성공의 열쇠는 무엇인가?

진취적인 두 젊은이가 이상하게 생긴 기계로 중대한 실험을 할 준비를 용의 주도하게 하고 있었습니다. 갑자기 맹렬한 돌풍이 불어 닥쳐 부서지기 쉬운 그 장치가 빙빙 돌며 공중으로 떠오르더니 쿵 하는 소리와 함께 땅에 세게 부딪쳤습니다. 두 젊은이는 낙담이 된 나머지 할 말을 잃은 채 멍하니 서 있었습니다. 그들이 심혈을 기울여 나무와 금속으로 세심하게 만든 작품은 비틀어져서 부서진 채 바닥에 널브러져 있었습니다.

오빌 라이트와 윌버 라이트가 중항공기를 만들려고 하다가 좌절하게 만드는 장애에 부딪친 것은 1900년 10월의 어느 날에 있었던 그 일이 처음은 아니었습니다. 그들은 몇 년 동안 실험을 하느라고 이미 상당한 액수의 돈을 쓴 상태였습니다.

하지만 그들의 끈기는 마침내 성공을 거두었습니다. 1903년 12월 17일에 미국 노스캐롤라이나 주 키티호크에서 라이트 형제가 발사한 모터로 작동하는 모형 비행기가 12초 동안 비행한 것입니다. 요즘 비행기에 비하면 짧은 시간이지만, 세계를 영원히 바꾸어 놓기에는 충분히 긴 시간이었습니다!

대부분의 노력이 성공을 거둘 것인지의 여부는 대개 참을성 있게 꾸준히 노력하느냐에 달려 있습니다. 새로운 언어에 숙달하는 일이든, 직업 기술을 배우는 일이든, 심지어 인간 관계를 발전시켜 나가는 일에 있어서도, 가치 있는 일은 대부분 지속적인 노력을 통해서만 이루어집니다. “성공은 십중팔구 한 가지 요소의 직접적인 결과이다. 그 요소는 바로 열심히 노력하는 것이다.” 저술가인 찰스 템플턴의 말입니다. 기고가인 레너드 피츠 2세는 이렇게 지적합니다. “우리는 재능에 관해 말하고 운이 좋았다고 인정하기도 하지만, 가장 중요한 것을 무시하는 경우가 너무도 많다. 열심히 노력하면서 많은 시행착오를 겪었다는 사실 말이다. 일찍 도착해서 늦게까지 남아 있는 것도 빼놓을 수 없다.”

이러한 사실은 오래 전에 성서에서 한 이러한 말을 확증해 줍니다. “부지런한 자들의 손은 다스리게 [된다].” (잠언 12:24) 부지런함이란 꾸준히 노력하는 것을 의미합니다. 시작한 일을 끝마치려면 그렇게 할 필요가 있습니다. 꾸준하다는 것은 무엇을 의미합니까? 우리는 어떻게 목표를 꾸준히 추구해 나갈 수 있으며, 우리는 무엇을 하기 위해 꾸준히 노력해야 합니까? 이어지는 기사에서는 그러한 질문들에 대한 답을 제시할 것입니다.

[3면 사진 자료 제공]

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