하느님을 대적하여 싸우는 자들은 이기지 못할 것이다!

“그들이 틀림없이 너를 대적하여 싸울 것이지만, 너를 이기지 못할 것이다.”—예레미야 1:19.

1. 예레미야는 무슨 임명을 받았으며, 그 일은 얼마 동안 계속되었습니까?

여호와께서는 예레미야라는 젊은이를 나라들에 대한 예언자로 임명하셨습니다. (예레미야 1:5) 그때는 유다의 선한 왕 요시야의 통치 기간 중이었습니다. 예언자로서 예레미야의 봉사는 바빌론이 예루살렘을 정복하기 전의 격동기를 거쳐 하느님의 백성이 유배될 때까지 계속되었습니다.—예레미야 1:1-3.

2. 여호와께서는 어떻게 예레미야를 고무시켜 주셨으며, 그 예언자를 대적하여 싸우는 것은 곧 무엇을 의미하였습니까?

² 예레미야가 선포해야 했던 심판의 소식은 반대를 불러일으킬 것이 분명하였습니다. 그래서 하느님께서는 앞에 놓인 일에 대비하도록 그를 강화시켜 주셨습니다. (예레미야 1:8-10) 예를 들면, 예언자 예레미야는 이러한 말씀을 듣고 영이 고무되었습니다. “그들이 틀림없이 너를 대적하여 싸울 것이지만, 너를 이기지 못할 것이다. ‘내가 너와 함께 있어 너를 구출할 것’이기 때문이다. 여호와의 말이다.” (예레미야 1:19) 예레미야를 대적하여 싸우는 것은 곧 하느님을 대적하여 싸우는 것을 의미하였습니다. 오늘날 여호와께서는 예언자와도 같은 한 무리의 종들을 두고 계신데, 그들이 하는 일은 예레미야가 했던 일과 비슷합니다. 예레미야처럼, 그들도 하느님의 예언의 말씀을 담대하게 선포합니다. 그리고 모든 개인들과 나라들은 이 소식에 대해 나타내는 반응에 따라 좋게든 나쁘게든 영향을 받게 됩니다. 예레미야 시대처럼 오늘날에도, 하느님의 종들을 반대하고 그분이  임명하신 그들의 활동에 반대함으로써 하느님을 대적하여 싸우는 자들이 있습니다.

여호와의 종들이 공격을 받다

3. 여호와의 종들이 공격을 받아 온 이유는 무엇입니까?

³ 여호와의 백성은 20세기 초부터 공격을 받아 왔습니다. 많은 나라에서 악한 의도를 가진 사람들은 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 선포하는 것을 방해하려고—아니, 아주 잠잠해지게 하려고—시도해 왔습니다. 그들은 ‘울부짖는 사자같이 누군가를 삼키려고 찾아 돌아다니는’, 우리의 가장 큰 적대자 마귀의 꼭두각시 노릇을 해 왔습니다. (베드로 첫째 5:8) “나라들의 지정된 때”가 1914년에 끝나자, 하느님께서는 자신의 아들을 땅의 새로운 왕으로 즉위시키시면서 “너의 적들 가운데서 정복해 나가거라” 하고 명령하셨습니다. (누가 21:24; 시 110:2) 그리스도께서는 자신의 권능을 행사하시어 사탄을 하늘에서 쫓아내시고 그의 활동을 땅 근처로 제한하셨습니다. 마귀는 자기에게 남은 기간이 짧다는 것을 알기 때문에 기름부음받은 그리스도인들과 그들의 동료들에게 분을 내고 있습니다. (계시 12:9, 17) 그러면 그처럼 하느님을 대적하여 싸우는 자들이 가한 반복적인 공격은 어떤 결과를 가져왔습니까?

4. 여호와의 백성은 제1차 세계 대전 기간 중에 무슨 시련을 겪었으며, 그러나 1919년과 1922년에는 무슨 일이 있었습니까?

⁴ 여호와의 기름부음받은 종들은 제1차 세계 대전 중에 여러 가지 믿음의 시험에 직면하였습니다. 그들은 조롱과 중상을 당하고, 폭도에게 쫓겨 다니고, 구타를  당하였습니다. 예수께서 예언하신 것처럼, 그들은 “모든 나라 사람들에게 미움의 대상”이 되었습니다. (마태 24:9) 전쟁으로 인한 광란의 분위기 가운데서, 하느님의 왕국의 적들은 예수 그리스도에게 썼던 것과 똑같은 술책을 썼습니다. 그들은 여호와의 백성에게 거짓으로 선동죄를 뒤집어씌우고, 하느님의 보이는 조직의 심장부를 강타하였습니다. 1918년 5월에 워치타워 협회장 J. F. 러더퍼드와 그의 측근 동료 일곱 명을 체포하기 위한 연방 법원의 영장이 발부되었습니다. 그 여덟 사람은 중금고형을 선고받고, 미국 조지아 주 애틀랜타의 연방 교도소로 이송되었습니다. 아홉 달 후에 그들은 석방되었습니다. 1919년 5월에 순회 항소 법원은 피고인들이 공정한 재판을 받지 못하였다고 평결하였고, 그에 따라 판결이 파기되었습니다. 그 사건은 다시 심리하도록 환송되었습니다. 그러나 정부는 나중에 공소를 취하하였으며, 러더퍼드 형제와 그의 동료들은 완전 무혐의가 되었습니다. 그들은 활동을 재개하였으며, 1919년과 1922년에 오하이오 주 시더포인트에서 열린 대회는 왕국 전파 활동에 새로운 자극제가 되었습니다.

5. 여호와의 증인은 나치 독일에서 어떤 일을 겪었습니까?

⁵ 1930년대에 독재 정권들이 등장하면서, 독일과 이탈리아와 일본이 동맹하여 추축국을 이루었습니다. 그 30년대 초에 하느님의 백성에 대한 야만적인 박해가 모습을 드러냈는데, 특히 나치 독일에서 그 정도가 심하였습니다. 금지령이 내려졌습니다. 집집마다 수색을 당하여, 많은 사람이 체포되었습니다. 수천 명이 자신의 믿음을 부인하기를 거부한다는 이유로 강제 수용소에 갇혔습니다. 하느님과 그분의 백성을 대적하는 싸움의 목표는 그 전체주의 국가 영역에서 여호와의 증인을 일소하는 것이었습니다. * 증인들이 독일 법정에서 자신들의 권리를 옹호하기 위한 투쟁을 시작했을 때, 제삼 제국 법무 장관은 증인들의 시도가 절대로 성공을 거두지 못하게 하기 위해 장황한 의견서를 준비하였습니다. 그 의견서에서 그는 이렇게 말하였습니다. “재판부는 단지 외형적인 법적 절차 때문에 잘못 판단하는 일이 있어서는 안 될 것이며, 절차상의 어려움이 있더라도, 재판부 본연의 고상한 임무를 다할 수 있는 방안을 강구해야 할 것이다.” 이 말은 공정한 재판을 받을 수 없을 것이라는 뜻이었습니다. 나치는 여호와의 증인의 활동이 적대적인 것이며, ‘국가 사회주의 건설을 방해한다’고 주장하였습니다.

6. 제2차 세계 대전 기간과 그 이후에 우리의 활동을 중단시키기 위한 어떤 시도가 있었습니까?

⁶ 제2차 세계 대전 중에는 오스트레일리아와 캐나다를 비롯하여, 영국 연방에 속해 있는 여러 나라들에서—아프리카, 아시아 그리고 카리브 해와 태평양의 섬들에서—하느님의 백성에 대해 금지령을 내리고 제한을 가하였습니다. 미국에서는 영향력 있는 적들과, 증인들에 대해 잘못 알고 있는 사람들이 “법령으로 괴롭힐 궁리”를 하였습니다. (시 94:20) 기 경배 문제나 호별 방문 전파를 금지하는 지방 조례와 관련하여 법정 투쟁이 벌어졌으며, 미국에서 내려진 호의적인 판결은 숭배의 자유를 옹호하는 보루를 쌓는 역할을 하였습니다. 여호와의 도움으로, 적들의 시도는 성공을 거두지 못하였습니다. 유럽에서 전쟁이 끝나자, 금지령이 해제되었습니다. 강제 수용소에 갇혀 있던 수천 명의 증인들이 자유를 얻었지만, 싸움은 아직 끝나지 않았습니다. 제2차 세계 대전 직후, 냉전이 시작되었습니다. 동유럽 국가들은 여호와의 백성에게 더 큰 압력을 가하였습니다. 우리의 증거 활동에 제약을 가하고 그 활동을 중단시키기 위한 공식 조처가 취해졌으며, 성서 출판물의 배포를 중지시키고 우리의 공개적인 집회를 금지하는 일이 있었습니다. 많은 사람들이 감옥에 갇히거나 노동 수용소로 보내졌습니다.

전파 활동이 계속되다!

7. 여호와의 증인은 근년에 폴란드와 러시아를 비롯한 몇몇 나라에서 무슨 경험을 하였습니까?

⁷ 수십 년이 지나고 나서, 왕국 전파 활동이 다시 개방되었습니다. 1982년에 폴란드는 아직 공산주의 통치 아래 있었지만, 하루 회기의 대회를 여는 것을 허락하였습니다. 1985년에는 그 나라에서 국제 대회가 열렸습니다. 1989년에 또다시 대규모 국제 대회가 열려서, 러시아와 우크라이나에서도 많은 사람들이 참석하였습니다. 그 해에 헝가리와 폴란드는 여호와의 증인을 법적으로 승인하였습니다. 1989년 가을에는 베를린 장벽이 무너졌습니다. 몇 달 뒤에는 동독에서 법적 승인을 받았으며, 그리고 나서 얼마 안 있어 베를린에서 국제  대회가 열렸습니다. 그리고 20세기의 마지막 10년이 시작되면서, 러시아의 형제들과 직접 접촉하기 위한 노력이 기울여졌습니다. 모스크바의 몇몇 관리들과 교섭이 이루어졌으며, 1991년에 여호와의 증인은 법적 등록을 허가받았습니다. 그때 이후로 러시아에서 그리고 구소련에 속해 있던 공화국들에서 활동이 놀랍게 성장해 왔습니다.

8. 제2차 세계 대전이 끝나고 45년 동안 여호와의 백성에게 어떤 일이 있었습니까?

⁸ 어떤 곳에서는 박해가 줄어들었지만, 어떤 곳에서는 오히려 박해가 증가하였습니다. 제2차 세계 대전이 끝나고 45년 동안, 많은 나라에서는 여호와의 증인에게 법적 승인을 해 주려고 하지 않았습니다. 그뿐 아니라, 아프리카의 23개국, 아시아의 9개국, 유럽의 8개국, 라틴 아메리카의 3개국, 그리고 섬들 가운데 4개국에서는 우리에 대해서나 우리의 활동에 대해서 금지령을 내렸습니다.

9. 여호와의 종들은 말라위에서 어떤 일을 겪었습니까?

⁹ 말라위의 여호와의 증인은 1967년부터 야만적인 박해를 겪기 시작하였습니다. 그곳에서 우리와 같은 믿음을 가진 동료들이 참 그리스도인의 중립 입장 때문에 정당 당원증을 사지 않았던 것입니다. (요한 17:16) 1972년에 열린 말라위 국민 의회당 모임 이후로 또다시 잔학 행위가 시작되었습니다. 형제들은 자기 집에서 쫓겨나고 직장에서 해고당하였습니다. 살해당하는 것을 모면하기 위해서 많은 사람들이 그 나라에서 탈출하였습니다. 그러면 하느님과 그분의 백성을 대적하여 싸우는 자들이 이긴 것입니까? 결코 그렇지 않습니다! 상황이 바뀌고 나서, 말라위에서는 1999년에 4만 3767명의 왕국 전도인 최고 기록을 보고하였으며, 그 나라에서 열린 지역 대회들에는 12만 명 이상이 참석하였습니다. 그 나라 수도에는 새로운 지부 사무실이 건축되었습니다.

구실을 찾다

10. 다니엘의 경우처럼, 오늘날에도 하느님의 백성을 반대하는 자들은 어떻게 해 왔습니까?

¹⁰ 배교자들이나 교직자들을 비롯하여 어떤 사람들은 우리가 하느님의 말씀에 있는 소식을 전하는 것을 몹시 싫어합니다. 그리스도교국의 일부 교계로부터 압력을 받은 반대자들은, 우리를 대적하는 자기들의 싸움이 정당한 것처럼 보이게 하기 위해, 소위 합법적인 방법이란 것을 찾습니다. 때때로 무슨 술책들이 사용됩니까? 생각해 보십시오. 예언자 다니엘을 공격할 때, 음모를 꾸미는 자들이 어떻게 하였습니까? 다니엘 6:4, 5에서는 이렇게 알려 줍니다. “고위 관리들과 태수들이 끊임없이 왕국과 관련하여 다니엘을 해할 어떤 구실을 찾으려고 하였다. 그러나 그들이 찾을 수 있는 구실이나 부패한 일이 전혀 없었다. 그가 신뢰할 만하여 태만이나 부패한 일이 그에게서 전혀 발견되지 않았기 때문이다. 그래서 이 남자들은 말하였다. ‘이 다니엘에게서는, 그의 하느님의 율법에서 그를 해할 구실을 찾지 않는 한, 아무것도 찾지 못할 것이다.’” 마찬가지로 오늘날에도 반대자들은 구실을 찾습니다. 그들은 “위험한 사이비 종교들”에 대해 우려의 목소리를 높이면서 여호와의 증인도 그런 종교로 매도하려고 합니다. 사실과 다른 말이나 암시적인 말 그리고 거짓말을 사용해서 우리의 숭배나 우리가 경건한 원칙에 고착하는 것을 공격합니다.

11. 여호와의 증인을 반대하는 일부 사람들은 어떤 거짓 주장을 해 왔습니까?

¹¹ 일부 나라들에서, 종교계나 정치계의 인사들은 우리가 ‘우리 하느님의 관점에서 깨끗하고 더럽혀지지 않은 숭배 방식’을 실천하고 있다는 사실을 인정하려고 하지 않습니다. (야고보 1:27) 우리의 그리스도인 활동이 234개 나라와 지역에서 수행되고 있는데도 불구하고, 반대자들은 우리가 “알려진 종교”가 아니라고 주장합니다. 1998년에 아테네의 한 신문은 국제 대회가 열리기 바로 얼마 전에, 유럽 인권 재판소의 평결과는 정반대로 “[여호와의 증인]은 ‘알려진 종교’가 아니다”라고 주장하는 그리스 정교회 교직자의 말을 인용하여 보도하였습니다. 며칠 뒤에 같은 도시의 또 다른 신문은 어느 교회 대변인이 “[여호와의 증인]은 ‘그리스도인 회중’이 될 수 없다. 그들은 예수 그리스도께서 친히 보여 주신 그리스도교의 믿음과 전혀 공통점이 없기 때문이다”라고 한 말을 인용해서 보도하였습니다. 이것은 깜짝 놀랄 만한 발언입니다! 다른 어떤 종교 단체도 여호와의 증인만큼 예수를 본받을 것을 강조하지 않기 때문입니다.

12. 우리는 영적 전쟁을 하면서 어떻게 해야 합니까?

¹² 우리는 좋은 소식을 변호하고 법적인 수단을 사용해서 확립하려고 노력합니다. (빌립보 1:7) 그리고  우리는 의에 대한 하느님의 표준에 확고히 고착해 온 우리의 입장을 타협하거나 변질시키지 않습니다. (디도 2:10, 12) 예레미야처럼, 우리도 ‘허리를 졸라매고 여호와께서 우리에게 명령하시는 모든 것을 말’합니다. 그리하여 하느님을 대적하여 싸우는 자들이 우리를 공포에 떨게 하지 못하게 합니다. (예레미야 1:17, 18) 여호와의 거룩한 말씀은 우리가 취해야 할 올바른 행로를 분명히 알려 줍니다. 우리는 힘없는 “육체의 팔”에 의지하거나 이 세상 즉 “이집트의 그늘에 있는 도피처”를 찾기를 결코 원하지 않습니다. (역대 둘째 32:8; 이사야 30:3; 31:1-3) 우리는 영적 전쟁을 하면서 계속해서 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고, 그분이 우리의 발걸음을 인도하시게 하며, 우리 자신의 이해에 의존하지 말아야 합니다. (잠언 3:5-7) 만일 여호와의 지원이 없고 그분이 우리를 지켜 주시지 않는다면, 우리의 노력은 모두 ‘헛된’ 것이 될 것입니다.—시 127:1.

박해를 받아도 타협하지 않다

13. 예수에 대한 마귀적인 공격이 실패했다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹³ 여호와에 대한 정성에 있어서 타협하지 않은 가장 탁월한 모범은 예수이십니다. 그분은 선동죄와 기존 질서를 교란한다는 혐의로 거짓 고발을 당하셨습니다. 예수에 관한 사건을 조사해 본 빌라도는 그분을 놓아주려고 하였습니다. 그러나 종교 지도자들의 사주를 받은 군중은, 예수에게 아무 죄도 없는데도 불구하고, 그분을 기둥에 못박으라고 소리 질렀습니다. 그들은 예수 대신에 바라바를—폭동과 살인 혐의로 감옥에 갇혀 있던 사람을—놓아 달라고 요청하였습니다! 빌라도는 비합리적인 반대자들을 다시 설득해 보려고 하였지만, 결국 군중의 함성에 굴복하고 말았습니다. (누가 23:2, 5, 14, 18-25) 예수께서 기둥에서 죽임을 당하기는 하셨지만, 아무 죄도 없는 하느님의 아들에 대한 악의적이고 마귀적인 공격은 완전히 실패하고 말았습니다. 여호와께서 예수를 부활시키시고 자신의 오른편으로 그분을 높이셨기 때문입니다. 그리고 기원 33년 오순절 날에, 영광스럽게 되신 예수를 통하여 성령이 부어지고, 그리스도인 회중이 설립되었습니다. “새로운  창조물”이 생겨난 것입니다.—고린도 둘째 5:17; 사도 2:1-4.

14. 유대 종교계 인사들이 예수의 추종자들을 대적한 결과는 어떠하였습니까?

¹⁴ 그 후 얼마 되지 않아, 종교계 인사들이 사도들을 위협하였습니다. 그러나 그리스도의 그 추종자들은 자기들이 보고 들은 것들에 관하여 말하는 것을 중단하지 않았습니다. 예수의 제자들은 이렇게 기도하였습니다. “여호와여, 그들의 위협에 주의를 기울이시고, 당신의 종들이 온전히 담대하게 당신의 말씀을 계속 전하게 해 주십시오.” (사도 4:29) 여호와께서는 그들의 간구에 응답하시어, 그들을 성령으로 충만하게 해 주시고 두려움 없이 선포 활동을 계속하도록 그들을 강화시켜 주셨습니다. 얼마 지나지 않아 사도들은 전파 활동을 중단하라는 명령을 다시 받게 되었습니다. 그러나 베드로와 다른 사도들은 “우리는 사람들보다 통치자로서 하느님께 순종해야 합니다”라고 대답하였습니다. (사도 5:29) 위협하고 체포하고 채찍질을 해도 그들이 왕국 활동을 확장하는 것을 막을 수는 없었습니다.

15. 가말리엘은 어떤 사람이었으며, 그는 예수의 추종자들을 반대하는 종교인들에게 어떻게 충고하였습니까?

¹⁵ 종교 지도자들은 어떤 반응을 보였습니까? 그들은 “마음이 몹시 상해서 사도들을 없애 버리려 하였”습니다. 하지만 바리새인으로 가말리엘이라고 하는 한 율법 교사가 그 자리에 있었습니다. 그는 모든 사람에게 중히 여겨지는 사람이었습니다. 그는 사도들을 잠시 산헤드린 회의장 밖으로 내보낸 다음, 그 반대하는 종교인들에게 이렇게 충고하였습니다. “이스라엘 사람들이여, 여러분이 이 사람들에 관하여 어떻게 하려고 하는지 여러분 자신에게 주의를 기울이십시오. ·⁠·⁠· 여러분에게 말하는데, 이 사람들에게 참견하지 말고 내버려 두십시오. (이 계획이나 이 일이 사람에게서 난 것이면 무너질 것이지만, 하느님에게서 난 것이면 여러분이 그들을 무너뜨릴 수 없을 것이기 때문입니다.) 도리어, 어쩌면 여러분이 사실상 하느님을 대적하여 싸우는 사람들이 될지도 모릅니다.”—사도 5:33-39.

우리를 치려고 만들어지는 무기는 성공하지 못할 것이다

16. 여호와께서 자신의 백성에게 해 주시는 보증의 말씀을, 자신의 말로 어떻게 표현할 수 있겠습니까?

¹⁶ 가말리엘의 충고는 건전한 것이었습니다. 우리는 우리를 대변하여 말해 주는 사람들에 대해 참으로 고맙게 생각합니다. 우리는 또한 공정한 생각을 가진 재판관들이 내린 판결을 통해 숭배의 자유가 옹호되어 왔다는 점도 인정합니다. 물론, 우리가 하느님의 말씀에 고착하는 것을 그리스도교국의 교직자들을 비롯하여 큰 바빌론 즉 거짓 종교 세계 제국의 지도자들은 좋아하지 않습니다. (계시 18:1-3) 그들은 자기들이 영향력을 행사할 수 있는 사람들과 함께 우리를 대적하여 싸웁니다. 하지만 우리에게는 이러한 보증의 말씀이 있습니다. “‘너를 치려고 만들어지는 무기는 무엇이든지 성공하지 못할 것이며, 재판에서 너를 거슬러 일어나는 혀는 모두 네가 정죄할 것이다. 이것이 여호와의 종들의 유산이며, 그들의 의는 내게서 나온다.’ 여호와의 말씀이다.”—이사야 54:17.

17. 반대자들이 우리를 대적하여 싸우고 있어도, 우리가 용기를 잃지 않을 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 우리의 적들은 까닭 없이 우리를 대적하여 싸우고 있습니다. 그러나 우리는 용기를 잃지 않습니다. (시 109:1-3) 우리가 전하는 성서 소식을 싫어하는 자들이 위협한다 해도, 우리는 결단코 믿음을 타협하지 않을 것입니다. 우리의 영적 싸움은 더욱더 치열해질 것으로 예상되지만, 우리는 그 싸움의 결과를 알고 있습니다. 예레미야처럼, 우리도 이러한 예언의 말씀이 성취되는 것을 경험하게 될 것입니다. “그들이 틀림없이 너를 대적하여 싸울 것이지만, 너를 이기지 못할 것이다. ‘내가 너와 함께 있어 너를 구출할 것’이기 때문이다. 여호와의 말이다.” (예레미야 1:19) 그렇습니다. 우리는 하느님을 대적하여 싸우는 자들이 이기지 못할 것임을 알고 있습니다!

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 여호와의 종들이 공격을 받아 온 이유는 무엇입니까?

● 반대자들은 어떤 방법으로 여호와의 백성을 대적하여 싸워 왔습니까?

● 하느님을 대적하여 싸우는 자들이 이기지 못할 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

[연구 질문]

[17면 삽화]

예레미야는 여호와께서 그와 함께 계실 것이라는 보증의 말씀을 들었다

[18면 삽화]

강제 수용소에서 살아남은 사람들

[18면 삽화]

여호와의 증인을 반대하는 폭도의 폭력 행위

[18면 삽화]

J. F. 러더퍼드와 그의 동료들

[21면 삽화]

예수의 경우에, 하느님을 대적하여 싸우는 자들은 이기지 못하였다