그리스도인 목자 여러분, ‘마음을 넓게 여십시오’!

“여호와는 나의 목자이시니, 나는 아무것도 부족하지 않으리라.” 다윗은 이러한 말로 하느님에 대한 온전한 확신을 표현하였습니다. 영적으로 말해서, 여호와께서는 다윗을 “풀이 많은 목초지”와 “물이 넉넉한 쉴 곳”으로 인도하셨으며, “의의 길로” 이끄셨습니다. 다윗은 반대자들에게 둘러싸여 있었을 때에도 지원과 격려를 받았으며, 그에 고무되어 여호와께 이렇게 말씀드렸습니다. “내가 ·⁠·⁠· 어떠한 나쁜 일도 두려워하지 않으니, 당신이 나와 함께 계시[기] ·⁠·⁠· 때문입니다.” 그러한 최고의 목자가 계셨으므로, 다윗은 “여호와의 집에 기나긴 나날 머무르”겠다고 결심하였습니다.—시 23:1-6.

하느님의 독생자께서도 여호와께서 사랑으로 돌보아 주시는 것을 경험하셨으며, 이 땅에 와 계시는 동안 제자들을 대하시면서 하느님께서 하신 것처럼 돌보아 주심으로 그분을 온전히 반영하셨습니다. 따라서 성경은 그분을 “훌륭한 목자”이자 “위대한 목자”로, 또한 “목자장”으로 언급합니다.—요한 10:11; 히브리 13:20; 베드로 첫째 5:2-4.

여호와와 예수 그리스도께서는 그분들을 사랑하는 사람들을 양 떼를 치듯 계속 돌보아 주십니다. 그분들이 하시는 양치는 일은, 부분적으로는 회중의 아랫목자들을 사랑으로 마련해 주신 것으로 표현됩니다. 바울은 그러한 아랫목자들에게 이렇게 말하였습니다. “여러분 자신과 모든 양 떼에 주의를 기울이십시오. 성령이 여러분을 그들 가운데 감독자들로 임명하여, 하느님께서 자기 아들의 피로 사신 하느님의 회중을 치게 하였습니다.”—사도 20:28.

여호와와 그리스도 예수께서 세워 놓으신 본에 따라 양 떼를 치는 일은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 이 일은 이전 어느 때보다도 지금 더 중요합니다. 지난 3년간 침례받은 100만 명이 넘는 증인들에 대해 생각해 보십시오! 그러한 새로운 사람들에게는 오랜 세월에 걸친 활동을 통해 형성되는 영적 배경이 없습니다. 또한 아직 어린이이거나 십대인 증인들에 대해 생각해 보십시오. 그들에게는 부모들의 관심만이 아니라 회중의 아랫목자들의 관심도 필요합니다.

사실 그리스도인이라면 누구나 동배의 압력을 포함하여 외적인 압력을 받기 마련입니다. 모든 그리스도인들은 방종한 세상의 행로에 따르게 하려는 강한 압력에 저항하기 위해 고투하지 않으면 안 됩니다. 어떤 나라들에서는 왕국 전도인들이 자신들이 전하는 소식에 사람들이 반응을 보이지 않기 때문에 낙담하고 있을지 모릅니다. 심각한 건강 문제를 가지고 있는 전도인들도 많이 있습니다. 그런가 하면 재정적인 어려움으로 인해 왕국을 첫째로 구하고자 하는 의욕을 상실하는 전도인들도 있을지 모릅니다. 사실, 진리 안에서 오래된 사람들을 포함하여 우리 모두는 사랑 많은 목자들의 도움이 필요하며 또한 마땅히 그러한 도움을 받을 만합니다.

올바른 동기

1세기 그리스도인들은 ‘마음을 넓게 여십시오’라는 권고를 받았습니다! (고린도 둘째 6:11-13) 그리스도인 장로들은 양치는 임무를 수행할 때 그러한 권고에 따르는 것이 좋습니다. 그러면 장로들은 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 그리고 봉사의 종들 중에도 목자가 될 가능성이 있는 사람들이 많이 있는데, 그들의 경우는 어떠합니까?

그리스도인 장로들이 양 떼에게 축복이 되려면, 그들은 단순한 의무감 이상의 동기를 가지고 있어야 합니다. 장로들은 이러한 교훈을 받고 있습니다. “여러분이 돌보아야 할 하느님의 양 떼를 치십시오. 억지로 할 것이 아니라 기꺼이 하며, 부정한 이득에 대한 사랑 때문이 아니라 간절함으로 하십시오.” (베드로 첫째 5:2) 그러므로 효과적으로 양치는 일을 하려면 기꺼이 간절함으로 다른 사람들을 섬기려는 태도가 있어야 합니다. (요한 21:15-17) 그것은 양들의 필요를 살피고 그에 따라 신속한 반응을 보이는 것을 의미합니다. 그것은  다른 사람들을 대할 때 하느님의 영의 열매로 알려져 있는 훌륭한 그리스도인 특성들을 분명히 나타내는 것을 의미합니다.—갈라디아 5:22, 23.

양치는 일에는 형제들의 집을 방문하는 것이 때때로 포함됩니다. * 하지만 ‘마음을 넓게 여’는 목자들은 기꺼이 자신을 바칩니다. 다시 말해서, 장로들은 이따금 양치는 방문을 하는 것 이상의 일을 합니다. 장로들은 모든 기회를 활용하여 양 떼 안에 있는 사람들을 돌봅니다.

목자가 되도록 다른 사람들을 훈련시키는 일

나이가 많든 적든, “감독자의 직분을 얻으려고 힘쓰고 있”는 형제라면 누구나 “훌륭한 일을 바라고 있는 것”입니다. (디모데 첫째 3:1) 많은 봉사의 종들은 더 많은 특권들을 얻고자 힘쓰는 자원하는 태도를 분명히 나타내 왔습니다. 그렇기 때문에 장로들은 그러한 자원하는 형제들이 “감독자의 직분을 얻으려고 힘”쓰는 면에서 이 중요한 단계를 밟도록 기쁘게 돕습니다. 그것은 그러한 형제들이 유능한 목자가 되도록 그들을 훈련시키는 것을 의미합니다.

여호와의 그리스도인 회중은 하느님의 높은 표준에 밀접히 고착하기 때문에, 에스겔 34:2-6에 묘사되어 있는 사람들과 같은 거짓 목자들에 의해 약해지지 않습니다. 거짓 목자들은 여호와께서 보시기에 멸시할 만하였으며, 정말로 그럴 만한 사람들이었습니다. 그들은 양 떼를 먹인 것이 아니라 자신들만 먹였습니다. 그들은 병약한 양들을 강하게 하지 않았고, 병든 양들을 고쳐 주지 않았으며, 상한 양들을 싸매어 주지 않았고, 흩어진 양들이나 잃어버린 양들을 다시 데려오지 않았습니다. 그들은 목자라기보다는 오히려 이리처럼 행동하면서, 양들을 압제하였습니다. 소홀히 취급당한 양들은 흩어져서, 돌보아 주는 사람도 없이 정처 없이 떠돌아다니고 있었습니다.—예레미야 23:1, 2; 나훔 3:18; 마태 9:36.

그러한 불충실한 목자들과는 달리 그리스도인 목자들은 여호와의 모범을 따릅니다. 그리스도인 목자들은 양들을 영적으로 “풀이 많은 목초지”와 “물이 넉넉한 쉴 곳”으로 인도하는 일을 돕습니다. 그들은 양들이 여호와의 말씀을 올바로 이해하고 개인적으로 적용하도록 도움으로써 양들을 “의의 길로” 인도하려고 노력합니다. 그들은 “가르칠 자격이 있”으므로, 효과적으로 그 일을 할 수 있습니다.—디모데 첫째 3:2.

장로들은 대부분의 가르치는 일을 회중 집회 때 연단에서 합니다. 하지만 장로들은 개인적으로 가르치기도 합니다. 물론, 개별적으로 만났을 때 더 잘 가르치는 장로들이 있는가 하면 연설을 하는 재능이 더 뛰어난 장로들도 있습니다. 하지만 어느 한 부면에서 가르치는 능력이 다소 부족하다고 해서 반드시 가르치는 사람으로서의 자격이 없는 것은 아닙니다. 장로들은 양치는 일을 포함하여 자신들에게 열려 있는 모든 수단을 사용하여 가르칩니다. 일부 양치는 일은 공식적인 방법으로 수행되는데, 이를테면 계획에 따라 방문을 하기도 합니다. 하지만 많은 양치는 일은 좀더 비공식적인 방법으로도 수행될 수 있으며, 그 역시 큰 유익이 됩니다.

언제나 준비가 되어 있는 목자이자 가르치는 사람들

의사라면 자기 일을 하기 위해 지식과 경험이 필요합니다. 하지만 환자는 의사가 친절과 동정심과 염려와 진지한 관심을 나타낼 때 그에 대해 고마워합니다. 그러한 특성들은 의사가 지닌 성품의 일부가 되어야 합니다. 그와 마찬가지로 그러한 특성들은 잘 가르치는 사람이자 목자가 지닌 성품의 일부가—평상시의 자기 성품의 일부가—되어야 합니다. 참으로 잘 가르치는 사람이라면, 주위에 있는 사람들이 필요로 할 때에는 언제나 교훈을 베풀 준비가 되어 있을 것입니다. 잠언 15:23에서는 “적절한 때에 한 말은, 오, 어찌 그리 좋은가!”라고 말합니다. “적절한 때”란 연단에서 연설할 때일 수도 있고, 집집으로 전파할 때일 수도 있으며, 왕국회관에서 혹은 전화로 대화를 나눌 때일 수도 있습니다. 그와 마찬가지로, 좋은 목자는 단지 양치는 방문을 할 때만이 아니라 언제나 훌륭한 특성들, 관심을 가지고 돌보아 주려는 특성들을 나타내려고 애씁니다. ‘마음을 넓게 열’고 있는 그러한 목자는 모든 기회를 이용하여 양들을 치면서 양들의 필요에 따라 적절한 때에 돌보아 줍니다. 그로 인해서 그러한 목자는 양들이 보기에 사랑받을 만한 사람이 됩니다.—마가 10:43.

지금은 장로인 볼프강은 한 봉사의 종과 그의 아내가 교제를 나누려고 자신의 가족을 방문한 일을 회상합니다. 볼프강은 이렇게 말합니다. “우리 집 아이들은  자신들에게 그처럼 관심을 나타내 주고 함께 즐거운 시간을 보낸 것에 대해 매우 기뻐했습니다. 아이들은 지금도 그때 있었던 일에 대해 이야기하곤 합니다.” 그렇습니다. 그 봉사의 종은 자신이 관심을 가지고 있으며 ‘마음을 넓게 열’고 있음을 나타냈습니다.

‘마음을 넓게 열’ 또 다른 기회는, 병약한 사람들을 방문하거나 그들에게 간단한 격려 편지를 보내거나 전화를 하는 것—그러한 사람들에게 여러분이 관심을 가지고 있음을 어떤 식으로든 알리는 것—입니다! 필요할 때 도움을 베푸십시오. 그들이 이야기하고 싶어한다면, 주의 깊이 잘 들어 주십시오. 자신의 회중이나 다른 곳에서 있었던 격려적이고 흥미진진한 신권 활동들에 대해 말해 주십시오. 그들이 여호와를 사랑하는 자들을 위해 예비되어 있는 영광스러운 미래에 초점을 맞추도록 도와주십시오.—고린도 둘째 4:16-18.

양치는 방문에 더하여

양치는 일의 목적을 염두에 둔다면, 공식적인 양치는 방문으로서 형제들의 집을 방문하는 것이 중요한 일이긴 하지만, 그것은 관련된 일의 일부분에 지나지 않는다는 점이 분명합니다. 사랑이 많은 목자는 어떤 환경에서도 언제나 접근하기 쉬운 사람이 됨으로써 ‘마음을 넓게 엽’니다. 그러한 목자가 형제들과 따뜻한 관계를 발전시켜 나가게 되면, 형제들은 그들이 사랑하는 형제인 그리스도인 목자가 그들에게 관심을 가지고 있음을 알게 되므로 어려운 시기에 어떠한 나쁜 일도  두려워할 필요가 없다는 확신을 갖게 됩니다.—시 23:4.

그렇습니다. 그리스도인 목자들인 여러분 모두, ‘마음을 넓게 열’도록 하십시오. 여러분의 형제들에게 진실한 사랑을 분명히 나타내십시오. 여러분이 할 수 있는 모든 방법으로 형제들을 격려하고 형제들에게 새 힘을 주고 형제들을 영적으로 세워 주도록 하십시오. 형제들이 믿음 안에서 확고하도록 도와주십시오. (골로새 1:23) ‘마음을 넓게 여’는 그리스도인 목자들로 인해 축복을 누리는 양들은 아무것도 부족하지 않을 것입니다. 그러한 양들은 다윗처럼, 여호와의 집에 기나긴 나날 머무르겠다는 결심을 하게 될 것입니다. (시 23:1, 6) 사랑이 많은 목자들이 그 외에 무엇을 더 바라겠습니까?

[각주]

[30면 삽입]

그리스도인 목자들

● 열심히 기꺼이 섬긴다

● 양 떼를 먹이고 돌본다

● 다른 사람들도 목자가 되기 위해 힘쓰도록 돕는다

● 병약한 사람들을 방문하고 그들을 돌본다

● 항상 형제들을 돕기 위해 깨어 살핀다

[31면 삽화]

야외 봉사에서든 집회에서든 사교 모임에서든, 장로들은 언제나 목자들이다