지구를 보존하는 것은 가능하다!

앞 기사들에서는 인간이 현재 속도로 지구의 자원을 계속 소비해서는 안 된다는 점을 분명히 하였습니다. 물론, 세계 지도자들은 오염과 삼림 벌채를 비롯한 환경 문제를 억제하기 위해 높이 평가할 만한 노력을 기울여 왔습니다. 1972년에  있었던 유엔 인간 환경 회의를 필두로 일정한 간격을 두고 열린 여러 회의에 163개나 되는 나라들이 참석하여 실행 계획에 지지 의사를 표명하였습니다. 하지만 결과는 어떠하였습니까? “유감스럽게도, 숱한 조약을 체결하고 많은 실행 계획을 세우고 그 밖에도 적잖은 문서를 작성했지만 세계 환경이 악화되는 것을 되돌리지는 못했다”고, 국제 환경 법 센터의 상무 이사인 데이비드 헌터는 말합니다. 사실, “오늘날에는 거의 모든 주요 환경 지표가 유엔 회의가 있었던 1992년 당시보다 더 악화되었다”고 그는 부언합니다.

환경 문제에 대처하기 시작한 지 30년이 넘도록 발전이 지지부진한 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 경제 성장의 필요성입니다. 국가 경제의 원동력은 소비자들의 소비 행위입니다. 소비가 이루어지려면 기업체들이 생산을 해야 하며, 생산을 하려면 원자재가 있어야 합니다. 그러다 보니 환경이 패자가 되는 악순환이 계속되게 됩니다. 그러면 해결책은 무엇입니까?

잘못 인도된 발걸음

성서는 인간이 인간을 다스리려는 노력이 그토록 비참하게 실패해 온 이유를 설명해 줍니다. 예언자 예레미야는 이렇게 말했습니다. “오 여호와여, 땅의 사람의 길이 자기에게 있지 않다는 것을 제가 잘 압니다. 자기 발걸음을 인도하는 것은 걷는 사람에게 있지 않습니다.” (예레미야 10:23) 이 말은 참으로 정확히 들어맞았습니다!

정원이나 공원에 가 본 적이 있습니까? 아름답게 배열된 나무와 관목과 꽃을 보면서 우리는 얼마나 즐거워합니까! 하지만 잘 단장된 정원은 어쩌다 우연히 생겨난 것이 아닙니다. 숙련된 정원사들이 정원을 사람들에게 선보여도 될 만큼 아름답게 가꾸기 위해 나무의 가지를 치고 잔디를 깎고 화단을 관리하는 데 많은 시간을 바쳤던 것입니다. 우리의 집인 지구 전체를 정원 가꾸듯이 정성스럽게 돌본다면 지구의 모습이 어떻게 될지 상상해 보십시오.

사실, 창조주의 목적은 지구가 바로 그러한 돌봄을 받는 것이었습니다. 하느님의 영감받은 말씀에 나오는 창조 기록에 따르면, ‘여호와 하느님은 사람을 데려다가 에덴 동산에 살게 하시어 그곳을 경작하며 돌보게 하셨’습니다. (창세 2:15) 더욱이, 인간 가족은 에덴을 돌보라는 임무뿐 아니라 그 원래의 낙원을 확장하여 온 땅에 가득 채우라는 임무도 받았습니다.—창세 1:28.

안타깝게도, 아담과 하와는 불순종으로 인해 불완전해졌으며 낙원을 돌보고 낙원의 경계를 넓힐 수 있는 기회를 잃었습니다. (창세 3:1-6, 23) 그 첫 인간 부부의 자손인 우리는 그들의 죄와 불완전성을 유전받았습니다. (로마 5:12) 지구의 천연자원을 잘못 관리하게 된 것은 인간이 스스로 다스리려고 노력하다가 화를 자초한 한 가지 예에 불과합니다. 인류에게는 분명히 그러한 문제를 해결할 능력이 없습니다. 외부의 도움이 필요합니다.

회복의 길

예수께서는 땅에 계셨을 때 제자들에게 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다. “당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:10) 성서는 하느님의 하늘 왕국의 통치 아래 땅이 낙원과 같은 상태로 되돌아갈 것이라고 가르칩니다. (시 37:10, 11) 그때에는 초목이 깨끗한 환경에서 풍부한 소출을 내게 될 것입니다. (시 72:16) 또한 하느님의 인도 아래 땅에서는 오염이 없어질 것이며, 인류는 환경과 온전히 조화를 이루며 살아가는 법을 배우게 될 것입니다. 우리는 어떻게 그 점을 확신할 수 있습니까?

성서는 땅이 “한정 없는 때까지, 아니, 영원히 흔들리지 않을 것”이라고 말합니다. (시 104:5) 하느님의 정하신 때가 되면, 살아 있는 모든 사람들은 건강, 풍부한 식량, 좋은 집을 비롯한 영원한 축복을 누리게 될 것입니다. 하느님의 목적에 대해 더 자세히 알고 싶으십니까? 그렇다면 여호와의 증인 중 누구에게든 이야기하십시오. 그들은 지구가 어떻게 보존될 수 있고 또 어떻게 보존될 것인지 성서를 통해 알 수 있도록 기꺼이 도와줄 것입니다!

[10면 삽화]

하느님의 인도 아래, 인류는 환경과 조화를 이루며 살게 될 것이다

[자료 제공]

소녀와 농부: © Jeremy Horner/Panos Pictures