관광의 미래

“관광의 발전이 환경 악화의 주범으로 밝혀진 예는 세계의 거의 모든 나라에서 찾아볼 수 있다.”—「관광 개론」(An Introduction to Tourism), 레너드 J. 리코리시와 카슨 L. 젱킨스 공저.

관광 사업의 성장은 환경에 위협이 될 수도 있지만 다른 문제의 원인이 될 수도 있습니다. 그 가운데 몇 가지를 간략하게 살펴보도록 하겠습니다. 그런 다음, 앞으로 이 놀라운 지구를 여행하고 지구의 경이, 특히 사랑스러운 사람들을 알게 될 가능성에 대해 알아볼 것입니다.

환경 문제

오늘날에는 관광객의 엄청난 수 자체가 문제를 일으켜 왔습니다. 연구가들인 리코리시와 젱킨스는 “인도의 타지마할은 방문객들로 인해 손상되고 있다”고 기술하면서 이렇게 부언합니다. “이집트의 피라미드도 많은 수의 방문객들로 인해 위협을 받고 있다.”

그뿐만 아니라, 이 저술가들은 관광을 조절하지 않으면 단체 관광객들이 보호 지역을 밟고 다니는 바람에 식물이 죽거나 성장이 억제될 수 있다고 경고합니다. 더욱이 희귀한 바닷조개와 산호 같은 것을 관광객들이 가져가거나 현지 주민들이 관광객에게 팔기 위해 모으다 보면 그러한 종들이 멸종 위기에 처하게 될 수 있습니다.

게다가 관광객으로 인해 오염이 발생하기도 합니다. 유엔 환경 계획의 추산에 따르면, 매일 관광객이 버리는 고형 폐기물과 쓰레기의 양이 1인당 평균 1킬로그램가량 됩니다. 심지어 가장 외떨어진 곳에 있는 지역도 영향을 받고 있는 것 같습니다. ‘강우림 행동 네트워크’가 최근에 작성한 보고서에 보면 이러한 내용이 나옵니다. “히말라야 산맥에 위치한 인기 있는 관광 코스에는 등산로를 따라 쓰레기가 버려져 있으며 여행자들이 음식을 조리하고 씻을 물을 데우기 위해 땔감을 구하다 보니 고산 지역의 숲이 많이 훼손되었다.”

더욱이, 관광객들이 자원을 지나치게 많이 사용하는 바람에 현지 주민들이 사용할 자원이 줄어드는 경우가 많습니다. 예를 들어, 제임스 맥은 자신의 저서인 「관광과 경제」(Tourism and the Economy)에서 이렇게 기술합니다. “그레나다를 찾는 관광객들이 소비하는 물의 양은 주민들이 소비하는 양의 일곱 배나 된다.” 그는 이렇게 부언합니다. “하와이에서 관광으로 인해 직접적·간접적으로 소비되는 에너지의 양은 하와이의 총 에너지 소비량의 40퍼센트에 이르지만, 평균적으로 볼 때 하와이에 있는 사람들 가운데 관광객은 여덟 명당 한 명뿐이다.”

관광객들은 개발도상국으로 관광을 가기 위해 많은  돈을 쓸지 모르지만, 대부분의 돈은 현지 주민들에게 돌아가지 않습니다. 세계 은행의 추산에 따르면, 관광으로 인해 발생한 수입의 45퍼센트만이 관광을 유치한 나라로 유입됩니다. 대부분의 돈이 외국 여행사와 외국 소유의 숙박 시설을 통해 선진국으로 다시 흘러들어 갑니다.

사회에 미치는 좋지 않은 영향

개발도상국을 찾는 비교적 부유한 서양 관광객들은 은연중에—때로는 상당히 눈에 띄게—현지 문화에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 관광객들은 흔히 안락한 생활을 하게 해 주는 문명의 이기를 가져옵니다. 그러한 부는 현지 주민들로서는 상상도 하기 힘든 것일 수 있습니다. 많은 현지인들은 그러한 값비싼 물건들을 갖고 싶은 욕망을 갖게 되지만 그러한 물건을 살 돈을 마련하려면 생활 방식을 크게 변화시켜야 하는데, 그러한 변화에는 좋지 않은 영향을 미치는 사회적 행동이 포함될 수 있습니다.

맥은 잠재적인 문제들을 지적하면서, 관광이 증가하면 “문화와 지역 사회가 정체성을 잃고, 공동체 소유인 땅과 천연자원을 사용하는 문제를 놓고 전통 사회들 간에 분쟁이 일어나며, 범죄와 매춘 같은 반사회적 행위가 증가”할 수 있다고 말하였습니다.

오늘날 관광객들은 흔히 자유분방해지기 때문에 집에서 가족과 친구들 사이에 있다면 하지 않을 행동을 합니다. 그러다 보니 관광객들은 부도덕한 행동을 하게 되고 그러한 문제로 인해 심각한 결과가 초래되고 있습니다. 맥은 잘 알려져 있는 예를 들면서 “전 세계적으로, 관광이 아동 매춘에 미치는 영향에 대한 우려가 커지고 있다”고 말했습니다. 2004년에 CNN 방송사는 이렇게 보도하였습니다. “‘신빙성 있는 추산에 따르면’ 멕시코에는 ‘1만 6000 내지 2만’ 명가량의 아동 성범죄 피해자가 있는데, 그들은 ‘대부분 국경 지대와 도시 지역과 관광지’에 살고 있다.”

여행으로 인해 얻게 되는 유익

지구는 화려한 일몰, 반짝이는 별이 총총한 하늘, 다양한 동식물 등 경이로운 장면을 끊임없이 연출하는 놀라운 집입니다. 어디에 살고 있든지, 우리는 그러한 것들을 비롯하여 우리의 집인 지구의 놀라운 특징들을 통해 즐거움을 누리게 됩니다. 하지만 여행을 하면서 지구의 다른 경이로운 특징들을 구경할 기회가 생긴다면 정말 좋을 것입니다!

하지만 많은 관광객들은 세계의 여러 지역에서 볼 수 있는 장관들에도 감명을 받지만 여행의 묘미는 뭐니 뭐니 해도 다른 문화권에 속한 사람들을 알게 되는 데 있다고 말합니다. 여행자들은 종종 다른 나라 사람들에 대한 부정적인 견해가 정당한 것이 아님을 깨닫습니다.  여행은 다른 인종과 문화에 속한 사람들을 이해하고 소중한 우정을 키워 나가는 데 도움이 됩니다.

많은 관광객들이 얻은 인상 깊은 한 가지 교훈은 소유물이 많다고 해서 반드시 행복해지는 것은 아니라는 사실입니다. 더 중요한 것은 다른 사람들과의 관계로서, 이미 맺어 놓은 우정을 통해 즐거움을 누리고 새로운 우정을 맺어 나가는 것입니다. 한 성서 기록은 몰타 섬에 있는 “타국 말을 하는 사람들”이 보여 준 “인간적 친절”이 그곳에서 난파당한 1세기 여행자들에게 어떻게 도움이 되었는지를 알려 줍니다. (사도 28:1, 2) 다른 나라에 가 보고 다른 민족을 만나 본 것은, 오늘날 많은 사람들이 우리가 진정 인간으로 구성된 한 가족이며 지상에서 평화롭게 함께 살 잠재력을 지니고 있음을 깨닫는 데 도움이 되었습니다.

지금은 비교적 소수의 사람들만이 해외여행을 할 수 있습니다. 하지만 앞으로는 어떠할 것입니까? 모든 사람은 아니더라도 대다수의 사람들이 그러한 여행을 하는 것이 가능할 것입니까?

앞으로의 전망

사실, 우리 모두는 친족, 즉 인간으로 이루어진 가족의 구성원들입니다. 물론, 첫 인간 부부는 하느님께 불순종하면 죽게 될 것이라고 경고받은 대로 죽었습니다. (창세 1:28; 2:17; 3:19) 따라서 오늘날 우리 모두를 포함하여 그들의 모든 후손 역시 노화와 죽음을 피할 수 없습니다. (로마 5:12) 하지만 하느님께서는 자신을 사랑하는 사람들이 땅에 살게 하겠다는 원래의 목적을 이루시겠다고 약속하십니다. 그분의 말씀에는 이러한 내용이 들어 있습니다. “내가 그것을 말하였으니, 또한 그것을 이룰 것이다.”—이사야 45:18; 46:11; 55:11.

이것이 무엇을 의미할 것인지 생각해 보십시오! 성서는 하느님의 왕국 통치 아래 “의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라”고 약속합니다. (시 37:29; 마태 6:9, 10) 성서는 앞으로 땅에 있는 사람들이 누리게 될 상황을 묘사하면서 이렇게 알려 줍니다. “하느님께서는 친히 그들과 함께 계실 것이다. 그분은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다.”—계시 21:3, 4.

그때에 세계 전역을 여행하면서 경이로운 자연, 특히 그 자연과 더불어 살아가는 사랑스러운 사람들과 사귀게 될 놀라운 가능성에 대해 생각해 보십시오. 그때에는 안전에 대해 염려할 필요가 전혀 없게 될 것입니다! 지구 상에 사는 모든 사람이 우리의 친구가 될 것입니다. 그야말로, 성서에서 묘사하는 것처럼 ‘세상에 있는 형제들 전체가 연합’될 것입니다.—베드로 첫째 5:9.

[8, 9면 삽화]

여행의 묘미는 다른 문화에 속한 사람들과 사귀는 일일 것이다

우리 앞에는 세계 여러 곳을 다니면서 사람들을 만나 볼 수 있는 무한한 전망이 놓여 있다