세계를 살펴봄

▪ 2006년은 “기록상 여섯 번째로 더운 해가 될 듯 하다.” 가장 더웠던 10년은 모두 지난 12년 내에 있었다.—세계 기상 기구.

▪ 베이징 공안국에서는 광견병을 억제하기 위해 가구당 키울 수 있는 개를 “한 마리”로 제한하는 정책을 발표하였다. 2004년에 중국에서는 약 2660명이 광견병으로 사망하였다.—「신화 온라인」, 중국.

▪ 호텔에 머무는 동안 객실의 문손잡이, 전등, 전화기, TV 리모컨을 만지는 사람은 “감기 바이러스에 노출될 확률이 50퍼센트”나 된다.—「맥클린스」, 캐나다.

아마존의 곤충은 모두 몇 가지?

현재까지 곤충학자들이 식별한 아마존 우림 지역의 곤충들은 약 6만 종에 달한다. 하지만 「폴랴 온라인」에 따르면 아직 식별되지 않은 종의 수가 18만 종으로 추산된다. 현재 그 지역에서 연구 중인 곤충학자는 20명이다. 최근 통계에 따르면 곤충학자들이 매년 평균 2.7종의 곤충을 식별하고 그에 관해 기술한다. 따라서 이대로 가면 곤충학자 한 사람이 35년 동안 일한다고 가정했을 때 약 90세대가 지나야, 다시 말해 총 3300년 정도가 지나야 모든 곤충들을 식별하는 작업이 완료될 것이다!

세계적인 에너지난

국제 연합 환경 계획에서 발행하는 「우리의 행성」(Our Planet)지는 이렇게 말한다. “세계 인구의 4분의 1에 해당하는 약 16억 명이 전기를 이용할 수 없으며, 약 24억 명이 주로 석탄이나 배설물이나 나무를 연료로 사용하여 요리나 난방을 한다. 매년 250만 명의 여자와 아이들이 이러한 전통적인 연료를 태울 때 나오는 연기로 인해 사망한다.”

인터넷에서 당하는 고통

온라인 커뮤니티 웹사이트는 사람들이 인터넷을 통해 모르는 사람들과 교류하게 해 주며, 개인이 더 많은 인기를 누릴 수 있게 해 준다고 한다. 또한 그런 사이트들은 인종 차별주의자, 참견을 잘하는 사람들, 편파적인 사람들, 그리고 “거짓말쟁이들의 천국”이라고 「폴랴 온라인」은 전한다. 사이트 접속자들 중에는 자신의 개인 정보를 위조하는 사람들도 있다. 또한 뚱뚱하거나 키가 작거나 곱슬머리인 사람이나 그 밖의 사람들을 괴롭히는 사람들도 있는데, 그로 인해 피해자들은 엄청난 감정적 고통을 겪는다. 브라질의 심리학자 이벨리지 포르칭은 그 이유가 “피해자들이 일상생활에서 일어나는 일보다 [웹사이트]에서 일어나는 일을 더 중요하게 여기기” 때문이라고 말한다.

고대의 천문 계산기

1901년 잠수부들이 그리스의 안티키테라 섬 연안에 있던 고대 로마의 난파선에서 부식된 유물 하나를 건져 올렸다. 그 유물은 기원전 2세기에 만들어진, 놀랍도록 정교한 천문 계산기로 밝혀졌다. 최근 고해상도 엑스선 단층 촬영기를 사용하여 “안티키테라 메커니즘”을 연구한 과학자들은 그 장치가 적어도 30개의 청동 톱니바퀴로 이루어져 있으며 원래는 나무 상자 안에 들어 있었다는 사실을 알게 되었다. 그 장치는 해와 달의 위치를 정확하게 계산하고 월식과 일식이 일어나는 시기를 예측하는데 사용되었다. 「네이처」지에 따르면 그 메커니즘은 “기술적인 면으로 보면 적어도 그 후 천년 동안 만들어진 어떤 장치보다 더 복잡하다.”

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AP Photo/Thanassis Stavrakis