색다른 걷기 운동!

「깨어라!」 핀란드 집필자

노르딕 걷기 운동에 대해 들어 본 적이 있습니까? 핀란드에서 이 걷기 운동은 사람들이 가장 많이 하는 운동 중 하나가 되었습니다. 노르딕 걷기 운동을 할 때는 스키를 탈 때 사용하는 것과 비슷한 폴을 사용합니다. 이 걷기 운동은 어떻게 생겨났으며, 이 운동을 하면 어떤 유익이 있습니까?

노르딕 걷기 운동을 하는 사람을 보면, 스키를 신지 않은 채 크로스컨트리 스키를 타는 사람이 연상될지 모릅니다. 사실, 이 걷기 운동을 창안한 사람들은 스키 선수들이었는데, 그들이 스키 폴을 가지고 걸으면서 하계 훈련의 강도를 높이기 시작한 것이 이 운동의 효시였습니다. 1980년대에는 이처럼 폴을 가지고 걷는 운동이 다른 종목의 운동선수들에게도 효과적인 운동으로 소개되었습니다. 1990년대 후반에는 일반인들도 노르딕 걷기 운동을 즐기기에 이르렀습니다. 2004년에 실시한 갤럽 조사에 따르면, 핀란드에서는 인구의 19퍼센트에 해당하는 76만 명이 적어도 일주일에 한 번은 노르딕 걷기 운동을 한다고 합니다. “노르딕 걷기 운동은 이제 핀란드에서 걷기 운동에 이어 두 번째로 인기 있는 운동이 되었다”고 그 조사를 의뢰한 단체인 수오멘 라투의 상무이사 투오모 얀투넨은 말합니다. 현재까지의 추세로 볼 때, 노르딕 걷기 운동은 일시적인 유행이 아닌 것 같습니다. 최근 몇 년간 이 운동은 다른 나라들에도 점차적으로 소개되어 왔습니다.

걷기가 유익하다는 것은 많은 사람이 잘 알고 있습니다. 그러면 폴을 가지고 걷는 것에는 어떤 이점이 있습니까? 물리 치료사이자 노르딕 걷기 운동 전문가인 야르모 아호넨은 “노르딕 걷기 운동의 한 가지 큰 장점은 팔, 등, 복부의 근육을 비롯한 상체를 많이 움직이게 된다는 것”이라고 말하면서 이렇게 덧붙입니다. “이 운동은 사무직 근로자들이 흔히 겪는 문제인 목과 어깨의 긴장을 푸는 데도 도움이 된다.”

노르딕 걷기 운동을 하면 일반적인 걷기 운동을 할 때보다 더 많은 근육을 사용하게 되기 때문에, 칼로리 소모량도 늘어납니다. 폴을 사용하기 때문에 걷는 속도와 맥박 수를 끌어올리기가 더 쉽습니다. 하지만 그것이 전부가 아닙니다. 노르딕 걷기 운동 옹호론자들은 폴을 올바로 사용하면 몸을 똑바로 세워 걷는 데 도움이 되기 때문에 자세가 교정된다고 주장합니다. “또한 노르딕 걷기 운동을 할 때는 체중의 일부가 폴에 실리기 때문에 관절에 가해지는 압력도 줄어든다”고 아호넨은 주장합니다. 노르딕 걷기 운동을 하는 한 사람은 미끄러운 노면에서 걸을 때 뾰족한 폴들이 균형을 유지하는 데 도움이 된다고 말합니다. 그러한 이유로 연로한 보행자들도 겨울에는 이 새로운 방식으로 걷는 편을 택하였습니다. 겨울에는 땅이 흔히 눈이나 얼음으로 덮이기 때문입니다.

[20면 네모]

이 운동을 시작하려면

노르딕 걷기 운동을 하는 데는 값비싼 장비가 필요 없다. 편안한 신발과 특별히 고안된 적당한 길이의 폴만 있으면 된다. 단단한 노면에서 걸을 때는 폴의 뾰족한 끝 부분에 고무 덮개를 씌운다. 노르딕 걷기 운동을 익히는 것은 그다지 어렵지 않으며, 당신도 운동 방법을 배울 수 있다. 하지만 초보자라면 노르딕 걷기 운동 전문가에게서 얼마의 조언을 받는 것이 좋을 것이다.