“깨어 있으십시오”

“그러므로 깨어 있으십시오. 여러분의 주가 어느 날에 올는지 여러분은 모르기 때문입니다.”—마태 24:42.

1. 오래 된 여호와의 종들은 여러 해 동안 헌신적인 봉사를 드린 것에 대해 어떻게 느낍니까? 예를 들어 보십시오.

오래 된 여호와의 종들 가운데는 젊었을 때 진리를 배워 알게 된 사람들이 많이 있습니다. 그러한 열렬한 성서 연구생들은, 값진 진주 하나를 발견한 뒤 그것을 사기 위해 자기가 가진 모든 소유물을 판 상인처럼, 자기를 부인하고 여호와께 헌신하였습니다. (마태 13:45, 46; 마가 8:34) 그들은 하느님의 목적이 땅에 이루어지는 것을 보리라고 자기들이 기대했던 것보다 더 오래 기다려 온 것에 대해 어떻게 느끼고 있습니까? 그들은 결코 후회하지 않습니다! 그들은 A. H. 맥밀런 형제와 같은 생각을 가지고 있습니다. 맥밀런 형제는 거의 60년간 하느님께 헌신적인 봉사를 드린 후에, 이렇게 말하였습니다. “믿음 안에서 계속 행하고자 하는 나의 결의는 이전 어느 때보다 더 확고합니다. 믿음은 나의 인생을 살 만한 가치가 있는 것이 되게 해 주었습니다. 믿음은 지금도 내가 두려움 없이 미래를 직면하는 데 도움이 되고 있습니다.”

2. (ㄱ) 예수께서는 추종자들에게 어떤 시기 적절한 교훈을 하셨습니까? (ㄴ) 이 기사에서는 어떤 질문들을 검토할 것입니까?

² 당신의 경우는 어떠합니까? 당신의 나이가 얼마나 되었든, 다음과 같은 예수의 말씀을 생각해 보도록 하십시오. “그러므로 깨어 있으십시오. 여러분의 주가 어느 날에 올는지 여러분은 모르기 때문입니다.” (마태 24:42) 이 간단한 말씀에는 깊은 진리가 담겨 있습니다. 우리는 주께서 어느 날에 현 악한 제도에 대한 심판을 집행하러 오실지 모르며, 사실 알 필요도 없습니다. 하지만 우리는 그분이 오실 때 우리가 결코 후회하지 않을 생활 방식을 영위할 필요가 있습니다. 이 점과 관련하여 우리가 깨어 있는 데 도움이 될 어떤 본보기들을 성서에서 찾아볼 수 있습니까? 예수께서는 이러한 필요성을 어떻게 예를 들어 설명하셨습니까? 그리고 오늘날 우리가 이 불경건한 세상의 마지막 날에 살고 있음을 증명해 주는 어떤 증거들이 있습니까?

경고가 되는 본보기

3. 오늘날 많은 사람들은 어떻게 노아 시대의 사람들과 비슷합니까?

³ 오늘날 사람들은 여러 면에서 노아 시대에 살던 남녀들과 비슷합니다. 그때 땅에는 폭력이 난무하였으며, 사람들의 마음의 성향은 “항상 악할 뿐”이었습니다. (창세 6:5) 대부분의 사람들은 일상사에만 몰두해 있었습니다. 그렇지만 여호와께서는 대홍수를 일으키시기 전에 사람들에게 회개할 기회를 주셨습니다. 그분은 노아에게 전파할 사명을 주셨으며, 노아는 그에 순종하여 40년이나 50년 혹은 그 이상을 “의의 전파자”로 봉사하였습니다. (베드로 둘째 2:5) 하지만 사람들은 노아가 전하는 경고의 소식을 무시하였습니다.  사람들은 깨어 있지 않았습니다. 그리하여 결국 노아와 그의 가족만 여호와의 심판이 집행되었을 때 생존하였습니다.—마태 24:37-39.

4. 어떤 의미에서 노아가 수행한 봉사의 직무가 성공을 거두었다고 할 수 있으며, 당신이 하는 전파 활동도 어떻게 그처럼 성공을 거두고 있다고 말할 수 있습니까?

⁴ 노아가 수행한 봉사의 직무는 성공을 거두었습니까? 반응을 보인 사람의 수가 적었다는 점에 근거하여 판단하지 마십시오. 사실 노아의 전파 활동은 그에 대한 반응에 관계없이 그 목적을 달성하였습니다. 어떻게 그러합니까? 그 활동은 사람들에게 여호와를 섬길 것인지의 여부를 선택할 수 있는 기회를 충분히 주었습니다. 당신이 전파하는 구역은 어떠합니까? 좋은 반응을 보이는 경우가 거의 없다 하더라도, 당신은 큰 성공을 거두고 있는 것입니다. 어떻게 그러합니까? 전파하는 것은 하느님의 경고를 발하는 것이며, 따라서 당신은 예수께서 추종자들에게 주신 사명을 수행하고 있는 것이기 때문입니다.—마태 24:14; 28:19, 20.

하느님의 예언자들을 무시함

5. (ㄱ) 하박국 시대에 유다에는 어떤 상태가 만연하였으며, 사람들은 하박국이 전하는 예언의 소식에 어떤 반응을 보였습니까? (ㄴ) 유다 백성은 여호와의 예언자들에게 어떻게 적대적인 태도를 나타냈습니까?

⁵ 홍수 후 여러 세기가 흐른 뒤에, 유다 왕국이 처한 상황은 대단히 심각한 것이었습니다. 우상 숭배, 불공정, 압제, 심지어 살인까지도 흔한 일이 되었습니다. 여호와께서는 하박국을 일으키시어, 회개하지 않는다면 칼데아 사람들 곧 바빌론 사람들의 손에 의해 재난을 당하게 될 것이라고 사람들에게 경고하게 하셨습니다. (하박국 1:5-7) 하지만 사람들은 귀를 기울이려고 하지 않았습니다. 그들은 이렇게 추리하였을지 모릅니다. ‘그러니까 백여 년 전에도 예언자 이사야가 그와 비슷한 경고를 발한 적이 있었지. 하지만 아직까지 아무 일도 일어나지 않았다!’ (이사야 39:6, 7) 많은 유다 관리들은 그러한 소식에 무관심했을 뿐만 아니라 그러한 소식을 전하는 사람들에게 적대감을 나타내기까지 하였습니다. 한번은 그들이 예언자 예레미야를 죽이려고 하였는데, 아히감이 개입하지 않았더라면 예레미야는 죽임을 당했을 것입니다. 여호야김 왕은 또 다른 예언의 소식에 분개하여 예언자 우리야를 살해하였습니다.—예레미야 26:21-24.

6. 여호와께서는 어떻게 하박국을 강화시켜 주셨습니까?

⁶ 하박국이 전한 소식은, 하느님의 영감을 받아 유다가 70년간 황폐된 채로 있을 것이라고 예언한 예레미야가 전한 소식 못지 않게 강력하였으며 그만큼이나 인기가 없었습니다. (예레미야 25:8-11) 그러므로 우리는 하박국이 다음과 같이 부르짖으면서 느꼈을 괴로움을 이해할 수 있습니다. “오 여호와여, 언제까지 제가 도와 달라고 부르짖어야 하며, 당신은 듣지 않으시렵니까? 언제까지 제가 폭력으로부터 구해 달라고 당신에게 청해야 하며, 당신은 구원해 주지 않으시렵니까?” (하박국 1:2) 여호와께서는 은혜로우시게도 하박국에게 믿음을 강화시켜 주는 이러한 말씀으로 대답해 주셨습니다. “그 환상은 지정된 때에 대한 것이며, 끝을 향하여 숨가쁘게 나아가고 있다. 그 환상은 거짓말을 하지 않을 것이니, 비록 더딜지라도 계속 기대하여라. 틀림없이 이루어질 것이기 때문이다. 늦어지지 않을 것이다.” (하박국 2:3) 그러므로 여호와께서는 불공정과  압제를 끝내실 “지정된 때”를 정해 놓고 계십니다. 더딘 것처럼 보이더라도, 하박국은 낙담하거나 활동을 늦추어서는 안 되었습니다. 오히려 하박국은 “계속 기대”하면서 하루하루를 긴박감을 가지고 살아야 하였습니다. 여호와의 날은 결코 늦어지지 않을 것이었습니다!

7. 기원 1세기에 예루살렘이 또다시 멸망당할 상황에 처하게 된 이유는 무엇입니까?

⁷ 여호와께서 하박국에게 말씀하신 지 약 20년 후에, 유다의 수도 예루살렘이 멸망되었습니다. 예루살렘은 나중에 재건되었으며, 하박국을 몹시 괴롭혔던 수많은 그릇된 일들이 바로잡혔습니다. 하지만 기원 1세기에 그 도시는 주민들의 불충실한 행동 때문에 또다시 멸망당할 상황에 처하게 되었습니다. 여호와께서는 자비로우시게도 마음이 올바른 사람들이 살아남을 수 있도록 마련하셨습니다. 이번에는 바로 예수 그리스도를 예언자로 사용하셔서 그 소식을 전달하셨습니다. 기원 33년에 예수께서는 추종자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “예루살렘이 진을 친 군대에게 둘러싸이는 것을 보거든, 그때에 그것을 황폐시키는 일이 다가온 줄 아십시오. 그때에 유대에 있는 사람들은 산으로 도피하십시오.”—누가 21:20, 21.

8. (ㄱ) 예수께서 죽으신 후 시간이 경과하면서 일부 그리스도인들에게 무슨 일이 있었을지 모릅니까? (ㄴ) 예루살렘에 대해 예수께서 하신 예언의 말씀은 어떻게 성취되었습니까?

⁸ 그 후 세월이 흘러가면서, 예루살렘에 살고 있던 일부 그리스도인들은 예수께서 하신 예언이 정확히 언제 이루어질 것인지 궁금하였을 것입니다. 아무튼, 일부 그리스도인들이 치렀을 것이 틀림없는 희생에 대해 생각해 보십시오. 어쩌면 그들은 깨어 있으려는 결심 때문에 매력적인 사업 제의를 거절하였을지 모릅니다. 시간이 흘러가면서 그들은 약해졌습니까? 그들은 예수께서 하신 말씀이 그들 자신의 세대가 아니라 미래의 세대에 적용될 것이라고 추리하여 자신들이 시간을 낭비하고 있다는 결론을 내렸습니까? 기원 66년에 로마 군대가 예루살렘을 포위하였을 때 예수의 예언이 성취되기 시작하였습니다. 깨어 있던 그리스도인들은 그 표징을 알아보고 그 도시에서 도피하여 예루살렘이 황폐될 때 재난을 피할 수 있었습니다.

깨어 있을 필요성을 알려 주는 예

9, 10. (ㄱ) 주인이 결혼을 하고 돌아오는 것을 기다리는 종들에 관한 예수의 예를 요약해 보십시오. (ㄴ) 주인을 기다리는 것이 종들에게 어려운 일이었을 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄷ) 참을성을 나타내는 것이 종들에게 유익하였던 이유는 무엇입니까?

⁹ 예수께서는 깨어 있을 필요성을 강조하시면서, 자신의 제자들을 주인이 결혼을 하고 돌아오기를 기다리는 종들에 비하셨습니다. 그들은 그 날 밤에 주인이 돌아오리라는 것을 알고 있었습니다. 하지만 몇 시에 돌아올 것입니까? 제일 야경시에 올 것입니까? 아니면 제이 야경시나 제삼 야경시에 올 것입니까? 그들은 알지 못했습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “만일 [주인이] 제이 야경시에, 심지어 제삼 야경시에 도착해서도, 그들이 그와 같이 [깨어] 있는 것을 보면 그들은 행복합니다!” (누가 12:35-38) 그 종들이 어떤 태도로 기대하고 있었겠는지 잠시 생각해 보십시오. 무슨 소리가 들릴 때마다 어떤 그림자가 어른거릴 때마다, ‘주인이 오시는 게 아닐까?’ 하고 종들의 기대가 고조되었을 것입니다.

¹⁰ 아홉 시경부터 자정까지인 제이 야경시에 주인이 도착한다면 어떠하겠습니까? 모든 종들이—심지어 이른 새벽부터 열심히 일한 종들까지도—주인을 맞이할 준비가 되어 있을 것입니까? 혹시 잠이 든 종은 없을 것입니까? 자정부터 새벽 세 시경까지인 제삼 야경시에 주인이 돌아온다면 어떠하겠습니까? 주인이 더디 오는 것처럼 보이기 때문에 낙담하거나 투덜거리기까지 하는 종들이 있을 것입니까? * 주인이 도착하였을 때 깨어 있는 종들만 행복하다고 선언될 것입니다. 그들에게는 잠언 13:12의 다음과 같은 말씀이 분명히 적용될 것입니다. “기대가 늦추어지면 마음을 병들게 하지만, 소원하던 것이 이르면 그것은 생명 나무이다.”

11. 깨어 있는 데 기도가 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

¹¹ 더디 오는 것처럼 보이는 그 기간에, 예수의 추종자들이 깨어 있는 데 무엇이 도움이 되었겠습니까? 예수께서는  체포되시기 조금 전에 겟세마네 동산에서 세 명의 사도에게 이렇게 말씀하셨습니다. “유혹에 빠지지 않도록 깨어 있고 계속 기도하십시오.” (마태 26:41) 여러 해 후에, 그때 그 자리에 있었던 베드로는 동료 그리스도인들에게 그와 비슷한 교훈을 하였습니다. 베드로는 이렇게 썼습니다. “모든 것의 끝이 가까웠습니다. 그러므로 건전한 정신을 가지고, 기도하기 위하여 깨어 있으십시오.” (베드로 첫째 4:7) 열렬히 기도하는 것은 우리의 그리스도인 일과의 정기적인 부분이 되어야 함이 분명합니다. 사실 우리는 깨어 있게 도와 달라고 계속 여호와께 간청할 필요가 있습니다.—로마 12:12; 데살로니가 첫째 5:17.

12. 추측하는 것과 깨어 있는 것은 어떻게 다릅니까?

¹² 또한 베드로가 “모든 것의 끝이 가까웠”다고 한 말에도 유의하십시오. 얼마나 가까웠습니까? 사람이 그 날과 시간을 정확하게 알아낼 수 있는 방법은 없습니다. (마태 24:36) 하지만 성서에서 권장하지 않는 일인 추측하려고 애쓰는 것과, 성서에서 분명히 권장하고 있는 일인 끝을 계속 기대하는 것은 서로 다릅니다. (비교 디모데 둘째 4:3, 4; 디도 3:9) 우리가 끝을 계속 기대할 수 있는 방법 한 가지는 무엇입니까? 끝이 가까웠음을 알려 주는 증거에 면밀한 주의를 기울이는 것입니다. 그러므로 우리가 이 불경한 세상의 마지막 날에 살고 있음을 증명해 주는 여섯 가지 증거를 살펴보도록 합시다.

확신을 갖게 해 주는 여섯 가지 증거

13. 디모데 둘째 3장에 기록되어 있는 바울의 예언은 어떻게 우리가 “마지막 날”에 살고 있다는 확신을 갖게 해 줍니까?

¹³ 첫째, 우리는 “마지막 날”에 관한 사도 바울의 예언이 성취되는 것을 분명히 보고 있습니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “마지막 날에 대처하기 어려운 위급한 때가 올 것입니다. 사람들은 자기를 사랑하고, 돈을 사랑하고, 자만하고, 거만하고, 신성을 모독하고, 부모에게 불순종하고, 감사하지 않고, 충성스럽지 않고, 본연의 애정이 없고, 쉽게 합의하지 않고, 중상하고, 자제하지 않고, 사납고, 선을 사랑하지 않고, 배반하고, 제 고집대로 하고, 교만으로 우쭐대고, 하느님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하고, 경건한 정성의 형태는 있으나 그 능력에 대하여는 거짓됨을 드러낼 것입니다. 그들에게서 떠나십시오. 그러나 악한 사람들과 속이는 사람들은 더욱더 악해져서, 그릇 인도하기도 하고 그릇 인도되기도 할 것입니다.” (디모데 둘째 3:1-5, 13) 우리는 우리 시대에 이 예언이 성취되고 있는 것을 보고 있지 않습니까? 현실을 외면하는 사람들만이 이러한 사실을 부인할 수 있을 것입니다! *

14. 마귀와 관련된 계시록 12:9의 말씀이 오늘날 어떻게 성취되고 있으며, 머지않아 마귀는 어떻게 될 것입니까?

¹⁴ 둘째, 우리는 계시록 12:9의 성취로, 사탄과 그의 악귀들이 하늘에서 쫓겨남으로 인해 초래된 결과들을 목격하고 있습니다. 그 구절은 이러합니다. “큰 용이 내던져졌는데, 그는 원래의 뱀 곧 마귀라고도 하고 사탄이라고도 하는 자로서 사람이 거주하는 온 땅을 그릇 인도하는 자이다. 그가 땅으로 내던져졌으며, 그의 천사들도 그와 함께 내던져졌다.” 그 결과로 땅에는 큰 화가 있게 되었습니다. 특히 1914년 이후로, 인류에게는 참으로 많은 화가 있었습니다. 하지만 계시록의 예언은 그에 더하여 마귀가 땅으로 쫓겨날 때 “자기에게 남은 기간이 짧은 줄”을 알고 있다고 알려 줍니다. (계시 12:12) 그 짧은 기간에 사탄은 그리스도의 기름부음받은 추종자들과 싸움을 벌입니다. (계시 12:17) 우리는 우리 시대에 사탄이 가하는 공격으로 초래된 결과들을 분명히 목격해 왔습니다. * 하지만 머지않아 사탄은 무저갱에 감금될 것이며, 그리하여 “더 이상 나라들을 그릇 인도하지 못하게” 될 것입니다.—계시 20:1-3.

15. 계시록 17:9-11에서는 우리가 마지막 때에 살고 있다는 증거를 어떻게 제시합니까?

¹⁵ 셋째, 우리는 계시록 17:9-11에 기록되어 있는 예언에 나오는 여덟째이자 마지막 “왕”의 시대에 살고 있습니다. 이 구절에서 사도 요한이 언급한 일곱 왕은 일곱 세계 강국—이집트, 아시리아, 바빌론, 메디아-페르시아, 그리스, 로마, 영미 이중 세계 강국—을 상징합니다.  요한은 또한 “일곱에서 나오”는 “여덟째 왕”을 봅니다. 요한이 환상에서 본 마지막 왕인 이 여덟째 왕은 국제 연합을 상징합니다. 요한은 이 여덟째 왕이 “멸망으로 들어간다”고 알려 주며, 그 이후로는 땅의 왕들이 더 등장할 것이라는 언급이 없습니다. *

16. 느부갓네살의 꿈에 나온 형상과 관련하여 성취된 일들은 우리가 마지막 날에 살고 있음을 어떻게 지적해 줍니까?

¹⁶ 넷째, 우리는 느부갓네살의 꿈에 나온 형상의 발이 상징하는 기간에 살고 있습니다. 예언자 다니엘은 사람의 모습을 한 거대한 형상에 관한 그 신비스러운 꿈을 해석해 주었습니다. (다니엘 2:36-43) 네 가지 금속으로 된 그 형상의 부분들은 여러 세계 강국을 상징하는 것으로, 머리(바빌로니아 제국)에서부터 시작하여 발과 발가락(오늘날 통치하고 있는 정부들)에까지 이릅니다. 그 형상이 상징하고 있는 세계 강국들은 이미 모두 다 등장하였습니다. 우리는 그 형상의 발이 상징하는 기간에 살고 있습니다. 그 이후에 또 다른 강국이 등장할 것이라는 언급은 전혀 없습니다. *

17. 우리의 왕국 전파 활동은 어떻게 우리가 마지막 때에 살고 있다는 증거를 더 제시해 줍니까?

¹⁷ 다섯째, 우리는 전세계에서 전파 활동이 수행되는 것을 보고 있는데, 예수께서는 이 일이 현 제도의 끝이 오기 직전에 있을 것이라고 말씀하셨습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14) 오늘날 이 예언은 전례 없는 규모로 성취되고 있습니다. 아직도 미처 전파되지 않은 구역이 있는 것은 사실이며, 여호와께서 정하신 때가 되면 더 많은 활동으로 인도하는 큰 문이 열리게 될지도 모릅니다. (고린도 첫째 16:9) 그렇지만 성서 어디에서도 지상에 사는 모든 사람이 한 사람도 빼놓지 않고 개인적으로 증거를 받을 때까지 여호와께서 기다리실 것이라고 언급하는 곳은 없습니다. 하지만 좋은 소식은 여호와께서 만족스럽게 여기실 정도까지 전파되어야 합니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.—비교 마태 10:23.

18. 큰 환난이 시작될 때 일부 기름부음받은 자들은 어떤 상태에 있을 것이 분명하며, 어떻게 그런 결론을 내릴 수 있습니까?

¹⁸ 여섯째, 그리스도의 진정한 기름부음받은 제자들 가운데 일부는 큰 환난이 시작될 때 여전히 지상에 남아 있을 것이 분명하지만, 그들의 수가 감소하고 있습니다. 대부분의 남은 자들은 현재 매우 연로한 상태이며, 참으로 기름부음을 받은 사람들의 수는 지난 여러 해 동안 계속 감소해 왔습니다. 하지만 예수께서는 큰 환난에 관해 언급하시면서 이렇게 말씀하셨습니다. “그 날들이 단축되지 않는다면, 아무 육체도 구원받지 못할 것입니다. 그러나 택함받은 자들 때문에 그 날들이 단축될 것입니다.” (마태 24:21, 22) 그러므로 그리스도의 “택함받은 자들” 중 일부는 큰 환난이 시작될 때 여전히 지상에 남아 있을 것이 분명합니다. *

앞으로 어떤 일이 있을 것인가?

19, 20. 계속 깨어 있는 것이 이전 어느 때보다도 지금 더 절실한 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 우리 앞에는 어떤 미래가 있습니까? 앞으로 가슴 설레게 하는 일들이 벌어질 때가 올 것입니다. 바울은 “여호와의 날이 꼭 밤의 도둑같이 온”다고 경고하였습니다. 바울은 세상적으로 지혜로워 보이는 사람들에  관해 언급하면서, “사람들이 ‘평화다, 안전이다!’ 하고 말하고 있을 그때에 ·⁠·⁠· 갑작스러운 멸망이 순식간에 그들에게 닥칠 것”이라고 알려 줍니다. 그러므로 바울은 자신의 글을 읽는 사람들에게 이렇게 강력히 권합니다. “우리는 다른 사람들처럼 자지 말고 깨어 있으며 정신을 차립시다.” (데살로니가 첫째 5:2, 3, 6) 인간 기구들이 평화와 안전을 가져다 줄 것이라고 기대하는 사람들은 참으로 현실을 외면하는 것입니다. 그러한 사람들은 깊은 잠에 빠져 있는 것입니다!

²⁰ 현 사물의 제도의 멸망은 깜짝 놀랄 만큼 갑작스럽게 닥칠 것입니다. 그러므로 여호와의 날을 계속 기대하십시오. 하느님께서는 친히 하박국에게 “늦어지지 않을 것”이라고 말씀하셨습니다! 깨어 있는 것이 지금보다 더 절실했던 적은 결코 없었습니다.

[각주]

기억하십니까?

● 성경에 나오는 어떤 본보기들이 우리가 깨어 있는 데 도움이 될 수 있습니까?

● 예수께서는 깨어 있을 필요성을 어떻게 예를 들어 설명하셨습니까?

● 우리가 마지막 날에 살고 있음을 증명해 주는 여섯 가지 증거는 무엇입니까?

[연구 질문]

[9면 삽화]

A. H. 맥밀런은 거의 60년간 충실하게 여호와를 섬겼다

[10면 삽화]

예수께서는 제자들을 깨어 있는 종들에 비하셨다