여호와께 영예가 되는 기쁨에 넘친 결혼식

웰시와 엘시아는 1985년에 남아프리카 공화국의 소웨토에서 결혼하였습니다. 때때로 이 부부는 딸 진지와 함께 결혼식 앨범을 보면서 기쁨에 넘쳤던 그 날을 다시 회상합니다. 진지는 앨범을 보면서 결혼식 하객이 누구인지를 알아맞히기를 무척 좋아하며, 특히 매우 아름답게 차려 입은 어머니의 사진들을 보는 것을 좋아합니다.

소웨토의 한 공공 회관에서 열린 그 결혼식은 결혼 주례사로 시작되었습니다. 이어서 그리스도인 젊은이들이 4부 합창으로 하느님께 찬양의 노래를 불렀습니다. 그리고 나서 하객들은 왕국 멜로디 테이프에서 음악이 잔잔하게 흘러나오는 가운데 식사를 즐겼습니다. 술은 제공되지 않았고, 시끄러운 음악이나 춤도 없었습니다. 그 대신 하객들은 함께 교제를 나누면서 이 부부를 축하해 주었습니다. 결혼식 절차는 모두 세 시간쯤 걸렸습니다. 그리스도인 장로인 레이먼드는 이렇게 회상합니다. “그 결혼식은 늘 즐거운 추억으로 남아 있을 만한 결혼식이었습니다.”

결혼식을 할 당시 웰시와 엘시아는 워치 타워 성서 책자 협회의 남아프리카 공화국 지부에서 자원 봉사자로 일하고 있었습니다. 그들은 결혼식을 검소하게 치를 수밖에 없는 형편이었습니다. 결혼식을 성대하게 치르는 데 드는 비용을 마련하기 위해 전 시간 봉사를 그만두고 세속 직장을 얻는 그리스도인들도 있습니다. 하지만 웰시와 엘시아는 결혼식을 검소하게 치르기로 하였고 그에 대해 전혀 후회하지 않습니다. 그렇게 한 덕택에 그들은 진지가 태어날 때까지 계속 전 시간 봉사자로 하느님을 섬길 수 있었기 때문입니다.

그런데 신랑과 신부가 결혼식 때 세상적인 음악과 춤을 마련하기로 한다면 어떠합니까? 포도주나 그 밖의 술을 제공하기로 결정한다면 어떠합니까? 결혼식을 대규모로 성대하게 치를 만한 형편이 된다면 어떠합니까? 결혼식이 반드시 하느님의 숭배자들에게 어울리는 행복한 행사가 되게 하기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 이러한 질문들을 주의 깊이 고려할 필요가 있는데, 성서에서 이렇게 명령하기 때문입니다. “여러분은 먹든지 마시든지 그 밖에 무엇을 하든지, 모든 것을 하느님의 영광을 위하여 하십시오.”—고린도 첫째 10:31.

흥청거림을 피함

기쁨이 없는 결혼식을 상상하기란 어렵습니다. 하지만 극단으로 흘러서 무절제하게 흥청거리는 행사가 된다면 훨씬 더 큰 위험이 도사리고 있습니다. 증인이 아닌 사람들이 하는 많은 결혼식에서는 하느님께 불명예를 돌리는 일들이 일어납니다. 예를 들어, 취할 정도까지 술을 마시는 일은 흔히 있습니다. 안타까운 일이지만, 심지어 그리스도인 결혼식에서도 그런 일이 있었습니다.

‘독주는 소란스럽다’고 성서는 경고합니다. (잠언 20:1) ‘소란스럽다’라고 번역된 히브리어 단어는 “시끄럽게 떠들다”를 의미합니다. 술이 한 사람을 시끄럽게 떠들게 만들 수 있다면, 함께 모여 술을 지나치게 많이 마시는 많은 사람들에게 술이 어떤 영향을 미칠 수 있겠는지 생각해 보십시오! 분명히, 그러한 행사는 성서에 “육체의 일”로 열거되어 있는 “술취함, 흥청거림, 그리고 이와 비슷한 것들”로 쉽게 변질될 수 있습니다. 그러한 행위들을 하고 회개하지 않는 사람이 있다면 누구든 하느님의 왕국 통치 아래서 누릴 영원한 생명을 상속받을 자격을 상실하게 됩니다.—갈라디아 5:19-21.

“흥청거림”으로 번역된 그리스어 단어는 반쯤 취한 젊은이들이 노래하고 춤추고 악기를 연주하면서 지나가는  시끄러운 거리 행렬을 묘사하는 데 사용되었습니다. 결혼식 때 아무런 제한 없이 술이 나온다면 그리고 시끄러운 음악을 틀거나 연주하고 무절제한 춤을 추게 한다면, 그 행사는 흥청거리는 파티로 전락해 버릴 위험이 실로 큽니다. 그러한 분위기에서 약한 사람들은 유혹에 빠져 “음행, 더러움, 방종”과 같은 다른 육체의 일들을 저지르거나 “화를 터뜨리는 일”에 굴복하기가 쉽습니다. 그리스도인 결혼식의 기쁨을 손상시키는 그러한 육체의 일들을 방지하기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 이 질문에 대한 답을 얻기 위해, 성서에서 알려 주는 한 결혼식을 고려해 보도록 합시다.

예수께서 참석하신 결혼식

예수와 그분의 제자들은 갈릴리 가나에서 열린 한 결혼식에 참석하도록 초대를 받았습니다. 그들은 그 초대를 받아들였으며, 예수께서는 그 행사의 기쁨에 기여하기까지 하셨습니다. 포도주가 모자라자 예수께서는 기적을 행하셔서 매우 질 좋은 포도주를 더 만드셨습니다. 사용하고 남은 포도주는 틀림없이 결혼식 후에도 한동안 감사하는 마음이 가득 찬 신랑과 그의 가족의 필요를 충족시켜 주었을 것입니다.—요한 2:3-11.

예수께서 참석하신 결혼식으로부터 우리가 배울 수 있는 점이 몇 가지 있습니다. 먼저, 예수와 그분의 제자들은 결혼 잔치에 불청객으로 참석하지 않았다는 점입니다. 성서는 그들이 초대를 받았다고 분명히 명시합니다. (요한 2:1, 2) 예수께서는 결혼 잔치에 관한 두 가지 예에서도 역시 하객들이 초대를 받았기 때문에 참석한 것으로 거듭 언급하셨습니다.—마태 22:2-4, 8, 9; 누가 14:8-10.

어떤 나라에서는 초대를 받았든 받지 않았든 모든 마을 사람들이 결혼식 피로연에 스스럼없이 참석하는 것이 관례입니다. 하지만 그렇게 되면 재정적인 문제가 초래될 수 있습니다. 신랑과 신부가 넉넉한 편이 아닐 경우, 수많은 사람들이 먹고 마시기에 충분한 음식과 음료를 마련하기 위해 빚을 지게 될 수도 있습니다. 그러므로 그리스도인 신랑과 신부가 특정한 수의 하객들만 초대하여 검소하게 피로연을 치르기로 결정할 경우, 초대받지 못한 동료 그리스도인들은 그러한 결정을 이해하고 존중해 주어야 합니다. 남아프리카 공화국의 케이프타운에서 결혼했던 한 남자는 자신의 결혼식에 200명의 하객을 초대했던 일을 기억하고 있습니다. 하지만 600명의 하객이 왔고, 음식은 금세 다 떨어져 버렸습니다. 초대받지 않고 온 사람들 가운데는 결혼식이 있던 주말에 버스 한 대를 타고 케이프타운에 관광을 하러 온 사람들도 있었습니다. 그 관광 버스의 안내인은 신부의 먼 친척뻘 되는 사람이었는데, 그는 신부나 신랑에게 물어보지도 않고 그 관광객들을 전부 데리고 오는 것이 자신의 권리라고 생각하였던 것입니다.

피로연에 누구나 참석할 수 있다고 명시되어 있지 않을 경우, 예수의 참 추종자라면 초대받지 않고 결혼식 피로연에 참석하여 초대받은 하객들을 위해 마련된 음식과 음료를 먹고 마시는 일을 피할 것입니다. 초대받지 않았지만 가고 싶은 생각이 든다면 이렇게 자문해 보아야 합니다. ‘내가 이 결혼식 피로연에 참석한다면 신혼 부부에게 사랑을 나타내지 못하는 것은 아닐까? 폐를 끼치는 것이 되어 결혼식의 기쁨을 손상시키는 것은 아닐까?’ 이해심이 있는 그리스도인이라면 초대받지 못했다고 기분 나빠할 것이 아니라 사랑을 나타내어 신랑과 신부를 위해 축하 메시지를 보내고 여호와의 축복을 기원할 수 있을 것입니다. 결혼식 날의 행복에 보탬이 되도록 신랑과 신부에게 선물을 보내 도와 주는 것까지도 생각해 볼 수 있을 것입니다.—전도 7:9; 에베소 4:28.

누구에게 책임이 있는가?

아프리카의 일부 지역에서는 연로한 친척들이 결혼식 마련을 주관하는 것이 관례입니다. 신랑과 신부는 그에 대해 고맙게 생각할 수도 있는데, 그렇게 할 경우 재정적인 부담을 덜게 되기 때문입니다. 또한 신랑과 신부는 그렇게 할 경우 무슨 일이 일어나더라도 그에 대한 책임을 면하게 될 것이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 신랑과 신부는 좋은 의도를 가진 친척들로부터 어떤 식으로든 도움을 받기 전에, 먼저 자신들의 의사가 존중될 것인지를 확인해야 합니다.

예수께서는 “하늘에서 내려온” 하느님의 아들이셨지만, 그분이 가나에서 있었던 결혼식의 대부분의 일을 주관하시고 지시하셨다는 언급은 전혀 없습니다. (요한 6:41) 오히려 성서 기록은 다른 사람이 “잔치 주관자”로 일하도록 임명되어 있었다고 알려 줍니다. (요한 2:8) 그러니까 바로 그 사람이 새로운 가장 즉 신랑에 대해 책임이 있었습니다.—요한 2:9, 10.

 그리스도인 친척들은 하느님께서 임명하신 새로운 가정의 머리를 존중해 주어야 합니다. (골로새 3:18-20) 그가 바로 결혼식에서 일어나는 일에 대해 책임을 져야 할 사람입니다. 당연하게도 신랑은 합리적이어야 하며, 가능하다면 신부와 자신의 부모와 장인과 장모가 원하는 바를 들어 주어야 할 것입니다. 하지만 친척들이 신랑과 신부의 의사와는 반대되게 제반 일들을 마련하겠다고 고집한다면, 신랑과 신부는 그들의 도움을 정중하게 거절하고 자신들의 비용으로 결혼식을 검소하게 치러야 할지도 모릅니다. 그렇게 할 때 신랑과 신부에게 불쾌한 기억으로 남을 만한 일은 하나도 일어나지 않을 것입니다. 예를 들어, 아프리카에서 있었던 한 그리스도인 결혼식에서는 예식 진행자로 일하던 믿지 않는 친척이 죽은 조상들을 위해 건배를 한 일도 있었습니다!

때때로 결혼한 신랑과 신부는 결혼식 축하 행사가 끝나기 전에 신혼 여행을 떠납니다. 그러한 경우, 신랑은 틀림없이 성서의 표준이 지켜지고 축하 행사가 합리적인 시간 내에 끝나도록 책임자들을 마련해야 합니다.

주의 깊은 계획과 균형

예수께서 참석하신 결혼식에는 좋은 음식이 많이 있었던 것 같습니다. 성서에서 그 결혼식을 결혼 잔치라고 묘사하기 때문입니다. 이미 살펴보았듯이, 그 결혼식에는 포도주도 많이 있었습니다. 틀림없이 적절한 음악과 품위 있는 춤도 있었을 텐데, 그것은 유대인 사회 생활의 일상적인 한 부면이었기 때문입니다. 예수께서는 널리 알려져 있는 탕자의 예에서 그 점을 보여 주셨습니다. 그 이야기에 나오는 부유한 아버지는 회개한 아들이 돌아온 것이 매우 기뻤으므로 “먹고 즐기자”라고 말하였습니다. 예수의 말씀에 의하면, 그 축하 행사에는 “음악을 연주하고 춤을 추는” 일이 포함되어 있었습니다.—누가 15:23, 25.

하지만 흥미롭게도 성서에서는 가나의 결혼식에 음악과 춤이 있었는지에 대해 구체적으로 언급하지 않습니다. 사실, 춤은 결혼식에 관한 성서 기록 어디에도 언급되어 있지 않습니다. 성서 시대의 하느님의 충실한 종들 사이에서 춤은 결혼식의 주요 부분이 아니라 부수적인 부분이었던 것 같습니다. 이 사실로부터 우리가 배울 수 있는 점이 있습니까?

아프리카의 일부 그리스도인 결혼식에서는 출력이 큰 전자 음향 기기가 사용됩니다. 음악 소리가 너무 커서 하객들이 안락하게 대화를 나눌 수 없을 정도가 되기도 합니다. 때때로 음식이 부족해 보이는 경우는 있지만 무절제하게 되기가 쉬운 춤이 부족한 경우는 없습니다. 그러한 행사는 결혼식 피로연이라기보다는 댄스 파티를 위한 구실에 불과한 것일지 모릅니다. 더욱이 시끄러운 음악에 이끌려 문제를 일으키는 사람들, 즉 초대받지 않은 낯선 사람들이 그냥 들어오는 경우가 흔히 있습니다.

결혼식에 관한 성서 기록에 노래와 춤이 두드러지게 언급되어 있지 않으므로, 여호와께 영예가 되는 결혼식을 계획하는 신랑과 신부라면 이 사실이 지침이 되어야 하지 않겠습니까? 그런데 남부 아프리카에서는 결혼 축하 파티의 일부 프로그램에 참여하도록 선정된 그리스도인 젊은이들이 최근에 있었던 몇몇 결혼식을 준비하면서 어려운 춤 동작을 연습하는 데 많은 시간을 보내는 일이 있었습니다. 수개월 동안 그런 식으로 지나치게 많은 시간을 사용하였습니다. 하지만 그리스도인들은 복음 전파 활동이나 개인 연구나 그리스도인 집회 참석과 같은 “더 중요한 것들”을 위해 ‘시간을 살’ 필요가 있습니다.—에베소 5:16; 빌립보 1:10.

예수께서 만드신 포도주의 양을 볼 때, 가나의 결혼식은 규모가 큰 성대한 결혼식이었던 것 같습니다. 하지만 다른 유대인 결혼식의 경우와는 달리, 그 결혼식이 소란스럽지도, 하객들이 술을 지나치게 많이 마시지도 않았을 것이라고 우리는 확신할 수 있습니다. (요한 2:10) 그렇게 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까? 주 예수 그리스도께서 참석하셨기 때문입니다. 그 누구보다도 예수께서는 나쁜 교제에 관한 하느님의 다음과 같은 명령에 가장 면밀한 주의를 기울여 순종하셨을 것입니다. “포도주를 과음하는 자들 중에 ·⁠·⁠· 있지 말아라.”—잠언 23:20.

 그러므로 신랑과 신부가 결혼식 때 포도주나 다른 술을 내기로 결정한다면, 책임 있는 사람들의 엄격한 감독하에 제공하도록 마련해야 합니다. 그리고 음악을 틀거나 연주하기로 결정한다면, 적절한 곡을 선정하고 책임 있는 사람이 음량을 조절하게 해야 합니다. 그러한 일을 하객들에게 맡겨서 의심스러운 음악이 흘러나오게 하거나 음량을 지나치게 높이게 해서는 안 됩니다. 춤을 마련할 것이라면, 품위 있고 절도 있는 방법으로 즐기게 할 수 있습니다. 믿지 않는 친척이나 장성되지 않은 그리스도인이 저속하거나 관능적인 춤을 춘다면, 신랑은 음악의 종류를 바꾸거나 그러한 춤을 중단해 달라고 재치 있게 요청해야 할지 모릅니다. 그렇게 하지 않는다면, 결혼식은 흥청거리는 파티로 전락할 수 있으며 그리하여 걸려 넘어지게 될 수도 있습니다.—로마 14:21.

일부 형태의 최신 춤과 시끄러운 음악과 무절제한 음주에 내재되어 있는 위험 때문에, 상당수의 그리스도인 신랑들은 자신들의 결혼식에 그러한 것들을 포함시키지 않기로 결정하였습니다. 그러한 결정에 대해 비난하는 사람들도 있었습니다. 하지만 오히려 그러한 결정을 한 사람들은 하느님의 거룩한 이름에 모독이 돌아갈지 모르는 일은 무엇이든 피하려는 열망을 나타낸 데 대해 칭찬을 받아야 합니다. 한편 일부 신랑들은 적절한 음악과 춤을 출 시간을 마련하고 술도 절도 있게 제공되게 합니다. 어느 경우이든 신랑은 자신이 허용하여 결혼식에서 일어난 일에 대해서는 책임이 있습니다.

아프리카에서 일부 장성되지 않은 사람들은 품위 있는 그리스도인 결혼식을 경시하면서 꼭 장례식에 참석하는 것 같다고 말합니다. 하지만 그것은 균형 잡힌 견해가 아닙니다. 죄가 되는 육체의 일들은 일시적인 흥분을 가져다 줄지 모르지만, 그리스도인들에게 양심의 고통을 남기고 하느님의 이름에 모독을 돌립니다. (로마 2:24) 반면에 하느님의 성령은 진정한 기쁨을 산출합니다. (갈라디아 5:22) 많은 그리스도인 부부들은 결혼식 날을 흐뭇한 마음으로 회상하는데, 그들의 결혼식이 “걸려 넘어지게 하는” 것이 아니라 행복한 행사였음을 알기 때문입니다.—고린도 둘째 6:3.

웰시와 엘시아는 결혼식에 참석한 믿지 않는 친척들이 한 많은 칭찬을 지금도 기억하고 있습니다. 한 친척은 이렇게 말하였습니다. “요즘 하는 시끄러운 결혼식에 신물이 났어요. 여느 결혼식과는 달리 귀감이 될 만한 결혼식에 참석하니 기분이 정말 좋군요.”

가장 중요한 것으로, 기쁨에 넘친 품위 있는 그리스도인 결혼식은 결혼의 창시자이신 여호와 하느님께 영예를 돌립니다.

[22면 네모와 삽화]

결혼식 피로연을 위한 점검 목록

● 믿지 않는 친척에게 인사말을 해 달라고 부탁할 경우, 그가 비그리스도인 관습들을 행하자고 제의하는 일이 없도록 미리 확인하였는가?

● 음악을 틀거나 연주할 경우, 적절한 곡만 선정하였는가?

● 음악을 적당한 음량으로 틀거나 연주하게 할 것인가?

● 춤을 허용할 경우, 품위 있는 방법으로 진행될 것인가?

● 술은 반드시 절도 있게 제공할 것인가?

● 책임 있는 사람들이 술을 제공하는 일을 감독할 것인가?

● 결혼식 피로연을 끝낼 합리적인 시간을 정하였는가?

● 질서를 유지하기 위해 책임 있는 사람들이 끝까지 남아 있을 것인가?