소년들은 혼전 성 관계를 가져 보아야 한다는 압력을 느낄지 모릅니다.

그렇지만 그리스도인 청소년들은 하느님께서 음행을 “육체의 일” 가운데 하나로서 정죄하신다는 사실을 알고 있으며, 지혜롭게도 모든 형태의 음행을 피하겠다고 결심합니다. * (갈라디아 5:19) 그렇기는 하지만 엄청난 압력에 직면해 있는 상황에서 어떻게 순결을 유지할 수 있습니까?

지혜로운 친구를 찾으라

흥미롭게도, 사회적인 압력이 당신에게 부정적인 영향을 미칠 수 있는 반면, 올바른 부류의 친구들은 당신에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. “지혜로운 사람들과  함께 걷는 자는 지혜롭게 [된다]”라고 성서에서 말하는 바와 같습니다. (잠언 13:20; 고린도 첫째 15:33) 세계 보건 기구(WHO)의 한 보고서에서는, “부모를 비롯하여 관심을 기울여 주는 성인들이나 동배들과 의미 깊은 관계를 누리”며, “체계와 한계가 설정되어 있는 가운데 자라는 청소년들은 ··· 성생활을 시작할 가능성이 더 적다”고 말하였습니다.

부모와 의미 깊은 관계를 누리는 것은 특히 보람 있는 일일 수 있습니다. 조지프는 이렇게 회상합니다. “부모님은 내가 성 관계를 한번 가져 보라는 압력을 저항하는 데 확실히 도움이 되어 주셨지요.” 참으로 경건한 부모는 당신에게 하느님의 말씀에 근거한 체계와 한계를 설정해 줄 수 있습니다. (에베소 6:2, 3) 그들은 순결을 유지하려는 당신의 노력을 지원해 줄 수 있습니다.

물론 성적인 문제에 대해 부모에게 이야기하는 것이 처음에는 어색할 수 있습니다. 하지만 부모가 당신의 느낌을 얼마나 잘 이해하는지 알면 아마 놀랄 것입니다. 아무튼 부모도 한때는 청소년이었습니다. 그래서 소냐는 다른 청소년들에게 이렇게 조언합니다. “부모님에게 가세요. 그리고 그분들에게 성 문제에 대해 이야기하는 것을 창피해하거나 부끄러워하지 마세요.”

만일 당신의 부모가 성서의 표준을 따르지 않는 사람이라면 어떻게 해야 합니까? 그럴 경우, 물론 여전히 부모를 공경하기는 하지만 가족이 아닌 사람으로부터 얼마의 지침을 구할 필요가 있을지 모릅니다. 앞서 언급한 폴은, “나는 이 문제와 관련하여 장성한 그리스도인 부부들로부터 큰 도움을 얻고 있습니다”라고 말합니다. 믿지 않는 어머니를 둔 소녀인 켄지 역시, “나는 조언을 구하기 위해 영적으로 세워 주는 장성한 사람들에게 가지요”라고 말합니다. 하지만 켄지는 이렇게 주의를 줍니다. “나는 도덕 표준이 높지 않은 사람들은 피합니다. 설령 그들이 나와 믿음이 같다고 공언하는 사람들이더라도 말입니다.”

때로는, 그리스도인 회중 내에서 즐기는 교제라 하더라도 조심할 필요가 있을지 모릅니다. 성서는 어떠한 집단이든 규모가 큰 집단에서는, 귀하게 즉 훌륭하게 처신하지 않는 사람들이 흔히 있는 법이라고 일깨워 줍니다. (디모데 둘째 2:20) 만일 회중 내의 일부 청소년이 사실상 “자기가 어떤 사람인지를 숨기”고 있는 것을 알게 된다면 어떻게 해야 합니까? (시 26:4) 그러한 청소년들과 가깝게 교제하는 것을 피하고, 도덕적으로 깨끗한 상태를 유지하겠다는 당신의 결심을 지원해 줄 친구들을 찾으십시오.

해로운 선전을 배척하라

당신은 또한 서적, 잡지, 뮤직 비디오, 비디오 게임, 영화, 인터넷을 통해 홍수처럼 넘쳐 나는 성을 묘사하는 장면들이나 암시하는 내용으로부터 스스로를 보호하기 위해 조처를 취해야 합니다. 대중 매체는 혼전 성 관계를 멋지고 즐거우며 아무런 위험이 없는 것으로 묘사합니다. 이것은 어떤 영향을 미칩니까? 앞서 언급한 켄지는 이렇게 시인합니다. “나는 성을 아무렇지도 않게 다루고 심지어 동성애를 두둔하는 색채까지 띠고 있는 어떤 쇼 프로그램을 시청했어요. 그 결과, 여호와께서 그러한 일들을 얼마나 심각한 문제로 보시는지를 잊어버리기 시작했지요.”

사실, 인기 있는 오락물들은 흔히, 원치 않는 임신, 때 이른 결혼, 성 매개 질환과 같은 혼전 성 관계의 불유쾌한 현실을 교묘하게 감춥니다. 그러므로 “선한 것을 악하다 하고 악한 것을 선하다 하는 자들”에게 속아 넘어가는 일이 없도록 하십시오.—이사야 5:20.

“경험이 없는 자는 온갖 말을 믿어도, 슬기로운 자는 자기 발걸음을 살핀다”라는 잠언 14:15의 말씀을 기억하십시오. 만일 책을 읽거나 인터넷을 검색하거나 텔레비전을 시청하다가 성적 암시가 깔려 있거나 선정적인 장면들에 접하게 되면 즉시 행동을 취하십시오! 책을 덮거나 컴퓨터를 끄거나 텔레비전의 채널을 돌려  버리십시오! 그러고 나서 다른 것에—건전한 것에—정신을 집중하십시오. (빌립보 4:8) 그렇게 한다면 그릇된 욕망이 미처 자라기 전에 그것을 억제할 수 있을 것입니다.—야고보 1:14, 15.

위험을 초래할 수 있는 상황을 조심하라

누군가와 데이트하는 중입니까? 그렇다면 경계할 필요가 있습니다. 성서는, “마음은 다른 어떤 것보다도 더 믿을 수 없고 무모하다”라고 경고합니다. (예레미야 17:9) 애정 표현을 하다 보면 성적 비행을 저지르게 되기가 쉽습니다. 적절한 샤프롱 즉 보호자를 동반하거나 건전한 사람들과 여럿이 함께 있는 데서 데이트하는 것과 같은 합리적인 예방 조처를 취하십시오. 유혹을 받을 수 있는 상황에 단둘이서만 있는 일을 피하십시오.

하지만 서로 약혼을 한 사이이고 하니 어느 정도 신체적인 애정 표현을 하는 것은 합당한 일이라고 생각하는 경우도 있을 수 있습니다. 그렇지만 세계 보건 기구의 한 보고서는, “심지어 보수적인 사회에서도 결혼이 임박했을 경우에는 대부분의 여성들이 혼전 성 관계를 갖는 것 같다”고 경고합니다. * 그러므로 애정 표현의 한계를 정하고 그렇게 함으로 불필요한 마음의 고통을 겪는 일이 없도록 자신을 보호하십시오.

충격적으로 생각될지 모르지만, 많은 청소년들—특히 소녀들—은 억지로 혹은 강요에 의해 성 관계를 갖습니다. 한 연구에 따르면, “미국에서 15세가 되기 전에 성 관계를 가진 청소년기 소녀들 가운데 60퍼센트는 자기 의사와는 상관없이 성 관계를 가졌”습니다. 가해자는 흔히 힘으로 피해자를 제압합니다. (전도 4:1) 예를 들어, 성서는 다윗 왕의 아들 암논이 자신의 이복 누이 다말을 “사랑하게 되었”으며, 속임수를 써서 다말과 강제로 성 관계를 가졌다고 알려 줍니다.—사무엘 둘째 13:1, 10-16.

그렇다고 해서 강간이나 강요에 의한 성 관계를 예방하는 것이 불가능한 것은 아닙니다. 위험 신호에 깨어 있고 위험을 초래할 수 있는 상황을 피하며 위협이 가해질 때 즉각적으로 행동하는 것은 스스로를 보호하는 데 크게 도움이 될 수 있습니다. *

마음이 “하나가 되”게 하라

이 기사에서 다룬 제안들이 순결을 유지하려고 힘써 애쓰는 당신의 노력에 도움이 되기를 바랍니다. 하지만 결국 당신의 행실을 결정짓는 것은 당신의 마음속에 들어 있는 것입니다. 예수께서는 ‘음행이 마음에서 나오는 것’이라고 말씀하셨습니다. (마태 15:19) 그러므로 매우 중요한 이 문제와 관련하여 “마음이 반뿐”(미지근한 상태)이거나 “두 마음을 품”으려는(위선적인) 경향을 저항하지 않으면 안 됩니다.—시 12:2; 119:113.

만일 결심이 약해지는 느낌이 들거나 마음속으로 갈등을 느끼게 된다면, 기도를 통해 다윗처럼 간청해 보십시오. 그는 “내 마음이 하나가 되어 당신의 이름을 두려워하게 해 주십시오”라고 간청하였습니다. (시 86:11) 그런 다음에는 성서와 성서에 근거한 출판물들을 연구하고 배운 것을 적용함으로 기도와 일치하게 행동하십시오. (야고보 1:22) 리디아는 이렇게 말합니다. “‘음행하는 자나 더러운 자는 하느님의 왕국에서 아무런 상속 재산을 갖지 못한다’는 사실을 항상 기억함으로 성적인 유혹을 저항하려는 동기를 갖게 됩니다.”—에베소 5:5.

혼전 성 관계를 피한다는 것이 쉬운 일은 아닐지 모릅니다. 하지만 여호와의 도움으로, 당신은 순결을 지키고 당신 자신과 다른 사람들이 많은 고통과 괴로움을 당하지 않게 할 수 있습니다.—잠언 5:8-12.

[각주]

[17면 삽화]

당신의 느낌에 관해 부모와 이야기하는 것은 순결을 유지하는 데 도움이 될 수 있다

[18면 삽화]

건전한 사람들과 여럿이 함께 있는 데서 데이트하는 것은 보호책이 될 수 있다