노아의 방주와 선박 공학

나는 40년 이상 선박 및 해양 공학자로 일해 왔습니다. 내가 하는 일은 모양과 크기가 다양한 선박과 그 선박에 물리적으로 또는 그 외의 방법으로 추진력을 제공하는 장치를 설계하는 일과 관련이 있습니다. 내가 캐나다 브리티시컬럼비아에 살고 있었던 1963년에 여호와의 증인 한 사람이 성서 창세기에는 노아의 방주가 기다란 상자 또는 궤짝 형태로 묘사되어 있다고 알려 주었습니다. 그러한 묘사에 흥미를 느낀 나는 이 문제에 관해 더 조사해 보기로 하였습니다.

창세기 기록에 따르면, 하느님께서는 지상에 대홍수를 일으켜 악을 깨끗이 없애기로 결심하셨습니다. 그분은 노아에게 방주를 지어서 대홍수가 났을 때 자신과 가족 그리고 각 종류를 대표하는 동물의 생명을 보존하라고 말씀하셨습니다. 하느님께서는 노아에게 방주의 길이는 300큐빗, 너비는 50큐빗, 높이는 30큐빗으로 하라고 말씀하셨습니다. (창세 6:15) 한 자료에서는 수치를 적게 잡아서 계산해도 방주의 길이는 약 134미터, 너비는 22미터, 높이는 13미터나 된다고 추산했습니다. * 따라서 방주의 총부피는 약 4만 세제곱미터에 달하였습니다.

방주의 설계

방주는 3층으로 지어졌습니다. 그로 인해 방주는 더욱 견고해졌으며 바닥의 총면적이 약 8900제곱미터에 이르게 되었습니다. 방수가 되는 수지성 나무, 아마도 편백으로 지었을 것이며 안팎에 타르를 발랐습니다. (창세 6:14-16) 노아가 어떻게 목재를 결합시켰는지는 알 수 없습니다. 하지만 성서에는 홍수 기록이 나오기 전에도 구리와 철로 된 도구의 단조공에 관한 언급이 나옵니다. (창세 4:22) 아무튼 오늘날까지도 일부 목재 선박을 만드는 데는 나무못이 사용되고 있습니다.

방주는 내부가 여러 구획으로 나뉘어 있었고 옆면에는 문이 있었으며 1큐빗 높이의 초하르가 있었는데, 이것은 박공지붕이었을 가능성이 있으며 그 아래에는 아마도 환기와 채광을 위한 창이 있었을 것입니다. 하지만 창세기 기록에는 방주에 용골이나 뱃머리 또는 돛이나 노나 키가 있었다는 언급이 없습니다. 사실, “방주”에 해당하는 히브리어 단어는 모세의 어머니가 갓난아기인 모세를 나일 강물에 띄울 때 사용한 피치를 바른 바구니를 가리키는 데도 사용됩니다.—탈출 2:3, 10.

뛰어난 내항 성능

방주의 길이는 너비의 여섯 배였고 높이의 열 배였습니다. 현대의 많은 선박도 비율이 그와 비슷하지만, 수면에서 앞으로 나아가는 데 필요한 힘에 맞춰 길이와 너비의 비율을 결정합니다. 반면에 방주는 떠 있기만 하면 되었습니다. 그러면 방주는 얼마나 잘 떠 있을 수 있었습니까?

선박이 바람과 파도에 반응하는 방식을 가리켜 내항 작용이라고 합니다. 이 역시 선박의 비율과 관련이 있습니다. 성서는 억수 같은 큰비가 내려 홍수가 났다고 설명하면서 나중에 하느님께서 바람이 불게 하셨다고도 알려 줍니다. (창세 7:11, 12, 17-20; 8:1) 성경은 바람과 파도가 얼마나 강했는지 알려 주지 않지만, 오늘날과 마찬가지로 바람과 파도 모두 강하고 변화무쌍했을 것입니다. 바람이 오랫동안 강하게 불수록, 파도는  그만큼 더 높아지고 파도와 파도 사이의 간격도 더 넓어집니다. 게다가 지진 활동이 일어나기라도 했다면 강한 파도가 일 수도 있었을 것입니다.

방주의 비율은 방주가 뒤집히지 않고 안정적으로 떠 있는 데 도움이 되었습니다. 방주는 또한 거친 바다에서 위아래로 마구 요동칠 때 받는 힘도 견딜 수 있도록 설계되었습니다. 방주의 양 끝이 두 개의 파도에 걸쳐 있다가 방주가 아래로 떨어지면 엄청난 충격을 받게 되는데, 이때 방주에 타고 있던 사람들과 동물들은 몹시 불편했을 것입니다. 이처럼 위아래로 요동치면 선체에도 상당한 무리가 가게 됩니다. 따라서 큰 파도에 선체 양쪽이 동시에 들릴 때 가운데 부분이 아래로 휘어지지 않을 만큼 구조가 튼튼하지 않으면 안 됩니다. 반면에 큰 파도에 선체의 중앙이 들리면서 양쪽 끝을 받치는 것이 전혀 없이 방주가 공중에 뜨면 양쪽 끝이 아래로 휠 수 있습니다. 하느님께서는 노아에게 길이 대 높이의 비율을 10대 1로 하라고 말씀하셨습니다. 나중에 조선업자들은 뼈아픈 경험을 하고 나서야 이 비율로 배를 만들면 그러한 충격을 견딜 수 있다는 사실을 알게 되었습니다.

안전과 편의

방주는 상자처럼 생겼기 때문에 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 부력(배를 뜨게 해 주는 힘)이 균일했습니다. 또한 무게도 균일했을 것입니다. 아마 노아는 동물들과 1년치 이상의 식량을 비롯한 모든 화물을 고르게 분포시켰을 것입니다. 이처럼 무게를 잘 분배하면 화물이 선박의 구조에 가하는 가외의 압력을 최소한으로 줄일 수 있습니다. 따라서 방주와 그 안에 있던 사람들이 전 세계적인 홍수를 안전하게 살아남을 수 있게 해 준 두 가지 주된 요인은 여호와께서 해 주신 방주의 설계와 그분의 보호의 손길이었습니다. 하느님께서는 틀림없이 방주가 위험하지 않은 적절한 곳에 안착하게 해 주셨을 것입니다.

나는 이 문제에 대해 철저히 조사함으로 노아의 방주에 대한 성서의 내용이 사실과 부합되며 현대의 선박 제조술과도 조화를 이룬다고 결론 내리게 되었습니다. 물론, 방주와 홍수에 관한 많은 세부점들은 창세기 기록에 언급되어 있지 않습니다. 나는 부활이 일어난 후에 언젠가 바로 이곳 지상에서 인간과 동물로 이루어진 가족들 사이에 있는 노아를 만나고 싶습니다. 그들은 노아가 상당히 오랫동안 열심히 일해서 방주를 지은 덕분에 존재할 수 있었습니다. (사도 24:15; 히브리 11:7) 우선 나는 노아와 그의 가족에게 감사할 것입니다. 그런 다음, 노아에게 여러 가지 질문을 해 볼 생각입니다.—기고.

[각주]

 [22면 네모와 삽화]

방주의 축소 모형

아래에 나오는 도안을 사용해서 방주의 축소 모형을 직접 만들어 실험해 볼 수 있다. (이 도안을 일정한 비율로 확대해서 더 큰 모형을 만들 수도 있다.) 또한 일반 종이에 밀랍이나 크레용을 빈틈없이 칠하면 그런대로 방수가 되게 할 수 있다. 그런 다음, 종이를 접고 모서리를 테이프나 풀로 붙일 수 있다. 이제 모형 방주가 수면에서 균형을 유지할 수 있게 해 주어야 한다. 일정한 간격을 두고 동전 같은 것을 테이프나 풀로 바닥에 붙이면 되는데, 물에 띄웠을 때 높이의 3분의 1에서 2분의 1이 물속에 잠길 때까지 하면 된다.

방주의 감항능력 즉 항해 적합성을 알아보기 위해 완성된 모형을 욕조와 같은 수조 한가운데에 길게 놓는다. 그런 다음, 수조 끝에서 우유 팩이나 그와 비슷한 물건을 모형과 직각을 이루게 잡고 주기적으로 살짝 물속으로 넣었다 뺐다 해서 작은 물결이 규칙적으로 생기게 한다.

[도해]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

접는 선 접는 선

 

접는 선 접는 선

[삽화]

방주는 외항선과 비율이 비슷하다

[20, 21면 도해와 삽화]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

앞

옆

위

앞

옆

위

[삽화]

방주의 총부피는 “타이태닉”호와 거의 같다

[자료 제공]

타이태닉호의 평면도: Courtesy Dr. Robert Hahn/www.titanic-plan.com; 사진: Courtesy of The Mariners’ Museum, Newport News, VA