성서의 견해

“남편은 아내의 머리”라는 말에 담긴 의미는 무엇인가?

많은 나라에서는 예로부터 결혼식 중에 신랑과 신부가 서약을 하는데, 그때 신부는 남편에게 순종하겠다고 약속합니다. 하지만 많은 여성들은 결혼 생활에서 남자가 머리 즉 가장이라는 개념을 못마땅하게 생각합니다. 성서는 이 문제에 대해 무엇이라고 알려 주는지 고려해 보십시오. 그러면 이 점에 대한 성서의 견해가 균형 잡혀 있고 실생활에 도움이 된다는 것을 깨닫게 될 것입니다.

하느님께서 생각하시는 머리 직분

머리 직분의 기본 개념이 에베소 5:22-24에 이렇게 나와 있습니다. “아내들은 주께 하듯 자기 남편에게 복종하십시오. 남편은  아내의 머리이기 때문입니다. 그것은 마치 그리스도께서 회중의 머리이신 것과 같으니, ··· 사실, 회중이 그리스도께 복종하듯, 아내들 역시 모든 일에서 자기 남편에게 복종하십시오.” 남편은 “아내의 머리”로서 가정을 이끌어야 하며 아내는 남편의 인도를 따르고 그의 머리 직분을 존중해야 합니다.—에베소 5:33.

그렇다고 해서 남편의 권위에 한계가 없는 것은 아닙니다. 그 역시 하느님과 그리스도께 복종해야 합니다. 남편에게는 아내로 하여금 하느님의 법을 어기거나 성서로 훈련받은 양심을 타협하게 할 권한이 없습니다. 하지만 하느님께서는 남편에게 그러한 한계 내에서 가정을 위해 중요한 결정을 내릴 책임을 부여하셨습니다.—로마 7:2; 고린도 첫째 11:3.

성서는 남편에게 머리 직분을 비이기적으로 행사하고 아내의 유익을 자신의 유익보다 앞자리에 두라고 명령합니다. 에베소 5:25은 이렇게 권고합니다. “남편들이여, 아내를 계속 사랑하십시오. 마치 그리스도께서 회중을 사랑하시고, 그것을 위하여 자기 자신을 내주신 것처럼 하십시오.” 그리스도께서 남기신 사랑에 대한 탁월한 본을 따르는 남편은 자기중심적으로 머리 직분을 행사하지 않습니다.

더욱이 성서는 남자들에게 “지식을 따라” 아내와 함께 살라고 교훈합니다. (베드로 첫째 3:7) 남자와 여자가 신체적으로 감정적으로 어떻게 다른지 아는 정도로는 부족합니다. 자기 아내에게 필요한 것이 무엇인지 이해해야 합니다.

“그는 너의 짝이다”

아내가 남편에게 복종해야 한다는 것은 그저 남편이 하자는 대로 무조건 따르는 것을 의미합니까? 사라의 경우를 생각해 보십시오. 성서는 사라를 남편인 아브라함에게 순종하는 면에서 본이 되는 인물로 언급합니다. (베드로 첫째 3:5, 6) 그는 안락한 생활을 포기하고 이곳저곳을 떠돌아다니며 천막생활을 하는 일에서부터 급하게 식사를 준비하는 일에 이르기까지 크고 작은 일에 있어서 남편에게 복종했습니다. (창세 12:5-9; 18:6) 하지만 사라는 중요한 문제에 대해 거듭 아브라함에게 이견을 제시하기도 했습니다. 아브라함의 첩인 하갈과 장남인 이스마엘을 집안에서 내쫓으라고 말했던 것입니다. 하느님께서는 아브라함에게 사라를 꾸짖지 말고 “그의 목소리를 들”으라고 말씀하셨습니다. 그동안 사라는 아브라함에게 계속 복종했습니다. 자신이 직접 하갈과 이스마엘을 쫓아내려고 하지 않고 아브라함이 행동하기를 기다린 것입니다.—창세 21:8-14.

사라의 예는 아내가 단순히 남편의 권위에 억눌려 살아가는 것이 아니라 남편의 “짝” 즉 동반자로서 존중받는 위치에 있음을 보여 줍니다. (말라기 2:14) 아내는 남편의 동반자로서 가족이 결정을 내리는 데 도움이 되는 제안을 하며 어느 정도 권한을 위임받아 흔히 여러 가지 집안일을 돌보고 심지어 가정의 일부 재정 문제를 관리하기까지 합니다. 물론 최종 결정권은 가장인 남편에게 있습니다.—잠언 31:10-31; 디모데 첫째 5:14.

권위에 대한 존경심

여호와 하느님께서는 남자와 여자를 창조하시고 신성한 결혼 마련을 통해 그들을 결합시키셨습니다. (창세 2:18-24) 그리고 남편과 아내가 가장 큰 기쁨을 누릴 수 있도록 각자의 역할을 구체적으로 정해 주셨습니다.—신명 24:5; 잠언 5:18.

여호와께서는 결혼의 창시자로서 결혼 마련에 대한 표준을 정할 권리와 능력을 가지고 계십니다. 부부가 단순히 실생활에 도움이 되기 때문만이 아니라 하느님의 권위에 대한 존경심에서 우러나와 각자의 역할을 온전히 이행하고 하느님의 머리 직분 마련을 따르면 그분의 은혜와 지원을 받게 됩니다.

생각해 볼 점

▪ 누가 머리 직분에 대한 완전한 본을 보였습니까?—에베소 5:25.

▪ 하느님께서는 남편의 권위에 어떤 제한을 두셨습니까?—고린도 첫째 11:3.

▪ 결혼과 머리 직분 마련의 목적은 무엇입니까?—잠언 5:18.

[28면 삽화]

그리스도께서 남기신 본에 따라 머리 직분을 행사하면 남편과 아내 모두가 기쁨과 만족을 얻게 된다