청소년은 묻는다 ···

육체노동을 해야 하는 이유는 뭘까?

“내가 육체노동을 많이 하게 되리라고는 정말이지 한 번도 생각해 본 적이 없었습니다. 컴퓨터를 하며 노는 것이 더 재미있었습니다.”—네이선.

“어떤 아이들은 우리처럼 육체노동을 하는 사람들을 깔보지요. 우리가 마치 다른 일을 할 만큼 똑똑하지 못하기라도 한 듯이 말이에요.”—세라.

육체노동—사람들은 이것을 따분하고 지저분하고 달갑지 않은 일로 생각합니다. 한 경제학 교수는 생산직 분야의 직업에 대해 이렇게 말합니다. “지위를 따지는 오늘날의 세상에서 그러한 직업을 통해 갖게 되는 지위는 그리 대단한 것이 못된다.” 따라서 많은 청소년이 육체노동 자체를 얕잡아 보는 것도 무리가 아닙니다.

하지만 성서에서는 힘든 일에 대해 그와는 상당히 다른 견해를 갖도록 권합니다. 솔로몬 왕은 이렇게 말했습니다. “사람에게는 먹고 마시며 자기 수고로 말미암은 좋은 것을 자기 영혼으로 보게 하는 것보다 더 나은 것이 아무것도 없다.” (전도 2:24) 성서 시대에 이스라엘은 농경 사회였습니다. 쟁기질하고 수확하고 타작하는 일은 모두 엄청난 육체노동을 요하는 일이었습니다. 하지만 솔로몬은 그처럼 힘들게 일하면 큰 보람을 얻을 수 있다고 말했습니다.

여러 세기 후에 사도 바울은 이렇게 말했습니다. “도둑질하는 사람은 더 이상 도둑질하지 말고, 오히려 열심히 일하여 자기 손으로 선한 일을 하십시오.” (에베소 4:28) 육체노동은 바울 자신에게도 낯선 것이 아니었습니다. 그는 고등 교육을 받은 사람이었지만, 때로는 천막 만드는 일로 자신을 부양하였습니다.—사도 18:1-3.

당신은 몸으로 하는 일에 대해 어떤 생각을 가지고 있습니까? 당신이 깨닫고 있든 그렇지 못하든, 육체노동은 여러 면으로 당신에게 유익이 될 수 있습니다.

인생을 위한 훈련

망치질이든 잔디 깎는 일이든 몸으로 하는 일을 열심히 하면 건강에 보탬이 될 수 있습니다. 하지만 그러한  일은 건강과 군살 없는 몸매를 유지시켜 주는 것보다 더 많은 유익을 줄 수 있습니다. 당신은 구멍 난 타이어를 바꿔 끼우거나 자동차 오일을 교환하는 법을 알고 있습니까? 깨진 유리창을 갈아 끼우거나 막힌 하수구를 뚫을 수 있습니까? 요리를 할 수 있습니까? 화장실을 청소하여 티 하나 없이 깨끗하고 위생적인 상태로 만들어 놓을 수 있습니까? 이러한 기술들은 남녀를 가릴 것 없이 청소년들이 익혀 두면 좋은 기술들입니다. 언젠가 독립했을 때 성공적으로 살아가는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.

흥미롭게도, 예수 그리스도께서도 지상에 계시는 동안 몇 가지 기술을 배워서 그에 능숙해지셨던 것 같습니다. 그분이 목수라고 불리신 것을 보면, 그분은 분명히 양아버지 요셉에게서 목공 기술을 배우셨을 것입니다. (마태 13:55; 마가 6:3) 당신도 몸으로 하는 일을 함으로 여러 가지 유용한 기술을 배울 수 있습니다.

성품 계발

또한 힘든 일은 자신에 대한 견해에도 영향을 줄 수 있습니다. 프레드 프로벤자노 박사는 미국 국립 정신 보건 교육 센터를 위해 쓴 글에서, 몸으로 하는 일을 배우는 것이 “자기에 대한 신뢰심과 일반적인 자신감”을 더해 줄 수 있으며 “성공적인 직장 생활의 바탕이 되는 자기 징계와 질서 정연함도 발전시켜 줄 수” 있다고 말합니다. 존이라는 청소년은 이렇게 말합니다. “육체노동은 참을성을 배우는 데 도움이 됩니다. 문제를 해결하는 법도 배우게 됩니다.”

앞서 언급된 세라는 이렇게 설명합니다. “나는 육체노동을 하면서 열심히 일하고 부지런한 사람이 되는 법을 배웠어요. 정신적으로나 신체적으로나 자신을 제어하는 법도 배웠지요.” 힘든 일은 언제나 고역스러운 것일 수밖에 없습니까? 네이선은 이렇게 말합니다. “저는 몸으로 하는 일을 즐길 줄 알게 되었습니다. 기술이 향상되면서 내가 하는 작업의 수준이 높아지는 것을 확인할 수 있었습니다. 그러자 자중심이 더 커졌습니다.”

또한 육체노동을 하면 일을 해냈을 때 진정한 기쁨을 느끼게 될 수 있습니다. 젊은이인 제임스는 이렇게 말합니다. “나는 목공 일을 좋아합니다. 몸이 고달플 때도 있긴 하지만, 내가 만든 물건들을 생각해 보면 항상 성취감을 느낄 수 있거든요. 정말 만족스럽습니다.” 브라이언도 그와 같은 취지로 이렇게 말합니다. “나는 자동차를 수리하는 일을 좋아합니다. 고장난 것을 고쳐서 새것처럼 작동하게 만들 수 있는 능력이 있다는 생각을 하면 자신감과 만족감을 갖게 됩니다.”

신성한 봉사

그리스도인 청소년의 경우, 힘든 일을 할 수 있는 능력은 하느님께 드리는 봉사에도 도움이 될 수 있습니다. 솔로몬 왕은 여호와를 위해 웅장한 성전을 짓는 임무를 받았을 때, 그 공사에 엄청난 인력과 기술이 필요하리라는 것을 깨달았습니다. 성서에서는 이렇게 알려 줍니다. “솔로몬 왕은 사람을 보내어 티레에서 히람을 데려왔다. 그는 납달리 지파 출신 과부의 아들이었는데, 그의 아버지는 티레 사람으로 구리 세공인이었다. 그는 온갖 구리 일을 하는 데 지혜와 이해력과 지식이 충만하였다. 그리하여 그가 솔로몬 왕에게 와서 그의 모든 일을 하기 시작하였다.”—열왕 첫째 7:13, 14.

히람은 자신의 기술을 사용하여 여호와께 드리는 숭배를 증진시키는 참으로 큰 특권을 누렸습니다! 히람의 경험은 성서 잠언 22:29에 나오는 다음과 같은 말씀이 얼마나 참된지를 부각시켜 줍니다. “자기 일에 능숙한 사람을 보았느냐? 그는 왕 앞에 설 것이요, 평범한 사람들 앞에 서지 않을 것이다.”

오늘날에는 건축 기술이 거의 혹은 전혀 없는 젊은이들도 왕국회관 건축에 참여하는 특권을 누려 왔습니다. 일부 젊은이들은 그러한 건축 공사에 참여한 덕분에 전기, 배관, 조적, 목공 등 유용한 기술을 배웠습니다. 아마 당신도 왕국회관 건축에 참여할 수 있는지 회중 장로들과 상의해 볼 수 있을 것입니다.

몇몇 왕국회관 건축 공사에 참여한 제임스는 이렇게  말합니다. “많은 회중 성원들은 공사를 지원할 시간이나 능력이 없을지 모릅니다. 따라서 건축 공사를 돕는 것은 회중 전체를 지원하는 것이 됩니다.” 콘크리트 기술을 배운 네이선에게는 그 기술 덕분에 하느님께 드리는 봉사에서 또 다른 기회의 문이 열렸습니다. 그는 이렇게 회상합니다. “나는 짐바브웨로 가서 그곳에서 진행된 여호와의 증인의 지부 사무실 건축 공사에서 내 기술을 활용할 수 있었습니다. 3개월간 그곳에서 일했는데, 그 공사에 참여한 것은 내가 지금까지 해 본 인생 경험 가운데 가장 값진 것이었습니다.” 또한 젊은 사람들 중에는 힘든 일을 즐기기 때문에 여호와의 증인의 지부 사무실에서 자원 봉사자로 일하기 위해 신청을 한 사람들도 있습니다.

또한 육체노동에 능숙해지면 어느 정도 자립하는 것이 가능해질 수도 있습니다. 많은 젊은 여호와의 증인들은 파이오니아 즉 전 시간 복음 전파자로 봉사합니다. 어떤 사람들의 경우에는 기술을 배운 것이 세속 교육에 많은 시간과 비용을 들이지 않고도 생활비를 버는 데 도움이 되었습니다.

배우는 방법

생업으로 기술을 배우는 데 관심이 있든 아니면 그저 집 안에서 쓸모 있는 기술을 배우기를 원하든, 분명히 당신은 몸으로 하는 일을 배움으로 유익을 얻을 수 있습니다. 당신이 사는 지역에 있는 학교에 기술 교육 과정이 개설되어 있을지 모릅니다. 아마 다른 곳에 갈 필요 없이 집에서도 얼마의 훈련을 받을 수 있을 것입니다. 어떻게 말입니까? 집안일을 하는 법을 배움으로 그렇게 할 수 있습니다. 앞서 언급한 프로벤자노 박사는 이렇게 썼습니다. “집안일은 십대 청소년에게 특히 중요하다. 집안일을 통해 십대 청소년은 부모에게서 독립하여 살아갈 때가 되었을 때 거뜬히 성공적으로 자립하여 가사를 돌보는 데 도움이 되는 기초적인 ‘생존 기술’을 배우기 때문이다.” 따라서 집 안에서 필요한 일이 있는지 잘 살피면서 그러한 일이 있으면 하기 바랍니다. 잔디를 깎아야 하거나 수리해야 할 선반이 있지는 않습니까?

육체노동은 품격을 떨어뜨리는 천한 일이 아니라 여러 면에서 당신에게 유익이 될 수 있습니다. 그러한 일을 회피하지 마십시오! 오히려 수고의 결과로 얻게 되는 “좋은 것을 보”기 위해 열심히 노력하십시오. 전도서 3:13에서 알려 주듯이, ‘그것은 하느님의 선물’이기 때문입니다.

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많은 청소년은 기술을 배운 결과 하느님께 드리는 자신의 봉사를 확장할 수 있었다

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대개 부모는 당신에게 기본적인 기술을 가르쳐 줄 수 있다