머지않아 범죄가 ‘더는 없을 것이다’

“조금만 더 있으면 악한 자가 더는 없으리라.”—시 37:10.

창조주이신 여호와 하느님께서는 자신의 창조물인 인간에게 깊은 관심을 가지고 계십니다. 그분은 어떤 사람들이 생각하는 것처럼 무관심한 분이 아닙니다. (시 11:4, 5) 더욱이 그분이 보지 못하시는 범죄와 불공정이란 없습니다. 사람의 눈은 피해 갈 수 있어도 그분의 눈을 피해 갈 수는 없습니다. “여호와의 눈은 어느 곳에나 있어서, 악한 자들과 선한 자들을 늘 살핍니다.” (잠언 15:3) 그러므로 우리는 악한 자들이 “미끄러운 땅에” 있음을 확신할 수 있습니다.—시 73:12, 18.

하지만 나무랄 데 없고 도덕적으로 올바른 사람들은 물질적으로 가난하고 심지어 학대받는다 하더라도 놀라운 전망이 있습니다. 시편 필자인 다윗은 이렇게 기록했습니다. “나무랄 데 없는 자를 지켜보고 올바른 자를 계속 보아라. 그 사람의 장래가 평화로우리라.” (시 37:37) 이 말은 오늘날 우리에게 특히 위로가 될 수 있습니다. 앞으로 얼마 안 있어 이 말이 전 세계적으로 성취되는 것을 보게 될 희망이 있기 때문입니다.

우리는 마지막 날에 살고 있다

약 2000년 전에 예수 그리스도의 제자들은 그분에게 “무엇이 ··· 사물의 제도의 종결의 표징이 되겠습니까?” 하고 질문했습니다. 이 질문은 오늘날 우리에게도 깊은 의미를 지니고 있습니다. (마태 24:3) 예수의 대답은 성서 마태 24장과 마가 13장, 누가 21장에 자세히 기록되어 있습니다. 상호 보완적인 이 복음서 기록들은 전쟁, 기근,  질병, 큰 지진, 불법의 두드러진 증가가 현 세상의 마지막 날을 구분 짓는 특징이 될 것이라고 알려 줍니다.

예수께서 예언하신 중대한 현상들은 1914년부터 나타나기 시작했습니다. 역사가 에릭 홉스봄은 저서인 「극단의 시대」(Age of Extremes)에서 20세기는 “분명 역사상 가장 피비린내 나는 세기”였다고 기술합니다.

성서는 악이 만연한 현 상태에 대해 이렇게 알려 줍니다. “악한 자들이 풀처럼 돋아나고 유해한 것을 일삼는 자들이 모두 피어나게 되면, 이는 그들이 영원히 멸절되려는 것입니다.” (시 92:7) 그렇습니다. 오늘날 제철에 풀이 돋아나듯이 불법이 성행하고 있다는 뚜렷한 증거가 나타나고 있습니다. 이것은 사실상 악이 제거될 때가 가까웠음을 의미하는 것입니다! 참으로 좋은 소식이 아닙니까?—베드로 둘째 3:7.

“의로운 자들이 땅을 차지하리라”

“의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라”고 시편 37:29은 알려 줍니다. 그때가 되면 모든 형태의 범죄와 불공정이 자취를 감출 것입니다. 따라서 경보 장치, 자물쇠, 법원, 변호사, 경찰, 교도소 등 범죄와 관련된 것은 모두 사라질 것입니다. “이전 것들은 기억되거나 마음에 떠오르지 않을 것”이라고 성서는 약속합니다.—이사야 65:17.

땅과 인간 사회는 역사상 그 유례를 찾아볼 수 없는 놀라운 변화를 겪게 될 것입니다. (이사야 11:9; 베드로 둘째 3:13) 여호와의 증인이 가지고 있는 그러한 희망에는 확실한 근거가 있으며 그들은 여러분도 그 희망이 곧 이루어질 것임을 직접 알아보도록 권합니다. 기억하십시오. 성경을 기록하도록 영감을 주신 분은 “거짓말하실 수 없”는 분입니다.—디도 1:2.

[9면 네모와 삽화]

영적 도움을 받는 재소자들

미국에 있는 여호와의 증인들은 여러 해에 걸쳐 4169개의 교정 기관과 병원, 마약 중독자 재활 시설에 수용되어 있는 사람들로부터 편지를 받아 왔다. 그들은 편지를 통해 성서 출판물이나 무료 성서 연구를 요청한다. 그러면 자격 있는 증인들이 그들을 방문한다. 사실 전 세계에 있는 여호와의 증인들은 정기적으로 교도소를 방문하여, 영적 도움을 요청한 남녀 재소자들과 성서 연구를 한다. 그들 중 상당수는 성품을 놀랍게 변화시켜 침례받은 그리스도인이 되었으며 법을 준수하는 생활을 하고 있다.