‘오 하느님, 당신의 빛을 보내 주십시오’

“당신의 빛과 당신의 진리를 보내 주시어, 그것들이 나를 인도하[게] ·⁠·⁠· 해 주십시오.”—시 43:3.

1. 여호와께서는 자신의 목적을 어떻게 밝혀 주십니까?

여호와께서는 자신의 목적을 종들에게 알려 주시는 면에서 매우 사려 깊으십니다. 한 차례 빛을 눈부시게 번쩍여서 단번에 진리를 모두 밝혀 주시는 것이 아니라 점진적으로 우리를 계몽시켜 주십니다. 인생 행로를 따라 가는 우리의 여정은 여행자가 먼 길을 걸어가는 것에 비할 수 있을 것입니다. 여행자가 이른 새벽에 출발할 때에는 거의 아무것도 보이지 않습니다. 지평선 위로 해가 서서히 돋기 시작하면서, 여행자의 눈에는 주위에 있는 몇몇 사물이 보입니다. 그렇지만 다른 것들은 희미하게 윤곽만 보일 뿐입니다. 하지만 해가 점점 더 높이  떠오름에 따라 여행자는 점점 더 멀리 볼 수 있습니다. 하느님께서 비추어 주시는 영적 빛도 그와 같습니다. 그분은 우리가 한 번에 몇 가지만 분별할 수 있게 해 주십니다. 하느님의 아들이신 예수 그리스도께서도 그와 비슷한 방법으로 사람들을 영적으로 계몽시켜 주셨습니다. 여호와께서 고대에 어떻게 자신의 백성을 계몽시켜 주셨는지 다시 말해서 어떻게 빛을 비추어 주셨는지, 그리고 오늘날에는 어떻게 그렇게 하고 계신지 고려해 봅시다.

2. 그리스도 이전 시대에 여호와께서는 어떻게 사람들을 계몽시켜 주셨습니까?

² 시편 43편을 지은 사람들은 고라의 자손인 것 같습니다. 레위 사람으로서 그들은 하느님의 법을 사람들에게 가르치는 특권을 받았습니다. (말라기 2:7) 물론 여호와께서 그들의 위대한 스승이셨으며, 그들은 모든 지혜의 근원으로 그분을 바라보았습니다. (이사야 30:20) 그 시편 필자는 이렇게 기도하였습니다. “오 하느님, ·⁠·⁠· 당신의 빛과 당신의 진리를 보내 주시어, 그것들이 나를 인도하[게] ·⁠·⁠· 해 주십시오.” (시 43:1, 3) 이스라엘 사람들이 여호와께 충실을 유지하는 한, 그분은 그들에게 자신의 길을 가르쳐 주셨습니다. 여러 세기 후에, 여호와께서는 그들에게 가장 놀라운 형태의 빛과 진리를 보내 주심으로 은혜를 베푸셨습니다. 하느님께서는 자신의 아들을 땅에 보내 주심으로 그렇게 하셨습니다.

3. 유대인들은 예수의 가르침으로 인해 어떻게 시험을 받았습니까?

³ 인간 예수 그리스도가 되신 하느님의 아들은 참으로 “세상의 빛”이셨습니다. (요한 8:12) 그분은 사람들에게 “많은 것을 예로써” 가르치셨습니다. 그것은 새로운 것이었습니다. (마가 4:2) 그분은 본디오 빌라도에게 “내 왕국은 이 세상의 일부가 아닙니다”라고 말씀하셨습니다. (요한 18:36) 그것은 로마인에게 새로운 개념이었으며, 또한 국가주의를 신봉하던 유대인들에게도 분명히 새로운 개념이었을 것입니다. 유대인들은 메시아가 로마 제국을 굴복시키고 이스라엘을 이전에 누리던 영광으로 회복시킬 것이라고 생각하였기 때문입니다. 예수께서는 여호와로부터 나온 빛을 반사하고 계셨으나, 유대인 지도자들은 그분이 하시는 말씀을 달가워하지 않았습니다. 그들은 “하느님의 영광보다도 사람의 영광을 더 사랑하였던 것”입니다. (요한 12:42, 43) 많은 사람들은 하느님으로부터 나온 영적 빛과 진리를 받아들이기보다는 인간 전통을 고수하는 편을 택하였습니다.—시 43:3; 마태 13:15.

4. 예수의 제자들이 이해에 있어서 계속 자라게 될 것이었음을 어떻게 알 수 있습니까?

⁴ 하지만 마음이 정직한 소수의 남녀들은 예수께서 가르치신 진리를 기쁘게 받아들였습니다. 그들은 하느님의 목적을 이해하는 면에서 꾸준히 진보하였습니다. 하지만 그들의 스승의 지상 생애가 끝나갈 무렵에도 그들이 배워야 할 것은 여전히 많았습니다. 예수께서는 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 여러분에게 말할 것이 아직도 많으나 지금은 여러분이 그것을 감당할 수 없습니다.” (요한 16:12) 그렇습니다. 제자들은 하느님의 진리를 이해하는 면에서 계속 자라게 될 것이었습니다.

빛이 계속 비치다

5. 1세기에 무슨 의문이 제기되었으며, 그 문제를 해결할 책임은 누구에게 있었습니까?

⁵ 예수께서 죽으시고 부활되신 후에, 하느님으로부터 오는 빛이 그전보다 더 밝게 비쳤습니다. 베드로에게 주신 환상 가운데서, 여호와께서는 할례받지 않은 이방인들도 그 이후로는 그리스도의 추종자가 될 수 있음을 밝혀 주셨습니다. (사도 10:9-17) 그것은 하느님의 계시였습니다! 그렇지만 나중에 ‘여호와께서는 그러한 이방인들에게 그리스도인이 된 후 할례를 받을 것을 요구하시는가?’ 하는 의문이 제기되었습니다. 그러한 의문이 그 환상 가운데서 대답되지 않았기 때문에, 그 문제는 그리스도인들 사이에서 격렬한 논쟁거리가 되었습니다. 그리스도인의 귀중한 연합이 손상을 입지 않으려면 그 문제는 해결되어야 하였습니다. 그래서 예루살렘에서 “사도들과 연로자들은 이 일을 다루기 위하여 함께 모였”습니다.—사도 15:1, 2, 6.

6. 사도들과 연로자들은 할례 문제를 고려할 때 어떤 절차를 따랐습니까?

⁶ 그 모임에 참석한 사람들은 믿는 사람들이 된 이방인들에 대한 하느님의 뜻이 무엇인지를 어떻게 결정할 수 있었습니까? 여호와께서는 천사를 파견하여 그러한 토의를 주재하게 하시지도, 그 모임에 참석한 사람들에게 환상을 보여 주시지도 않았습니다. 그렇지만  사도들과 연로자들에게 인도가 전혀 베풀어지지 않은 것은 아니었습니다. 그들은 하느님께서 이방 사람들과 관계를 맺기 시작하시고 할례받지 않은 이방인들에게 성령을 부어 주신 과정을 목격한 몇몇 유대인 그리스도인들의 증언을 고려하였습니다. 또한 그들은 지침을 얻기 위해 성경을 조사하였습니다. 그 결과 제자 야고보는 그 문제에 빛을 비추어 주는 한 성구를 근거로 제안을 하였습니다. 그들이 증거를 숙고함에 따라 하느님의 뜻이 명확하게 밝혀졌습니다. 이방 사람들은 여호와의 승인을 얻기 위해 할례를 받을 필요가 없었습니다. 사도들과 연로자들은 지체 없이 그 결정을 기록으로 남겼으며, 그리하여 동료 그리스도인들이 그 결정을 지침으로 삼을 수 있게 하였습니다.—사도 15:12-29; 16:4.

7. 1세기 그리스도인들은 어떤 면에서 진보적인 태도를 가지고 있었습니까?

⁷ 조상들의 전통을 고수하였던 유대교 지도자들과는 달리, 대부분의 유대인 그리스도인들은 이방 사람들에 대한 하느님의 목적과 관련하여 이처럼 놀랍고 새로운 이해를 하게 되자 기뻐하였습니다. 그러한 이해를 받아들이려면 전체 이방인에 대한 견해를 조정해야 하였는데도 그러하였습니다. 여호와께서는 그들의 겸손한 영을 축복하셨으며, “회중들은 ·⁠·⁠· 믿음 안에서 계속 굳건해지고 그 수가 날마다 증가”하였습니다.—사도 15:31; 16:5.

8. (ㄱ) 1세기 이후로 더 많은 빛이 비치게 될 것이라고 기대할 수 있었음을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 우리는 관련된 어떤 질문들을 고려할 것입니까?

⁸ 영적 빛은 1세기 내내 계속 비쳤습니다. 하지만 여호와께서 초기 그리스도인들에게 그분의 목적의 모든 면을 다 밝히신 것은 아니었습니다. 사도 바울은 1세기의 동료 신자들에게 “지금은 우리가 금속 거울로 희미한 윤곽을 [본다]”고 말하였습니다. (고린도 첫째 13:12) 금속 거울의 반사면은 그리 좋지가 않았습니다. 그러므로 처음에는 영적 빛에 대한 이해가 제한되어 있었을 것입니다. 사도들이 사망한 후에 한동안 그 빛이 점차 희미해졌지만, 근래에 들어 성경 지식이 풍부해졌습니다. (다니엘 12:4) 여호와께서는 오늘날 그분의 백성을 어떻게 계몽시키고 계십니까? 그리고 그분이 성경에 대한 우리의 이해를 넓혀 주실 때 우리는 어떤 반응을 보여야 합니까?

빛이 점진적으로 밝아지다

9. 일찍이 성경 연구생들은 독특하고 효과적인 어떤 성서 연구 방법을 사용하였습니까?

⁹ 현대에 들어 진정한 빛이 처음으로 희미하게 비치기 시작한 것은, 19세기의 마지막 사반 세기 중이었습니다. 그 기간에 그리스도인 남녀들로 이루어진 한 그룹이 진지하게 성경을 연구하기 시작하였습니다. 그들은 성경 연구를 하는 실용적인 방법을 개발하였습니다.  누군가가 질문을 제기합니다. 그러면 그 그룹은 관련된 모든 성구를 분석합니다. 한 성구가 다른 성구와 상충하는 것처럼 보이면, 진실한 그 그리스도인들은 그 두 성구의 조화점을 찾으려고 노력하였습니다. 그 당시의 종교 지도자들과는 달리, 그때 성경 연구생으로 알려져 있던 여호와의 증인은 전통이나 인간이 만든 교의가 아니라 성경이 그들을 인도하게 하겠다고 결심하였습니다. 그들은 고려할 수 있는 성경적 증거들을 모두 고려한 후에 그들이 내린 결론을 기록으로 남겼습니다. 그와 같은 방법으로 많은 기본 성서 교리에 대한 그들의 이해가 명확해졌습니다.

10. 찰스 테이즈 러셀은 무슨 유용한 성서 연구 보조서들을 집필하였습니까?

¹⁰ 성경 연구생들 가운데 뛰어났던 한 사람은 찰스 테이즈 러셀이었습니다. 그는 유용한 성서 연구 보조서인 「성경 연구」(Studies in the Scriptures)라는 제목의 시리즈 여섯 권을 저술하였습니다. 러셀 형제는 성서 에스겔서와 계시록을 설명하는 일곱 번째 책을 저술하려고 하였습니다. 러셀은 “실마리를 찾게 되면 언제든지 제7권을 집필할 것이다”라고 말하였습니다. 하지만 그는 이렇게 덧붙였습니다. “주께서 다른 사람에게 실마리를 알려 주신다면, 그 사람이 그 책을 집필할 것이다.”

11. 시간과 하느님의 목적에 대한 우리의 이해 사이에는 어떤 관계가 있습니까?

¹¹ 이러한 C. T. 러셀의 말은 어떤 성구를 이해하는 우리의 능력과 관련하여 한 가지 중요한 요소가 있음을 예시해 줍니다. 그것은 시간이라는 요소입니다. 러셀 형제는 계시록에 억지로 빛이 비치게 할 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 그것은 여행자가 아무리 간절히 원해도 해를 구슬려 정해진 시간 전에 뜨게 할 수 없는 것과 같습니다.

밝혀지다—하지만 하느님이 정하신 때에

12. (ㄱ) 성서 예언을 가장 잘 이해하게 되는 때는 언제입니까? (ㄴ) 무슨 예를 볼 때 성서 예언을 이해하는 우리의 능력이 하느님의 시간표에 달려 있음을 알 수 있습니까? (각주 참조)

¹² 예수께서 죽으시고 부활되신 후에야 비로소 사도들이 메시아에 관한 많은 예언들을 이해했던 것처럼, 오늘날 그리스도인들은 성서 예언이 성취되고 나서야 비로소 그 예언의 가장 세세한 부면까지 이해하게 됩니다. (누가 24:15, 27; 사도 1:15-21; 4:26, 27) 계시록은 예언서이며, 따라서 우리는 계시록에서 묘사하는 사건들이 전개될 때 그 책을 가장 명확하게 이해하게 되리라고 예상할 수 있습니다. 예를 들어, C. T. 러셀은 계시록 17:9-11에 언급되어 있는 상징적인 진홍색 야수의 의미를 올바로 이해할 수 없었습니다. 그 야수가 상징하는 조직들, 즉 국제 연맹과 국제 연합은 러셀이 사망할 때까지 존재하지조차 않았던 것입니다. *

13. 특정한 성서 주제에 빛이 비칠 때 때때로 무슨 일이 있게 됩니까?

¹³ 할례받지 않은 이방인들도 동료 신자가 될 수 있다는 것을 초기 그리스도인들이 알게 되었을 때, 그러한 변화는 이방 사람들이 할례를 받을 필요가 있는지와 관련하여 새로운 의문을 제기하였습니다. 이로 인해 사도들과 연로자들은 할례 문제 전체를 다시 검토하게 되었습니다. 오늘날에도 그와 같은 과정을 밟습니다. 최근에 있었던 다음의 예들이 예시해 주듯이, 성서 주제에 관한 찬란한 빛의 번쩍임으로 인해 때때로 하느님의 기름부음받은 종들인 “충실하고 슬기로운 종”은 관련된 주제들을 다시 검토해 보게 됩니다.—마태 24:45.

14-16. 영적 성전과 관련하여 우리의 견해가 조정된 것이 에스겔 40장에서 48장을 이해하는 데 어떤 영향을 미쳤습니까?

¹⁴ 1971년에 발행된 「“열국은 내가 여호와인줄 알리라”—어떻게?」(“The Nations Shall Know That I Am Jehovah”—How?)라는 책에서는 에스겔의 예언에 대해 설명하였습니다. 그 책의 한 장에서는 에스겔의 성전 환상을 간략하게 검토하였습니다. (에스겔 40-48장) 그때는 에스겔의 성전 환상이 신세계에서 어떻게 성취될 것인가에 주로 초점을 맞추었습니다.—베드로 둘째 3:13.

¹⁵ 하지만 「파수대」 1972년 12월 1일호(한국어판은 1973년 4월 1일호)에 실린 두 기사는 에스겔의 환상에  대한 우리의 이해에 영향을 미쳤습니다. 그 기사들에서는 사도 바울이 히브리 10장에서 묘사한 거대한 영적 성전에 관해 검토하였습니다. 그 「파수대」지에서는 영적 성전의 성소와 안뜰이, 기름부음받은 자들이 지상에 있는 동안 누리는 상태와 관련이 있다고 설명하였습니다. 여러 해 후에 에스겔 40장에서 48장을 검토하였을 때에는, 영적 성전이 오늘날 기능을 발휘하고 있는 것처럼 에스겔이 환상에서 본 성전도 오늘날 기능을 발휘하고 있는 것이 틀림없다는 사실을 분별하게 되었습니다. 어떻게 그러합니까?

¹⁶ 에스겔의 환상을 보면, 제사장들이 제사장 직분이 없는 지파들을 섬기면서 성전 뜰을 오가는 것을 볼 수 있습니다. 이 제사장들은 “왕 겸 제사장”들인 여호와의 기름부음받은 종들을 상징하는 것이 분명합니다. (베드로 첫째 2:9) 하지만 그들은 그리스도의 천년 통치 내내 그 성전의 지상 뜰에서 섬기지 않을 것입니다. (계시 20:4) 기름부음받은 자들은 그 기간의 전부는 아니라 하더라도 대부분을 영적 성전의 지성소 곧 “하늘 그 자체”에서 하느님을 섬길 것입니다. (히브리 9:24) 에스겔의 성전 뜰에서 제사장들이 오가는 장면을 볼 수 있으므로, 그 환상은 기름부음받은 자들 중 일부가 아직 지상에 있을 때인 오늘날 성취되고 있는 것이 틀림없습니다. 따라서 본지 1999년 3월 1일호에는 이 주제에 대한 조정된 견해가 반영되었습니다. 이처럼 20세기가 끝나가는 시점까지도, 에스겔의 예언에 영적 빛이 비쳤습니다.

기꺼이 견해를 조정하려는 태도를 가지라

17. 진리의 지식에 이르게 되었기 때문에 당신은 어떤 개인적 견해를 조정하였으며, 그렇게 함으로 어떤 유익을 얻었습니까?

¹⁷ 진리의 지식에 이르기를 원하는 사람은 누구나 기꺼이 “모든 생각을 사로잡아 그리스도께 순종하게 하”려는 태도를 가져야 합니다. (고린도 둘째 10:5) 그렇게 하는 것이 항상 쉽지는 않은데, 특히 견해가 확고하게 뿌리를 내리고 있을 때 그러합니다. 예를 들어, 당신은 하느님의 진리를 배우기 전에는 가족과 함께 특정한 종교 축일을 기념하는 것을 즐겼을지 모릅니다. 성서를 연구하기 시작한 후에 당신은 그러한 축하 행사들이 사실상 이교에서 기원한 것임을 깨달았을 것입니다. 처음에는 배운 대로 적용하기를 주저했을지 모릅니다. 하지만 마침내 당신은 하느님에 대한 사랑이 종교적 감정보다 강함을 나타내어, 하느님을 불쾌하시게 하는 축하 행사들에 참여하기를 중단하였을 것입니다. 여호와께서 당신의 결정을 축복해 오시지 않았습니까?—비교 히브리 11:25.

18. 성서 진리에 대한 이해가 명확해질 때 우리는 어떤 반응을 보여야 합니까?

¹⁸ 우리는 하느님의 방법대로 행함으로써 항상 유익을 얻습니다. (이사야 48:17, 18) 그러므로 성서의 어떤 부분에 대해 우리가 명확하게 이해하게 될 때, 계속 밝혀지고 있는 진리에 대해 기뻐하도록 합시다! 사실 우리가 계속 계몽되고 있다는 것 자체가 우리가 올바른 길을 걷고 있음을 확증해 주는 것입니다. “의로운 자들의 길은 밝은 빛과도 같”으며, 그 빛은 “점점 밝아져 마침내 날이 굳게” 서게 합니다. (잠언 4:18) 현재 우리는 하느님의 목적의 어떤 부면에 대해서는 “희미한 윤곽”을 보고 있는 것이 사실입니다. 하지만 우리의 발이 그 “길”에 확고하게 머무르는 한, 하느님이 정하신 때가 되면 우리는 진리의 모든 아름다운 부면을 보게 될 것입니다. 그때까지 여호와께서 명백히 밝혀 주고 계신 진리 안에서 기뻐하면서, 아직 명확히 이해되지 않는 점들이 밝혀질 때까지 기다리도록 합시다.

19. 우리가 진리를 사랑하고 있음을 나타내는 한 가지 방법은 무엇입니까?

¹⁹ 우리는 빛을 사랑한다는 것을 어떻게 실제적인 방법으로 나타낼 수 있습니까? 한 가지 방법은 하느님의 말씀을 정기적으로—가능하다면 매일—읽는 것입니다. 당신은 정해진 계획표에 따라 정기적으로 성서를  읽고 있습니까? 「파수대」와 「깨어라!」지 역시 우리가 즐길 만한 건전한 영적 양식을 풍부하게 제공해 줍니다. 또한 우리의 유익을 위해 준비된 서적과 팜플렛과 그 밖의 출판물들을 생각해 보십시오. 그리고 「여호와의 증인의 연감」에 실리는 왕국 전파 활동에 관한 격려적인 보고들은 어떠합니까?

20. 여호와께서 빛과 진리를 보내 주시는 것과 우리가 그리스도인 집회에 참석하는 것 사이에는 어떤 관계가 있습니까?

²⁰ 그렇습니다. 여호와께서는 시편 43:3에 나오는 기도에 대해 놀라운 방법으로 응답해 오셨습니다. 그 구절의 뒷부분은 이러합니다. “[당신의 빛과 진리가] 나를 당신의 거룩한 산과 웅장한 장막으로 데리고 가게 해 주십시오.” 당신은 셀 수 없이 많은 다른 사람들과 함께 여호와를 숭배하기를 간절히 고대하고 있습니까? 집회에서 제공되는 영적인 교훈은 오늘날 여호와께서 우리를 계몽시켜 주시는 한 가지 중요한 방법입니다. 우리는 그리스도인 집회에 대해 더 깊은 인식을 갖기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 이어지는 기사를 통해 기도하는 마음으로 그러한 주제를 고려해 보도록 권합니다.

[각주]

대답할 수 있습니까?

● 여호와께서 자신의 목적을 점진적으로 밝혀 주시는 이유는 무엇입니까?

● 예루살렘의 사도들과 연로자들은 할례 문제를 어떻게 해결하였습니까?

● 일찍이 성경 연구생들은 어떤 성서 연구 방법을 채택하였으며, 그것이 독특한 방법이었던 이유는 무엇입니까?

● 어떻게 하느님이 정하신 때에 영적 빛이 밝혀지는지 예를 들어 설명해 보십시오.

[연구 질문]

[12면 삽화]

찰스 테이즈 러셀은 하느님이 정하신 때에 계시록에 빛이 비칠 것임을 알고 있었다