“오직 한 분의 참 하느님”께서 하시는 약속

여호와 하느님께서는 첫 인간 부부를 지상 낙원 즉 에덴동산에 두셨습니다. 그분은 그들에게 자녀를 낳고 “땅을 정복”하라고 지시하셨는데, 그 일에는 가족의 수가 늘어남에 따라 낙원인 집을 확장하는 일도 포함될 것이었습니다. (창세 1:26-28; 2:15) 인간이 지상 낙원에서 즐겁게 살게 하려는 하느님의 목적은 과연 성취될 것입니까?

틀림없이 성취될 것입니다! 성서 예언에 따르면, “[여호와께서는] 실제로 죽음을 영원히 삼켜 버리시”고 “틀림없이 모든 얼굴에서 눈물을 닦아 주실 것”입니다. 그런 일이 있게 될 때, “사람[들은] 틀림없이 말할 것[입니다]. ‘보라! 이분이 우리 하느님이시다. 우리가 그분에게 희망을 두었으니, 그분은 우리를 구원해 주실 것이다. 이분이 여호와이시다. 우리가 그분에게 희망을 두었다. 그분의 구원을 기뻐하며 즐거워하자.’”—이사야 25:8, 9.

성서의 마지막 책은 사탄이 통치하는 이 현 세상 즉 사물의 제도가 제거된 후에 땅의 상태가 어떠할 것인지를 묘사합니다. 하느님을 사랑하는 사람들로 이루어진 “새 땅”과 관련하여, 성서는 이렇게 알려 줍니다. “하느님의 천막이 사람들과 함께 있다. 그분이 그들과 함께 거하실 것이며, 그들은 그분의 백성이 될 것이다. 하느님께서는 친히 그들과 함께 계실 것이다. 그분은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더  이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다.”—계시 21:1-4.

참으로 놀라운 약속입니다! 이러한 약속을 믿을 수 있습니까? 예수의 희생적인 죽음과 그분이 행하신 기적들이 어떻게 하느님께서 무슨 약속을 하시든 그분이 그 약속을 지키신다고 확신할 수 있는 근거가 되는지 생각해 보도록 하겠습니다.—고린도 둘째 1:20.

대속물로서의 예수의 삶

아담이 사탄의 영향에 굴복하여 하느님께 불순종하고 죄를 짓자, 아담의 모든 후손들은 그의 죄를 유전받게 되었습니다. “한 사람을 통하여 죄가 세상에 들어오고 죄를 통하여 죽음이 들어왔으며, 이와 같이 모두가 죄를 지었으므로 죽음이 모든 사람에게 퍼졌습니다”라고 성서는 말합니다. 하지만 성서 기록은 계속해서 이렇게 알려 줍니다. “한 사람[완전한 인간 예수]의 순종으로 말미암아 많은 사람들이 의롭게 될 것입니다.” (로마 5:12, 19) 이 일련의 기사의 첫 기사에서 지적한 것처럼, 예수는 ‘하늘에서 난’ “마지막 아담”, 다시 말해 “많은 사람들과 교환하는 대속물”로 자신의 생명을 바치신 분입니다.—고린도 첫째 15:45, 47; 마태 20:28.

따라서 예수에 대한 믿음을 나타내는 사람은 누구나 “대속물에 의한 [죄로부터의] 석방”을 경험하고 영원한 생명을 누릴 수 있습니다. (에베소 1:7; 요한 3:36) 여호와 하느님께서 인류 세상을 매우 사랑하셔서 자기의 아들을 구원자로 주신 데 대해 우리는 분명히 기뻐할 수 있습니다! (누가 2:10-12; 요한 3:16) 고통을 겪는 인류를 위해 1세기에 예수께서 하신 일을 살펴보면 미래에 대한 통찰력을 얻게 됩니다. 예수께서 하신 일은 참으로 놀라운 일이었습니다!

신세계의 예고편

예수께서는 자기에게 오는 아픈 사람과 병든 사람을 모두 고치실 수 있었습니다. 어떤 병이나 허약함이 있든 그분이 건강을 회복시켜 주지 못하신 경우는 없었습니다. 더욱이 그분은 기적을 통해 단지 물고기 몇 마리와 빵 몇 조각으로 수천 명을 먹이셨으며, 그것도 한 번 이상 그렇게 하셨습니다.—마태 14:14-22; 15:30-38.

예수께서 눈먼 채 태어난 한 남자에게 시력을 회복시켜 주셨을 때, 이웃 사람들과 그를 아는 사람들은 기적을 인정했지만 유대 종교 지도자들은 회의적인 태도를 나타냈습니다. 그러자 시력이 회복된 그 남자는 그들과 이렇게 추리하였습니다. “예로부터, 누가 눈먼 채 태어난 사람의 눈을 뜨게 하였다는 말은 들어 본 적이 없습니다. 만일 이 사람이 하느님에게서 오지 않으셨다면 아무 일도 하지 못하였을 것입니다.”—요한 9:32, 33.

예수의 봉사의 직무 기간에 투옥되어 있던 그분의 사촌 침례자 요한은 사자들을 보내어 예수에 관한 소문이 사실인지 확인하게 하였습니다. 성서에 의하면, “그 시간에 예수께서는 병과 심한 질병과 악한 영들에 시달리는 많은 사람들을 고쳐 주셨으며, 많은 눈먼 사람들에게 볼 수 있는 은혜를 베푸셨”습니다. 그런 다음 예수께서는 사자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “당신들이 보고 들은 것을 요한에게 보고하십시오. 눈먼 사람이 시력을 얻고, 저는 사람이 걷고, 나병 환자가 깨끗해지고, 귀먹은 사람이 듣고, 죽은 사람이 일으킴을 받고 [있습니다].”—누가 7:18-22.

생각해 보십시오. 과거에 어떤 좋은 일이 있었다면, 그 사실을 통해 그런 일이 다시 일어날 수 있다는 확신을 갖게 되지 않습니까? 예수께서는 기적을 행하심으로 자신이 하느님의 왕국의 왕으로 통치하시는 기간에 대규모로 하실 일을 소규모로 분명히 보여 주신 것입니다. 그분이 행하신 기적들은 하느님께서 그분을 보내셨으며 그분이 실제로 하느님의 아들이라는 증거 역할을 합니다.

하느님의 왕국이 통치할 때에는 놀라운 일들에 대한 예언이 문자 그대로 성취될 것입니다. 예언된 대로, 눈먼 사람들의 눈이 뜨이고, 귀먹은 사람들의 귀가 열리며, 저는 사람이 사슴처럼 뛰고, 병든 사람이 아무도 없을 것입니다. 또한 땅은 어디이든 평화롭고 안전해질 것입니다. 심지어 지금은 위험한 동물들도 인간과 평화로운 상태에 있게 될 것입니다.—이사야 9:6, 7; 11:6-9; 33:24; 35:5, 6; 65:17-25.

그러한 상태로 하느님의 왕국 통치 아래 영원히 살고 싶지 않습니까? 예수께서는 자신의 아버지께 기도하시면서 다음과 같이 말씀하심으로 당신이 무엇을 해야 하는지를 알려 주셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3) 생명을 주는 그러한 지식을 계속 섭취하는 일을 아무것도 방해하지 못하게 하시기 바랍니다.

[10면 삽화]

이것이 하느님께서 땅에 대해 하시는 약속이다