자녀를 양육하는 부모의 역할은 늘 쉽지 않은 일이었지만 오늘날에는 특히 그러합니다. 이유가 무엇입니까? 당신이 어렸을 때보다 세상이 더 복잡해졌기 때문입니다. 예를 들어, 인터넷이 등장하면서 여러 해로운 영향에 노출되는 등 요즘 아이들이 직면하는 일부 도덕적 위험 요소는 불과 몇십 년 전까지만 해도 상상조차 할 수 없는 것이었습니다.

부도덕이 만연한 현 세상에서 자녀가 올바른 도덕 표준을 갖고 살아가도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 다음에 나오는 세 가지 제안을 적용해 보기 바랍니다.

자녀는 성장하면서 끊임없이 도덕에 관한 그릇된 정보를 접하게 됩니다. 그러한 정보의 대부분은 대중 매체에서, 일부는 또래 친구들에게서 나오는 것입니다. 자녀가 십 대에 접어들면 그러한 부정적인 영향력은 더욱 강해집니다. 하지만 연구 결과에 따르면, 삶에서 중대한 결정을 내릴 때 많은 청소년은 또래 친구들보다 부모의 생각을 더 중요하게 여기는 것으로 나타났습니다.

제안. 고대 이스라엘에서 부모는 자녀에게 올바른 가치관을 심어 주기 위해 자주 대화를 나누라는 권고를 받았습니다. (신명 6:6, 7) 당신도 그렇게 해 보는 것이 어떻겠습니까? 예를 들어 당신이 성경의 도덕 표준에 따라 생활하고 있다면, 성경의 표준을 따르는 것이 진정으로 행복한 삶을 사는 비결이라고 생각하는 이유를 자녀에게 말해 주십시오.

성경은 “사람이 무엇을 뿌리든지 그대로 거둘 것”이라고 말합니다. (갈라디아 6:7) 이러한 인과 법칙은 생활의 거의 모든 부면에 적용됩니다. 당신의 어린 시절을 떠올려 보십시오. 자신이 한 행동에 대한 책임을 지면서 배웠던 교훈들은 틀림없이 뇌리에 선명하게 남아 있을 것입니다.

제안. 잘못된 행동을 할 때 감수해야 하는 결과와 옳은 일을 할 때 얻게 되는 유익을 실제 사례를 통해 설명해 주십시오. (누가 17:31, 32; 히브리 13:7) 또한 자녀가 저지른 잘못의 결과를 대신 처리해 주려고 해서는 안 됩니다. 예를 들어, 자녀가 부주의해서 다른 아이의 장난감을 망가뜨렸다면 어떻게 하는 것이 좋습니까? 자녀가 자기 장난감 하나를 그 아이에게 주도록 할 수 있습니다. 그렇게 하면 자녀는 다른 사람의 물건을 소중히 여겨야 한다는 교훈을 두고두고 잊지 않을 것입니다.

성경 잠언에서는 이렇게 지적합니다. “아이일지라도 그 행동으로 자신들의 깨끗함과 옳음을 나타낸다.” (잠언 20:11, 쉬운성경) 아이들은 성장하면서 자신만의 독특한 행동 방식을 형성해 나갑니다. 하지만 안타깝게도 일부 청소년은 좋지 않은 특성을 가진 사람으로 알려지게 되었습니다. (시 58:3) 그런가 하면 훌륭하고 믿음직하다는 평판을 얻은 청소년도 있습니다. 예를 들어, 사도 바울은 한 회중에 편지하면서 디모데라는 젊은이에 관해 이렇게 썼습니다. “여러분에 관한 일에 진실로 관심이 있는, 그 사람과 같은 성향을 가진 사람이 내게는 그 외에 없습니다.”—빌립보 2:20.

제안. 앞서 언급했듯이 행동에는 책임이 따른다는 점을 분명히 알려 주는 것에 더해, 자녀가 어떤 특성을 가진 사람으로 알려지고 싶은지 생각해 보도록 도우십시오. 어려움에 직면한 청소년들이 다음에 나오는 자문을 해 본다면 올바른 결정을 내리는 데 도움이 될 것입니다.

• 나는 어떤 사람이 되고 싶은가?—골로새 3:10.

• 그런 사람이라면 이러한 상황에서 어떻게 행동할 것인가?—잠언 10:1.

성경에는 행동을 통해 자신이 선한 사람인지 악한 사람인지를 증명한 실제 인물이 많이 나옵니다. (고린도 첫째 10:11; 야고보 5:10, 11) 이러한 본을 사용해서 자녀가 좋은 특성을 길러 나가도록 도와주십시오.

여호와의 증인이 발행한 여러 출판물은 부모가 가정에서 성경 원칙을 적용하는 방법뿐 아니라 자녀도 그렇게 하도록 어떻게 도울 수 있는지 알려 줄 것입니다.