청소년은 묻는다···

그가 거절하면 어떻게 하나?

당신은 그 남자를 그저 알고 지내는 사람 정도로만 여겼습니다. 그런데 그가 이전과는 다른 느낌으로 다가와 당신의 관심을 사로잡았습니다. 어쩌면 당신은 그가 나타낸 훌륭한 예의나 당신에게 이야기하면서 보여 준 미소 때문에 그에게 끌렸을지 모릅니다. 아무튼, 그로부터 시간이 흘렀는데도 그는 전혀 낭만적인 관심을 보이지 않았습니다. 그래서 당신은 그에게 그냥 알고 지내는 사이 이상으로 관계를 발전시킬 마음이 있는지 물어보기로 하였습니다. 하지만 참으로 실망스럽게도, 그는 친절하면서도 단호하게 그럴 마음이 없다고 대답했습니다. *

두말 할 나위 없이, 그처럼 거절을 당하면 당신은 상심하게 됩니다. 하지만 과민 반응을 보이기보다는 사물을 균형 잡힌 시각으로 보려고 노력하십시오. 그렇습니다. 그 청년은 당신과 구애를 위한 교제를 하는 데 관심이 없다는 점을 밝힌 것입니다. 그가 그러한 결정을 했다고 해서 당신이 한 인격체로서 지니고 있는 가치가 달라지거나 다른 사람들이 계속해서 당신을 사랑하고 존중하는 현실이 바뀌는 것은 아니라는 점을 기억하십시오. 사실, 그가 내린 결정은 당신보다는 그 사람 자신의 개인적 목표나 우선순위와 더 많은 관련이 있을 수 있습니다.

당신이 그리스도인이라면, “하느님께서는 불의하지 않으시므로, ··· 여러분이 그분의 이름을 위하여 나타낸 일과 사랑을 잊지 않으[신다]”는 점도 기억할 수 있습니다. (히브리 6:10) 소냐 *는 이 점에 대해 이렇게 말합니다. “당신은 여전히 가치 있는 존재입니다. 독신으로서 당신은 여호와의 자산입니다.” 가장 높으신 분과 다른 사람들이 당신을 높이 평가하고 있는데, 자중심을 잃을 이유가 어디 있겠습니까?

그렇지만 자신이 낙오자라는 느낌이 들거나 자신이 결혼하기에 적합한 사람이 아닌가 싶어 걱정이 될지 모릅니다. 하지만 당신이 이번에 그 남자에게 “맞는” 사람으로 여겨지지 않았다고 해서, 다른 사람에게도 ‘꼭 맞는’ 사람이 되지 않으라는 법은 없습니다. (재판관 14:3) 그러므로, 적합한 배우자를 구하는 일에 실패했다고 생각하기보다는, 당신이 기울인 노력으로 인해 한 가지 유익한 결과가 있었다는 것 즉 그 사람이 당신에게 맞는 사람이 아니라는 사실을 알게 되었다는 것을 인식하십시오. 그렇게 말하는 이유가 무엇입니까?

 그는 나에게 맞는 사람이었는가?

성서는 남편들에게 “자기 아내를 자기 몸처럼 사랑[할]” 것을 명령합니다. (에베소 5:28) 또한 성서에서는 남편들에게 자기 아내를 “존중하”라고 명령합니다. (베드로 첫째 3:7) 그 남자는 당신을 알고 지내는 사람으로서는 높이 평가할지 모릅니다. 하지만 그는 당신과의 교제를 거절함으로, 사실상 현재로서는 당신을 아내로 맞이하여 사랑하고 존중할 준비가 되어 있지 않음을 나타낸 것입니다. 그가 그런 결정을 내린 것은 그의 권리입니다. 한번 생각해 보십시오. 그 사람이 그렇게 느끼고 있다면, 그가 진정 당신에게 적합한 배우자이겠습니까? 성경의 명령과는 달리 당신을 사랑하지도 않고 소중히 여기지도 않는 사람과 결혼할 때 얼마나 불행할지 상상해 보십시오!

이제 그 남자와 낭만적인 관계를 시작하고자 하는 당신의 바람이 이루어지지 않게 되었으므로, 그 사람을 다른 각도에서 바라보는 것도 도움이 될 수 있습니다. 때때로, 어떤 사람에게 반하게 되면 눈이 멀어 다른 사람들에게는 뚜렷이 드러날지 모르는 그 사람의 개인적 단점이나 영적인 단점을 보지 못하게 됩니다. 예를 들어, 그 사람은 자신을 향해 자라고 있는 당신의 감정에 대해 모르고 있었습니까? 아니면 당신과 계속 교제를 나눔으로 의도적으로 당신의 감정이 자라게 만들었습니까? 만일 후자의 경우라면, 그것은 그가 사려 깊고 감정 이입을 나타내는 그리스도인 남편이 될 준비가 되어 있지 않다는 뜻일 수도 있지 않겠습니까? 만약 그렇다면, 마음이 아프긴 하겠지만 그 점에 대해 알게 된 것은 당신에게 잘된 일입니다.

마샤는 한 젊은 남자가 자신에게 특별한 관심을 보이기 시작하자, 그에게 감정을 느끼게 되었습니다. 마샤가 그의 의도를 물어보자, 그는 마샤와 교제하고 싶은 마음이 없다고 말했습니다. 마샤가 실망감에 대처하는 데 도움이 된 것은 무엇이었습니까? 마샤는 이렇게 말합니다. “마음이 아니라 정신으로 생각한 것이 내 감정을 추스르는 데 도움이 되었어요.” 남편에 대한 성서의 요구 조건을 생각해 본 것은 그 남자가 그런 조건에 전혀 달하지 못한 사람이었다는 사실을 깨닫는 데 도움이 되었습니다. 그렇게 한 것은 마샤가 슬픔을 떨쳐 버리는 데 도움이 되었습니다.

앤드리아도 어느 한 젊은 남자를 대하면서 그와 비슷한 경험을 하였습니다. 앤드리아는 그 남자가 자신에게 한 행동은 장성의 결핍을 드러내는 것이었다는 사실을 나중에 깨닫게 되었습니다. 앤드리아는 그 남자가 결혼할 준비가 되어 있지 않았다는 사실을 알게 되었으며, 여호와께서 현실을 직시하게 해 주신 것에 대해 감사하고 있습니다. 앤드리아는 이렇게 말합니다. “나는 여호와께서 우리가 상심하게 될 수 있는 환경으로부터 우리를 보호해 주실 수 있다고 믿어요. 하지만 우리는 그분을 신뢰해야 하지요.” 물론, 많은 경우 젊은 남자들은 훌륭한 행실을 나타내며 존중받을 만한 이유로 거절을 합니다. 어떤 경우든 간에, 거절을 당했을 때 느끼는 감정을 어떻게 다스릴 수 있겠습니까?

감정에 대처하기 위해 할 수 있는 일

그가 거절했다는 사실을 마음으로 받아들이는 데는 시간이 걸릴 수 있습니다. 그에 대한 당신의 감정이 자라는 데 시간이 걸렸던 것처럼, 그러한 감정을 떨쳐 버리는 데에도 시간이 걸립니다. 마치 전등을 꺼 버리듯 낭만적인 감정을 갑자기 없앨 수 있는 경우는 거의 없습니다. 어떤 날에는 그러한 감정을 감당하기가 힘겨울 수도 있습니다! 자신에 대해 참을성을 나타내도록 하십시오. 시간이 지나면서 그러한 감정도 사라질 것입니다. 하지만 그러한 감정이 좀 더 빨리 사라지기를 원한다면, 그러한 감정을 부추기는 일들을 피하십시오.

예를 들어, 그 남자에게 감정을 표현했을 때 자신이 한 말과 행동을 하나하나 되새기며 자기 자신을 비판하지 않도록 하십시오. 그러한 생각을 떨쳐 버리지 않는다면, 결국에는 그가 거절한 것이 진심이 아니었다거나 다른 방법으로 접근을 시도하면 성공할 수 있다고 생각하게 될지 모릅니다. 당신이 그의 감정을 바꿔 놓을 수 없다는 현실을 직시하도록 하십시오. 아마 십중팔구는 당신이 어떤 방법으로 그에게 접근했든 그의 반응에는 변함이 없었을 것입니다.

공상에 빠지는 것은 또 다른 덫이 될 수 있습니다. 당신은 그 사람과 함께 행복하게 오래오래 사는 모습을 머릿속에 그려볼지 모릅니다. 그와 같은 공상이 마음을 달래 주는 것처럼 보일지 모르지만, 그러한 공상은 현실이 아닙니다. 공상이 끝나면, 상실감이 다시 밀려오며 괴로움도 뒤따르게 됩니다. 공상을 하지 않기 위해 애쓰지 않는다면, 기쁨에 뒤이어 견딜 수 없는 고통이 되풀이되는 일이 오랫동안 계속될 수 있습니다.

정신에서 공상을 몰아내기 위해 노력하십시오. 공상이 떠오르기 시작하면, 자리에서 일어나 산책을 하십시오. 육체적인 일과 같이 생각을 다른 곳으로 돌릴 수 있는 일을 하십시오. 자신을 우울하게 하는 것이 아니라 자신을 세워 주는 것들에 주의를 집중하십시오. (빌립보 4:8) 처음에는 어려울 수 있지만, 시간이 지나면 그 싸움에서 승리하여 평온을 찾게 될 것입니다.

가까운 벗들이 베푸는 지원도 도움이 될 수 있습니다. (잠언 17:17) 하지만 소냐는 이러한 주의를 줍니다.  “벗들이 전부 독신이고 동갑내기에다 몹시 결혼하고 싶어 하는 사람들이라면 바람직하지 않습니다. 당신에게는 균형 잡힌 시각을 유지하도록 도와줄 수 있는 나이 많은 벗들도 필요합니다.” 또한 기억해야 할 점은 고통을 극복하는 데 훨씬 더 큰 도움을 주실 수 있는 분이 계시다는 사실입니다.

여호와—우리를 지원해 주시는 벗

고대에 한 충실한 사람은 실망감에 휩싸이자 여호와께 도움을 구하는 기도를 하였습니다. 결과는 어떠하였습니까? 그는 이렇게 썼습니다. “내가 염려하고 근심할 때마다, 당신은 나를 위로해 주시고 기뻐하게 해 주십니다.” (시 94:19, 오늘의 영어 역본) 여호와께 믿음을 가지고 기도한다면, 그분은 당신도 위로하고 붙들어 주실 것입니다. 앤드리아도 여호와께 기도했습니다. “기도는 고통을 잊고 앞을 향해 나아가는 데 매우 중요한 도움이 됩니다”라고 앤드리아는 말합니다. 그와 마찬가지로 소냐도 기도에 대해 다음과 같이 말합니다. “기도는 다른 사람들이 나를 좋아하거나 거절하는 것에 구애받지 않는 자중심을 갖도록 도와줍니다.”

그 어떤 사람도 당신의 감정을 온전히 이해할 수 없지만, 여호와께서는 온전히 이해하십니다. 그분은 인간을 창조하실 때 결혼을 통해 사랑을 주고받으려는 욕망을 넣어 주셨습니다. 그분은 낭만적으로 끌리는 느낌이 지닌 힘을 알고 계시며, 그에 더해 그러한 느낌을 제어하는 법도 알고 계십니다. 그분은 당신이 극심한 마음의 고통을 극복하도록 도우실 수 있습니다. 요한 첫째 3:20에서 다음과 같이 알려 주기 때문입니다. “하느님은 우리 마음보다 크시고 모든 것을 아[십니다].”

균형을 잡으라

결혼은 커다란 행복의 근원이 될 수 있지만, 행복의 유일한 근원은 아닙니다. 기쁨은 여호와를 섬기는 모든 사람이 누리는 것이며, 결혼한 사람들의 전유물이 아닙니다. 어떤 면에서는 독신으로 지내는 것이 결혼하는 것보다 유리합니다. 독신자들은 고린도 첫째 7:28에서 말한 대로 “육체에 환난”을 겪지 않습니다. 이 환난이란 모든 부부들이 겪는 스트레스와 긴장을 가리키는 것입니다. 또한 독신자는 더 많은 개인적 자유를 누리며, 자신의 삶을 여호와께 드리는 봉사에 바치기가 더 쉬울 수 있습니다. 따라서 성서는 이렇게 교훈합니다. “자기의 동정을 결혼에 내주는 사람도 잘하는 것이지만, 그것을 결혼에 내주지 않는 사람은 더 잘하는 것입니다.” (고린도 첫째 7:38) 결혼하고 싶은 마음이 강렬하다 해도, 이러한 성서의 가르침을 묵상하는 것은 당신이 균형을 잡고 현재 자신이 처한 상황을 최대한 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다.

몇몇 벗들이 좋은 의도로 “걱정하지 마. 언젠가는 훌륭한 사람을 만나게 될 테니”라고 말할지 모릅니다. 그리고 사실 당신이 한번 거절당했다고 해서 언제까지나 독신으로 남아 있으라는 법도 없습니다. 하지만 젊은 그리스도인 여자인 캔더스는 이런 식으로 추리합니다. “저는 정말 여호와를 신뢰해요. 그분이 내 행복을 위해 반드시 나에게 남편을 보내 줄 것이라고는 기대하지 않아요. 하지만 그로 인한 빈자리를 채우는 데 필요한 것을 그분께서 마련해 주실 것이라는 사실은 알고 있어요.” 이렇게 긍정적으로 생각하는 것은 그가 구애에 실패한 데서 온 실망감을 극복하는 데 도움이 되었습니다.

이 세상에서는 구애를 시도했다가 실패하는 일이 종종 일어나지만, 상당수의 결혼 생활도 실패하고 있습니다. 여호와께 신뢰를 두고 그분의 교훈에 순종한다면, 그분은 실망감 대신 기쁨을 누리도록 당신을 도와주실 수 있습니다. 당신도 다윗이 한 것과 같은 경험을 할 수 있을 것입니다. 다윗은 이렇게 썼습니다. “오 여호와여, 나의 모든 소원이 당신 앞에 있으며, 나의 한숨은 당신에게서 감추어져 있지 않습니다. 오 여호와여, 나는 당신을 기다렸고, 당신은 친히 응답하셨습니다, 오 나의 하느님 여호와여.”—시 38:9, 15.

[각주]

[20면 삽화]

하느님이 베푸시는 도움을 활용하라