청소년은 묻는다 ···

어떻게 그에게 내 감정을 말할 수 있을까?

“알고 싶은 게 있어요. 사랑한다는 말은 누가 해야 하나요? 남자인가요 아니면 여자인가요?”—로라. *

당신은 그 남자를 최근에 만났거나 아니면 아마 한동안 알고 지냈을 것이며, 그와 그냥 알고 지내는 것보다 더 가까워지기를 원합니다. 당신은 그도 같은 감정을 가지고 있지만 너무 소심하거나 수줍음을 타서 아무 말도 못하는 것일 뿐이라고 확신하고 있습니다. 따라서 당신이 먼저 나서서 말을 하는 것이 좋지 않을까 하는 생각이 듭니다. *

일단 주변 사람들—당신의 가족 및 같은 지역 사회에 사는 사람들—의 정서에 대해 먼저 생각해 봅시다. 예를 들어, 당신이 사는 지역에서는 부모가 자녀의 배우자를 구해 주는 것이 관습입니까? * 물론 당신은 구혼을 위한 교제와 결혼이 개인적인 문제라고 생각할지 모릅니다. 하지만 그리스도인은 불필요하게 다른 사람들을 불쾌하게 하지 않기 위해 노력합니다. 또한 가족과 사랑하는 사람들의 정서를 고려하기를 원합니다.

하지만 오늘날 많은 나라에서는 결혼할 것인지를 결정하기에 앞서 구혼 기간을 갖기 위해 남녀가 스스로 결정하여 함께 만나는 것이 매우 보편적인 일입니다. 여자가 먼저 나서서 남자에게 낭만적인 관심을 표현하는 것은 잘못입니까? 이 경우에도 가족과 지역 사회의 정서를 고려해야 할지 모릅니다. 그러한 행동은 많은 사람들에게 충격이나 불쾌감을 줄 것입니까?

여자가 먼저 나서는 것이 적절한지에 대해 성서는 어떤 점을 더 알려 줍니까? 성서 시대에 하느님을 두려워하는 여자인 룻은 결혼을 염두에 두고 보아스라는 남자에게 접근하였습니다. 그리고 여호와 하느님께서는 룻의 노력을 축복하셨습니다! (룻 3:1-13) 물론 룻은 철없는 아이가 아니었습니다. 그는 과부였으므로 분명히 결혼하기에 충분한 나이였습니다. 룻은 보아스를 대하면서 경박하게 행동하거나 새롱거리지 않았습니다. 오히려 룻은 결혼에 대한 하느님의 법을 밀접히 따랐습니다.—신명 25:5-10.

아마 당신도 결혼을 고려할 만한 나이가 되었을지 모르며, 어떤 젊은 남자에게 관심이 있을지 모릅니다. 그렇다 하더라도, 당신과는 다른 감정을 가지고 있을지도 모르는 누군가에게 마음을 열어 보이는 것은 민감하고 위험이 따르는 일입니다. 그렇게 하는 것은 당신의 마음을 꺼내어 다른 사람의 손에 쥐어 주는 것과도 같습니다. 그는 그 마음을 부드럽게 다룰 것입니까, 아니면 땅에 떨어뜨릴 것입니까? 불필요하게 창피를 당하거나 감정적 좌절을 피하는 가장 좋은 방법은 성서 원칙을 따르는 것입니다.

 슬기롭게 행동하라

우리는 쉽사리 낭만적인 공상에 빠져들 수 있습니다. 아마 당신은 자신이 결혼하는 모습과 그 이후의 생활까지도 머릿속에 그려 볼지 모릅니다. 그런 식의 공상을 하면 즐거울 수는 있지만, 그것은 환상입니다. 그렇게 상상을 하다 보면 충족시킬 방도가 없는 욕망에 압도당하게 될 수 있습니다. 성서에서 알려 주듯이, “기대가 늦추어지면 마음을 병들게” 합니다. (잠언 13:12) 또한 그러한 공상은 당신의 판단력을 흐려 놓을 수 있습니다. 하지만 잠언 14:15에서는 “슬기로운 자는 자기 발걸음을 살핀다”고 알려 줍니다. 슬기롭다는 것은 상식과 건전한 판단력을 가지고 있는 것을 의미합니다. 낭만적인 감정과 관련해서 당신은 어떻게 슬기롭게 될 수 있습니까?

우선, “지식을 가지고 행동”하려고 노력하십시오. (잠언 13:16) 한 젊은 여자가 말했듯이, “어떤 사람을 알게 되기 전에 그 사람을 사랑하는 것은 정말이지 있을 수 없는 일입니다.” 누군가에게 마음을 밝히기 전에 그가 어떤 행동을 하고 어떻게 말하는지 유의하십시오. 그가 사람들을 어떻게 대하는지 눈여겨보십시오. “그를 잘 아는 성인들에게 그에 대해 물어보라”고 한 젊은 남자는 제안합니다. 그는 자신이 속한 그리스도인 회중의 성원들에게 “좋은 평판을 받고” 있습니까? (사도 16:2) 또한 젊은 여자인 이사벨은 “여러 사람과 함께 있는 자리에서 그를 살펴보고 그의 가족에 대해 알아보는 것이 매우 도움이 될 수 있다”고 제안합니다. 여러 사람과 함께 있을 때는 큰 부담을 느끼지 않으면서 그 사람을 관찰할 수 있습니다.

이런 식으로 어떤 사람에 대해 알아보려면 시간과 참을성이 필요합니다. 하지만 그렇게 하면 그 사람의 태도와 특징과 특성을 보게 될 것이며, 그로 인해 당신의 감정이 더 확고해질 수도 있고 변할 수도 있습니다. 잠언 20:11에서는 “아이[혹은 젊은 남자]라도 그 행동으로 자기 행위가 정결하고 올바른지를 알아보게 한다”고 알려 줍니다. 그렇습니다. 머지않아 그의 행동은 그의 내면을 드러내 줄 것입니다.

그러므로 적극적으로 나서서 때 이르게 당신의 감정을 밝히고 싶은 충동을 억제하는 것이 지혜롭습니다. 당신이 성급하게 행동했는데 그가 호의적인 반응을 보이는 경우, 당신은 나중에 가서 그가 적절한 배우잣감이 아니라는 것을 알게 될 수도 있습니다. * 당신이 감정을 표현하여 시작된 관계이므로, 그 관계를 당신이 끝내게 되면 그 젊은 남자는 상처를, 어쩌면 깊은 상처를 받게 될 수 있습니다.

당신이 주는 인상

한편, 그 젊은 남자도 당신을 관찰하고 있을 가능성이 있습니다! 당신이 보여 주는 모습은 당신의 경건한 특성들을 돋보이게 합니까? 이사벨은 이렇게 말합니다. “많은 젊은 여자들이 적절하지 않은 옷을 입는 것에 유의하게 됩니다. 영적 성향을 가진 사람이 당신을 눈여겨봐 주기를 원한다면, 정숙한 옷을 입어야 하지요.” 패션계의 경향이 어떻든 “단정한 옷을 입고 겸허와 건전한 정신으로” 자신을 단장한다면, 당신은 경건한 남자에게 더 매력적인 사람이 될 것입니다.—디모데 첫째 2:9.

또한 성서는 젊은 그리스도인들에게 ‘말에서 모범이 되라’고 권고합니다. (디모데 첫째 4:12) 당신이 말하는 방식은 당신에 대해 많은 점을 드러내 줍니다. 그 젊은 남자와 대화할 기회가 생기면 어떻게 해야 합니까? 그가 수줍음을 타는 사람이라면 불안해하거나 긴장해 있을지 모릅니다. 젊은 여자인 애비는 “그가 어떤 반응을 나타낼지 알아보려면 당신이 대화를 시작해야 할지도 모른다”고 말합니다.

어떻게 말입니까? 당신이 자신에 대해 쉴새없이 수다를 늘어놓는다면, 그는 당신이 자기 중심적이고 깊이가 없는 사람이라고 결론을 내리기 쉬울 것입니다. 성서에서는 “단지 여러분 자신의 일에만 개인적 관심을 가지고 계속 살피지 말고, 다른 사람들의 일에도 개인적 관심을 가지고 계속 살피십시오”라고 권고합니다. (빌립보 2:4) 그 남자나 그의 관심사에 대해 몇 가지 적절한 질문을 하는 것은 그가 자기 생각을 어느 정도 이야기하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이때 “간사한 혀”나 아첨하는 “거짓된 입술”로 대화를 해서는 안 됩니다. (시 120:2) 분별력 있는 남자는 그러한 말이 진실하지 않은 것임을 알아챌 것입니다. 그와 동시에, 그가 어떤 말을 듣고 싶어 할 것 같다는 이유만으로 그런 말을 하지 않도록 하십시오. 두 사람의 대화가 좀 더 진지해져서 개인적인 영적 목표와 같은 것들에 대해 이야기하기 시작할 때에는 특히 그렇습니다. 성실하고 참되고 진실한 태도로 항상 자신을 꾸밈없이 보여  주십시오. 그렇게 할 경우에만 두 사람이 가진 삶의 목표가 같은지를 알 수 있습니다.

반응이 없을 경우

하지만 그처럼 신중하게 노력을 기울여도 낭만적인 관계가 싹트지 않는다면 어떻게 할 것입니까? 아마 몇 주가 가고 몇 달이 갔는데도 그가 여전히 당신에게 아무런 관심도 표현하지 않을지 모릅니다. 그가 수줍음 때문에 그러는 것이라고 생각하여 그저 대수롭지 않게 넘길 것입니까? 이렇게 자문해 볼 수 있을 것입니다. ‘그가 정말 그 정도로 소심하다면, 그는 결혼할 준비가 되어 있는 것인가? 내가 그와 결혼한다면, 그는 가장으로서 가정을 인도할 수 있을 것인가, 아니면 그는 내가 그 일을 하기를 기대할 것인가?’ (고린도 첫째 11:3) 생각해 보아야 할 또 다른 질문은 ‘그는 정말 수줍어서 그러는 것인가 아니면 나에게 낭만적인 관심이 전혀 없는 것인가?’ 하는 것입니다. 후자의 결론에 이르게 되면 고통스러울 것입니다. 하지만 현실을 받아들인다면 당신과는 감정이 전혀 다른 누군가에게 낭만적인 감정을 밝혔다가 창피당하는 일을 피할 수 있을 것입니다.

당신은 그 남자도 당신에게 낭만적인 관심이 있다는 증거를 보았다고 생각할지 모릅니다. 그는 그저 그 관심을 표현하는 것이 너무 더딘 것일 뿐이며 약간만 자극을 주면 그에 호응할 것이라는 생각이 들지 모릅니다. 그럴 수도 있습니다. 하지만 당신이 먼저 나서서 행동하기로 한다면, 그러한 행동에는 위험이 따른다는 것을 알아야 합니다. 당신은 무슨 말을 할 것인지만이 아니라 그 말을 하기에 적당한 때가 언제인지에 대해서도 깊이 숙고해야 합니다.

예를 들어, 불쑥 “사랑하고 있다”고 말하기보다는 그가 관심을 가져 준다면 기쁘겠다는 취지로 말하는 것이 더 낫겠다고 판단할 수 있습니다. 여유 있는 적절한 분위기 속에서, 그를 더 잘 알고 싶다는 정도로 말할 수 있을 것입니다. 당신이 하는 말이 좀 서투른 것 같아도 염려하지 마십시오. 당신의 말 속에 담긴 진실한 감정이 당신의 말 자체보다도 훨씬 더 많은 것을 전달할 수 있습니다. 또한 당신이 청혼하는 것이 아니라 단지 구혼을 위한 교제를 시작하고 싶다는 바람을 표현하는 것임을 기억하십시오. 그렇다 하더라도 당신의 말에 그가 놀랄 수 있으므로, 그에게 당신이 한 말을 곰곰이 생각해 볼 시간을 주십시오.

당신이 그 젊은 남자를 정말로 잘 알게 되었고 그가 친절하고 사려 깊은 사람이라는 것을 직접 확인했다면, 불친절한 대접이나 창피를 당할까 봐 두려워할 필요는 없습니다. 하지만 그가 친절하면서도 확고하게 관심이 없다고 대답한다면 당신은 어떤 반응을 보여야 합니까? 그리고 그러한 상황에서 젊은 남자는 어떻게 행동해야 합니까? 앞으로 나올 기사에서는 이러한 문제들에 대해 다룰 것입니다.

[각주]

[22면 삽화]

그의 행동을 눈여겨보면 그에 대한 감정이 바뀔 수 있다

[22면 삽화]

어떤 사람에게 낭만적인 관심이 있다면, 그를 알고 있는 신뢰할 만한 성인들과 이야기해 보라